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在很多年以后，失去味觉、郁郁寡欢的炎春偶然遇上黑暗女神，才惊觉当年的老友并没有真正死去。 彼时炎春刚遭遇龙生最大的挫折，污染夺走了祂辨识味道与绝大多数口感的能力，也摧毁了祂在厨艺一道上攀登神阶的可能性。炎春当时已经触摸到了伪神的境界边缘，可一夜之间，脚下神阶级级碎裂，祂一直跌落到了隐秘级才堪堪稳住境界。 对于一条即将成神的龙来说，跌回到神与人分界的隐秘级，并再也没有前进的可能，不亚于天崩地裂。 成神的神阶各不相同，各种族之间成神的方法也相去甚远。大部分人族的身体躯壳不能承受成神时庞大的力量，需要在隐秘级就开始褪去肉体凡胎、脱胎换骨，把自己的人身抛弃，用全新的基石材料与权柄概念化出法相之身，从而方可容纳更加强大的信仰之力，一举跃上神之领域。 龙族则不同。祂们天生强悍，龙骨龙身便是最好的基石材料，是以龙与生命之树类似，均是以本体成神。 可说到底，龙族又与树木不同。树木可以随意舍弃、更换枝丫，龙却无法割舍自己身体的任何一个部分。在这个魔法已经被污染的时代，想要倚仗魔法、不受污染影响的断肢重生，几乎已经是一件不可能的事情。 在遇到莫驭与那些德鲁伊之前，炎春相当于是被医生下了病危通知书的绝症患者，祂万念俱灰，几乎心存死志，可一条龙又哪里是那么容易就能死得掉的呢？黑暗女神不忍老友蹉跎生命，便邀请祂到洛塞尔城居住。 “命运中总会有一丝转机的，你只需要等到它。”黑暗女神如此这般地说道，而如今，炎春终于等到了这个转机。 炎春一度以为，自己不会再离开洛塞尔城了。祂觉得自己会在这座城市迎来自己生命的终末，在两位女神的陪伴下永远地闭上自己的眼睛。 若不是祂失去了味觉，这座城市确实是祂最喜欢的模样。 这里是充斥着三教九流冒险者的自由之城，全世界的香料与食材都在此汇聚。 每日黎明之前最深的夜，港口的渔船便已进港。一筐筐被魔法气泡包裹着的，活蹦乱跳的鲜美鱼虾蟹贝尚未被搬下船只就开始了售卖，只有最晚睡或最早起的厨子才有机会挑选到品质最优的海产。 行遍天下的游商们带来了远方的香料和各类干货，混杂而成的霸道香气统治着整个集市，即便是炎春这样失去味觉的龙，也能凭着自己敏锐的嗅觉，辨认出香料的好坏。 毗邻精灵领地阿朵拉切尔使这座城市永远有最新鲜的蔬果米粮，而在这座城市作为驻扎地的佣兵们偶尔会带回可以食用的兽肉。 更别说还有时不时举办的地下黑市，魔族会在黑夜里带来地下城独有的特产。 是的，这些产物都带有污染，却已经是如今这世界上最为顶级的美味食物了。 长久以来，炎春都在这些美妙的物产之间流连忘返，这些食材使祂欢喜，也同样使祂痛苦——就像坐拥宝藏却无法动用一分一毫，美人在怀却心有余而力不足。 祂想尽了各种办法改善自己的味觉，研磨自己的厨艺，就像一个聋子仍执着地谱写乐章。偶尔才会在洛塞尔城中突兀出现的快闪餐厅，便是祂反抗不幸命运的实证。 祂会在自己的领域餐厅中等候着那些有缘人的到来，用千雕万琢的技艺和精心选配的食材制作出的美食款待他们。味觉上的缺失，便以嗅觉与经验补足…… 但每一次的成果并不尽如人意：有的客人会在浅尝之后露出理解又为难的苦笑，有的人则会掀翻桌子骂骂咧咧而去，只有极少数运气极佳的时刻，能让客人绽放出满足的笑颜。 炎春一次次在失败中挣扎、气馁、苦痛，又一次次在整理心情后从头来过，这条倔强的老龙仍未服输，祂始终在等待着两位女神所说的转机。 然后一位嘴里叽里咕噜地说着祂能听懂每一个字、却完全不能理解整个句子的古怪冒险者闯进了祂的店，自说自话地和祂打了个赌，又自来熟地占据了祂的厨房、店面，招待了下一位意外走入的领主大人。 在无人可及之处，命运的齿轮咔哒一声嵌入早已空出的缝隙，炎春所等待的契机终于到来，祂停滞的命运再次开始向前流淌。 从那天开始，一位又一位的冒险者接连而至。厨子们向炎春拜师学艺、领取任务；德鲁伊们为炎春驱逐污染做起了治疗；还时不时有冒险者带着领主大人送来的魔法人偶、收银台、充满未知节日气氛的装饰物品…… 这些咋咋呼呼的冒险者们搅乱了炎春孤独而寂寥的生活。自从他们出现后，炎春甚至没有独自悲伤惆怅的安静时光！ 冒险者们仿佛永远不需要休息，若是不关闭领域，从早到晚都会有人闯入祂的店里，在各种诡异的时间把祂吵醒给祂做治疗，占用祂的厨房做菜，还在祂的餐厅里摆出各种奇形怪状的姿势拍照！ 炎春烦不胜烦，但又别扭地从心底感受到一丝喜悦，那些跟随着冒险者们而来的浓郁烟火气息，仿佛又让祂回到了尚能品尝美味的过去。
