“还是我去？”
眼神再度交换，两个人都深觉管不住腿。
“一起。”
涤砚呆立的时间更长。
不是没有想到这种可能。但——
这么大的事，您能提前招呼么？
至少暗示一句？
接珮夫人过来是为那封信吧？
干别的您能换地方吗？
这是挽澜殿啊。
他木着脸，深觉荣幸又深感头疼。这桩事终于还是落到了他头上。百年来第二次，大祁史上第二次，青川史上第二次，而他顺理成章别无选择成了这百年光阴漫长历史中的第二人——
第二个指挥点灯的人。
“大人，我们俩，您看——”
言下之意，他二人有功，自然该位列点灯队伍。
涤砚木着脸看他们神采奕奕拢不住一身雀跃，深叹少年不识愁滋味，摇头无语，半晌方道：
“去把人都叫起来，先到先得，满二十人队伍成，规矩都知道吧。第二十一个，再想加入也不行，拼的就是速度，谁都不许抱怨。”
挽澜殿的宫人规矩都学得极好。极好的意思是，从对每项事务的理解到具体执行，都清楚、精准、完成度至高。在挽澜殿洋洋洒洒的所有规矩里，只有一项是学了却不用执行，学得再好也只能碰运气讲缘分的——
点灯。
几乎百年光阴，一拨又一拨挽澜殿宫人来了又走，每个人都学得诚挚而走心，因着那份传奇色彩，因着有朝一日也许能用到的半分期待一丝侥幸——
百年前挽澜正殿上那圈因明夫人而亮起的灯，那圈一亮而再亮连着好几年断断续续让霁都长夜如昼的莹白灯火，终究没有在接下来百年中的任何一朝、任何一位后妃身上得到延续。
听雪灯近百年未亮，当年亲睹过霁都黑夜如白昼的祁人，大都已经不在人世，或者年至期颐（注）。
对于今夜将上挽澜殿顶点灯的年轻人，或者近百年前看过听雪灯亮而视线、记忆皆已模糊的老人，即将到来的一刻都是同一刻。
有生之年。
第二百五十一章 夜宿挽澜殿（四）
听雪灯绕挽澜正殿檐顶一圈，东南西北四道殿檐之上各有二十五盏，共一百盏。百年前太祖顾夜城定下后妃不宿君王殿的规矩，一年后明夫人入宫，再一年后听雪灯出现在挽澜殿顶——
规矩依然为规矩，但不是绝不能破。一旦有后妃夜宿挽澜殿，听雪灯须得全部亮起，以告天下。
于后妃不宿君王殿这一项，世人多少理解，百年下来也基本有公论；但点灯以告天下之举究竟出于何种考虑，是警示君王还是警示后妃，又或两者皆有——
该当是警示一类，而不太像某种荣耀之昭。却是至今无人敢定论其所以然。
而即便如此，因着那被经年渲染的长夜盛景，因着祁太祖和明夫人不见正史但广传于世的烂漫故事——
无论听雪灯于当事人而言是否压迫，对于祁国乃至于整个青川的民众来说，此一项宫闱盛事都堪称青川盛事。
太祖一朝听雪灯频亮那几年，除了各城郡祁人常来霁都碰运气，其余三国前往霁都观光游历的民众也大大增多——
听雪灯亮，一项起于皇室的严明规矩，竟成了一国一都可遇不可求的传奇景观，引得当世人竞逐，后世人向往，此般事态发展，亦为顾氏宗室多年来乐道唏嘘。
将入子时，挽澜殿以东御花园外侧，整个祁宫第二圈一段九曲回廊之上，人声骚动起来。
确切些说，人声低而稀，只有间歇一两声争执，真正骚动的是脚步声。
脚步声克制、轻巧而略显凌乱，浩浩荡荡，窸窸窣窣。一队十人夜巡兵士闻得响动，循声察看，便见回廊之上约二三十名宫人正小步疾行，推推搡搡。
推搡并不明显，得细看才能分辨。而长队后方，每隔小段距离，仍源源不断有新的宫人快步跟上，加入队伍，然后不动声色试图超越前面的人，再次无声推搡起来。
如此状况，罕见以至于离奇，像是出了大事，却又不像坏事。一队十名兵士面面相觑，怪道此夜深静，初雪纷然，没什么事啊。
“这是做什么？”总算待最前面几名宫人下了回廊经过身边，领队巡逻兵赶紧抓了其中一人问。
“哎呦大人您快别挡着小的了！先到先得，我这衣服都没穿两件儿冻得半死好容易跑到前面的！”
那宫人说完便猛一个撒手继续跑，领队兵士怔在原地，回味片刻最后那句长得叫人记不住的话，转身问其他几名同伴：
“你们听懂他说什么了吗？”
另外九名兵士干瞪了半晌眼，齐齐摇头。
更多宫人从回廊上下来，哪怕匆忙行进，仍是在经过巡逻队伍时向众兵士行了个标准礼。
如此规矩，好几个熟脸，其中一名巡逻兵眨了眨眼，“好像是挽澜殿的人。看着面善。”
那领队兵仔细看了看，颇感认同，顿时紧张起来，以迅雷不及掩耳之势出手再拦下一人：“出什么事了？”
“点灯了大人！点灯了！”
那人说完，再次如前面所有人般一溜烟儿跑了个没影。
领队兵松下一口气，暗道点个灯而已，还以为挽澜殿出了事而自己当值竟不知道。
却见其他九名兵士接连变了脸。
“都愣着干什么？还有一个时辰才换班，都打起精神来！”
“大人，点灯了。”其中一名兵士小声道。
那领队没反应过来，依然黑着脸。
“点灯，不是掌灯。大人。这么几十号人，这个时辰赶去挽澜殿，还非抢在前头，说要点灯。”
