婷婷唏嘘一声，道：“穰侯夫人言之有理。”
吕薇忧道：“如果那屈平果真喜好男色、对楚王槐念念不忘，智师妹常年跟着他，岂非是虚耗年华、痴心错付？”
黄瑥笑着叹了口气，道：“智筘又不是小孩子，她既然自己决定追随屈平，那么是福是祸，就该由她自己担着。”
吕薇道：“同门一场，妾身免不了担心智师妹的处境，更何况智师妹还因为屈平的事情迁怒于小师妹了。”
婷婷垂下头，愁眉不展。
吕薇又道：“若流言属实，妾身就该去规劝智师妹回头，一则是教智师妹趁着青春年华另觅佳偶，二则是化解她与小师妹的仇怨。”
黄瑥笑道：“吕夫人想得简单了，智筘那脾气，焉能听从你的规劝？”
吕薇愣了一愣，俄尔叹道：“也是啊，智师妹从小就顽固得很……”
酉时，白起和婷婷回到家中。白起按着婷婷的吩咐，到厨房整治那些海味。婷婷为吕薇精挑细选了一大匣子的礼物，主要是蓝田玉器和苌楚干，托家仆送至宾馆。
而后，婷婷走进厨房，站在白起身畔，双臂抱住白起一条胳膊。
白起胸中一荡，低头微笑，温柔无比。
婷婷幽幽的道：“老白，我问你一个问题。”
白起道：“好啊，婷婷只管问。”
婷婷斜眼望着白起，道：“你喜欢男色吗？”
白起听了这怪诞的问题，倒也不吃惊，反而从容又认真的答道：“我只喜欢婷婷，而婷婷是女子，我当然就不可能喜欢男色。不过，倘若婷婷是男子，我肯定仍然会喜欢婷婷，那样一来我就是喜欢男色了。总之，我是否喜欢男色这件事，并不取决于我自己，而是取决于婷婷。”
婷婷“嘻嘻”一笑，嫣然道：“你说了一车话，绕来绕去的差点把我绕糊涂，但是听着很有道理啊！”
白起笑道：“我讲的全是真心话，当然每一句都是道理所在。”
是时，灶台上的几个陶釜内渐渐溢出了浓浓香气，菜肴已烹制完成。
白起将菜肴一一端至食案上，有清蒸梭鱼、水煮海螺、枯茗子末拌鱿鱼条、毛蚶竹荪汤。那盐腌的海蟹被剥壳取肉，蟹肉剁成糊状，裹上膏黄，不烹煮，直接加醪糟、醯、姜末、芥酱搅拌，制成一道生蟹糊。婷婷虽不爱饮酒，但对于用醪糟调味的菜肴却从不抗拒。
婷婷高高兴兴的坐到食案前，白起坐在她身旁，笑微微的为她布菜。
“老白，你的厨艺这般高，真是太了不起啦！”婷婷把每道菜都尝了一遍，情不自禁的朗声感慨。
白起抱紧了婷婷，笑道：“你这么动情的夸奖我，我简直荣耀之极！”
第77章 第七十七章，纳妾
乐毅回到燕国向燕王姬职复命，姬职获悉秦国有意协助燕国伐齐，喜不自胜，便即着手准备战事。第二年年初，姬职派乐毅出使三晋。
事情就如魏冉预料的那般，赵国、魏国的国君均是很爽快的同意与燕国结盟，承诺出兵伐齐。这年李兑告老辞官，赵相之位空悬，赵王遂将相印给了乐毅，以表达赵国对乐毅、对燕国的信赖，乐毅十分感动。
三晋的韩国国力最弱，国君韩咎又是个胆小的君主，乐毅来访时，韩咎诸多推诿，道：“本国兵少将寡，若出兵东征，恐怕秦国会背后偷袭。本国无力同时与秦齐两大强国为敌。”
于是乐毅遣人送了封书信给秦王嬴稷，信中写明了韩王的顾虑。嬴稷阅罢书信，冷哂道：“韩咎真是个懦夫！”
魏冉建议道：“大王，目下最要紧的大事便是伐齐。微臣愚见，我们大秦可以先与韩国会盟，约定休战，打消韩王的顾虑，让韩王放心的派兵东征。”
