赵昊和申时行不禁苦笑，人家大冢宰和少冢宰都干得浑身是劲儿，恨不得向天借五百年。轮到这两位却都崩了心态。
原因很简单，张相公当初提拔在南京等退休的张瀚当这个吏部尚书，就是因为他人老实好控制。所以张瀚名义上是尊贵的天官，实际上，人事大权都被张居正牢牢抓在手中。一应官员任免，全都要张相公点头才行，还经常出现内阁递条子下来，直接任命某某为某官的越权状况。
吏部沦为了内阁的办事机构，吏部尚书成了首相的僚属，这种被架空的日子能不憋屈吗？张瀚虽不像赵锦那样整天发牢骚，暗地里也没少长吁短叹。
这次张居正老父去世，说实话，张瀚和赵锦都大有解脱之感。心说张江陵这一走两年多，我们终于不再是聋子的耳朵——摆设了。好在他们都是受过专业训练的，无论多高兴，都不会笑出声来。
然而这十来天事态的发展，让他们想笑也笑不出来了……
皇帝和太后是铁了心的要留张相公，张相公也只是假模假样的请辞，却还是舍不得那个权位。
这让两人比吃了苍蝇还难受，就更加剧了他们道德上的反感。于是两人跟赵立本合计一番，决定坚决不带头挽留张居正，顺便帮赵昊解个难题。
“老夫的结局已定。”张瀚搁下茶盏，目光幽邃的望着赵昊道：“现在压力完全来到你这边了。”
“是啊，兄弟，老哥我真替你发愁啊。”赵锦也叹气道：“我看你那老泰山已经钻了牛角尖，你怎么把他拉回来，劝他回家丁忧啊？”
“难啊。”一直默不作声的申时行，也愁眉苦脸道：“我是一点办法也想不到，张相公有皇上、太后、冯公公支持，谁还能让他改弦更张不成？”
“现在就好比，琢磨怎么把大象装进箱子里？”赵昊笑笑道。其实在这个如此纠结两难的局面中，最难的就是下定决心。一旦下定决心，反而轻松多了。
“怎么装？”赵锦问道。
“分三步呗。打开箱子，把大象装进去，然后盖上箱子。”赵昊笑道。
“哈哈哈！”三人哑然失笑道：“感情就硬往里装啊？”
“对，我看也只有霸王硬上弓一途了。”赵昊屈指道：“也得分三步走。第一步，雪上加霜。现在给到夺情派的压力还不够，远远没到他们的屈服极限。”
“那是，我一个放屁都不响的吏部尚书自爆，也就只能算是火上浇油。”
“还有我陪着你。”赵锦说着，自嘲的笑笑道：“不过还是差得远。”
“没事，慢慢来，实在不行还有晚辈。”申时行也轻声道。
“你就别掺合了，我们江南帮攒点儿家底不容易，还指望你早日入阁呢。”张瀚和赵锦同时摆手，又问道：
“那第二步呢？”
“第二步，釜底抽薪。如今这局面，都怪皇上、冯公公还有太后逼太紧，那就设法让他们不要逼那么紧。没人非要岳父夺情了，他老人家的压力不就小多了？”
“这招肯定管用，不过难度也大，想用出来可不容易。”三人道。
“但这是必须的。”赵昊轻吹着茶盏的热气，幽幽说道。
“嗯。”三人点点头，这个明白。
其实这一局，不能让丁忧派输的一个重要原因，就是不能让代表皇权的三人组赢。
任何助长皇权的举动，都不符合三大集团的利益……当然，这话没法明说。
“那么第三步呢？”赵锦又追问道。
“至于第三步，就是调和折中了。”赵公子托着茶盏，幽幽道：“中国人的性情是总喜欢调和折中的，譬如你说：‘这屋子太暗，须在这里开一个窗。’大家一定不允许的。但如果你主张拆掉屋顶他们就来调和，愿意开窗了。”
“这话有道理。”张瀚三人眼前一亮道：“听着就有戏！”
“说起来容易做起来难啊。”赵昊呷一口茶水，长叹口气道：“可能还需要老天帮忙。”
“啊，你不是最反对天人感应之说了吗？”赵锦瞪大眼道：“这不科学吧？”
“所以我把弟子们都关到香山书院去了。”赵昊两手一摊道：“别人怎么想，我可管不着？”
“这倒是很科学。”众人大笑起来。
……
赵昊在吏部耗到雨停才离开，中间还蹭了顿便饭。
等他回去大纱帽胡同时，便见被雨水一打，满胡同的素纸花圈变得稀烂；那些挽联祭幛上的字迹也模糊不清，肃穆的气氛荡然无存，看上去有些狼狈。
他进去相府后，便径直穿过灵堂，到书房去跟岳父请罪。
张居正穿着青衣角带，戴着老花镜，坐在书桌后批阅奏章。今天早晨开始，通政司就奉上谕，直接把奏章送到大纱帽胡同来了。皇帝娘俩宁肯让张相公戴孝居家办公，也不用吕相公票拟了……
李义河也在，看到赵昊黑着脸进来，便道：“怎么，你去也不管用？”
赵昊沮丧的点点头，低头立在张居正面前郁闷道：“孩儿无能，怎么劝元洲公都没有，反而被他排揎了一顿，说什么丁忧守制是天经地义的事，元辅更应该以身作则。我应该劝岳父不要让百官万民失望云云。”
“哼！”张居正握着奏章的手背一阵青筋暴起道：“不谷真是瞎了眼，竟用了这样冥顽不灵的老糊涂！”
“也不能这么说，谁能料到老蔫儿驴也能尥蹶子呢？”李义河忙安慰道。
