客房是寺里给香客准备的，门不大，两人肩并肩出去，有个人必须侧着身子。
许副会长此时脑瓜子嗡嗡作响，也没注意到自己的身体，又习惯性像平时那样，跟刘正齐别起了苗头。
两人的肩膀不轻不重的撞在一起，便听刘员外淡淡道：“以后见了我，必须叫哥。”
许副会长错愕的抬起头，就见走了一年半背字的刘员外，以久违的犀利目光盯着自己。
他缩缩脖子，嘴硬道：“休想。”
“那咱们就等着瞧。”刘正齐冷笑一声，率先扬长而去。
“这人有病吧？”许志向习惯性的回头，对翁家父子笑笑。
却见两人脸上都毫无笑意。
让冰凉的夜风一吹，许副会长这才猛然清醒过来。
他终于明白姓刘的那话什么意思了。
许志向猛然出了一头冷汗，忙深一脚浅一脚而去。
看着失魂落魄的许副会长，翁会长脸上露出无尽的感慨道：
“这命运啊，真是无常。”
“是啊，六月里那次，都以为刘正齐指定完犊子了。”翁凡怅然若失道：“没想到那次居然成了他翻身的契机。”
“也不只是运气，这机会何尝不是他牢牢抓在手里的呢？”翁笾轻叹一声道：
“你和他一起去见的赵公子吧？”
“是。”翁凡点点头。
“当时他刚把赵公子得罪惨了，你却和人家无冤无仇。”翁笾又叹了口气道：“按说机会比刘副会长好多了。可最后抓住机会一下子翻盘的，却是他不是你。”
“父亲……”翁凡闻言如遭雷击，艰于呼吸。
他想争辩说，自己又没被赵昊抓到把柄，继而不得不帮对方买下西山岛，抓了徐家二爷，又去府里先告状，挑拨徐家和蔡知府起冲突……
那可都是冒着生命风险在赎罪啊。
自己又不需要赎罪，怎么可能主动趟这浑水呢？
但现在，任何解释都是苍白的，他只能苦笑一声道：“当时我还没认识到赵公子的厉害，眼光确实差了点。”
“是啊，为父又何尝不是事后诸葛呢？”翁笾无奈的点点头道：“不然当初又怎么会把华伯贞晾上三天？”
说着他拍了拍儿子的肩膀道：“好在我们也没犯错，就总有机会弥补的。”
“是，父亲。”翁凡心中一暖，点点头。
“就从全力支持刘正齐，当上商会会长开始吧。”谁知老父亲并非只是安慰，还有明确的指示。
“啊？”翁凡一愣，旋即有些苦涩的点头道：“确实，此事一旦传开，非但过去的龃龉一笔勾销。刘兄在商会中的地位，也将一下不可撼动。”
“没听刘副会长出门前那句话吗？”翁笾丝毫不着恼，反而露出玩味地笑道：“那可不只是说给许副会长听的。他也是在告诉我们，往后谁再跟他作对，就别指望卖货给江南公司了。”
“这谁能顶得住啊？”翁会长本以为年底换届不过走个形势，没想到刘正齐居然这样轻而易举就完成了大逆转。
“唉，赵公子会听他的吗？不会是狐假虎威吧？”翁凡说是服了，难免还有些酸。
“你还不如说为虎作伥。”翁会长摇摇头，低低说了句，便转身进去房间道。
他当洞庭商会的会长二十年，最自得的一件事，便是与九大家的关系虽然上下有序，但始终保持着商会的独立性。
九大家一崩乱时，他甚至有些窃喜，觉得仰九大家鼻息的日子可能要过去了。
谁知又出了这种事，结果还是逃不掉沦为附庸的命运。
哎，希望江南公司，能善待商会吧……
翁会长老了，马上就退了，也只能平静的接受命运的捉弄了。
……
那厢间，刘员外回屋之后，兴奋的辗转反侧，一直到鸡叫才迷迷糊糊睡着。
不到一个时辰，他便又迷迷瞪瞪爬起来。胡乱洗把脸，穿戴整齐后，准备去跟翁会长汇合。
谁知一开门吓一跳，那许志向竟然杵在外头，也不知等了多久。
反正头发上脸上全都挂了一层白露。
“哎呦我操，你吓死我了。”刘员外没好气白他一眼。
“哥，对不起啊……”许志向低下头，声如蚊蚋道。
“你说什么？”刘员外好像没听清。
“哥，对不起啊，之前都是弟弟不对。”许副会长把心一横，咬牙抬起头，然后一揖到底道：
“我有眼不识泰山，狗眼看人低。请哥大人不记小人过，给小弟一个改过自新的机会吧。”
“哦豁。”刘正齐眯着看着他，皮笑肉不笑道：“许副会长，你这大清早的不睡觉，跑这儿逗闷子来了？”
“是哥说，往后见面都要叫哥的。”许副会长心下屈辱，面上的笑容却愈发真诚。
他昨晚是一宿没合眼，先用一个时辰消了气，摒除了情绪冷静下来，仔仔细细想清楚利害，自然会得出与翁会长一样的结论——这会长的位置，自己抢不过刘正齐了。
这要是换成别的行当的人，估计已经琢磨着，该怎么给刘正齐使绊子了。就是自己当不上，也不能让他如愿。
但他是洞庭商会的副会长，天下最优秀的商人。
合格的商人尚且知道止损、换仓、亡羊补牢。许志向岂能让负面情绪控制自己的行为，让损失不断加重？
所以天亮前，他做了个艰难的决定——来找刘正齐负荆请罪。
……
“哦，想起来了，我开玩笑的，许副会长还当真了。”看到许志向这可怜兮兮的样子，刘员外畅快大笑起来。