嬴稷颔首：“善。”
遂尔，秦王嬴稷与韩王韩咎在西周国会盟，嬴稷要求韩国出兵伐齐，并许诺伐齐期间秦国不对韩国用兵。韩咎吃了这颗定心丸，便遵从了嬴稷旨意。
秦、燕、赵、魏、韩五国结成同盟后，乐毅再赴楚国拜望楚王熊横。乐毅向熊横提出联合伐齐之议，熊横当场拒绝。这也是乐毅和魏冉早就预料到的情形，所以乐毅并不气恼，淡定从容的返回燕国。
过了两个月，熊横邀嬴稷会盟，说是巩固楚国与秦国的睦邻友好。
嬴稷笑道：“熊横那厮，必是知道自己得罪了五国联盟，生怕遭到五国的共同打击，故而先来拉拢大秦。”但嬴稷也不反对与楚国会盟，他回信给熊横，约熊横在宛地会面。
一个月后，秦王嬴稷与楚王熊横都到了宛地，邹老翁让出自家富丽堂皇的豪宅，给两国国君及随行人员使用。
熊横此趟赴约，还带了自己最宠爱的女儿熊樾，他正是想让熊樾嫁入秦国，两国再度联姻。
按照楚国的制度，楚国唯有楚王能以“熊”为氏，而熊横一贯溺爱这个女儿，便不顾臣僚反对，也赐她熊氏。
熊樾身穿黄色礼服，打扮得花枝招展的来向嬴稷见礼。
嬴稷看清了熊樾的姿貌，甚觉无趣，暗忖道：“此女子的容色尚不及希儿和吴姬，与小仙女更是差了千万里！”但出于邦交礼节，他不可直接拒绝，思量片刻，笑呵呵的与熊横说道：“楚王，寡人与你乃是平辈论交，倘若寡人纳了你的爱女，这辈分可就混乱了。这样吧，寡人在儿子之中挑选一位才貌优秀者，配给公主为夫婿，楚王意下如何？”
熊横觉着嬴稷言之有理，不好反驳，遂答应道：“善，善。”他又抬手指了指大厅内一名脸庞雪白的红衣少女，道：“秦王带来的这位穿红衣的小美人却是何人？可已许了人家？若是未嫁之身，不妨嫁入楚宫为妃哉，两国喜上加喜！”
话音甫落，红衣少女身旁的白起倏然抬头，冷冷的扫了熊横一眼。
熊横吓得四肢发麻，身板一晃，屁股自茵褥上滑下，呼道：“干什么呀！”
“大王！”楚将淖齿箭步冲到熊横座前，战战兢兢的摆出护驾的姿势。
嬴稷眉宇间聚着黑气，道：“那红衣淑女是我大秦大良造白起的妻子。”
熊横的头顶和背脊直冒冷汗，连忙致歉道：“寡人失礼了！”再挥手示意淖齿退下。
婷婷移步躲到了白起身后，捂着嘴、得意的窃笑。
嬴稷饮下一爵酒，心绪微宽，岔开话茬道：“寡人听说楚王不愿与五国共同伐齐，可有此事？”
熊横也灌下一爵酒压惊，然后答道：“楚地百姓反对兵事，寡人须顺应民意也。”
嬴稷淡淡的一笑。
他知晓熊横是在胡诌，却未当面揭穿。
因为他很有信心，无论熊横玩弄什么阴谋诡计，楚国都会在秦国面前输得一败涂地。
*
嬴稷等人回到咸阳，唐夫人听闻秦楚联姻一事，便去求嬴稷和太后将楚国公主熊樾许配给公子柱。嬴稷认为这不是要紧事，就全凭太后做主。太后恩准了唐夫人的请求，又在甘泉殿选了一名年轻的宫女夏氏，赐给熊樾作为侍婢。
公子柱本人非常不悦，匆匆入宫面见唐夫人，道：“母亲！您怎的问也不问孩儿一声，就给孩儿定了亲事！孩儿说过今生只要婧儿一个妻子足矣，孩儿不愿纳妾！”
唐夫人雍容端坐，悠悠一笑，道：“柱儿，你是王室的公子，纳妾乃迟早必经之事，岂是由得你愿意不愿意的？何况婧儿嫁于你已有三年，却三年无所出，本宫不得不替你另做打算。”
