外公说：“这里没你事，小山，你帮金送糕点到消防站去吧。”
金驶着车子过来，见小山白衬衫上印满淡紫葡萄汁，像一种扎染花纹，煞是好看。
车厢载着好些鸡肉饼蛋糕面食，天天运，日日清。
小山说：“乡镇居民仿佛一家人，在城市中，邻居互不瞅睬。”
金说：“所以我不愿意住城市。”
小山看到工人在葡萄园范围外挖防火沟。
金说：“工程已差不多了。”
小山看到沟道有三尺宽。
她不敢出声。
金这时说：“这场火非比寻常，火舌足高十尺八尺，真要卷过来，恐怕挡不住。”
小山连忙说：“不，不会烧过来，山顶石岩是天然屏障。”
“你听谁说的？”
“众消防员。”
“呵，这可叫人略为放心。”
“他们也说半个世纪未见过这种火灾。”
一路只见疲倦憔悴疏散居民重返家园，看到她们，自车窗探头出来。
“可有食物？孩子们肚饿。”
小山连忙下车，用篮子载满糕点及果汁清水递过去，暂时把小货车变作食物站。
“花玛酒庄，多谢你们。”
车子一部部停下来，交换消息。
“布朗家失窃，电器全被人偷去，趁火打劫，尤其可恶。”
“警报暂时解除，总算可以回家洗澡，小女不见了一只花猫，晚晚哭泣。”
“我家的狗也在忙乱中走失，希望它会回来。”
各人不胜唏嘘。
有人忽然说：“喂，遭遇这场世纪大火，我们却性命无恙，你说是否大幸？”
大家又振作起来，“快回家通知亲友，家母八十多岁住在阿省，担心得睡不着吃不下。”
一班人散了，另一伙又停下车来。
他们拿来一只玻璃瓶，吃了食物，随意付款，放入瓶中。
忙了整个上午，食物派完，她们回家。
瓶中款项，捐到消防站。
顺路经过，金建议去探访哀绿绮思。
一推开咖啡店门便看见她。
美女即美女，叫人眼前一亮，她秀发如云，穿白布杉黑裙，宛如吉卜赛女郎，正忙着写单子，客人与她搭讪，她低头不理。
金与小山坐下。
她开心地迎上来。
“两位喝什么，算我帐上。”
小山忽然伸出手，替他扣好胸口纽扣。
金说：“我特地来请你到花玛家帮忙，我巴不得有四只手，工夫来不及做。”
哀只是笑笑不出声。
“一杯香草奶昔，一杯咖啡。”
她一走开，金就说：“抛头露面，有什么好。”
小山诧异，“你应当鼓励她呀。”
金付了帐，给丰富小费。
哀绿绮思追上来。
她握住金的手，“在这里我是自由身，有上下班时候，劳力换取薪酬，没有恩，也没有怨，在花玛家，我仿佛是个戴罪立功的人：婆婆给我一个机会，我得做足两百分，小心翼翼，步步为营，再也不能行差踏错……”
小山不住点头，她完全明白。
金也不禁动容。
“那是多么辛苦，连带约伯也失去自尊，我有过失吗，当然有，我已承担后果，我不想向任何人解释交待，你们放心，我会振作，但，我不会寄人篱下。”
小山泪盈于睫。
没想到这标致女子吃了那么多苦头仍然坚持一副硬骨头。
“我会好好过日子。”
金点头，“我们去看约伯。”
哀绿绮思回到咖啡店去工作。
金看着她的背影，“她有道理。”叹口气。
小山忽然问：“我呢，我是否软脚蟹？”
金拍拍她肩膀，“小山，读完书再论英雄。”
小小约伯在托儿所幼儿班学绘画。
他认得小山，走过来招呼。
老师有点犹疑：“是约伯的朋友？”她不放心。
金说：“我们只逗留三分钟。”
她们与约伯紧紧拥抱。
一会她们就走了。
车子驶回酒庄，她俩看到一辆陌生出租汽车。
金也警惕，“咦，谁？”
有人走出来，“金，连我你都不认得了。”
小山定睛一看，只见一个脏金发中年女子站门口，穿着过窄套装，尖下巴，大眼睛，笑起来许多鱼尾纹，可是仍有一分俏丽。
金叫出来：“依斯帖，是你。”
女子哈哈笑着与金握手。
这可是个大熟人，谁？
女子转过头来看着小山，“我是花玛的女儿，三个男孩子的母亲。”
小山呆住。
呵，花玛家大小姐回来了，好不凑巧。
“家里真舒服。”
女子赤足，手上拿着一瓶葡萄酒。
又问：“你是松开他们的朋友？”
小山向金使一个眼色。
金连忙说：“这是沈小山，是松开他们的妹妹。”
女子一楞，“妹妹？我有生过你吗？”她大笑起来。
小山这时更加明白为什么哀绿绮思不愿到花玛家生活：实在太不方便。
该刹那，小山也决意回家去。
沈小山，应当住在沈家，在别人家里，始终是外人。
她竟到今日才明白这个浅易道理，难为父亲多次警告她。
女子忽然醒悟：“呵，我明白了，你是我前夫现任妻子的女儿。”
小山不知说什么才好。
这时，面色铁青的花玛婆婆在门口出现。
老人一开口便说：“这里不欢迎你。”
小山意外。
那依斯帖也怔住，半晌她说：“我累了，我想回家休息，看看孩子。”
老人仍然只有一句话：“这里不欢迎你，孩子们也不需要你。”
“我是你们的女儿。”
“你并没有把这里当一个家。”
“我姓花玛，是花玛家唯一女儿。”
老人固执地瞪着女儿，握紧拳头，“花玛家每一个人都为这个家出一分力：我们两老、三个男孩、金、小山、田地里伙计们……都是家中一份子。”
女子瞪着老母亲：“你想赶我走？”