“从今往后哥说的话，哪一句都当真。”许志向忙表态道：“让我往东绝不往西，让我追狗绝不撵鸡！”
“哈哈，越说越过了。”刘员外心情大好，只觉这西山故乡真是自己的福地啊。“行啦，兄弟，咱们边走边说，别耽误了正事儿。”
“哎，好嘞，大哥！”见刘员外并没有借机羞辱自己，许副会长彻底调整过心态来，让自己相信，我就是发自内心的想当小弟弟了。
其实刘员外不知多少次幻想过，将来逮到机会，该如何将许志向给自己的羞辱十倍百倍奉还。
但真到机会来临时，他却轻描淡写的放过了对方。
原因很简单，他也是个商人，也是洞庭商会的副会长。
许志向能想通的那些道理，他明白的更早。
在利害面前，面子不值一提。
第二百六十一章 蔡知府的表演
林润和他的一千兵士，用了三天时间乘船从华亭返回了苏州。
船队沿着吴淞江驶过昆山时，他看到昆南已经恢复了生机。田间地头、道旁路上到处都是忙着清淤填坑、疏通沟渠的百姓。
隔得大老远，他都听到百姓们劳作时的欢笑声。
看来昆山是彻底变了。
林润深感欣慰的点点头，此时他坚信用不了几年，昆山就可以将‘乞丐县’的帽子丢进吴淞江，顺水冲到东海里去了。
他很想让人把赵守正叫来，跟那位让人看不透的状元郎再好好聊聊了。
哪怕没什么营养的闲聊呢，也能帮林中丞舒缓一下郁躁的心情。
自从接到苏州民乱的消息后，他的心情就很糟糕。
不是因为徐家的报复……林中丞枪挑严世蕃、刀劈鄢懋卿，从来就没怕过谁。
他担心的是苏州民乱的真正原因——丝织产业的运转，出现了大问题。丝绸严重滞销，纺织工场停工，二十万纺织工人无法开工，这才是骚乱的根源所在。
而徐家不过是顺水推舟、煽风点火而已。
但这也恰恰是最棘手的地方。
他可以不顾一切废掉徐家，甚至可以动用武力镇压骚乱。但根本问题不解决，这样做只会激起百姓更深重的怨气，下次又有什么由头，就会爆发更严重、更大规模的骚乱。
可他是巡抚又不是神仙，如何去帮苏州的丝绸商解决销路问题？
洞庭商帮手里少说积压了一百多万匹丝绸吧？那可是三百多万两银子啊。谁能吃的下去呀？
何况就算他能变出这么多钱，消化掉商家手中的库存丝绸，可依然治标不治本。
丝绸商们也许碍于压力，不得不开工复产，但明年肯定要削减订单的。
届时织户定然大规模减产，再次失业的织工们怕是又要上街了……
巨大的无力感笼罩在林中丞心头，他心底竟然涌起个怪异的念头——九大家这帮蠢货，放着好好的走私不干，却打出脑浆子。结果搞得民不聊生，真是蠢到家了。
……
胡思乱想中，巡抚座船渐渐驶离了昆山，便进入吴县江段了。
林润便叫来千里独行田伯光……哦不，松江通判田柏光。让他立即去西山传令，命蔡国熙火速乘船在胥江口等待自己。
田柏光赶紧领命而去，半路正碰见同样苦命的苏州通判张炯。
通判见通判，两眼泪汪汪。你说我们两个六品官，比县太爷还高两级呢，怎么就沦为跑腿的了呢？
感慨完了，两人互相通气。
张通判是奉命来迎接巡抚大人的。他说蔡知府等人早早就在观音寺码头翘首以待了，问是不是请中丞先上岛歇息，听了汇报再说？
田通判告诉他，中丞心情恶劣，还是不要节外生枝了。赶紧按照命令，让蔡知府去胥江口等着吧。
张通判只好转回，两人各自复命去了。
那厢间，林润的座船通过东山水道，往胥江口驶去。
远远看着西山岛上那高高的烟囱，好像又多了几根。林润不禁暗暗盘算，江南公司的水泥产量，怕是又要上个台阶了。
听说赵昊几天前去了崇明，那应该就是江南公司下一个目标吧？
林润暗暗叹口气，这江南公司也真是个性，专门找最穷最需要他们的县下手。
惟其如此，才让他不好动手敲打——人家可是在为建设江南最穷的地方出力，到现在还一文钱没赚到，自己这个巡抚怎好横挑鼻子竖挑眼，实在说不过去。
何况，现在也不是烦恼江南公司的时候。在眼下的局面下，这家才刚成立三个月的公司，远虑近忧都算不上，只能算是隐忧。
……
一个时辰后，应天巡抚的船队和苏州知府的座船在胥江口汇合。
蔡知府率领一众佐贰，登上了中丞大人的座船。
只见林中丞负手立在船头，正看着远处苏州城内腾起的烟柱出神。
蔡国熙浮现满面愧色，赶紧率众跪在甲板上请罪。
林润却没回头，只继续望着前方。
蔡知府等人只好安静的跪在那里，大气不敢喘。
许久，方听林润叹息一声，转头看向蔡国熙道：“蔡知府，这天下最繁华的城市，可不能毁在你我手里啊。”
“是……”蔡国熙顿时汗如浆下，摘下乌纱使劲磕头道：“都是下官平日疏忽，才酿成今日之危局，还请中丞大人责罚！”
“日后自有追责的时候，该你的该我的，咱们谁都跑不了。”林润面无表情道：“你先起来说话吧。”
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