二十四岁的柳银珠，为了宽弟弟妹妹的心，今日特意穿了一件红色的裙子，脸上也涂了脂粉，掩盖了之前的憔悴。而作为曾经美名传遍甘泉县的柳家三美之一，柳银珠自然容颜美丽，换上未嫁姑娘的发髻，看起来仍向二八待嫁少女。
十九岁的柳玉珠就更不用说了，不涂脂粉气色都好得像朵娇艳海棠，笑起来明眸皓齿，勾得一些男子回头窥视，却撞上了前面的行人。
“二姐你看，这像不像小时候咱们姐妹在甘泉县逛街的时候？”
柳玉珠悄声对二姐道。
柳银珠笑：“我们家玉珠长大了，越来越美，大家都在看你呢。”
柳玉珠：“有看我的，也有看二姐的，过了年你也才二十五岁，大好的年华，多少人想娶的。”
柳银珠摇摇头，握着妹妹的手道：“咱们不提这个。”
柳玉珠识趣地点点头。
姐妹俩买了红纸，回家让柳仪写对联。买了几匹绸缎，若柳仪中举，大家都要穿新衣裳庆祝一下。最后去买干茶酒果，就在姐妹俩凑在一起挑选干果时，柳玉珠突然听到了几个熟悉的字眼：公主、陆大公子、宫女、试婚。
她动作一僵，悄悄回头。
对面的干果柜台站着两个婆子，看穿着很像大户人家的管事婆子，两人正在议论当年的试婚之事。
“听说陆大公子回来了，他不在京城，自然没几个念叨他的闲话，他这一回来，大家看到他就又想起来了。”
“可惜哦，我还记得当年陆大公子高中状元，身穿红袍骑着骏马游街，风流倜傥人人夸赞，没想到那样的人物，竟然得了天疾，根本不能……”
后面的话，婆子压低了声音，似乎不适合高声议论。
柳玉珠脸上发热，先是羞愧当年自己说的话，跟着又很是同情陆询。
她沉浸在自己的心事里，过了会儿，才发现二姐正用一种探究的眼神看着她。
柳玉珠心虚，走开去看另一袋子干货了。
外面不好说话，柳银珠就当什么都没听见一样。
回了家后，先把买来的东西收拢好，柳银珠就拉着柳玉珠去了房间，关上门，一副要审讯的样子。
柳玉珠低着头坐在床上，她猜，姐姐来京城这么久，肯定听说了她与陆询的事。
“玉珠，你跟我说实话，当年公主派去与陆大人试婚的那个宫女，是不是你？”
柳银珠声音微微颤抖地问。
关于陆询的笑料，还是李桂花跟她说的。在甘泉县的时候，陆询先是救了妹妹，又替家里的遮阳伞打响了名声，柳家众人都感激陆询，李桂花却因此看陆询不太顺眼。到了京城，李桂花结交了一些小官家的女眷，可能无意中提到了陆询，便听说了陆询差点做驸马的事。
试婚的是公主身边的宫女，而妹妹柳玉珠正好在公主身边做事，回家的时间也远早于其他宫女，偏偏，陆询外放做知县，就去了妹妹所在的甘泉县。
别说李桂花怀疑到了妹妹头上，并为此深深地幸灾乐祸，柳银珠心里也觉得，那个被公主派去试婚的可怜宫女，就是她的妹妹玉珠。
昨日为了与周文俊和离分了心，柳银珠都没想起这茬。
“玉珠，真的是你吗？”
得不到妹妹的否认，柳银珠的心沉了下去。
柳玉珠可以撒谎，可那有什么意义？
“二姐，你知道就好了，先别告诉哥哥。”半晌，柳玉珠拉着姐姐在身边坐下，低声道。
她平平静静的，柳银珠心疼啊，娇生惯养的妹妹做宫女伺候人已经够苦了，还要……
柳银珠怜惜地抱住妹妹：“所以你说不想嫁人，就是为了这个吗？”
柳玉珠不想姐姐替她难受，小声道：“之前是不想嫁，后来，陆询答应要娶我为妻，我就又想嫁了。”