花玛婆对金说：“招呼她吃过午饭送她走。”
女子跳起来，“喂。”
花玛婆头也不回走出门去。
女子颓然，“她一直那样对我，自十六岁起，我回不了家。”
金与小山都尴尬得说不出话。
女子用手托着头，“每次我走投无路回家来，她都拒绝我。”
金只得说：“今日有新鲜烤羊肉。”
小山刚想走开，被依斯贴叫住：“你也一起吃吧。”
小山只得坐下。
她又开了一瓶葡萄酒。
小山想说：你还要开车，酒后不便驾驶。
但，沈小山是谁呢，人家好歹是长辈，哪由她多管闲事。
小山如坐针毡。
依斯帖边吃边诉苦：“其实我做错了什么？我是个专一的人，从不脚踏两船，每次诚心诚意结婚生子，可是事与愿违，渐渐产生分歧导致分手，我母亲却不原谅我，她是清教徒，她毕生至大成就是‘我只结一次婚’。”
小山不由得微笑。
“他们没把我写在遗嘱上，我知道。”
小山忽然轻轻说：“好子不论爷田地，好女不论嫁衣裳。”
“你说什么？”
小山婉转把中文解释给她听。
那外国女子忽然明白了。
她又微笑起来，“小女孩，你很聪明。”
“这是我们古人的箴言。”
“我不应抱怨，我已经四十，应当比你智慧。”
她喝尽杯子里葡萄酒。
“花玛产品越来越精。”
“你淋浴休息一下吧。”
她用双手抹脸，“我一定有脏又油又累。”
“你自东岸来，舟车劳顿。”
“公司裁员，我又丢了工作，男友怂恿我回来酒庄求助……”她忽然伸一个懒腰，“你爸好吗，三个男孩子好吗？”
小山立刻轻声否认：“他不是我父亲。”
“呵，那么，你叫他什么。”
“余先生。”
“你们还没见过面吧，他不会接受这种称呼。”
小山轻轻笑一声。
“你很倔强。”
金这时走过来，“依斯帖，你休息一下吧。”
她赤着脚走上楼去。
小山看着她婀娜背影喃喃说：“又一朵流浪玫瑰。”
“早年真是美女，一把金发闪闪生光，如今，叫生活糟蹋得憔悴。”
金停一停，叹息：“谁不是呢。”
伊人脚底脚跟上已长满老茧。
将来，沈小山也会那样吗？
小山打了一个冷颤。
这时老三一边抹汗一边进来，“小溪镇已化为灰烬。”
金一震，“你说什么？”
“我带你们去看，昨夜风向一转，火势扑向镇上，幸亏居民已经疏散。”
小山说：“松培，你母亲回来了。”
金说：“小溪镇有我的朋友，我得去看看。”
她奔出门去。
松培问小山：“谁回来了？”
“你妈妈依斯帖。”
老三像无动于衷，“我们先去小溪镇。”
小山意外。
她以为他会奔上楼去急急与生母拥抱，甚至痛哭失声，一诉怀念之情。
小山记得她每天放学都要与母亲依偎一番：午餐在饭堂吃了什么，体育堂摔痛了膝头，同学张小明邀她去生日会……
当然，那是天天见面的母亲。
余松培可能已经忘记生母容貌。
他驾驶吉普车往公路。
一路上满目苍痍，金只能发出类似“呵”，“呀”的声音，瞠目结舌。
小山瞪大眼睛，刺激性焦烟充满空气，她落下酸泪。
居民回来了，他们站在灾场，震惊过度，只会发呆，手足无措。
小山从未见过这种场面，更不知如何形容。
她一直以为火灾之后，房屋会剩下烧焦支架，可是此刻她只看见遍地瓦砾，小镇像被炸弹炸过，金属被熔成扭曲一堆。
她一步一步向灾场走去。
这时，她看到更诡异的景象。
在焦土瓦砾堆中，忽然有一间完整房屋，连外墙都没有熏黑，一面国旗，完好地在微风中飘动。
那户房屋的主人呆住了，站在门前动也不动。
半晌，她问小山：“你可看到我面前的屋子？”
小山点点头。
她又问：“几号？”
“三八四。”
“我的天，真是我的家，她还在，我的家还在！”
她连忙掏出锁匙，开门进屋。
她没有发出欢呼声，相反，她大声哭泣。
小山走到另一边去。
有几个壮汉在瓦砾堆中寻找失物：半只洋娃娃、几页书、照相架子......
那样大个子也忍不住流泪。
一只狗走近，可是找不到主人。
呵丧家之犬。
小山惘然蟒蹲下，在地上拾起一只毛毛熊玩具。
她用手擦脸，该刹那感觉如尖锥刺心。
人类的建设竟如此不堪一击。
金找到她朋友的屋子，可是只看到一只烧焦了的洗衣机。
她大惑不解：“家俱呢，楼梯呢？”
这时，有记者及摄制队前来采访，他们也呆若木鸡。
松培唏嘘说：“我们走吧。”
回到家中，看到老大与老二坐在他们母亲面前。
只听见依斯帖说：“你们三个打算承继酒庄？”
老二笑笑，“酒庄未必交给我们。”
依斯帖诧异，“那给谁哦，无人可活到一百岁。”
“日本人极有兴趣。”
“售予他们？”
老大咳嗽一声，“那得问外公外婆。”
依斯帖微笑，“对，我是外人，不便与我说。”
一眼看到老三，“唷，”意外惊喜，“松培你长这么高了，三兄弟数你最像华人。”
老大尴尬，他生母像是忘记他根本不姓余，他没有华裔血统。
看到儿子她还是很高兴。
她叹口气，“都是大人了。”
她有三分醉，话相当多。
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