蒸汽机尽管借鉴了清河兵工厂制造12马力蒸汽机，但是在海军兵工厂的员工努力下，他还是成功把功率提高到了15马力。车架是用栎木与铁梁制成的，至于车轮以及车轴是由兵工厂自行生产。
兴乾七年二月十九，当世界上第一辆蒸汽机车在海军兵工厂的车间中被建造出来的时候，车间内所有人都看着它，他们的神情是各异的，激动中带着一丝骄傲。
“它可真漂亮！”
其实，蒸汽机车的外观看起来，根本就谈不上漂亮，但是其中贮藏着的机械所特有的美感，却是任何人都无法忽视的。
“它……真的能在铁路上走吗？”
即便是作为工厂的总办，王亚山仍然有些怀疑，虽然在此之前，他曾看到模型是如何在轨道上行驶的，尽管那个模型是需要人用手去转动的，但这是蒸汽机，它……太重了。
“王总办，不管你们相不相信，我相信，它一定能开得起来，而且，它甚至会改变一切！”
它到底会改变什么？
没有人知道，至少在兴乾七年二月十九这天，没有任何人知道，唯一可以肯定的一点是，因为海州并没有铁路，所以在蒸汽机车并不能在海州进行试车，所谓的试车也只是车身悬空，车轮不接触轨道的空转。
蒸汽机车想要上路进行试验，就必须要运到中都，只有那里才有铁路。在蒸汽机车被装上船，准备运往中都的时候，乔安东已经回到了清河，这时候他已经错过了今年的入学考试，不过对于他来说，最近根本就没有去考虑这些问题，他整个人都沉浸于蒸汽机车的试验中。
相比于制造蒸汽机车的几经周折，让蒸汽机上路是更为困难的，几乎是在他刚到铁路公司表明来意的时候，就被对方直接拒绝了，他根本就没有机会去见经理。
“麻烦您，可不可以通传一声，我的这个发明，真的非常重要！”
又一次，当乔安东来到铁路公司的时候，在求见公司经理的时候，被对方毫不犹豫的拒绝了。
“我说，你这个人可真是的，经理没有时间见你，而且也不会见你！”
当乔安东试图说服对方给自己一个机会的时候，他最后甚至是被直接轰出了门来。
“为什么会这样？”
看着铁路公司那高达三层的楼宇，乔安东的目中尽是不解，他不知道为什么对方会这么果断的拒绝了他，甚至压根就不听他解释。
而是现在蒸汽机车已经运到了码头，还停放在仓库之中，每天都需要支付租金。眼见上路试验因为得到不批准，变得的遥遥无期，这边乔安东就越来越焦虑了，他完全就不知道这是怎么回事。
甚至在此期间，他还通过银行方面去和对方接触，也被婉拒了。
到底是怎么回事？
三月初的天气，尽管淮河上的冰面已经消融，但是天气依然有点冷，可乔安东仍然在铁路公司的门外等着，他在等着铁路公司下班，一直等到下午六点的时候，铁路公司的楼内才开始有职员陆续走出来，他们大部分都穿着厚实的大衣，他们之所以喜欢穿大衣，是因为室内有暖气，头戴帽子手拿皮包，大衣的颜色也大都是黑色、灰色或者蓝灰色。
在人群中看到那个“熟人”后，乔安东便悄悄的跟上去，一开始他并没有冒失的走过去，而是一直跟着，直到跟着那个人走了几个街口，在他和同事们告辞之后，他才主动跟过去。
“王科长。”
看着出现在身边的青年，王明之先是一愣，认出他之后，眉头微微紧皱。然后说道。
“是你啊，我不是和你说过了吗？经理最近一段时间很忙，是不可能有时间见你的。”
对于这个青年，王明之并不陌生，但也谈不上熟悉，因为是同学介绍的关系，所以他也曾为其引荐过一次，但是他的引荐并没有任何作用，经理根本就不愿意见他，甚至他还因此遭到训斥。
“我知道，不过，王科长，我想知道的是，经理是因为忙没有时间见我，还是因为他根本就不想见我？”
同样的不见，却是两种截然不同的原因，这也是乔安东想要知道的，尽管他只有十九岁，但是他也能猜出来，铁路公司这边对他的冷淡肯定是有原因的。
盯着面前的这个青年，王明之打量了一下他，然后好一会之后，才说道。
“如果我要是说，是因为不愿意见你呢？”
不知道为什么王明之并没有隐瞒他的意思，而是直接告诉他，经理是不愿意见他。
“那总有原因吧！”
尽管早就猜出了这个答案，但是乔安东还是有些不敢置信。
“怎么会这样？我又没有得罪过他，他为什么不愿意见我？”
“你确定，你想知道原因吗？”
看来，肯定是有原因了，尽管王明之还没有说出原因，但是乔安东隐约能够猜得出来，这个原因肯定是蒸汽机车不能上路的关键所在。
“你知道，铁路公司是家什么公司吗？”
王明之并没有直接道出原因，而是直接问出了另一个问题。
“是朝廷的官办公司，所以，很多事情，不能用常理去推测，其实你这件事，最根本原因是……”
第388章 权贵
和往日一样，朱大咸会趁着周六的沐休日来到淮河边钓鱼，置身于淮河边，每每看着这淮河的时候，他都难免会心生感叹，甚至有些不敢置信。
“再有几年时间，估计这淮河就能再为鱼米之乡了！”
心底这般感叹着，朱大咸朝着淮河看去，心底依然会浮想联翩。
