比如说，虽然现在艾斯特尔和“凯萝”已经订婚，并且确定了婚期，可是，只要他们没有一齐出席社交场合，那么这些就都是可以随时更改的。
可只要他们一起出席了今晚的舞会，他们之间的关系就算是板上钉钉，不能再改变了。
如果之后再发生什么变动，那就是一桩不体面的丑闻，对双方都会有影响。
艾斯特尔什么也没有做错，他不应该受到这样的对待。
艾斯特尔不欠他的，也不欠古罗迪斯家的。
同样，他凯洛也不欠古罗迪斯家的。
至于之后，他会先试着回到学校去，如果古罗迪斯家报复他，让他不能继续学习下去，或者艾斯特尔不想再见到他，那他就换一个城市从头再来。
他可以去给别人当家庭教师赚生活费。
凯洛决定要坦白，不过向他人承认自己说谎并不容易，他的手搅在一起，肩膀也不受控制地微微发抖。
“怎么了？”艾斯特尔为凯洛倒好了水，“我为你端了水来。”
“我……我有事要和你说。”
凯洛能感觉到自己的声音在发抖，可他还是坚持着说了下去。
他说了古罗迪斯家族的目的，也把自己当初答应他们的原因坦白了出来。
“……我为了我自己考虑，决定答应他们……一起来欺骗你，对不起……真正的凯萝还在路上……”
艾斯特尔沉默着，没有说话。
良久，他才开口：“当初我第一次到古罗迪斯家时，隔着窗看见了你。”
“我问蕾尔·古罗迪斯你的身份，她告诉我你是她的姐姐，随后，我告诉她我第二天会去拜访她的父亲。”
艾斯特尔的话让凯洛发现了一些异样，但现在不是探究真相的合适时机，艾斯特尔反常的平静态度让凯洛害怕起来。
“对不起。”
凯洛没办法做出什么弥补，只能苍白无力地道歉。
他抖着手开始解自己身上的昂贵首饰，“我想你也不想再看到我了，我这就走。”
艾斯特尔力道轻柔地捏住了他的手腕：“我不相信。”
他遏制住了凯洛的动作，“我不相信，亲爱的。”
他像是一个不愿意接受现实的人，执拗道：“你怎么可能不是我的凯萝呢？”
凯洛解开了自己脖子上的系带，露出了自己的喉结。
但艾斯特尔仍旧不相信，“有时候，女性的脖颈上也会出现一些类似喉结的凸起，但那只不过是相似而已，并不是真的喉结。”
凯洛能理解艾斯特尔这种不愿意接受现实的心态，“我没有必要骗你，艾斯特尔，对不起，但是我想我该走了。”
他又抬起手要摘首饰。
艾斯特尔再一次制止了他，“亲爱的，我很欣赏你的幽默，不过现在我们该出发了。”
“我没有骗你，艾斯特尔。”
凯洛情急之下，直接抓住了艾斯特尔的手摁在自己的胸前，“你现在相信了吧。”
“这什么也代表不了。”
艾斯特尔依旧不相信：“据我所知，许多淑女们都有这种烦恼，亲爱的。”
他收回了手，依旧坚持要带凯洛去舞会。
“艾斯特尔！”
凯洛挣开了他的手，“我对不起你，我很抱歉……你别这样……”
他的话似乎终于让艾斯特尔认清了现实，艾斯特尔松了手，有些颓然地在他身边坐下，“你让我想一想，好吗？”
“对不起。”
除了抱歉，凯洛没什么可说的了。
艾斯特尔制止了凯洛想要摘发饰的举动，“先别动，亲爱的，让我想想。”
凯洛就不敢再动了。
他低着头坐在艾斯特尔身边，紧张地搅着双手，等待接下来的审判。
艾斯特尔看向他，“我还是不能相信，凯萝。”
顿了好一会，他说道：“……你愿意让我眼见为实吗？”
艾斯特尔的意思很清楚，而这要求让凯洛难堪。
可现在是他做错了，他还有什么资格拒绝艾斯特尔的要求呢？
所以他点了头，“好。”
这件繁复的舞会礼裙穿起来很复杂，脱下却意外地很方便，凯洛将背后的蝴蝶结解开，柔顺的丝绸布料就顺着他的肩头往下滑，再轻轻一扯，上身就露了出来。
青年皮肤白皙，腰腹处的曲线也很柔和，但事实摆在眼前，尽管动人，可这的的确确是一个男性的上身。
“……我知道了。”
艾斯特尔没有发怒，他接受了现实，露出一抹疲惫的微笑，伸手拉起滑落的长裙给凯洛穿好，“穿上吧，现在虽然已经是初夏，但冷空气还在流窜，我总是不希望看见你生病的。”
他默不作声地给凯洛系背后的系带，他不说话，凯洛也不敢开口。
“你骗了我。”
完成手上的工作之后，艾斯特尔平静地指出了这个事实。
凯洛动了动嘴唇，又道了歉。
“但是我的爱收不回来了。”艾斯特尔的语气依旧很平静，“凯洛，没有人能做到把自己的爱收放自如，给了就是给了，再也收不回来了，你知道吗？”
他没有斥责，但这种平静的态度却让凯洛更不好受。
他宁可艾斯特尔勃然大怒地打他一顿，也不想面对这种平静的指责。
“你是不是觉得对不起我？那么，你愿意为了你的错误承担责任吗？”
“……我愿意。”凯洛低着头盯着自己的脚尖：“我会尽力补偿我的过错，如果你想，我可以现在就离开这座城市，再也不出现在你的面前。”
“我要的可不是这个。”
