此时，这支由五十艘巡沙船组成的中型船队，正行驶在碧波无垠的青水洋上。
天公作美，微风轻拂，温暖的阳光照耀在波光粼粼的海面上，还有白色的海鸥追逐着船队。
李明月她们都是头一次见到，这壮阔到让人窒息的海上画面，全都无比的震撼。女孩子们驻足在甲板上，久久不愿移开视线。
尤其是张筱菁，她痴痴的看着无边无涯的海面，只觉从前所仰视的一切，忽然都变得那样的渺小。自己的那些小心思、小烦恼，更是完全不值一提了。
她感觉自己忽然理解了赵公子，为何会对这蔚蓝色的大海念兹在兹了。
这根本就是另外一个世界，一个没有任何束缚，极度自由的地方啊！
所谓一见钟情，小竹子爱上了这片海。
而且最重要的，自己终于可以堂堂正正的迷恋它，宣布对它的感情。而不用再遮遮掩掩，欲说还休了。
明明没有什么伤心事，张筱菁却忍不住眼泪直流。她张开了双臂，闭上双眼，感受着微咸的海风拂面，就像在拥抱这包容一切的海一般。
直到陈怀秀来叫她们进去，张筱菁才从这种前所未有的幸福感中回过神来。
“海上日头特别毒，别看晒着挺舒服，再多晒一会儿就要脱皮了。”陈帮主头戴草帽，鼻架墨镜，用丝巾裹住脖颈，全身的衣裙也不露一丝肌肤，裹得严严实实。
小姑娘们吓得赶紧进舱，大海再好看，也不如自己的小模样重要啊。
只有张筱菁还恋恋不舍的站在那里，小声央求陈怀秀道：“怀秀姐，你教我开船吧。”
“呃，我也不会。”陈怀秀不禁汗颜，自己可能是唯一一个不会操船的沙船帮帮主了。
好吧，肯定是。
‘不过本帮主会开车……’陈怀秀心中嘟囔一声，忙笑道：“筱菁怎么对这种事感兴趣？”
“就是好奇，想知道船是怎么开的？大海这么大，不会迷路吗？”张筱菁忽闪着大眼睛。她的美貌的杀伤力超越了性别，就连同为大美人的陈帮主，都不忍心拂了这小女孩的小小心愿。
“这个简单，我带你去舵楼瞧瞧就是。”陈怀秀微微一笑。
“真的可以吗？”张筱菁惊喜万状，顿时百花失色。
“天气不好，或要进港出港时不行。这种天气是可以的。”陈怀秀说着，带领张筱菁走向船尾，沿着舷梯上去二楼的舵室中。
这艘名为‘平江’的巡沙船号称四百料，其实有六百料之大，素来是沙船帮帮主的座驾，也是整个沙船帮的旗舰，自然要比寻常舵室宽敞明亮。
而且出航前，还在船厂经过一番改造。最明显的便是，将整个舵室的窗户，统统改为夹棱玻璃窗……工匠们用井字形的木条从两面，紧紧夹住窗玻璃，这样就不容易破碎伤人了。
之前最大的问题，就是人在舵室里，看不到海况和帆的情形。船老大得一趟趟出入舵室，麻烦且容易贻误。
现在改成玻璃窗，外头的情形一览无余，自然不用再一趟趟来回跑了。这让米老叔、牛马二长老这些老跑船的感到十分方便。却也暗暗心疼，这么多玻璃得多少钱啊？
以他们的级别还不知道，这都是西山岛的研究中心自制的。还以为都是从濠镜澳的佛郎机人那里购得的呢。
玻璃这东西在欧洲也是奢侈品，又因为太易碎，因此大片玻璃绝少贩运至大明。更多的是桌上摆的小镜子，那一面就要上百两银子。这种窗户大的玻璃，怕是没个两三千两，买不下一片吧？
所以，从玻璃窗安上去那天，他们就多了块心病，唯恐哪个毛小子不注意，或者哪天刮大风、起大浪，把这金贵的玻璃弄死了。那可就要心疼死人了。
直到今天，赵公子告诉他们，这是自己产的，不用花钱。几位老先生才打消了安排专人保护窗户的念头。
……
另外，船上的水罗盘，也改成了旱罗盘，并被牢牢固定在舵前。
所谓旱罗盘，就是不采用‘水浮法’，放置指南针磁针的罗盘。而是改为在磁针重心处，开一个小孔作为支撑点，下面用轴支撑，上头还罩了个圆形的玻璃盖。其余部位与水罗盘一模一样。
旱罗盘比水罗盘反应速度快，也更准确一些，算是个小小的改进吧。
此外，赵昊没有再进行改动，虽然他让张鉴捣鼓出几样小玩意儿。但一切改进都要经过实践检验，而不是为了改变而改变，去干扰船老大们的正常操作。
陈怀秀领着张筱菁进来舵室时，讶然发现赵昊和郑若曾也在。
“公子和开阳先生在忙？”她赶紧想要退出去。
“没有，我们在闲聊呢。”赵昊转过头来，看到陈怀秀身后的小竹子，不禁笑道：“筱菁有事？”
“没，没事。”张筱菁一阵害羞。
“筱菁好奇，船是怎么开的，为什么不会迷路，我就带她上来看看。”陈怀秀捂嘴笑道：“既然公子闲着，就有劳你代为讲解了。我还有事儿要忙呢。”
“咳咳，老朽也先回去了。”郑若曾便在大儿子的搀扶下，站起身来。
牛长老也想闪人，可他还得操舵，只好硬着头皮留下。心说但愿公子不要记恨我……
第一百二十三章 教学相亲
众人刷的一下走光了，被迫留下来的牛长老也哞的一声道：
“你们聊，就当俺老牛不存在。”
他们这一搞，就连赵公子都感觉都有点不好意思了。
更别说小竹子了，一张脸红的桃花一样。
