正是范真儿的精灵可爱给曹秀极大的帮助，使她很快适应且融入了这个家庭。
与此同时，范宁却在陪同他的新丈人曹佾，日本那个丈人就不提了，不是一个世界，大宋的三个丈人中，他不太喜欢朱孝云，太严肃，一本正经，让他难以适应。
欧阳修则让他有点畏惧，也有点惭愧，和欧阳修接触，总是谈论大事情，让人轻松不起来，他也能不见尽量不见。
但第三个丈人曹佾他却很喜欢，这位八仙中的曹国舅骨子里充满浪漫主义精神，别人家族跟他出海，是要寻找一块富饶的海岛，但他不是，他想去海外寻找神仙。
婚后第三天，范宁陪同曹佾来到了曹氏商行，坐镇泉州曹氏商行的是曹家子弟曹评，他也是曹家嫡子，在曹家地位十分重要，他前天也来参加了小妹曹秀的婚礼。
曹家之所以派嫡子来坐镇泉州商行，是因为商行的任务极为重要，它实际上担负了曹家向海外开拓的重任。
曹氏商行当然也做海外贸易，它们的生意主要是两块，一是香料贸易，吕宋府的龙脑香，渤泥国的檀香，曹家大量运入大宋，第二就是海外矿业，曹家在吕宋府有一座铁矿和一座铜矿，雇佣了一万八千名日本劳工在矿山采矿，又雇佣了一千名大宋匠人负责冶炼，去年产优质生铁七百万斤，粗铜锭两百四十万斤。
曹氏商行的另一个重任是寻找合适的海岛，这其实也是曹评的任务。
范宁已经成为曹家之婿，曹评也没有回避，而是当着范宁的面，向曹佾汇报他们这几年寻岛的成果。
曹评挂出一幅地图，范宁一眼便认出来，这是吕宋岛的地图，曹评这几年的考察重点就在吕宋岛上。
“按照家族的想法，我们这几年关注的重点是面积和琉球府相仿的岛屿，符合条件的岛屿一共找到四座，都在吕宋府南面，坦率地说，这四座岛屿都不太理想，山地太多，平原过少，虽然被森林覆盖，但开发价值不大，比起吕宋岛差得太远。”
曹评又挂出了四座岛屿的地图，绘制得很不准确，范宁也看不出它们在哪里？不过其中一座岛屿他认出来了，是地形狭长的巴拉望岛。
范宁问道：“一共有多少家族想购岛？”
曹佾想了想道：“据我们所知，目前一共有三十三个家族想购岛，但要求不一，大多数家族只想购置一座像耽州或者小琉球一样的中型岛，只有极少数家族想购大岛，不超过五家。”
范宁明白了，大多数家族都只想要一座几千平方公里的中型岛屿。
吕宋岛虽然是所有人公认的最好的岛屿，但它毕竟太大了，十万平方公里，相当于后世一个省的面积。
鲲州也只比吕宋岛略小一点，尽管很多家族都渴望得到这么大面积的土地，但考虑其中的政治风险，大家都不约而同选择了低调。
“阿宁，你对吕宋府那边很熟悉，你来评价一下这四座岛！”曹佾对范宁道。
这也是曹佾把范宁带到曹氏商行的主要目的，既然都是一家人了，那范宁就应该对曹家坦率提议，拿出更有价值的方案。
范宁笑了笑道：“上次我在京城，给曹诗推荐了帝汶岛，帝汶岛的面积只比琉球府稍小一点，非常符合曹家的要求。”
曹评摇摇头道：“范兄说得帝汶岛，我们没有去过，太遥远了，我们初步考虑是在吕宋府诸岛中选一座岛屿。”
“要是我，我不会选吕宋府的岛屿，其实不管吕宋府还是其他南洋地区，都太热了，我宁愿选鲲州那样，稍微寒冷一点的地方。”
曹佾猛然想起，太后暗示过自己，范家也要购岛，那么范家要购哪里的岛屿？
想到这，他毫不犹豫对曹评道：“放弃在吕宋府附近选岛，再考虑别处！”
曹评呆住了，他们花了三年的时间，五次前往吕宋府，每次都呆两三个月，一个岛一个岛排除，终于找到四个比较合适的岛屿，现在却被断然否决，甚至还没有去看一眼，就这么做出决定了。
曹评心中委屈之极，但他又争不过曹佾，曹佾是他长辈，在家族地位比他高得多。
他甚至有点恨起了范宁，一个帝汶岛的提议，就让自己几年的心血付之流水。
这时，范宁也看出了曹评的不满，他淡淡笑道：“这件事也不用急，先把申请批下来，然后再慢慢寻岛。”
曹佾也意识到自己心急了，便不再提购岛之事，笑道：“确实不能着急，以后再说吧！我们先去看看船队。”
两人离开了商行，乘坐马车前往海港，马车上范宁直言不讳道：“岳父大人，我可以帮助曹家，但我不希望由此引发曹家内部的矛盾，这一点希望岳父大人能和家主沟通好。”
曹佾叹了口气，“这件事还真不好办，曹评目前是曹家全权负责海外的主管者，我虽然是他长辈，但我明年出海更多是出于私人目的，最终决定权还是在曹评手上，曹家真不能为一块海外岛屿而发生内部矛盾，刚才我仓促做出决定确实不妥。”
范宁沉吟一下道：“让他看看别的岛屿，或许他的想法会有所改变。”
“或许吧！这件事只能从长计议。”
范宁又问道：“有家族申请购岛了吗？”
“应该有了，听说第一批有十家左右，但严格保密，不对外公开，曹家已经申请了，阿宁，你们范家也提交了吧！”
范宁在这件事上不想隐瞒曹佾，他点点头，“我应该是第一个提交的，而且我提交的岛屿也已经定下来了。”
曹佾顿时大感兴趣，连忙道：“岛在哪里？”