初春的淮河，是一年中河水最为浑浊的时候，因为在这个时候，清沙船就要开始用铁犁犁动河床，将沉积在河道里的泥沙犁松，然后借助水流的冲击冲深河床，在黄河回归故道之后，为了恢复淮河河道，朝廷花费了大量的人力和财力，而这一切是值得的，就在去年，淮河与洪泽湖之间断开了，失去了淮河水补充的洪泽湖面积运去了许多，就连被淹没的州县也露了出来，而更重要的是，因为淮河能够顺畅出海，所以两淮的内涝从根本上得到了治理，已经两年不见内涝，也正因如此，今年朝廷加大了对治理淮河的投资，毕竟这里是京畿重地，不能不治。
虽然河道中部的水流浑浊，可提河边的浅水段，那河水却几如溪水一般清亮，水中水草游鱼历历可数，因为河道有船犁动河床，所以河中的鱼都被浑水逼到了岸边，而这个时候，正是钓鱼的好时候。这岸边随处可以看到正在垂钓的人。
在众多的钓鱼人中，穿着一身道袍的朱大咸并不怎么显眼，他望着眼中淮河，想到时下淮河两岸的这一片曾经旱涝不断的地方，现在数百万百姓安居乐业的土地，心中甚是宽慰。
临近中午时分，和往日一样，朱大咸直接在脚边的小炭炉上热起了饭食来，就在他热完了自己的饭食，正准备吃饭的时候，原本一直于他附近垂钓的青年，便拿着两个馒头说道。
“先生，可是借您的炭炉热一下饭吗？”
对于青年的请求，朱大咸自然没有拒绝，更何况在钓鱼的时候，他注意到这年轻人总是会不时的看他。于是在对方热馒头的时候，他便笑着问道。
“还在读书？”
“嗯，在清河书院读预备课。”
青年的回答让朱大咸应了一声，然后问道。
“那今年考的怎么样？成绩应该下来了吧。”
“回先生话，今年小子没有参加入学考试。”
“哦？是不是觉得还要再复习一下？其实，试一试也是不错的。”
听着对方主动询问自己，原本担心不已的乔安乐总算是放下心来。
要见朝中要员有多困难？
说难不难，如果有人推荐的话，只需要一张名贴就能见到阁臣。说容易也不容易，很多人甚至连门都进不了。所以，想要见朝廷大员，总要想一点办法。几经打听之后，在得知阁辅朱大咸喜欢到淮河边钓鱼后，他才特意借来鱼杆，借着热饭为名接近这位当朝阁辅。
“倒不是因为学业的关系，当时在下在海州海军兵工厂里忙着一些事情，所以耽误了考试，只能等明年了。”
乔安东所说的每一个字都是反复斟酌的，唯恐说错了话。
“哦，你在兵工厂工作？”
打量了一下这个青年，似乎并不怎么像，不像工人，也不像技术人员。
“这倒也不是，当时在下设计的机器需要兵工厂帮忙制造出来，”
“哦？你设计的机器？什么机器？”
朱大咸诧异的看着面前青年，像他这么年青的青年人设计机器设备本身就不常见，更何况还把机器造了出来，似乎也不像是什么富裕人家出身。
“蒸汽机车。”
“蒸汽机车？”
朱大咸略有些不解的看着青年。
“就是一种用蒸汽机带动的车辆，有了它，铁路上的列车就不需要马匹牵引，只要有煤、有水就足够了。”
“哦？你是说，这车是用蒸汽机带动的？就像工厂里的机器一样？”
现在，朱大咸倒是有兴致了。上有所好，下必甚焉。这绝对是致理名言，因为陛下喜欢蒸汽机这种新式的动力机械，所以作为阁臣的朱大咸自然要对其加以了解，况且，朱家自己出投资有纱厂，也正在计划安装蒸汽机，甚至他还寻思着是是要借自己阁臣的身份，为自家的纱厂走一个后门，毕竟，现在清河兵工厂的蒸汽机是供不应求的。
现在听这个年轻人说用蒸汽机可以牵引列车，自然引起了他的兴趣。他可以不感兴趣，但是他知道有一个人肯定感兴趣。
“是的，相比于过去的马拉，蒸汽机有许多马力无法比拟的优点，而且它可以日夜不停的在很短的时间内，就把列车牵引到千里之外，中途不需要换马，不需要考虑马匹的损耗，不需要节约马力，总之，它的优点很多。”
优点当然不少，正因为对蒸汽机只是稍有些了解，朱大咸自然觉得那蒸汽机在工厂中有那么多优点，在铁路上肯定也是一样。完全不像其它人那样，有这样那样的顾虑。
“那现在蒸汽机车呢？造出来了吗？”
“嗯，一个月前，就已经造出来了，而且已经运到中都了。”
“哦，那怎么没看报纸上报道？”
朱大咸好奇的问道，现在蒸汽机对于新闻界来说，还算是个新闻，有一家工厂改用蒸汽机后，还是会引起报道的，像这种蒸汽机车，自然会吸引报纸的注意。
“因为上不了路啊，上不了路，大家自然也就不知道了，记者们当然也不会报道。”
“上不了路？”
注意到年轻人神情中的无奈，朱大咸倒没有认为是蒸汽机车不能用，反倒是觉得其中肯定有什么别的问题。
“怎么？难道碰到什么麻烦事不成？”
“因为铁路是铁路公司的，公司那边不准蒸汽机车上路，所以现在蒸汽机车只能放在码头仓库里……”
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