“你再把我当小孩子，我就会让你付出代价的！”
贝拉完全没把他的威胁放在心上，反倒笑得非常愉快。
“好啊，那我等着。”
缪尔气愤归气愤，却拿贝拉没什么办法，尤其是他也挺享受贝拉对自己的优待的，如果让贝拉对自己想对别人一样，光是想想他就有些受不了。
当然这是不能说出来的，‘代价’也是必须付出的，缪尔一边思考着半年后要怎么‘惩罚’贝拉，一边坐在湖边上，享受着贝拉的梳发服务。
梳完头，他就改趴在了贝拉的膝盖上，还强硬的将贝拉的手放到了自己脑袋上，完全忘了自己之前说的话，做完这一切才懒洋洋的眯起了眼，肆意享受午后温暖的阳光。
贝拉轻轻一笑，空着的手习惯性往旁边一摸，却扑了个空，这才想起来自己忘记把书带下来了。
现在回去拿书显然是不现实的，缪尔又不喜欢这个时间有其他人来打扰，左右不是什么大事，贝拉就放弃了看书打发时间的想法，难得什么事都不做的坐在那里，不知不觉也跟着睡着了，平静的度过了一个午后。
当晚的餐桌上，珍妮丝夫人就提起了这件事。
“贝尔以后一定会是个好母亲的。”
乔伊斯公爵直接把嘴里的食物喷了出来，呛了好一会又喝了好几口水才缓过来，都没来得及擦掉下巴上的水，就用略显崩溃的眼神看向了妻子，“什么？”
“我说，贝尔以后一定会是个好母亲的。”珍妮丝夫人淡定的重复了一遍，“可不是所有人都能和小孩子相处的那么好的，缪尔会那么喜欢贝拉，肯定是有理由的。”
贝拉也被母亲的话惊到了，不敢出声，只能埋头吃着自己面前的食物。
做了这么多年的枕边人，乔伊斯公爵哪能不知道自己的妻子在想什么，正是这样他才觉得崩溃。
“不是，现在思考这些是不是太早了？”
珍妮丝夫人奇怪的看了他一眼，“哪里早了？贝尔都十九岁了，其他人家的姑娘都是十八岁前就订了婚，成年就结婚的也不算少数，哪像我们贝尔，都十九了还一个合适的对象都找不到。”
听出妻子不是真的有了看中的人选，只是有这个意向，乔伊斯公爵稍稍松了口气，用餐巾擦了擦嘴。
“怕什么，我们乔伊斯家的女儿还会没人要不成？”
“正是这样我才愁啊。”珍妮丝夫人露出了苦恼的表情，“要是那些人都是冲着乔伊斯家来的怎么办？对贝尔别有用心的人，我哪能放心吧女儿交出去？”
乔伊斯公爵想想也是，但他还是不怎么担心，“我看谁敢欺负我的女儿！”
珍妮丝夫人没好气的扫了他一眼，“你就这么不关心我们女儿的未来？”
乔伊斯公爵哪肯接这口锅，当即求饶喊冤，结果喊着喊着就听自家妻子盖章敲定日后贝拉要多参与年轻人多的聚会，还说要在家里给贝拉办一场宴会，美名其曰结交好友，实则相亲宴。
乔伊斯公爵直接就懵了。
他白天还在跟女儿说这段时间不要出门不要和陌生人接触，晚上妻子就想主动让陌生人进到他们家里来了？
虽说妻子邀请的那些人家肯定都是熟人，但他们带来的随从未必靠谱，乔伊斯公爵哪会愿意放他们进来，万一是绑匪怎么办？
可偏偏他又不敢将实际情况告诉妻子，以至于在投反对票的时候被珍妮丝夫人驳了回去，还把贝拉拉了出来，说让贝拉来决定。
“贝拉你想不想办宴会？”
贝拉左看看又看看，双眼迷茫不知道这锅怎么跑到自己身上来了。
乔伊斯公爵不停地朝女儿使眼色，被珍妮丝夫人发现后没一会身子就猛地僵住，表情也变得有些狰狞。
贝拉只当没发现他们在桌下的小动作，思量片刻给了母亲答复。
“近期还是算了吧。”贝拉说，“缪尔还在我们家，他不喜欢生人，若是开宴会不带他的话，肯定会闹脾气的。”
珍妮丝夫人被说动了。
“也是，缪尔这么粘你，你却要去和别人交朋友，他知道了肯定要不高兴，那就以后再说吧...说起来你们准备什么时候把缪尔送回去？”
乔伊斯公爵刚松口气，就听到妻子把话头扯到了自己身上，瞬间就挺直了脊背，清了清喉咙回道。
“再等段时间吧，总要让缪尔养好了身子再出发，不然带伤赶路，送回去了人还要以为我们虐待他呢。”
父女俩都用缪尔当借口，珍妮丝夫人说不过他们，便暂时放弃了大办宴会的想法，但心里还在琢磨着让贝拉去参加几个女孩子间的茶会，回头就跟贝拉提了这件事。
在家里不行，去别人家总行了吧？
乔伊斯公爵哪里想到的妻子会这么拆自己台，贝拉忍住了笑意，听完母亲细数多交朋友的好处，故作纠结的犹豫了会，还是拒绝了。
“我在这里谁都不认识，哪好意思上别人家蹭吃蹭喝的。”
珍妮丝夫人可不认同，“他们都巴不得和乔伊斯家扯上关系，欢迎你还来不及，怎么可能会嫌弃。”
对此，贝拉直接把母亲之前的话还了回去。
“若是我结交的都是别有用心的人，您放心吗？”
珍妮丝夫人被问住了。
她光想着女儿一直在乡下，都没什么同龄朋友，却忘了女儿这么单纯，要是被自认为的朋友欺骗了，那叠多伤心啊。
一想到那画面，珍妮丝夫人就不那么着急催贝拉去交朋友了，转而跟贝拉传授起了社交技巧，还跟她分析什么样的人是可信的，什么是不可信的。
这一说便是好几个小时，珍妮丝夫人越说越兴起，到最后都不想离开女儿的房间了，干脆留下打算来个“母女之夜”，想想还挺期待的。
还在等待妻子回房结果只等到了来替妻子拿睡衣的乔伊斯公爵：？？？
珍妮丝夫人是恨不得在这一晚上把自己所有知道的都告诉贝拉，但时间不允许，她的生物钟也不允许，才刚过零点，她就有些撑不住了，声音越来越轻，没一会就彻底没了声，呼吸也渐渐变得平缓，倒是旁边的贝拉还看不出一丝睡意，反倒看着有心事的样子。
她在思考方才母亲好几次作为例子脱口而出，但她完全没印象的一个名字。
显然他们都是母亲以前认识的人，只不过在说起他们的时候，母亲的情绪会在一瞬间变得低落，神情也变得恍惚，往往需要她喊几声才会回神，然后用笨拙的演技假装什么都没发生，继续说下去。
这种种迹象加起来让贝拉想到了一种可能，隔天就在父亲那得到了证实。
乔伊斯公爵蹙起了眉，“贝西墨？你从哪听来的这个名字？”
贝拉道出了事实，“是母亲，他们似乎有些恩怨，但母亲好像不是很愿意谈这人的事，我有些在意，所以...”