公子柱皱紧了眉头，道：“三年无所出又有什么关系？孩儿与婧儿夫妻和乐，这才是最最要紧的！”
唐夫人语重心长的道：“王室子嗣绵延、枝繁叶茂，是国运昌盛的象征，而相反的，如果王室子嗣凋零，那就是王朝衰败的坏兆头。如今太子那边没个一儿半女，常被你父王指责，你的幼弟们又还没到为王室开枝散叶的年纪，所以眼下你若能尽早为你父王生个孙儿，你父王必定高兴，你的前程也会更好。”
公子柱颤声道：“孩儿猜得不错……母亲果然是考虑着孩儿的前程……可是，可是母亲何曾懂得孩儿的心思？……孩儿并不奢望远大前程，孩儿只想着能和爱人、亲友一道安乐的生活啊！”
唐夫人摇首叹息，道：“本宫是你的生母，岂能不懂你的心思？可是柱儿，你若没有个好前程，你又怎么能够和爱人、亲友一道，一直安乐的生活下去呢？”她站起身，上前两步，握住公子柱的双手：“柱儿，你还记得你父王小时候被迫远赴燕国为质吗？你还记得当年‘季君之乱’，你的父王、祖母、舅公联手杀死了多少公子公主、及其幕僚亲友吗？”
公子柱脸色骤变苍白，道：“父王的故事，孩儿小时候就听母亲讲过，不曾忘记……”
唐夫人叹道：“是啊，你小时候尚且晓得前程于你很重要，现在长大成人了，却反而不如小时候懂事。”她伸手抚摸公子柱的额头，无奈、又怜惜的道：“柱儿，母亲绝不是不通情理的人啊，你若仅是寻常人家的孩子，母亲断断不会逼着你纳妾、催着你生儿育女。母亲何尝不明白，与心爱之人恩爱一生、真情不渝，原是比儿孙绕膝更为幸福美满之事。”
公子柱苦涩的道：“为什么……为什么孩儿偏偏是王室的公子！为什么孩儿和婧儿就不能像美人小姐姐与白起将军那样！孩儿不想辜负婧儿！孩儿不想让婧儿难过！”
唐夫人安慰道：“你仅是纳妾生子罢了，又不是移情别恋，算不得辜负婧儿。婧儿是名门大家出身，对于这类事情必然早有耳闻目睹，她是不会太难过的。”
公子柱咬着嘴唇，默默不言。
唐夫人的神态忽变严肃，道：“柱儿，母亲提醒你，你可以专宠婧儿、只将婧儿放在心上，但你绝不能不与妾室圆房，因为你必须为秦国王室开枝散叶！此事不仅关乎你自己的前程，也关乎你的母亲、你的婧儿、你的所有亲朋好友的未来！”
公子柱眼眶红胀，泪水滚滚垂落，沉重的点了点头。
吉日，熊樾嫁入华阳府，成为公子柱的如夫人。公子柱虽不喜欢熊樾，但顾及秦楚同盟与自己的使命，面上少不得与熊樾和和气气的，只不过大部分时候他仍是与芈婧亲密。
三个月后，有一天，医官给熊樾请平安脉，断出熊樾怀了身孕。消息传到王宫里，嬴稷、太后、唐夫人皆是欣喜。公子柱也挺高兴，对熊樾说道：“熊姬，往后的日子你须静心养胎，我白天自然会照顾你，但晚上就不能与你同宿了，我们得确保胎儿健康周全。”熊樾莞尔道：“妾身明白。”
这一日，熊樾到甘泉殿向太后请安，芈婧和众侍女一路跟着照护。待熊樾安全到达甘泉殿，芈婧本要就此回府，却突然心中烦闷异常，不自觉的就往蒹葭殿走去。
到了蒹葭殿，她朝希儿和婷婷行了礼，刚入座，便即“呜呜呜”的大哭起来。
希儿和婷婷连忙凑上前安慰，小葵递来巾帕，小鹃去取温水。
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