赵昊回去住处，便见赵立本依然坐在堂屋吃茶，显然在等他回来。
“爷爷。”赵昊躬身行礼。“我回来了。”
“唔，聊得怎么样？”赵立本关切问道：“那小丫头不凡吧？”
“是有些不凡，”赵昊便遗憾的叹口气道：“可只怕咱入不了人家的法眼。”
“怎么可能呢？”赵立本却是不信的。“她会看不上我乖孙？难道要找神仙结婚不成？”
“咳咳，爷爷，也就你把自己孙子当成宝，”赵昊一脸苦笑道：“我其实也没有那么好……”
“你没跟我这儿作妖？”赵立本打量着赵昊，他可不是那么好糊弄的。
“真的没有……”赵昊心说，看来光搪塞是过不去了，我得出绝招才行。便壮着胆子，一脸好奇的笑问道：“对了，爷爷，你跟叶奶奶，到底是什么关系？”
赵立本把脖子一挺，吹胡子瞪眼道：“不是跟你说了吗？普通合伙人而已。”
“真的？”赵昊一脸怪笑，显然是不信的。
“臭小子！”赵立本知道这小子粘上毛比猴儿还精，起身给他个暴栗，没好气道：“老子辛辛苦苦把你们拉扯这么大，就不能枯木逢春了吗？”
“可以，可以的。”赵昊忙抱头怪叫道：“爷爷你还是娶了叶奶奶，来的实际啊。”
“臭小子，要你教我做事！”赵立本抓起茶盏，作势要丢，赵昊忙落荒而逃。
“这小子，”赵立本搁下茶碗，哑然失笑道：“连老夫的玩笑都敢开……”
……
那厢间，叶氏和江雪迎，也回了隔壁叶家的园子。
叶姓盐商名唤叶希贤，是祖籍休宁的盐商，原本在扬州还排不上号。是靠了赵立本的扶持，才一跃坐上八大总盐商的宝座，有了如今这番富比王侯的家业。
当时赵立本手握两淮盐引，不知有多少盐商想要巴结他发财，寂寂无名的叶希贤能得赵立本青睐，自然跟他的亲姐姐叶氏，有莫大的关系了。
是以叶氏每次来扬州，都会住在他园中。前番赵立本下野，退居扬州，和叶希贤做起了邻居。
叶氏身为叶家的大姑奶奶，自然住在弟弟家中。
江雪迎却不常来扬州，这次过来，便也住在叶家。
她将江雪迎送进了绣楼，又屏退了下人，这才笑问道：“怎么聊了这么久？看来是能说到一起的。”
“赵家……公子，教了我很多。”江雪迎微微点头。
“怎么样？奶奶眼光不错吧？”叶氏开心问道。
“赵公子确实优秀，雪迎目前还比不上。”江雪迎轻叹一声，没有逞强。
叶氏可是知道她好胜的性子，这还是头一回听江雪迎示弱呢。不由笑道：“没让你从苏州白来一趟就好。”
“没有白来。”江雪迎缓缓抽下头上的玉钗，搁在梳妆台上。那梳妆台也嵌着一面椭圆的玻璃镜子，映出她赛雪欺霜的娇嫩面容。
“那就定下来？”叶氏试探的问道。
江雪迎轻咬下嘴唇，缓缓摇头道：“我年纪还小，暂时还不想说这个事。”
“可以先定下来嘛。”叶氏又拿出一本《初见集》，翻给江雪迎看道：“你看他的诗，写得多好啊。这样的男人要先占下，省得将来长大了，却让别人抢了先。”
江雪迎心说，这都什么跟什么呀？
她不禁摇摇头，神情清冷道：“我对诗词没兴趣，奶奶我累了。”
“唉，好吧，你早点休息。”
见越说越起反作用，叶氏只好打住话头，退了出去。
江雪迎定定望着镜中，自己稚嫩的面容，紧紧咬着下唇，不知在想些什么。
第六章 立本
叶氏出来绣楼，便又从那汉白玉的院门折回了东园。
她进去主人卧房，赵立本正坐在躺椅上，在松木桶里用藏红花加老姜泡脚，据说这样对肾好。
叶氏便让丫鬟退下，自己挽起袖子，蹲在木桶旁，帮赵立本捏起脚来。
“嗯，你这手艺可比兰儿强多了。”赵立本舒服的闭目享受一阵，好一会儿才幽幽问道：“雪迎怎么说呢？”
“她说……大家年纪都太小了，过两年再说。”叶氏却是略略修改了下措辞，以免引得赵立本大发雷霆。
谁知赵立本却没有动怒，摸着高高的发际线苦笑一声道：“唉，这还是没看上。”
“让大人失望了。”叶氏便仰起头，满脸歉意的看着赵立本道：“雪迎从小就有主见，她不点头我也不能逼她。”
“哎，我家那小子其实也一样，别看他跟我哼哼哈哈，但其实跟头倔牛一样，强按不喝水。”赵立本从水中拔出一只脚。
叶氏便从小罐中挑出滋补的药泥，给赵立本擦干脚均匀涂上，最后用布裹起来。然后再如法炮制另一只脚。
“那大人，我们下一步该怎么办？”叶氏又问道。
“先这样吧，逼急了反而会坏事。等他们大点儿再说……”赵立本叹了口气，他拿赵昊没太好的办法。也不想逼的太紧，影响了祖孙的关系——老头子在晚辈婚事上教训深刻，知道祖孙关系如今是赵家的核心关系，不能因小失大。
“孩子们不知道，我们都是为他们好啊……”然后叶氏轻轻靠在赵立本的腿旁，幽幽说道：“当年，若是有人这样替我操心，多好。”
“嗯。过去的事情就不要再提了。”赵立本伸手捏一下叶氏洁白的耳垂，低声道：“往后有我呢。”
“嗯。”叶氏微微点头，沉醉的闭上了眼。
……
因为要赶在运河彻底上冻前抵达北京，赵昊等人在扬州也只住了一宿，便要启程北上了。
