毛宝被段文鸯态度激怒了，突然间向前一冲。手一挥白光闪现，锋利的剑锋斜斜地冲着段文鸯胸口狠狠地劈了下去。
“来得好！”
段文鸯脸上带着几分惊异之色大喝一声，反应奇快，闪电般拔出了腰间环首刀，与此同时他飞起一脚踹向冲过来的毛宝。
毛宝身体微微一顿躲了过去。而段文鸯在地上打了个滚干净利落地站起身子横刀在胸，摆好了架势。
段文鸯没有想到毛宝居然有这么厉害的身手，心中微微有些吃惊。
“铛！铛！铛！”
一刀一剑闪着白光如同两条白线在半空中飞舞，一连串的兵器相碰声后两人分了开来。这一场打斗看得众人是眼花缭乱，如痴如醉，二人是棋逢对手、将遇良才，毛宝剑法纯熟，一时之间段文鸯也无法攻破他的防守。
渐渐毛宝额上冒出了汗水，呼吸微微有些急促，虽然刚才他抵挡住了段文鸯的攻势，然而段文鸯不愧是名闻天下的猛将，让他心神和体力都运用到了极点才险险抵挡得住。
此时段文鸯已认识到眼前的毛宝并不好对付，短时间内怕是拿不下对方。两人互相盯着对方的肩膀，小心地挪动步子转着圈子。
走了半圈后，段文鸯嘴中发出一声喊叫，双手握刀冲了上来一道白光当头劈下。他的双眼闪动着狂热的火焰，这是一个武者遇到强悍对手后的极度兴奋反应。
毛宝单手持剑，身形岿然不动，直到段文鸯将刀高举在头顶即将劈下之际，才一猫腰长剑平举朝段文鸯腹部刺去，同时脚尖在地上一蹬整个人如同一只利箭朝段文鸯射去。
这是一个两败俱伤的打法，电光火石之间段文鸯反应极快，身子微微一侧剑尖擦着他的肋下穿了过去，不过由于脚步的调整他高举的长刀也无法劈下。
毛宝顺势往下一挫，双手握着剑柄狠狠撞向段文鸯顶门，不料段文鸯左手一抬，一个肘击抢先一步重重地撞在毛宝的胸前。
受此一击，毛宝站不稳，身形一个踉跄向后退去，段文鸯趁机紧逼过去，左手封开对手阻挡的胳膊用力一推，把毛宝推到在地，同时长刀一指指向毛宝的胸前要害。
“行了，住手吧！”
见胜负已分，卫朔便制止了接下来的比试。从刚才的比试看出，毛宝固然不是段文鸯的对手，但也有段文鸯八成的实力，在眼下这个猛将缺失的年代，足以明显于世，怪不得历史上能与刘遐、邓岳、朱序三人齐名。
更别说毛宝有段文鸯无法企及的优势所在，他与刘遐一样熟读兵书，足智多谋，是个统帅之才。卫朔越看越是喜欢，恨不得立刻将其招致麾下。
“段将军果然厉害，在下输的心服口服！”
毛宝心胸开阔，不至于因一场比试而怨恨他人，再说人家段文鸯乃是靠真本事击败了他，自然让他心服口服。
“毛将军好本事，是在下遇到了最强对手之一，与我辽东陌刀将刘遐将军不相上下！”
“就是那个曾在蓟城大败数万鲜卑人的陌刀将刘遐？”
卫朔上前解释道：“没错，就是此人，刘将军乃我辽东陌刀将，在辽东军中素有非骁勇者不可入选陌刀队、非猛将不可出任陌刀将之说！正长能威服骁勇善战的陌刀手，自然不是泛泛之辈。”
“唉！真羡慕诸位！”听完卫朔的介绍，毛宝长叹一声，不禁悠然神往。
“冒犯问一句，若是在江左不得意，硕真可愿往辽东？”
“嗯？卫大人此言何意？”
“卫某是真的很欣赏硕真，想让硕真随某前往辽东杀胡报国！当然了，辽东酷寒比不上温暖如春的江南，但硕真岂是在意外界条件的人？”