艾斯特尔逼近了凯洛：“我说过，我的爱收不回来了，我把我的爱给了你，凯洛，你得负起责任来。”
“……你想我怎么做？”
“很简单。”艾斯特尔笑了，他的笑容很淡，带着些诡谲：“我把我的爱给了你，所以我要你把你的爱给我，这很公平，不是吗？”
他用指尖轻轻按压住凯洛的嘴唇，“我不想听到拒绝的话，凯洛，我不在乎你的性别，我都可以接受，我要你的爱，我要你和我结婚，如果你想弥补我，就把我想要的给我。”
“我不好吗？”他自顾自地说下去：“我的样貌不差，财力也雄厚，我可以把我的家产给你挥霍，我也会尊重你的意愿，照你的吩咐做事，而我要的不多，我只要你的爱，这无论如何也不算过分，不是吗？”
“可是我不知道该怎么给。”
错了，一切都错了，可现在凯洛已经无力把事情扳回正轨，只能将错就错的走下去。
“我可以等，我很有耐心，我们可以慢慢来。”
艾斯特尔并不咄咄逼人，他很清楚，想要得到他想要的，他就得按照诀窍来：
要有耐心，要慢慢来。
“我并不会剥夺你的生活，凯洛，我不会把你关在我的庄园里，相反，等婚礼结束后，我会让你去继续你的学业，如果你想要在之后成为一名医生，我也没有意见，我会让你去做你想要做的一切，我会给你你想要的一切，只要你记得按时回家。”
艾斯特尔的话打消了凯洛的最后一丝顾虑。
“所以，现在和我一起去参加舞会，好不好？”
“……好。”
凯洛答应了。
他的回答让艾斯特尔微笑起来。
——他什么也没做，从头到尾没有一句谎言，只是问了蕾尔·古雷迪斯一个问题。
就一个问题而已，她就把他的宝贝端在餐盘里送给了他。
所以看，掌握诀窍是最重要的。
要耐心，动作要轻。
要慢慢来。
作者有话要说：
艾斯特尔可真是个坏东西！
没有钱是悲哀的事，但是金钱过剩则更加悲哀。——托尔斯泰
（引用时做了些改动）
第107章 搬来和我一起住，好吗？
博尔杜公爵夫人举办的舞会是这个社交季最后一个盛大的舞会。
蕾尔身着一袭华丽的长裙，在侍从的搀扶下步履款款地下了马车。
她的相貌本就不差，今天又绞尽脑汁地盛装打扮了一番，从门口走进大厅的那一刻，自然吸引了众多的目光。
蕾尔嘴角含着笑意，仿佛她从来没有因为落魄而不得不离开一样，得体地对众人点头。
在场的所有宾客都是未婚的年轻人，淑女们盘算着要为自己谋到一个合心意的丈夫，先生们也计划着要给自己找到一个美丽富有的妻子。因此，年轻的贵族们都盛装打扮，他们用眼波相互传情，心照不宣的相互试探。
贵族在缔结婚姻时最先考虑的是财产，蕾尔自知自己在这一方面没有多少竞争力，她唯一的希望就在于斯洛格莫的爱屋及乌，斯洛格莫身份高贵，有权有势，等他带着“凯萝”到来时，她的狩猎才真正开始。
在场的未婚青年并不仅仅只有贵族，还有相当一部分的暴发户，他们不缺钱，缺的是能够让他们在上流社会里站稳脚跟的权利。
蕾尔很清楚，只要他们知道斯洛格莫的未婚妻是她亲爱的“姐姐”，那么他们就会像一群发情的公狗一样来舔她的脚。
到时候，她就能很从容地选择自己心仪的猎物了。
当然，最佳的猎物其实是斯洛格莫，蕾尔很希望自己能够得到一个公爵夫人的位置，毕竟斯洛格莫不在乎自己的伴侣是否有财产，看他毫不犹豫地就同意和“凯萝”订婚就可以看出来了。
她尝试过几次，可惜都没有达到希望中的效果，反而一次次的自取其辱。她本来以为斯洛格莫不会拒绝送上门来的珍馐，但她想错了，斯洛格莫和她想象的完全不一样。
蕾尔试了几次之后就不再自取其辱，她没有足够的时间，所以她必须在今天晚上拿下一个“丈夫”。
只要她和一个富有的男人结了婚，就算是立刻离婚，她也能分到大笔的财产。
这是她唯一的机会，她一定要牢牢地把握住。
蕾尔没有理会其他贵族小姐们或恶意或善意的试探，她在等。
等斯洛格莫和“凯萝”的到来。
在舞会即将开始的时候，蕾尔期盼的人终于来了。
艾斯特尔挽着凯洛的手，从门外走了进来。
这对出人意料的组合一进门就吸引了绝大多数人们的注意。
艾斯特尔一向是贵族小姐们梦寐以求的丈夫人选，但是他很少出席宴会，一些贵族小姐想到他的庄园做客，也被他统统拒绝了。
而现在，他居然牵着一个陌生的少女一起出席了博尔杜夫人的宴会。
这其中代表的含义非常清晰：他已经决定好自己的伴侣人选了。
被他挽着的那位少女十分陌生，她很漂亮，但从没人见过她。
她的皮肤像牛奶一样白皙，淡蓝色的眼眸低低垂着，像是一只受惊的小鹿，怯怯地被艾斯特尔牵着走。
“我亲爱的姐姐。”
蕾尔迎了上去，脸上是热情而真挚的笑，语气里还带着些撒娇似地娇嗔：“我等你们很久了。”
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