“我们知道两年前耽罗国王病重，国内发生内讧，现在情况如何了？”
孟员外苦笑着摇摇头，“耽罗国王高自坚三年前病重，将国权交给太子高末老，但这个太子太过于迂腐，掌权第一件事就是削减军队，他认为军队太多使百姓负担沉重，他想法本身没有错，耽罗国不足万人，却有三千军队……”
孟员外刚说到这里，狄青便打断了他的话，“耽罗国要这么多军队做什么？”
孟员外见狄青身材魁梧高大，身穿盔甲，十万威严，他心中有点害怕，连忙道：“启禀将军，十年前高丽曾经大举入侵耽罗国，耽罗国当时只有五百军队，无法抵抗，只得向高丽臣服，年年向高丽进贡珍珠。后来他们实行全民皆兵制度，将国内青壮都编为军队，倾尽国库所有向日本购买盔甲，加上要向高丽进贡大量珍珠，还要供养军队，国民十分贫困，很多人家只有一套衣服，谁出门谁穿，我也是在耽罗岛经营不下去，才决定回国。”
赵宗实点点头又道：“孟员外请接着刚才的话题说！”
孟员外叹口气又继续道：“这个太子还是比较仁义，他认为耽罗国人口太少，就算全民皆兵也不是高丽的对手，反而导致国民负担沉重，人民贫困，所以他掌权后的第一件事就是决定裁军。但他这个决定让老国王十分不满，逼他交回权力，但太子不肯，他得到十三个大臣的支持，直接登基为国王。老国王恼羞成怒，暗中勾结小儿子发动兵变，哪知小儿子野心更大，他勾结日本人，在三百名日本武士的支持下发动兵变，不仅杀死了新国王，连自己父亲老国王也一并杀死，十三名大臣全部被斩杀，掠夺他们家财妻女，自立为国王。”
赵宗实又问道：“那高丽不管耽罗国的兵变吗？”
孟员外摇摇头，“这个小儿子叫做高薄，非常狡猾，他登基为国王后，不仅向高丽隐瞒了他勾结日本的秘密，还表示愿意继续臣服，加倍向高丽进贡，高丽便不再追究，高薄同时又继续和日本长崎领主勾结，换取日本的兵器盔甲。当然，耽罗国的百姓更加悲惨，加上高薄统制残暴，任用佞臣酷吏，年年选妃，霸占了大量少女，百姓胆敢有任何反抗都要被杀，不知道多少人被卖去日本为奴，短短两年时间，耽罗国的人口已锐减到六千余人，但军队却有两千人，民不聊生啊！”
这时，范宁沉吟一下问道：“孟员外在耽罗国生活了多少年？”
“我在耽罗国经商十年，攒了不少钱，但又被剥削光了，用最后一点银子搭商船回国！”
范宁微微一笑道：“既然在耽罗国生活十年，语言应该没有问题吧！”
孟员外点点头，“耽罗国没有文字，语言叫做州胡语，和高丽语还不通，非常复杂晦涩，不过我确实能说。”
范宁便欣然道：“这样吧！我们聘请孟员外担任翻译，为期一年，事后我们付五百贯钱作为酬谢，并免费送孟员外回国，如何？”
孟员外大喜过望，他钱财皆失，正不知该如何向妻儿交代，朝廷又给了他一个转机，他当然求之不得，他连忙跪下磕头道：“感谢使君大恩，我愿为朝廷效力！”
范宁让士兵带他下去休息，又和狄青、赵宗实商议，狄青笑道：“既然耽罗国王残暴，那事情就好办了，直接灭国，将百姓改为宋民，给他们粮食衣物，免他们税赋，想必他们不会再怀念故国，至于岛上的两千士兵，我们可一战歼灭！”
赵宗实却有点担心高丽和日本，他沉吟一下道：“刚才孟员外说高丽大举入侵耽罗，说明高丽的势力还是能抵达耽罗国，还有日本，我们又该如何应对？”
范宁淡淡道：“使君过虑了，我大宋水军实力强大，弩矢犀利，又有火器，何惧高丽？至于日本，那些武士只是长崎领主的手下，并非日本国的军队，只是一些过海鼠辈，更不必放在心上。”
狄青冷笑一声道：“范御史说得对，我们是上朝天国，岂是高丽这种小国能捋虎须，高丽若不知好歹，狂妄来犯，我们定将来犯之敌杀得落花流水，片甲不留，逼迫高丽签定城下之盟。”
赵宗实也想通了，他挺直腰道：“如果真面临战争，我们可以要求泉州和明州水军北上来援！”
大宋水师十余万人，三千多艘战船，在天下首屈一指，或许在陆地上宋军敌不过辽军，但在海上，却是所向披靡，无人能敌。
范宁心里明白，耽罗岛不像毛人岛，毛人岛日本要过五六百年后才开始有兴趣，但耽罗岛无论高丽还是日本，都一直对近在咫尺的耽罗国虎视眈眈，对耽罗岛垂涎欲滴，寻找机会吞并。
就在五十年后，高丽最终还是吞并了耽罗岛，现在大宋半路杀出，强占了耽罗岛，高丽岂能咽下这口气，又岂能容忍宋朝在它眼皮底下驻军。
这场战争一定不可避免。
第二百七十五章 耽罗国（中）
一更时分，一支由十艘小船组成的小船队，运载着百名士兵渐渐靠近了耽罗岛。
“是这里吗？”林锐指着远处一处峡湾问道。
孟员外点了点头，“就是这里，这里叫做东浦，外面的小岛叫做牛岛，正好能遮挡风浪，非常适合停泊大船。”
“上岸后离他们国都有多远？”
“远着呢！这里是最东面，他们国都耽罗城在最北面，相距大概五十里左右，不过从这里上岸向西走都是草原，很适合行军。”