第1248章 很快，炎春就发现自己不用在记忆里品味着那些令人怀念的时光，回忆着那些曾经占据祂舌尖的美妙滋味。 尽管只有一点点，祂切切实实地感受到，自己的味觉在德鲁伊们日夜不停的治疗下有所恢复。 祂掏出了自己珍藏的调料，一一试过，酸甜苦辣咸的滋味再一次充斥着祂的口腔，让他潸然泪下。 “真的能行！真的能行！”炎春惊喜异常，“而且这效率可比那位领主所说的要快多了，我也没有感觉到什么痛苦……”祂沉默了一下，“嗯，除去那些半夜还闯进餐厅拔我胡子玩的德鲁伊…… 但比起失去味觉，这些崽种……咳、幼崽的淘气行为我完全可以忍受！ 按照这种恢复速度，根本用不上几百年！只要再过几年、甚至是几个月，我就能恢复味觉了！” 作为长生种之中的长生种，火龙并没有意识到，某位领主大人告诉祂的预估时间，是多年以来在职场中跌打滚爬的老社畜做出的极其保守的工期预测。 工期这种玩意吧，不能估算的刚刚好，因为现实中总会有这样那样意外发生的事情阻碍了进度：比如说突如其来的糟糕天气、莫名其妙发生的失误导致的重做、甚至是打工人们偶尔极其需要的摸鱼时间…… 人并非能够24小时运转的机器，即便是冒险者们也有消极怠工的时刻。若是将炎春的期待感提得太高，后期一旦不能达标就容易出问题；但如果反过来，将预估工期拉得很长，那么当德鲁伊们出色地提前完成了任务，净化了炎春的污染时，这突如其来的惊喜就足以再敲火龙一笔……咳！ 于是，又是数月过去，在无数前仆后继的新老德鲁伊们为了赚取军功、苦刷日常的日夜赶工下，炎春身上的污染终于被清理至安全线，而祂的舌头也从变异中恢复，虽然多多少少在污染与净化的过程中损失了一些味蕾，但已经完全可以像正常人那样享受食物的美味了。 炎春大喜过望，祂连着几天在洛塞尔城中四处奔走，买来了最为上等的食材，再加上从冒险者那边弄到的各种从未见过的调味品——老干妈、酱油、剁椒酱、味噌、麻酱、腐乳、蜂蜜芥末和纳豆……天知道这些冒险者从哪弄来这么多连祂也未曾见识、未曾品尝过的美味玩意！——然后祂痛痛快快地连着做了几天的菜，远近飘香的美妙香气把全洛塞尔城的吃货们都吸引了过来。 从前只有有缘人才得以见到的店面，如今突如其来地闪现在世人的面前，各种各样美食的香味勾的人心痒痒，好奇的人们迅速涌入餐厅，瞬间坐满了每一个位置。 迟来的客人们在店门口排起了长队，早就与炎春混熟的冒险者们却顶着人们质疑的视线长驱直入，熟门熟路地走到柜台前：“老头！今天店里这么忙啊，要帮忙吗？” “没大没小！”炎春挥舞着大铁勺，瞪了冒险者们一眼，换来了无数‘嘻嘻哈哈’的笑声，只是老火龙味觉恢复后心情特好，懒得与这些崽……子们计较：“德鲁伊过来净化菜肴，魔厨师们过来切配菜，剩下的人负责点菜上菜收盘子！老样子打卡上钟算时薪。 一道菜3镑通用币。” “好嘞！打完工我们要吃员工餐的！”冒险者们熟练地进入后厨旁边的更衣室，拿出围裙换上，在柜台前的魔法人偶处一一刷脸打卡，然后鱼贯而出，在各自的岗位上忙碌了起来。 还在排队的客人们原本质疑的视线瞬间变得和蔼了起来：“什么啊，原来是店员不是插队的。” 要说跑腿打杂，没有人能够胜过训练有素的冒险者们。有了他们的加入，原本混乱的餐厅很快就变得井井有条起来。 火龙的餐厅一向没有菜单，进店的客人每人只有一道菜，统一定价只收3镑，无论荤腥。 炎春做起菜完全就是一个随心所欲，厨师出什么菜客人就吃什么。原本这样霸道的作风很容易就会引起客人们的不满，但在冒险者们这里，这都不是事。 “这可是隐秘级的厨圣炎春的快闪餐厅哦！”冒险者服务生笑吟吟地对不明所以的客人们介绍道，“您想想，隐秘级的大厨！您上哪花三镑就能吃得到这样的手艺？！ 虽然没有菜单，但是吃到就是赚到！如果有什么忌口的食物，可以提前告诉我，我上菜时给您安排一下。” “嘶！有点贵，但是隐秘级……吃了！”那位客人略一思索，“我不吃辣。” 也有莽汉瞪圆双眼：“什么黑店，就一道菜，不能选，还要三镑？！” 冒险者们态度很好地掏出武器：“进店皆是有缘，您的菜肴还没有上，如果不想享用，您随时可以离开、把机会让给更需要的人哦～当然，如果您听不懂人话，我们也略懂一些拳脚。” 莽汉们：“……我吃/我走还不行吗？” “招牌画好了，我摆店门口去！”美术生冒险者们不甘示弱，迅速绘制了快闪餐厅的招牌，火龙和价格都画得特别显眼。 “老龙备菜的余量还能吃五百个客人。”切菜小工们计算道，“谁拿个【队伍末端】的牌子出去，数五百人就够了，剩下的客人可以劝离了。” “喂，别忘了我们的员工餐。”拿起牌子的冒险者小声提示。 切菜小工对他使了个眼色：“安啦，我们的量另外留出来了，管够！” 餐厅里的所有菜品食材都是炎春亲自挑选购买，挑剔如祂可不接受冒险者们的补货，一般都是卖完即止。冒险者们经常借着打工的机会赚点外快再蹭一顿员工餐，对所有流程早就驾轻就熟，一进后厨先把足够自己人吃的食材妥善分出另行保管。
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