“很遥远，甚至比南大陆还要遥远，面积和吕宋岛差不多，传说那是有神仙居住的地方。”
曹佾呵呵笑了起来，“既然有神仙，我不去看都不行了。”
范宁看中的岛屿便是后世新西兰的北岛，范宁最初是想让朱家得到南岛，但朱家条件不足，那也只能让朱家依附范家。
现在范宁又有一个新的想法，让曹家获得南岛，依靠曹家强大的军方背景，将来北岛的发展也能获得很大便利，而且现在范曹联姻，让曹家得到南岛，更加符合范家的利益了。
……
码头上停着一支刚从吕宋岛返回的官船队，清一色的万石福船，这种福船也是桨船的一种，它是真正的长桨船，大船两侧各有一排窗口，每个窗口伸出一支长达数丈的大桨，每支桨需要二十四人才能划动，一艘万石福船有十六支大桨，共需要三百八十四名桨手，所以这支二十艘福船组成的船队，光桨手就需要七千余人，实在是耗费了大量人力。
官船队正在卸货，都是从吕宋府运来的稻米，足有三十余万石，泉州港码头上已堆成小山一样，码头劳工正用独轮车将这些稻米送去仓库。
“这支船队既然不需要风力，为何不把粮食直接送去扬州，还要放在泉州仓库？”曹佾不解地问道。
“这是远海船队，用它们在近海运输，太不合算了，近海有近海的船队，明年开春后就会北上，而且这支船队马上还要运输物资前往吕宋府。”
曹佾眼睛一亮，“那我也跟随它们去吕宋府，这几个月我正好在吕宋府好好看一看，等你出海南下时，在吕宋府接我就是了。”
“这……”
范宁有点头大，自己这个岳父怎么说风就是雨，想走就走，不是说好明年二月一起出海。
“岳父大人，要不回去和秀儿商量一下？”
曹佾一摆手，“不用和她商量，这是我的事情，就这么决定了，我跟这支船队去吕宋府。”
第五百七十五章 公开出海（上）
范宁最终没有能阻止曹佾，三天后，曹佾跟随福船队离开泉州，南下去了吕宋府。
时间过得很快，转眼便到了次月的一月下旬，出现在泉州的达官贵人渐渐增多，距离第一次公开出海只有不到十天的时间了。
第一次出海，不仅有三十几个大家族派重要家族成员跟随，还有来自京城、河北两路、江南各州府的近三百名豪门大户，每人都带了两到三名随从。
这次公开出海，不仅是考察民间购岛，还有海外州府置地，以及大陆购买庄园等等。
海外州府置地除了做海外贸易的商人感兴趣外，一般豪门大户都兴趣不大，这和在大宋内部购地置产有什么区别？
豪门大户们对在大陆购买土地更有兴趣，毕竟土地上的一切资源都属于他们，如果发现了金砂、铜矿之类，岂不是发了大财。
就算没有资源，买下几千亩上万亩土地，养羊养牛，这也是一种巨大的财富。
这就是海岛和大庄园潜在诱惑力，每个家族，甚至每个人都有一种身为王者的内心渴望。
在大宋，这种想法实现不了，他们的身份和阶层已经固定，到处是各种约束，甚至几名公差，几个文吏都会上门来找麻烦，还不得不陪笑脸应对，各种压力和约束像一张无形的大网，将他们团团包围住，压抑得喘不过气来。
但在海岛和新大陆，这种压力就不再存在，他们就是土地上的王者。
正是这种可以突破身份和阶层的诱惑，让无数家族和富豪趋之若鹜，报名者高达一千五百余人，但第一批只有三百个名额，余下的人只能在第二批和第三批前往。
和达官贵人以及豪门大户一起来到泉州的，还有一万户移民，他们主要来自于福建路和广南路，准备迁徙去宝州。
移民海外渐渐被大宋百姓接受，主要来自于吕宋府数万矿工回国后的宣传，吕宋府家家户户都有几顷肥沃的土地，房子都是三亩宅，房间多得住不完，家家粮食满仓，没有税赋，没有劳役，孩子读书也不要钱。
加上很多报社的执事都亲赴鲲州、琉球府和吕宋府采访，带回来大量海外见闻，各种渠道的潜移默化宣传，海外移民的美好生活，已深入到每个大宋百姓的心中。
唯一让百姓们不愿离去的，就是对故土的留念，如果突破这一点，那愿意奔赴海外的百姓必会成为一种潮流。
这种潮流其实已经在城市里暗暗生成，很多年轻人都想去海外闯荡几年，赚一笔钱再回大宋，所以三年期的劳工最受欢迎，其次是五年期，各大牙人行都有了海外务工这样的业务。
今年第二批十万名赴吕宋府种田的劳工以及冶炼工匠已经在大宋各地开始报名。
大宋劳工和日本劳工都各有所长，日本劳工工钱低（已经涨到每月二两银子）、服从性强，能吃苦耐劳，但技术方面不行，他们主要从事筑路、伐木、修城、采矿、收获甘蔗等粗重体力活。
而且毕竟不是本国人，用日本劳工还是有一定的不方便，一个语言不通就是大问题，大宋也出了条例，海外各州雇佣日本劳工的上限不得超过三万人，不足部分可募大宋劳工补充。
而大宋劳工虽然工钱是日本劳工的三倍，但技术好，效率高，在种田、冶炼、榨糖、榨油、晒盐、腌鱼、造船、造房这些需要技术的行当。
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