“然后他通过贷款来引发人间的战争？”西雷斯说。
两个男人沉默下来，想像着那个场面。
“我不知道你们说什么，不过那个才是罗斯佛格。”艾敏说，她指向上方，他们已经走到了城门口，那里放着十三个高耸入云的大理石柱，每一个恐怕几十个人也环抱不来，光是通过这些柱子，他们就得走上半个小时。
他们抬起头，在它们的上方，一只黑色的巨蛇探着脑袋，它的身体巨大而弯曲，血红的眼瞳光芒流转，作势欲扑。
“不，还在上面。”艾敏说。
她的两个同伴仰起头，可是什么也看不见。“也许你们该退后一点。”女孩建议。
“那上面有东西！”伊恩叫道。
“看到了吗？”艾敏说，指着上方，“你们看到的只是尾巴，上面才是全部的它。”
在石柱的上方，卧着一只长着山羊身体，长长尾巴的怪物，它有三只弯曲的角，和巨大的眼睛，但他们仅仅能看到很小一部分，它大得像用整座山雕成的，因为离得太近，根本不能看到全貌。
“不，我是说那个……”伊恩艰难地说，在“城主”的角上，一大群黑色的乌鸦正在盘旋。然后，在石像为背景，像乌云涌起，天际升起一大片漆黑的色彩，然后他们听到凄厉的尖叫。
“那些……鸟，似乎不像是鸟……”伊恩说，他们不久前才刚和这些东西打过交道。
一只黑色的巨爪出现在蛇头上，然后那蛇猛地展开一双翅膀，把他们吓了一跳。接着，一个同样漆黑的头颅探了出来，它足有三米高，下身像是山羊，头上长着角，血红色的眼睛，正不怀好意地看着他们。
一只巨大的恶灵。
然后它把头缩了回去，蛇后传来水和擦洗的声音。
几人的呼吸都快停了，好一会儿，艾敏开口，“它是个……清洁工？”
后面传来翅膀拍击的声音，西雷斯回过头，刚才还在羊角上盘旋的恶灵们忽啦啦从柱旁飞起，每一个都像这只一样高大，把整个天际染成了漆黑，有一会儿他们除了无数翅膀和爪子外什么也看不见，它们的手里都拿着拖把和水桶。
“这看上去是个清洁大队。”西雷斯说。
“你觉得它们都是些……女仆吗？”伊恩说，目送着仆人们壮观地飞向天空，给水桶换上干净的水。
“看体型不像。”西雷斯说。
他们一路走到城里，没有碰到任何阻拦，狂欢大会时的狱城欢迎任何人的到来。恶灵像乌云一样在天边翻滚，仿佛大量等待尸体的乌鸦，来自三层地狱各处的人类在宽阔的街道上穿梭，甚至还有一些衣着光鲜的人类，用铁链牵着些恶灵和魔兽，看来有钱人到哪里都不会受罪。
“狂欢大会时，这里会热闹得像回光返照前的人。”艾敏说，“一个星期后，他们会全部变成尸体，城市变成一座死城，偶尔只有些清洁工。”
后面传来一阵马嘶声，六匹高头大马拉着一辆车子在大道上横冲直撞，马车足有栋房子大小，漆黑无光，上面却镌刻着无数细致的银色花纹，它们被组成一个优雅的花体的“L”，可能是家徽。
车夫是一个格外高大的恶灵，它凶恶地吆喝着，箭头般的尾巴甩得啪啪作响，威胁着行人。
“哪里都有有权有势的人。”伊恩做出总结，觉得这场景在古装剧中经常看到，那时在街上横穿直撞的同样是有钱人，只是没有这样的排场。
路中心，一只长相酷似蛞蝓，运动速度也酷似蛞蝓的魔兽试图从马车的行进路线上移开，它的主人是一个人类，正使出了吃奶的力量试图把它拉离，可是那东西像是被胶水沾在路上的，移动的速度只能以毫米来计算。