“是，岳父，这个张元洲平素总说，自己能当上天官全靠元辅拔荐，元辅待他恩重如山，他执镫随鞭也义无反顾。”赵昊也愤愤道：“没想到事到临头就现了原形！”
“所以说这种食古不化的老顽固，还是早点撵回家的好！”李义河点头道：“就像当初葛守礼，倚老卖老处处反对相公改革，把他撵回家杂音一下子就小了！”
他还是希望能杀一儆百，让朝中百官知道，不支持夺情的后果！
说这话时，他却看着赵昊。之前小阁老明显是想保着张天官的。
张居正也看着赵昊。张瀚毕竟是江南帮的大佬，他从没像现在这样，需要女婿的支持，自然要估计赵昊的感受，也看看他的态度……
赵昊羞愧的低头道：“岳父如何处置他，都是他咎由自取，孩儿无话可说。”
“嗯。”张居正心下稍稍舒服一点，这至少能说明，张瀚的举动确实跟赵昊无关。
第一百二十一章 大凶兆
张相公雷霆一怒，天地变色。
第二天便有给事中王道成，御史谢思启上疏弹劾吏部尚书张瀚昏庸老迈，不堪重任。
很快皇帝便下旨，勒令吏部尚书张瀚致仕，廷推前由吏部左侍郎赵锦署理部务。
赵锦却不肯接手，说自己与张瀚看法一致，都认为应该同意元辅丁忧，以保全元辅一世英名。
万历自然十分生气，却没有让赵锦一起滚蛋。
这种时候就看出谁的关系更硬来了。赵锦的次子赵士禧，是皇帝最亲近的几个护卫之一。
更重要的是，他弟弟赵昊还是皇帝的快乐源泉，全靠赵公子源源不断的每月新番和年底贺岁片，万历才能撑过他娘他老师还有死太监的联手蹂躏。
所以万历只罚了赵锦三个月俸禄……
但‘礼绝百僚’的吏部尚书居然只因为不愿附和挽留首相，就被罢了官，这足以让朝野大哗了。
不过似乎也达到了杀鸡儆猴的效果，请留张相公的奏疏雪片般飞向通政司。
然而官场上，尤其是年轻官员中，却激荡着一股不平之气，认为这是强权压迫的结果。只是在长官们严防死守下，他们暂时发作不得。
……
年轻官员们的怒气，自然传达不到大纱帽胡同。
张相公的书房中，此时一片激动之声。
“大宗伯马自强，领衔礼部请留元辅！”
“大司马王崇古，领衔兵部请留元辅！”
“大司徒王国光，领衔户部请留元辅！”
“大司空郭朝宾，领衔工部请留元辅！”
“大司寇刘应节，领衔刑部请留元辅！”
“大总宪陈瓒，领衔都察院请留元辅！”
李义河、王篆、曾省吾几个语气亢奋的念着挽留张相公的奏章，一扫之前张瀚带来的阴霾。
张相公的脸也终于没那么阴沉可怕了，动作轻松的装一斗烟。
赵昊赶紧给岳父点上，张居正享受的吸一口，淡淡道：“看来还是北方人靠得住。”
“是，孩儿无地自容……”赵昊难过得眼泪都要下来了。
七卿中，除了被干掉的张瀚，清一水都是北方人。王崇古和王国光是山西的，马自强是陕西的，郭朝宾和刘应节是山东的，陈瓒则是北直隶河间府的。
很显然，江南帮在高官层面，发展的还不如隆庆朝时。但七卿里也没有湖广人，江南帮好歹还占据了吏部，虽然没什么卵用，却也没法说张相公打压江南人。
其实张居正就是在有意压制江南帮进入顶层，不然凭他们庞大的人数，很快就会在廷推廷议中形成人数优势，那是张相公绝对无法接受的。
虽然大家是盟友，但在权力层面，别说女婿了就是亲儿子也没用。为了平衡，他还跟山西帮媾和……
这几日张相公思来想去，觉得张瀚之所以反水，是因为江南帮不忿自己打压的缘故。
慈父咬着烟斗坐在太师椅上，秋日的阳光透过玻璃窗，照得袅袅青烟如绸缎一般。看着这阵子明显瘦了一圈，胡子拉碴的女婿，他心中一软，暗道：‘希望赵昊能将自己的警告传达给江南帮，这种时候闹掰了，会给人可乘之机的……’
“相公，相公……”李义河连唤数声，张居正才回过神来。
“嗯？”
“现在皇上挽留了三次，百官也都上表请留相公。”李义河忙重复一遍道：“是时候摊牌了。”
“嗯。”张居正缓缓点头，打开抽屉，拿出一份早已写好的奏章，递给李义河道：“你们看看。”
李义河等人便围在一起仔细读起来，赵昊也凑过去同看，只见题目十分拗口，叫《乞暂遵谕旨辞俸守制预允归葬疏》。
再看奏疏的内容，也是很不要脸。
大意说是‘朝中的大臣们纷纷来我家，以君臣大义责怪我。说殊恩不可以横干，君命不可以屡抗。既然以身任国家之重，就不该只顾自己的家事。’
‘臣躺在砖头和草席上连日反思，是既感动又恐惧。打算再上本乞归，又恐再惹陛下不快。而且皇上大婚期近，国家大典莫过于此，臣这要是撒手一走，不能效一手一足之力，于心何安？’
‘于是臣不敢再请丁忧，恪遵皇上前旨，候七七满日后，不上朝，但赴阁办事，随侍讲读。’
此外，张相公还提出了五个夺情的条件：
其一，二十七个月内俸禄分文不领；
其二，所有祭祀吉礼，概不出席；
其三，入侍讲读，在阁办事时，请允许臣继续青衣角带，不穿吉服；
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