“你说的渔船都在这里？”
“对的，就在这里！”
根据孟员外的介绍，耽罗国王不准臣民私自出海打渔，便将全岛的渔船都集中在东浦，有专人负责管理。
林锐的今晚的任务就是摧毁这些渔船，防止岛上渔民逃走。
当然，除了渔船外，还有十几艘船停泊在北面的耽罗城外海湾中，也是林锐他们今晚的目标。
船队驶入峡湾，离岸边越来越近，孟员外也越来越熟悉，他指着前方道：“前方转过弯就能看见渔船了。”
船队绕过一座礁石，顿时看见在一处很狭窄的水湾中，密密麻麻停满了小船，至少有两百余艘，大多是三百石左右的近海渔船，距离他们约两百余步。
林锐一摆手，船队停止前行，林锐对一名手下将领道：“动手吧！”
将领一挥手，五十余名士兵划动船桨，五艘小船向水湾中驶去。
林锐则带着另外五十人上了岸，他们目标是远处岸上的几座石屋，那里面有十几名看守士兵和管理船只的官员。
其中一间石屋内灯火通明，里面传来嬉笑声，从窗户望去，十几个子矮小的士兵正聚在一起喝酒，在他们身边看不见任何兵器，五十名士兵迅速将石屋包围。
林锐一声令下，“杀！”
数名士兵一脚踢开大门，宋军士兵杀了进去，里面一片惨叫，只片刻便安静下来，十几士兵都倒在血泊之中。
士兵们又搜了其他几间石屋，很快，抓来一名中年男子，个子很小，髡发，穿着很短的官服，看起来就像只猴子。
此人正是负责管理船只的官员，他吓得瑟瑟发抖，嘴里叽哩哇啦，不知在说着什么，孟员外低声道：“他说你们可以把所有船只都拿走，只求饶他一命！”
林锐哼了一声，“你问他，除了这里，别处可有渔船？”
孟员外问了一遍，又对林锐道：“他说一共有两百五十二艘渔船，全部集中在这里，别处都没有了？”
“再问他是什么官员？”
孟员外又问了这名官员，对林锐道：“他说自己是船舶令，负责管全岛的船只，只是一名小官，家里还有妻儿要养活。”
林锐点点头，“把他带走！”
士兵将官员捆绑起来，像拎小鸡一样将他带走了。
这时，水湾内不断传来低沉的爆炸声，士兵用火蒺藜炸船，虽然威力不大，但几枚瓷制火蒺藜绑在一起，足以将船底炸一个洞。
不多时，一艘艘渔船开始迅速下沉，大半个时辰后，所有的船只都从水面上消失。
林锐带着手下又继续沿着岸边向北面驶去……
天渐渐亮了，在距离耽罗岛约三十里外的海面上出现了浩浩荡荡的船队，船队正向最东面的牛岛方向驶去。
甲板上，赵宗实正在审问被抓来的管理船只的官员，昨晚的一夜行动，林锐率领手下摧毁了耽罗岛所有的船只，使岛上人无法逃离。
从这名官员的口中众人得到了更详细的情报，包括军队士气，岛上日本武士情况，大臣境况，国王高薄的情况，以及耽罗国的人口分布，产业以及和高丽的联系情况，这些重要的情报都是孟员外无法提供的。
比如范宁最关心的，耽罗国和高丽联系情况，每年一月份左右耽罗国向高丽进贡，其他联系基本上没有，当年之所以引发高丽对耽罗国的入侵，就是因为耽罗国停止了向高丽进贡。
从这一点范宁便可以确定，目前高丽还没有吞并耽罗国的能力和强烈愿望，只要耽罗国没有人逃去高丽，消息封锁得力，那至少一年内，高丽不会发现耽罗岛已经被大宋攻占。
宋军并不担心和高丽一战，但他们需要时间。
船队终于驶入了牛岛峡湾，随即一分为二，数百艘大船继续北上绕向耽罗岛北部，继续封锁海面。
林锐则率领五千军队在东蒲登陆，他令大将杨绪休为先锋，率领五百士兵杀向耽罗城。
这支先锋的任务是要将耽国城的军队从城中引出来。
耽罗城已经和孟员外所知的情况不一样了，城内已经没有百姓，完全是一座军城，除了驻扎两千士兵外，还三百名日本海盗。
范宁的船只停泊在耽罗城的外海上，隐隐可以看见城池黑点，这时，徐庆走上前低声道：“小官人，你觉得耽罗国的军队会上当吗？”
范宁摇摇头，“声势太大了，就像用大锤在敲乌龟壳，乌龟的头肯定会缩回去，其实昨晚大军偷袭耽罗城，我倒觉得是更好的选择。”
“既然攻城战不可避免！”
徐庆笑道：“是不是我有了一展身手的机会？”
范宁回头看了他一眼，淡淡道：“你自己当心！”
徐庆抱拳行一礼，随即向左舷奔去，很快，大船放下一艘小舢板，两名士兵驾船将徐庆送去岸边。
……
正如范宁的判断，宋军浩大的声势将耽罗国军队震惊住了，事实上，但耽罗城外码头上的数十艘船只一夜之间沉没后，国王高薄便意识到不妙，将驻扎在城外的军队悉数收回城内。
但高薄却怎么也想不到会是宋军来袭，他还以为是高丽派军队杀来。
可就算是高丽军队，他心中也一样惊恐万分，急令军队死守耽罗城。
耽罗城其实是一座城堡，建造在高地上，城池很小，占地不过数十亩，四周挖了深深的壕沟，只有一座吊桥和外界相连，城墙高大坚固，上面站满了士兵。
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