恶灵没有一点儿试图绕过这行动不便魔兽的打算，它朝着它直撞过来，然后来了个急刹，马匹发出惊慌的嘶叫声。
“你的宠物似乎缺乏点儿规矩！”它叫道，抬起三只爪子的手，一只蓝紫色的光球在上面嘶嘶作响，然后它毫不客气地朝那只怪物丢去。
怪物瞬间缩成了一团，它身上布满厚厚的黏液，下面则是恶心的紫红色斑点，火球烤干了它的粘液，准备把它变成一条蛞蝓干。可是那东西看似迟钝，生命力却强得吓人。在经过几秒钟的紧缩后，它伸直身体，无数的粘液从它身体的孔洞里涌出，再次变回一大团的鼻涕虫，横在路中间。
“我立刻把它弄走！”它的主人最初为这样的变化面露喜色，但看到恶灵的表情立刻又摆出一副哭丧的样子。
马车的布帘被拉开，一个年轻人从里头探出头。
一看就知道它是这马车的主人，它看上去像个人类，肤色出奇的苍白，黑发整齐地梳在脑后，穿着件镶着精细花纹的黑色长袍。“怎么了，艾古，我说过我赶时间的。”他不高兴地说。
“主人！”恶灵兴奋地说，尾巴像小狗一样摇来摇去，“是这个无理的人类和他的魔兽停在路中间，挡了您的路！”
年轻人用一副茫然眼神看着这一幕——可能是因为他眼睛的颜色太浅才让人有这样的错觉，西雷斯注意到那个年轻人的背后收拢着一双黑色的羽翼。
那位主人在街边抖成一团，他的魔兽慢条斯理地在道路中间扭动。恶灵继续煽风点火道，“这是像整个地狱那么大的不敬，主人，现在这世界里的人类都不知道敬畏上等恶魔了，只因为这些蚂蚁太多，您该把他抓回去，喂您的——”
年轻人仍跪在马车里的地毯上，但是他的指尖下，那恶灵瞬间碎成无数的飞灰，在空气中一哄而散，像从不曾存在过。
“我说了我在赶时间，难道你不懂得绕路吗，艾古？”他抱怨，缩回马车里，在他回去的瞬间，无名指上硕大的黑色戒指里跳出另一个恶灵，它利落地抓住缰绳，用颤抖的声音道，“我们这就上路，主人！”
然后马车灵巧地绕过那只大号蛞蝓，向城市的另一个方向奔去。魔兽和他的主人目送着这位恶魔离去，仍然不知道自己为什么会活下来。
“是贵族。”艾敏说，“这个空间上位恶魔很少，但每一个都掌握了相当的武力。我们最好避开它们。”她指向前方，“无魂城的废墟应该就在那个方向，但我相信贵族的军队一定把那里把守得很严密，毕竟那么多人对天使感兴趣。”
“有地下道吗。”西雷斯说。艾敏看了他一眼，“是的，每个城市都有地下道，跟我来。”她说，把他们带离大路，向某个偏僻的小巷走去。
她在一个垃圾堆的角落，找到了要找的东西。她扫除上面的落叶和垃圾，露出一个红铜色的巨大地道盖来，虽然在人界的观点来说，盖在下水道上的盖子就是地道盖，但是说它是地道盖未免太委屈它了。这东西的直径约有六尺，虽然已经很陈旧了，可上面镌刻着繁复的花纹，正是地狱君主罗斯佛格的雕像，无毛的头上有三只弯角，羊一般的身体，长长的尾巴绕在它的蹄边。
三人合力搬开那盖子，显现出幽深的地道来。
“它看上去不是排污用的。”西雷斯说，艾敏第一个跳下地道，落地像羽毛一样轻盈，没发出任何声音。伊恩跟在她后面，动作倒是狼狈得多。
西雷斯最后，他环顾这片空间，对于地道来说它过于宽阔和整洁了，向前方延伸至一片未知的黑暗中。