其实几个月下来，他俩接触虽然不少。但正所谓老大和老二较劲，却把老三打没了。因为李明月和江雪迎互相暗战，互相提防，结果小竹子却没了可乘之机。
于是乎，两人反而要比在京城时还生分了些。
沉默的越久越尴尬，赵公子忙轻咳一声，笑道：“我也就知道点皮毛，随便给你讲讲，错了的牛大叔纠正。”
牛长老却置若罔闻，只开他的船。老牛恨不得找条地缝钻进去。
“好。”张筱菁点点头，便听赵昊向她讲解，这大船是如何用舵杆操纵转向，用罗盘看方向，用沙漏计时，用牵星板定位的。
小竹子听着听着就走神了，心说好久好久没听赵公子上课了呢。
她忽然想到，回京后，又可以继续在家里听赵公子讲科学，好像也很不错的。
这样想来，她不禁有些小雀跃，对回京便没那么抵触了。
……
“就是这样子。”赵公子一手指着桌上的针路图，一手指着罗盘的指针道：“我们再用丹寅针过五更，就可以入黑水洋了……呃，筱菁，我哪里没讲清楚吗？”
“啊？”小竹子这才回过神来，忙红着脸摆摆手道：“没有没有，赵公子讲得很好。”
她赶忙定定神，提问道：“那五更是什么意思？”
牛长老手一滑，险些把舵杆推出去。
“……”赵公子不禁汗颜，心说感情我全白费口水了。
“是跟我们夜里的五更，一个意思吗？”张筱菁不好意思的开动脑筋问道。
“时长是一样的。都是将一天均分为十更。”赵昊点点头，指着固定在船台的沙漏道：“这个沙漏全部漏完，就是一更了。”
他顿一顿，又道：“不过，‘更’在船上，还是个速度单位。一更大概是六十里。慢于这个速度，叫‘不过更’。快于这个速度叫‘过更’。”
“那我们怎么知道船有多快，有没有过更啊？”张筱菁这下彻底来了兴趣，忙问道。
“这个么。”赵昊回头看看牛长老道：“给张小姐演示一下。”
“哞……”牛长老尽量不说话，用眼神示意帮自己操杆的徒弟。
那名弟子便拿起块书本大小的木板，跑到船头上。
透过舷窗，张筱菁看到他微微发力，将木板掷向海中。
啪地一声，木板落在与船头平齐的位置。
小徒弟便快步朝着船尾跑去，张筱菁见他每一步都一样近远，步频也很固定，就像赵公子做的那种上弦的小兵玩偶一样，颇为滑稽。
“这可是苦练出来的。”赵昊从旁解释道：“每次从船头跑到船尾，时间必须一样，不然就没饭吃。”
“这就能测速了？”张筱菁不解问道。
赵昊指了指海面上，漂浮的那块木板，笑而不语。
张筱菁只见那木板，不知不觉已经快移动到船尾了。
她可是能考一百分的好学生，马上开动脑筋，转眼便恍然拊掌，脆生生道：
“我懂了。木板入水后，短时间内可以视为静止，船却一刻不停向前，所以它很快就会被甩到船尾。让人同时起跑，如果一起到船尾，那么就可以视为，船速跟人跑的速度是一样的了。所以人从船头跑到船尾要经过训练，这是为了提高测量的准确度啊。”
“哈哈哈，不错。”赵昊竖起大拇指，对牛长老道：“怎么样，我这个女徒弟冰雪聪明吧？”
“哞……”牛长老心说，原来是女徒弟啊。那老牛更不该在这儿了。
“不过公子，要是赶上阴天下雨，甲板难行怎么办？”张筱菁终于彻底进入状态了。“还有晚上要测速时，看不清水面怎么办？”
牛长老不由神情一滞，他很少晚上行船，更没想过这问题。暗道：‘不测就得了。’
“想要全天候，其实很简单。”赵公子却微微一笑，仿佛这世上没有什么能难倒他一般。“你弄根长长的绳子拴在木板上，从船尾扔下去。然后只需要很短的时间，就能从放出绳子的长度，能算出船的航速了。”
“而且这法子要便捷准确一些呢！”张筱菁眼前一亮，激动道：“只要预先做好计算，在绳子上做好标记，就是不识字的水手，也能一下报出航速了。”
这下轮到赵公子汗颜了，姑娘，要不要这么聪明啊。本公子才刚点了点，就会抢答了……
真不愧是偶像的女儿啊。我偶像的基因就是好！
牛长老的一双牛眼，也亮了一下，他虽然不懂‘距离除以时间等于时速’，但直觉这法子跟木板测速原理相同。要是真如两人所言，能全天候，更精确，而且文盲可操，那可就是了不得的改进了。
“不错，只要给绳子打上距离相等的结，就可以轻松测出速度的快慢了。”赵昊说着对牛长老笑道：“我来前让人弄了几根这样的绳子，咱们试试去？”
“嗯嗯。”牛长老虽不敢言，却十分心动，但航海者的谨慎，让他不敢轻信任何东西。
……
于是牛长老将舵杆交给了徒弟，自己跟着赵昊两个，来到了船尾。
禧娃也把东西取来，除了赵公子所说的测速绳，还有个圆形的计时器。
这套装置是欧洲水手，在大明的‘木板测速法’基础上，改进出来的‘沙漏计速法’。他们利用等距打结的绳索计程，用一个14或者28秒的沙漏计时。这样观测每14或28秒内放出的节数，就可以表示出船舶的速度了。
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