乔伊斯公爵沉默半晌，终是叹了口气，“确实应该告诉你了...那是很久以前，你和你哥哥都还没出生前的事了。”
“贝西墨是你母亲以前认识的人，也是她的...青梅竹马。”
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第三十三章
不知是不是贝拉的错觉, 她总感觉父亲在说最后几个字的时候有些咬牙切齿。
“初恋情人？”
乔伊斯公爵敲了敲女儿的脑袋，“乱说什么呢，你母亲的初恋是我！”
不管心里信没信，贝拉都应下了。
“你母亲比贝西墨大五岁, 他们和蔷薇冒险团里大多数年幼的团员一样, 都是前任团长在战场上收养的孤儿, 其中你母亲年龄最大, 又是跟在团长身边时间最长的，就对其他被收养的孩子特别照顾...这么说起来, 你的性格倒是随了你的母亲。”
似乎是想到了什么高兴的事, 乔伊斯公爵轻声笑了笑, 但很快这点笑意就被收了起来。
“虽然你母亲的初恋是我，她一直把贝西墨当弟弟, 但那小不点人小鬼大，我第一次见到他的时候才到我腰这，一见面就敢跟我宣誓主权, 说什么你母亲日后是会嫁给他的, 让我离你母亲远一点。”
贝拉听着点了点头，“看来您没听话啊。”
乔伊斯公爵好笑的看着女儿，“我干嘛要听一个才到我腰的小鬼的话？再说那时候我还受着伤, 负责照顾我的就是你母亲, 寄人篱下的，这条件那能允许我挑三拣四。”
“这么说起来, 您和母亲也能说是青梅竹马啊。”
乔伊斯公爵摇摇头，“算不上, 伤养好后没多久我就被家里派来的人接走了, 直到好几年后我才又见到了你的母亲, 那小鬼也还是满口胡话，偏偏你母亲就护着他，还让我不要跟他计较。”
乔伊斯公爵话中的醋意满得又要溢出来了，贝拉没什么诚意的安慰了一句：“您别担心，母亲应该不喜欢比自己年龄小的，您的赢面还是蛮大的。”
孩子都生俩了，还能输吗？
这要不是自己女儿，乔伊斯公爵都想翻个白眼了。
“接着说，贝西墨对你母亲不怀好意，但你母亲完全没那个意思，只当是小孩子占有欲强，就一直没放在心上，谁想日后他会因为你母亲选择跟我在一起，做出更加大逆不道的事。”
“他做了什么？”贝拉问。
乔伊斯公爵没有马上说下去，而是问了贝拉一个问题。
“在当时蔷薇冒险团也能称得上是数一数二的冒险团队了，但现在完全听不到这个名字，你觉得是为什么？”
贝拉不是傻子，都示意到这个份上了，她自然猜得到会让父亲不忍说下去的是什么。
“您是说...”
乔伊斯公爵点点头，“就是你猜的这样，具体的我也不清楚，你母亲从不愿和人说那天发生了什么，我只知道等我赶到的时候，诺大的蔷薇冒险团只有你母亲和贝西墨还活着，他本想带你母亲走，但被我拦了下来，便一个人逃走了。”
困扰了贝拉许久的难题终于被解答了，“所以母亲的精神状态就是从那时起出问题的？”
乔伊斯公爵没有回答，只是叹了口气，“只有团员无一幸免的情况下冒险团才会被自动解散，但你母亲还活着，贝西墨叛逃，团长之责就落到了她头上。”
“虽说你母亲有很努力的想要重现蔷薇冒险团的辉煌，但最终都失败了，加上她的精神状态愈发不稳，我就用结婚说服了她解散蔷薇冒险团。”
“母亲那么执着，您居然能说服得了？”
乔伊斯公爵苦笑，故意用轻松的语气说：“那能有什么办法，再难也得上啊，我总不能眼睁睁的看着自己放在心尖上的人一步步走向灭亡吧。”
他没有说的是，他是用对贝西墨的恨留住了他的妻子。
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