对于卫朔的邀请，毛宝心动不已，他来江左已有些年头儿了，可依然一事无成。再这么蹉跎下去，难道让他的一身本事全埋没掉不成？
第251章 琅琊王的心病
卫朔带着毛宝一行高兴地返回驿馆，没想到此次裴府之行竟还有意外之喜。然不等他高兴太久，就被另一个消息给震惊了。他刚一回到驿站便接到侍卫禀报，说祖逖上书琅琊王请求任命祖约为豫州刺史。
“祖士稚怎么突然想到替兄弟要官了？”
卫朔虽然与祖逖接触时间不长，可却知道祖逖是个大公无私之辈，若无充足理由祖逖是绝不会给自家兄弟谋取职位。
其实卫朔却不知道，由于在辽东受到刺激，祖约一回到淮阴后便按捺不住内心的蠢蠢欲动，暗中谋划着夺取兖、豫二州的计划。
一开始祖逖是不同意祖约计划的，只是后来祖约提出夺取豫州西部为北伐大业积蓄实力，才让祖逖默许了他的行动。
自南下以来，祖逖一直备受王敦、琅琊王打压，总是壮志难酬，一度让北伐大业出现波折。而今他已四十八岁了，若是再这么蹉跎下去，不知何时才能实现北定中原、驱除鞑虏的愿望，祖逖可不甘心一辈子窝在淮阴一事无成。
“主公，我想祖刺史已看清了琅琊王的真面目，不再对琅琊王支持其北伐抱以任何希望，他想依靠自身的实力完成北伐大业。祖约出镇豫州虽然不符合琅琊王的利益，却大大有利于祖逖推动的北伐事业！”
“唉！祖士稚是个让人钦佩的英雄，只可惜生不逢时，不得琅琊王重用！”
卫朔长叹一声为祖逖的命运感到几分伤感，本以为他的到来会改变历史上祖逖郁郁而终的结局，不成想到头来祖逖还是走到了这一步。
其实莫含并不关心祖逖的命运如何，作为卫朔的心腹谋士，他只单单对中原局势有兴趣。
如今中原的情况有些复杂。兖州北部如泰山、陈留、济北、东平等几个郡国均在石勒的控制下，由石勒大将桃豹以及陈川、徐龛三人镇守。然而这三人当中除了桃豹、陈川二人乃石勒心腹外，徐龛是小人，性反复，并不得石勒信任。
司州中部以及兖豫东部几个郡县则奉荥阳太守李矩、豪强郭默二人为主，是北方仅存的汉族割据势力之一。而豫州南部大多奉江左为首。中原分裂给了祖约乘虚而入的机会。
在祖逖的默许下，祖约亲率大军，一路横扫相继占领了豫州谯国、梁国、沛国、汝阴四个郡国，形成北与桃豹、陈川对峙，东与李矩相望的局势。
此番出征豫州祖家军大获全胜，祖约兴奋地向兄长报捷，并让祖逖表他为豫州刺史之职。
石勒任由祖约能顺利占据豫州中西部，主要原因是他被冀州、幽州两地局势缠住了，根本无暇南顾。厌次大败之后。又有不利于石勒的流言传出，搞得石勒有些焦头烂额。不要说南征豫州了，就是近在咫尺的邵续他都还没摆平。
最重要的是石勒越来越觉得卫朔威胁最大，只看对方在短短数月内就占据了幽州大部，可知卫朔比王浚难对付多了。早知如此，当初石勒说什么也得留着王浚。
不过，祖约没有被胜利冲昏脑袋，他知道自己已经占了大便宜。因此也就不再得寸进尺。对北方和西边几个郡县不为所动，只一心经营到手的四个郡国。准备以此为根基建立属于他祖约的势力。
祖逖表祖约为豫州刺史的奏章到了建邺后，琅琊王一脸暴怒，他自然不会想到出击豫州只是祖约一人力主而已，而祖逖只是默认了既成事实罢了，反而会觉得这是祖逖私自扩充实力且朝藩镇发展的开始。