领队大人终于如遭雷击。
“意思是，要点灯了？”
其他九名兵士也尚未从震惊中缓过来，哑口无言，只能点头。
半晌。
“那大人，咱们现在是——”
“是什么？现在咱们当值，自然继续巡逻。”领队兵摆一摆手，“都给我列队排好，听了两句闲话背都挺不直了是吧？”
空气持续安静。
“报！”
“讲。”
“大人，属下需要如厕。”
领队兵蹙一蹙眉，“速去速回。”
“大人，属下也。”
“属下也是！”
领队一张脸更沉：“巡逻前少饮水，当值时不得擅离职守，全忘了是不是！都给我快些，一盏茶功夫不回来，扣半个月月俸！”
“是！”
便见那三名兵士撒腿就往御花园方向跑。
“大人，他们这如厕方向不对啊。”
领队大人满面森然，冷声道：“宫里当差的人，这么点儿眼皮子。从此处到挽澜殿附近，一去一回至少大半柱香时间，真要等灯亮，怕是一炷香都回不来。这个月的月俸，看来是都不想要了。”
“那个，大人，”余下兵士中其中一名再开口，吞吞吐吐，不知是否雪天冻的，“只是扣一个月月俸吗？”
那领队险些背过气去，“怎么，你也要如厕？”
挽澜殿前庭人声鼎沸。
不该叫鼎沸，无人敢喧哗，只因人数实在有些多，在这寂静冬夜显得过分兴旺。
二十人队伍已经排好，整齐划一，气宇轩昂，喜色之昭然与子夜沉静气氛并不相衬。
其余众人皆耷拉了脑袋垂手而立，满腔怨念，甚觉不公，盖因最早冲进来的几名宫人目瞪口呆发现，二十人队伍已经成了一半——
正是今晚在殿中值夜的一干人。
天大的运气。
云梯已经摆好，分别斜竖在挽澜正殿西北、东北、东南、西南四角。二十人分成四队，每队五人，分别由一侧云梯往檐顶去。
一道檐是二十五盏灯，每人点五盏，同时而匀速，足以让一百盏听雪灯于几息间全部亮起。
飞雪落得更缓。所有行动中的宫人都浅浅呼着白气。云梯之上，每侧五人间隔等距，右手持火，正缓缓攀登。涤砚站在庭中，一众宫人皆立在他身后；他抬头，越过漫天飞雪望向正殿顶上那些隐于夜色、根本看不清轮廓的灯罩，耳边忽然响起风声。
并不真切的风声，夹杂着雪声，或许还夹杂着一些复杂而郑重、遥远而真切的落棋不悔。
太祖陛下的落棋不悔。明夫人的听雪灯。传颂百年的梦幻故事大祁情史。
便是这样的长夜明如昼么？
传闻里能照亮整个霁都夜空的听雪灯，竟是如此柔和、明暖，寂静而永恒地映在星光月光之下，夜色雪色之中。
挽澜正殿一整圈高而明肃的檐顶，青色的砖，碧色的瓦，全都被点亮了。一百盏似乎琉璃质地的灯罩将月色雪色收在烛光里，橘黄泛红的火苗从中透出来，竟变成洁净而至暖的莹白色。
灯色，月色，雪色，还有星光。明暖的白，清冷的白，剔透的白，璀璨的白，天地间所有至洁至纯至亮至新的光芒四下辉映，将墨色夜空也晕成一整片广袤的至洁至纯至亮至新。
百年前的夜宿挽澜殿，百年后的长夜明如昼，万世流转，光阴无回，也许不过一场周而复始，终点即起点。
霁都城内也渐次亮起来。莹白光海自夜幕打入城中，晚睡的人家被窗外骤降的光明扰了即将开启的清梦。
“这是——”
“开窗看看。”
最早是哪户人家推窗发出惊呼，在景弘六年十二月初三初雪这天夜里，以至于家家户户都接连推窗看到了那场时隔百年的夜明如昼，已经没有人记得，也没人真的关心。
最初那刻，甚至都没人关心这漫天明光是因谁而起。
子时的霁都活过来，睡梦中的人们醒过来，一户接一户人家亮起明黄灯火，与从天而降的飞雪盛光交会成一片遗世独立的，不太真实的世界。
“太爷爷，那时候也是这样？一模一样？”成百上千扇推开的窗户边，一个约莫**岁的男孩仰头问道。其实跟想象中是非常接近的，跟太爷爷一遍又一遍讲过的场景也极相似。
但他还是想问。想说这光这画面这声势依然超出了他所有想象。而他终于明白太爷爷为何会将这四五岁时见过的场景记了一生。
“一样。完全一样。”须发花白满脸沟壑的老人颤巍巍答，“九十五年。谁能信呢。已经第四朝了，这天下早就不一样了。”
老人双目浑浊，缓缓仰头朝那广袤天幕。小男孩不确定他看到的画面是否与自己一样。
“但这听雪灯还是一样的。”他说，“还是九十五年前的样子。都在变，也总有不变的。好。好啊。”
第二百五十二章 夜宿挽澜殿（五）
相比霁都城内，祁宫反而醒得晚些。
最早开始喧哗的是分布于室外各处的巡逻兵。以各种理由溜去，或者干脆直接全队行至挽澜殿附近，堂而皇之，互为照应。
然后是值夜宫人。各殿阁中长夜独醒那些人。其中又以距离挽澜殿最近的披霜殿宫人反应最快。
小婢子轻叩寝殿门唤醒了蘅儿，蘅儿被子夜明光震得目瞪口呆，又急急去唤纪晚苓。
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