西雷斯在人界偶尔也会使用类似的设施，它们并不是真正的下水道，而是另一种不存在于阳光之下的通道，供某些不想在阳光下活动的族群和职业使用。但倒是没有一个有这样的排场。这条地道足有八尺来高，走得下一只个头不大的狼人了。两侧砌着方整的石砖，虽然很久没用，但是经过很好的保养。
“是地行暗道。”艾敏说。她无声地向前走去，好像认识路一般，两人跟在她身后。
“你似乎对这样的地方很熟。”伊恩说。
“我逃亡了两百多年，去过大部分地方。”艾敏说，在一个拐角处停下来，辨识上面的符号。
拐过弯后，刚才渗下的光线便消失了，前方的道路只剩下幽暗。
西雷斯点亮一根火柴，微弱的光线和硫磺味在地道里散开，这里的石砖更为老旧，但是相当干燥。西雷斯抬起头，看着前方不明的黑暗。“这里味道不对。”
“这里是下水道。”伊恩说。
“不，这里是地行暗道，很多人使用这些道路，唯独没有垃圾。”西雷斯说。不知是否是闷在地底，或是周围有太多四通八达、又目的不明的黑暗隧道了，他感到很别扭。
“还有东西在使用这里。”艾敏轻声说，她在一个拐角处停下脚步，那里的石砖有三道细细的爪印。
“是记号，看上去有人不知道暗号的意思，所以自己留了记号。”她说。
“我一直很奇怪，”伊恩说，“你的火柴为什么不灭呢？”
西雷斯瞟了他一眼，忖思着这个人在这么紧张的时候，为什么还能问出这么无聊的话来。
“因为它烧的只是火，而不是火柴杆。点出来的火，比我凭空升火要省力一些。”他说。
“你们能不要在这种时候，讨论这么无聊的问题吗？”艾敏说，“我们可能会碰到麻烦！”
西雷斯哼了一声，觉得自己被连累了。
“你为什么不换个打火机？”那个讨厌的人类继续追问。
“因为用来纵火太贵了！”西雷斯说。另一个人想了一下，点点头，大约想起了他们第一次见面的场景。
他们继续前行，因为光线幽暗，而且显然有什么东西在和他们共同使用这些地道，所以他们的速度很慢。过了好一会儿，艾敏在一个岔路口停下来，抬头看上方。西雷斯顺着微弱的光线看上去，可以勉强看出并不是石砖铺就，而是压着一个巨大的管道盖。
“上面好像被封住了。”艾敏说，“扶我一下，我要去看看。虽然我不想低估你们的能力，先生们，但逃命时的措施永远不该放松。”
“看我干什么，当然是伊恩来做。”西雷斯说，对此毫无兴趣。
另一个人叹了口气，认命地蹲下身，让艾敏踩在他肩上，伸手去推那个水道盖，还好她非常轻盈。
经过了几下让人痛苦的踩踏，艾敏从他肩上跳下来，拍拍双手。“这个不指望了，上面好像被用来堆放货物了，要么就是一只陆地鲸鱼在睡觉。”她皱皱眉子，“上面溢出海的味道。”
“地狱有海吗？”西雷斯问。
“大概有百分之七十吧。”艾敏说。
另一个人挑挑眉，这个数字倒和地球惊人地相似。
“前面还有很多个水道盖，你们要一个一个看过来吗？”伊恩苦着脸说。
“当然，逃跑的措施再多也不嫌多。”西雷斯说。艾敏意外地看了他一眼，觉得这次倒是意外的意见相同。
查看的结果既不算糟，也不算好。十个出口里，大约有四个能用，六个不能。既不像有人刻意封锁，也不像全打开来等待老鼠自投罗网。“我想时间太久，这些古老的道路都被遗忘了。”艾敏说。
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