柳银珠大吃一惊：“陆大人要娶你？”
柳玉珠点点头，将陆询那番提亲的话告诉了姐姐。
柳银珠沉默好久，若是陆询身体康健，妹妹嫁他是货真价实的高嫁了，全家人都会替妹妹高兴，可那陆询，金玉其外败絮其中，根本不能人道，妹妹嫁过去，岂不是赔进了整个后半辈子？
“玉珠，你真的要嫁他吗？他那身体……”
柳银珠艰难地问，陆询的身体，妹妹不该最清楚吗？
柳玉珠脸红了个透，但这点必须解释清楚，不然二姐要误会她犯傻去跳火坑了。
她凑到二姐的耳畔，悄悄低语。
柳银珠的脸也跟着红了起来：“可，既然他没问题，公主为何要你撒谎？”
柳玉珠嘘了一声：“贵人的事二姐就别问了，其中真相你知道就好，除了咱们自家人，连身边的丫鬟都不能说，不然消息传出去，公主肯定不会承认她存心悔婚，只会逼我承认自己犯下了欺君之罪，坏了她与陆询的姻缘。”
欺君之罪？
柳银珠吓得全身发冷，便是有人要她的命，她也不会说出去。
“那你嫁了陆询，公主知道后，会不会找你的麻烦？”
柳玉珠攥着手道：“陆询说，公主只会觉得他娶不了别人只能娶我全了名声，与公主没什么关系。”
柳银珠叹息：“希望如此吧！”
第34章 034
柳仪一心读书, 听不到外面的闲话，柳银珠知晓了妹妹与陆询的约定，既高兴陆询愿意对妹妹负责, 又有点害怕陆询只是哄妹妹的, 未必真的会来提亲。
无论如何, 姐妹俩都将此事瞒了柳仪。
简简单单地过了一个年, 正月初七傍晚，陆询如约来了这边。
柳仪单独招待的他，柳玉珠姐妹俩避嫌地待在厢房, 柳银珠只偷偷地从门缝里面瞧了瞧陆询, 毕竟一年没见了, 她对陆询的现状还是挺好奇的。
陆询与柳仪在书房待了半个时辰, 告辞离开, 目光飞快地从厢房这边扫过。
柳银珠发现了他的小动作, 回头对柳玉珠道：“陆公子肯定是因为你的缘故才如此关照温礼的, 你说, 他不辞辛苦地过来, 却一眼都看不到你, 心中会不会不满？”
作为姐姐, 柳银珠现在的心情特别复杂, 一会儿担心妹妹避嫌会让陆询不满，一会儿又担心，如果妹妹出去见陆询，会显得不够端重。
柳玉珠垂着眼笑：“他没那么小气。”
在甘泉县的时候，陆询有大把的机会与她肌肤相亲, 他都能忍，如今岂会介意见不到面？
柳银珠见妹妹笑得那么有信心, 稀奇道：“你好像很相信他啊。”
难道过去的一年，妹妹与陆询经常见面吗，所以如此了解？还是说，妹妹只是因为对陆询动了心，便陆询说什么，妹妹都信？
罢了，陆询是不是真心，只等三月春闱发榜就知道了。
但柳银珠还是想到一个办法，她让柳玉珠每日傍晚都提前炖上一份鸡汤，等陆询与弟弟在书房温习的时候，让紫蕊把汤端过去，就说是妹妹熬的，给兄长与陆公子御寒，如此既合规矩，又暖了陆询的心。
柳玉珠拗不过姐姐，只好乖乖地熬鸡汤。
连着熬了三天，这日傍晚陆询走后，柳仪过来对妹妹道：“玉珠，陆兄说，明晚的补汤可否换成鱼汤？鸡汤连着喝有些腻了。”
柳玉珠目瞪口呆。
柳银珠短暂的惊讶后，笑了：“这个陆公子，倒是一点都不客气。”
柳仪不懂姐姐话里的机关，解释道：“陆公子对玉珠有救命之恩，换个汤而已，再客气就见外了。”
柳银珠怕他分心，仍是保密，没有多说。
