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“又是你,维斯德大老爷。你这次不会还要一次性买下够吃一个月的莓果派吧?先说好,我可不会再这样卖给你了,上次为了做那些莓果派,我的手疼了好久,不得不歇业了半个月呢。” 维斯德听到这个噩耗一样消息,伸手捂头连连后退。 “不!美食之神在上,只有天知道我这一年是怎么在对香香甜甜的莓果派的思念里度过的。我这次来之前还专门准备了一个更高级别的储物戒指,小奈小姐真的不能再通融一下吗?” 奈威莉抛给商人一个免费的莓果派,严词拒绝了他。 “不要,大皇子殿下可是严格规定了每日最长工作时间的,作为守法公民,我当然要响应皇室的号召。” 维斯德惊讶地瞪大了眼睛,立刻在心里揣摩这个特别的规定。 他想了一会儿后,感慨道:“真是先进的制度。劳逸结合才能创造最大利润。就像我平时看账本看久了就会头昏脑胀,然后就会算出一笔难看的账;但是只要休息一段时间再重新开始,我的账目就会一如既往的漂亮。” “与其等造成损失再调整自己,还不如一开始就休息好,保持最佳状态。不愧是大皇子,哪怕不做生意也能看透这样的本质。” “等回去的时候我一定要把这个消息传给沿途经过的每一个地方,烈日帝国的美名将会再一次享誉大陆!” 听到商人滔滔不绝的赞美,奈威莉朗声笑出来。 “真不愧是你,烈日帝国的外邦家人。怪不得你这次能被大皇子亲自邀请参与祭典呢。” “哈哈哈,那是当然。”提到这个维斯德就骄傲不已,“要知道我最大的遗憾就是没有生在烈日帝国,但我最大的幸运就是12岁的时候抓住机会,是众多兄弟里第一个主动跟随父亲来这里做生意的孩子。” 自此他与烈日帝国就结下了不解的缘分,他还在这里邂逅了他此生最爱的姑娘。 两人的对话吸引了更多来到毕罗达的外邦人,大家聚在一起畅所欲言,高声赞美这里的美丽繁荣,也尽情期待即将到来的盛大的祭典。 与此同时,凡尔纳城堡—— 菲林那在侍从的帮助下,换上了复杂奢华的礼服。他的长发被心灵手巧的侍女长编成精致的辫子垂在胸前,发间用烈日帝国的国花——赤羽金玫瑰装饰点缀。 闻着仿佛已经被各种花香、香料腌入味的自己,菲林那很不优雅地打了一个喷嚏。 “阿嚏——” 年长的侍女长立刻递上一张手帕,同时皱着眉为菲林那打理产生了极其细微的不完美的衣服。 “请不要乱动,殿下。” 菲林那马上站直了身体。 “我觉得可以了,翠丝阿姨。”他试图劝说看着自己长大的、有完美主义的侍女长,“祭典三天后才开始,没必要在这个时候纠结这些无伤大雅的小细节。” 翠丝早已习惯了大皇子的“懒怠”,表情淡定地驳回这个提议:“只有提前把所有细节了熟于心,做到得心应手,才不会在关键时刻手忙脚乱,以至于出现差错。” 菲林那心里顿时有了一种不好的预感:“您的意思是?” 翠丝停下动作,看着从头到脚处处完美的菲林那,终于露出满意的笑容:“接下来三天,殿下您每天都要经历一边这样的流程。” 菲林那眼前一黑:“翠丝阿姨,你以前不是这样对我的!” 他以前可是可以在祭典前一个晚上才开始准备行头的。 翠丝骄傲地不说:“不一样了,殿下。这是您成年参政后第一次主持太阳神祭典,这次祭典之后,您储君的身份将会正式确定下来,所以绝对不容许出现一丝差错。” “好吧。”菲林那叹了一口气,为了大事只能暂时忍耐。 他打算照镜子好好看看自己现在的样子,但在在沉重服饰的压力下,他走到镜子前的每一步都无比端庄稳重。 不过压力这些都是值得的。 站在镜子前,菲林那看着面前的镜像不得不承认,经过翠丝精心装扮的自己简直无比耀眼夺目。 尤其是发间的赤羽金玫瑰,他本以为这样的装饰会有损自己的威严气势,可是没想到的是,恰恰是这些张扬美丽的花朵,中和掉了他因容貌和实力而产生的冷峻和凌厉,让威严和矜贵相得益彰。 “真不错,我要让默宁也看见。” 菲林那美滋滋地拿出魔法石,又一次提前了时间和默宁联系。 “不知道凯宁拉郡那边会不会庆祝祭典,他现在这么忙,该不会错过这一次祭典吧?” 看到菲林那旁若无人的举动,翠丝侍女长无奈极了,却也不打扰他,悄无声息带着其他侍从退下了。 默宁收到菲林那的通讯的时候,正在和领主府的下人一起装饰庄园。 “大人,这些盆景放在这里可以吗?” 两个仆人一人抬着一个缠绕着彩带的盆栽过来,询问正在挂灯笼的默宁。 默宁看了一眼,思考了一下,说:“放旁边一点吧,到时候人多了可能会有人磕碰到受伤。” 仆人离开了,他感受到魔法石亮了,便走到一处寂静的地方,还给自己套上了隐匿魔法。 “殿……下。”默宁被光幕里的菲林那惊艳到了。 他很快反应过来:“这是祭典当天你要穿的衣服吗?” 菲林那捕捉到了默宁眼里的欣赏和喜欢,高兴地扬起嘴角。 “是的。翠丝阿姨今天一大早就来这我试衣服,直到现在才弄好。我看着觉得应该还可以,但是你知道的,这是我第一次主持太阳神祭典,总想尽善尽美,心里难免忐忑,所以就想来问问你的意见。” 浸淫朝堂多年的皇子殿下张口说瞎话的本事十分高超,没让单纯的骑士看出一点他面对其他人时想偷懒的样子。 默宁惊讶于大皇子竟然会来征求自己的意见,明知道这样不和规矩,可是看到光幕里光彩夺目的人,他忍不住说出了自己的真实想法。 “我没有什么意见可以提的,您已经无比完美了。” 菲林那轻笑一声,纠正他:“不,我还有不完美的地方。” 默宁疑惑,又看了一遍,还是看不出来:“哪里?” 菲林那眼神专注,认真地说:“祭典当天,所有的‘荆棘鸟’骑士都会和我一起,而却你不能在我身边,我很遗憾。” 其实菲林那更像直接说“没有默宁和他并肩的祭典都不完美”,但他怕自己的直白吓到对他的心意一无所知的骑士,只能换了一个委婉的说法。 这个说辞既能理解成“没有你在很遗憾”,也能理解成“‘荆棘鸟’骑士团缺了一人很遗憾”。端看听到的人是怎么想的。 默宁也不由得失落:“不能和大家一起参加祭典是很遗憾……” 菲林那无奈一笑,对默宁理解成第二种意思好不意外。 眼看着年轻的骑士露出了郁闷的神色,他不动声色地转移话题:“你那里在干什么?我看到你把人来人往的,好像很忙碌。” 说到这个,默宁打起了精神,干脆报告了自己最近的情况。 “我打算在领主府也举办一场庆祝祭典的活动,到时候把所有凯宁拉的居民都邀请来参加。” “很棒的计划,不过他们会来吗?”菲林那先是表达自己的赞扬,然后才提出担忧和疑问。 默宁说:“我提前了七八天,每天都在领主府外给这里的人免费发放粮食,同时告诉他们庆祝当天会免费给他们提供吃食,还会送给他们食盐、布料、棉花等生活必需品。罗丁大叔和尼科尔他们也在帮我宣传,我觉得会来的人应该不少。” 菲林那听了,说:“我猜你这么做一定不仅仅是为了做慈善。” “您猜对了。”默宁神采奕奕地说,“这只是其中一个小小的原因,最主要的目的有两个。” “一方面,我希望通过这样的方式,重新将凯宁拉郡的居民和帝国连接起纽带,以便将来更好的发展这里。” “另一方面,我怀疑领主府里有叛军的眼线。我想借着庆祝当天的密集人流,一点一点把您派来的军队运送进来。” “我打算在那一天采取行动!” * 和默宁的通讯结束,菲林那怅然若失地看着镜子里的自己。 失去了最有资格欣赏他的那个人,他觉得此时的自己简直暗淡无光。 就在他叹息不已的时候,骑士霍斯又来当值了,并毫不意外地又带来了工作。 “殿下,维斯德·克拉克已经进城了。” 菲林那脸色一沉,冷淡地说:“今天晚上,秘密带他来见我。” “是!”
第23章 行动 当天晚上菲林那和维斯德商人谈了什么,除了这两人没有第三个人知道。但是从第二天维斯德在毕罗达的一举一动,可以看出一点端倪。 “……我跟你们说!” 昨天还亲切随和的大商人,如今坐在热闹的酒馆里高举麦芽酒,醉眼朦胧,显得放浪形骸。 “我是烈日帝国有史以来,第一个被皇室邀请参加祭典的商人!” 周围的客人发出善意的哄笑。 “对对对,您说的没错!” “那可真是件让人羡慕的事,老实说,我其实想说的是嫉妒,哈哈哈——” “不过,你们猜猜,维斯德大老爷会不会在毕罗达所有的酒馆都宣扬一遍这件事?我听人说这已经是他喝的第三家酒馆了。” “这有什么,要换成是我,我高低得把《毕罗达时报》的头版位置买下来,接下来的三天我都要刊登这个消息嚯嚯哈……” 被众人讨论的维斯德不知道什么时候已经趴在了桌面上,好像已经醉得睡过去了。可是只要有人能看到他手臂挡住的眼睛,就能发现他的眼里一片清明。 是啊,纵横商场将近二十年的商人,怎么可能会被几杯麦芽酒灌倒呢? 黄昏已至,酒馆里大多数客人陆续散去,准备去吃顿热腾腾的晚饭,晚上再来接着狂欢。 等人都走得差不多了,维斯德才像是一副刚睡醒、但还没有彻底酒醒的模样,缓慢地支撑着桌子,踉踉跄跄地站起来。 正在擦洗客人用过的杯子的酒保看见了这一幕,施施然从柜台后面走出来,轻轻扶住维斯德的肩膀,似是担忧地问:“您需要帮助吗?” 维斯德眼神涣散地思考了很久,才终于理解了听到的语句。他把手软绵绵地一摆,打着酒嗝含含糊糊地说:“不、不用,我可以……嗯,自己走!” “唔……可以,可以走……” 酒保被熏了一脸酒气,脸上礼貌疏离的微笑淡下来。他放下手,冷眼看着维斯德跌跌撞撞地走出门去,碰撞出的动静引起了还在酒馆的客人的注意,他这才扬起标准的微笑,担忧地嘱咐:
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