第二天一早，赵立本把赵守正单独叫到堂屋中。
赵守正立在父亲身后，仰头看着堂屋中供奉的爷爷奶奶的画像，心里有些忐忑。
往常这种场景，基本都会伴随着劈头盖脸的斥骂，以及零星的体罚……
但今天，赵立本和颜悦色，先给先考先妣上了一炷香，然后侧身让开道：“你也给爷爷奶奶上炷香吧。”
“是。”赵守正忙应一声，在袍子上擦擦手，恭恭敬敬的捻起一炷香，点燃贴在额头，拜了四拜，这才插入香炉中。
然后他又跪地拜了四拜。
赵立本却没让赵守正起来，而是背着手，仰头看着自己父母的两幅画像，油然感慨道：“这两幅像，是为父在长沙知府任上考满后，你祖父获赠正四品赞治尹，祖母获赠恭人时，我请人为二老所画容像。”
“虽然后来二老又获三品封赠，但人已经不在世上，就是想画也画不来了。”赵立本擦擦眼角，摆摆手道：“你祖父临终前，最挂念的就是你。他老人家知道，你大哥有官当，你却读书做生意都不成，他担心你将来的出路啊。”
赵守正眼圈一红，掉下泪来，哽咽道：
“当时他老人家拉着我的手，让我一定要考中举人，这次多亏祖宗保佑，我儿督促有力，孩儿终于可以告慰他老人家了。”
“是啊，听说你中举了，为父是高兴的。”赵立本恪守着‘君子抱孙不抱儿’的规矩，对两个儿子素来不假辞色，动辄恶语相向。像这样的认可，赵守正却还是头一次，从父亲口中听到。
“这些年，让爹操心了……”赵守正哭成了个泪人。
“不过你也不要得意忘形！”赵立本深深吸了口气，转过头训斥赵守正道：“一个举人算得了什么？能横行乡里、包揽讼词？还是排上十几年班，大挑个吃苦受气的佐贰官？”
“呃……”赵守正心说，果然知子莫若父，父亲对我的人生理想了若指掌。
“你不会真这么想吧？”赵立本睥着他的神色道。
“没有没有。”赵守正不想临走前还挨顿板子，忙摆手连连道：“儿子要一鼓作气，考个进士回来。”
“这还像句人话。你只有考中进士，将来做官才能硬气。”赵立本勉励一声儿子，又迟疑一下道：“按说有句话，该等你中了进士再说。但还不知下一步，你会去哪里，你我父子难得见面，你便先记在心里。”
“请父亲赐教。”赵守正忙做出洗耳恭听的架势。
“为父有六字真言传授给你，”便听赵立本沉声道：“言宜慢，心宜善。”
“言宜慢，心宜善？”赵守正重复一句，忙牢记心间。
“这是为父为你量身打造的为官守则。”赵立本这才将他从地上扶起，仰面看着比自己高出半头的儿子道：“也不拘做官，日后你做人也要牢记这六个字。若是忘记了，就看看你儿子那个叫高武的护卫，跟他学着点，就不会犯错了。”
“……”赵守正一时摸不清头脑，只好先应下。
……
赵守正出去后，赵立本又把赵昊单独叫到房中，将五张一万两的会票递给他道：
“用你的印鉴到崇文门伍记，可以直接支取现银。”
“哇，爷爷好有钱啊。”赵昊两眼放光，将五张银票数了又数，这才美滋滋的收起来道：“我会省着花的。”
“省个屁，统统给我花掉！”赵立本却一摆手道：“不管你爹中没中，离京前，给我花的一文不剩！”
“啊，全都花掉……”赵昊心说这可有点难度，他在金陵城大手大脚花了大半年，也没花出五千两银子去。
现在赵立本让他在几个月内，把五万两银子花光，想想还怪心疼的呢。
“不错。”赵立本不容置疑的点点头道：“要在朝野百官心中，树立起老赵家真他妈有钱的高大形象。要让人家把你赵昊，和财神爷联系在一起。”
赵昊似懂非懂的点点头，心说赵公明倒也姓赵……
“这样会让你父亲将来做官容易很多的。”赵立本拍拍赵昊的肩膀，期许满满道：“爷爷知道，你这孩子有自己的想法，不管干什么，有钱的名声都会让你风生水起的……当然，你爹的官儿得罩得住你才行。”
“哦。”赵昊有些明白过来，这不就是思聪从前的路数吗？
第七章 赵教主
赵立本又交代了两句才说完，赵昊便从袖中，掏出个信封递给赵立本道：
“这里头是和江小姐的契约，还有约定给她的糖方子，请爷爷代为交割。”
“哦？这里头就是你制霜成雪的方子？”赵立本眼前一亮，一脸好奇的接过那信封道：“爷爷实在想不透，你这小子从哪学会这神乎其技的？”
“嘿嘿，不是说了吗，太祖显灵。”赵昊含糊一笑，按住赵立本的手道：“等我们走了，爷爷慢慢看。”
“嗯。”方子是孙子给的，赵立本当然要尊重赵昊了。
他便按住心中好奇，将信封收入怀中，贴身藏好，确认无误后，这才出来送儿孙到码头。
赵立本在车厢中，看着插满黄旗的客船，缓缓驶离了东关码头，消失在视线中。
这才怅然若失的收回目光。
他刚要去掏出信封，赵显又上了车。
赵立本只好收回手，耐着性子回到家，随便找个理由将赵显打发走，然后回到书房，把房门从里头闩死。
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