本来有一个王敦已经够琅琊王头疼的了，没想到他一向认为忠贞的祖逖竟也开始向王敦学习。手中捏着祖逖的奏章。琅琊王都想将其撕成碎片，可再三斟酌后，他还是按捺下内心的愤怒。
这一次祖逖没奉诏就出兵占了豫州几个郡国，显然是没再打算像上次那样听到琅琊王的调派。若琅琊王驳斥了祖逖的表奏，不过是将祖逖逼反却让建邺失去江淮屏障。又让王敦失去了制约。
“祖逖、王敦、卫朔、苏峻、刘琨、李矩、邵续、陶侃……”
琅琊王摊开纸张将如今最显著的几位藩镇大将的名字一一书写下来，并在脑海中琢磨了半天。在琅琊王心目中，除了陶侃外，其他诸将皆不足信。
本来卫朔跟陶侃是一个级别，然自卫朔占据了幽州实力大增后，琅琊王就知道卫朔再也不可能接受他的征召。只是卫朔对他的威胁远远比不上近在咫尺的王敦，故只要北地胡族一日不灭，王敦一日不屈服，卫朔就暂时不会受到琅琊王打压。
最终琅琊王还是准了祖逖的表奏，任命祖约为豫州刺史，只是这样一来本来就不受琅琊王待见的祖家兄弟，此次彻底被琅琊王剔除在外，被列为与王敦一样不服王化且需提防的藩镇大将。
祖逖接到琅琊王的回复后脸上没有半点儿喜色，显然他已意识到祖家与琅琊王之间已矛盾重重，再也无法修复。不过眼下的祖逖也想通了，不再纯粹的依靠朝廷推行北伐大业，而是打算依靠祖家自己的力量。
刁协望着琅琊王阴晴不定神色，眼珠子一转，悄声道：“大王有心病？”
琅琊王瞥了刁协一眼，呛声道：“难道你有心药不成？”
不料，刁协却一本正经道：“嗯哼！还真让大王说着了，属下还真有心药可知大王心病！”
“哦？是吗？你连寡人得了什么心病都不知道，就敢大言不惭表示有药可医！”
“其实大王所虑者，无非是各藩镇大将隐隐有威胁朝廷之迹象，大王缺乏足够的手段去约束众将，导致藩镇势力越来越强，渐渐有不服王化之意。”
闻言琅琊王脸色突变，过了好久才出言道：“先生可有计策教我？”
刁协胸有成竹道：“大王其实您多虑了，藩镇威胁远没有您想的那么大。王、祖、苏、卫、陶、刘诸镇当中，陶侃对朝廷一向忠心耿耿，又不曾培植个人势力，故威胁最小；苏峻在诸镇中实力最为弱小，想来他是没胆子与朝廷作对的。”
“唯有王、祖、卫、刘四镇势力最大，且各个野心勃勃一向对大王阳奉阴违，未来最有可能成为心腹之患者，非此四镇不可！”
“然而在四大藩镇中，眼下对朝廷最具威胁的则是坐镇武昌的王敦，此人掌控着江左大半军权，又有王导为其疏通朝堂，如今已是势大难治。对王敦，大王必须早做打算，不可再姑息养奸，不然日后必然生乱。”
司马睿微微颔首，脸上总算露出几分笑容。
刁协见状大受鼓舞，继续道：“大王，除了王敦外，在未来真正有威胁还是卫朔！”
“为什么是卫朔，而不是祖逖或者其他人呢？”琅琊王不解地问道。
“祖逖充其量不过一英雄耳，可卫朔乃枭雄！英雄易束手，可枭雄呢？微臣相信，只要大王出言挽留卫朔在建邺，不出旬日辽东大军就会出现在建邺城下。”
“故其他人与卫朔相比最多不过是癣疥之疾，唯有这个卫朔才是心头大患。不过，如今卫朔远在幽燕，其暂时还威胁不到大王，反而大王还需借其势以抑制王敦。等日后大王削平了王、祖之后，才是收拾卫朔之时。”
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