正月十五元宵节，京城也有花灯会，陆询提前打过招呼，说今晚要带柳仪、柳玉珠姐妹去赏花灯，算是还了前年甘泉县柳仪邀他赏灯的礼。
避嫌了那么多日，今晚同赏花灯还算一个见面的合适机会。
京城的晚上太冷，柳玉珠穿上厚厚的夹棉短袄与长裙，外面再披上一条红色的狐毛斗篷，可能略显臃肿，但暖和才是最重要的。
柳银珠也是差不多的打扮，只是她的紫色狐毛斗篷也是柳玉珠带过来的，周家兄弟可没钱给女眷买这么好的东西，就算有，大概也舍不得花。
这边离主街远，陆询带了一辆马车过来，让柳仪陪姐妹俩坐车，他骑马跟随。
到了主街，四人步行赏灯，柳玉珠姐妹俩走在前面，喜欢逛什么地方就逛什么地方，陆询、柳仪保持两三步的距离跟着。
别看柳玉珠曾经在京城当过五年宫女，这还是她第一次来京城的大街上赏灯，到底是天子脚下，京城的花灯样式更多更精致，还有很多卖糖葫芦、糖人的小贩，沿街走动，悠悠地吆喝着。
柳玉珠想吃糖葫芦，拉着姐姐过去买。
柳银珠小声嗔她：“都二十岁的大姑娘了，还馋这个，也不怕陆公子笑话。”
柳玉珠道：“更狼狈的样子都被他见过，吃个糖葫芦算什么。”
她在大牢关押着的时候，大概是蓬头垢面，陆询不也没有嫌弃？
姐妹俩走到卖糖葫芦的小贩前，问了价钱，柳玉珠仰着头，想挑两根最好的。
她挑得认真，柳银珠突然扯了扯她的袖子。
柳玉珠疑惑地看向二姐。
柳银珠要斜前方扬了扬下巴。
柳玉珠看过去，就见不远处，有个年轻的公子牵着一个四五岁的男孩儿，那公子定定地看着他，手里的小男孩急着来买糖葫芦，拽着他使劲儿。
柳玉珠的心，轻轻地颤了下。
如果十三岁那年，她没有进宫，到了中秋能跟姐姐们去月老庙许愿的时候，她心中能想象到的如意郎君，一定就是眼前这个人――谢清宴。
柳仪还在与陆询说话，等他注意到陆询的目光似乎被某个方向吸引的时候，谢清宴已经牵着孩子走到了柳玉珠姐妹面前。
认出谢清宴，柳仪脸色微变。
陆询低声问他：“那是谢阁老家的公子，当年我为状元，他是探花，竟是你们的熟识吗？”
柳仪颔首，解释道：“谢公子的外公外祖母与我们家同住一条街，只隔了两户，早年谢阁老在京为官，本家家眷都在杭州府城，谢公子常常来甘泉县小住，久而久之就与我们成了朋友。不过，后来谢公子备考科举，就很少再来甘泉县了，想不到，他竟然也还记得我们。”
陆询笑道：“既如此，你我上前一起与他打声招呼吧。”
柳仪正有此意。
谢清宴给儿子买了一根糖葫芦，小孩子吃得高高兴兴，他也与柳银珠、柳玉珠叙起旧来。
当然，谢清宴的目光几乎一直都落在柳玉珠的脸上。
他与柳玉珠，算得上青梅竹马，很小的时候就认识了，待柳玉珠渐渐长大，娇憨美貌，谢清宴暗暗告诉自己，等玉珠妹妹及笄，他一定会登门提亲。母亲看出他的心事，也是默许的了，并无门第之见。
可是，玉珠妹妹因为美貌，被选为秀女，进了京城。
谢清宴得知后，也想立即进京，然祖父有训，谢家子弟除非科考，不得擅自进京。再后来，祖母病重，生前只想看到他完婚，谢清宴出于孝道，娶了一位与他门当户对的女子为妻。
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