黄老爷点点头，不知错觉否，她似乎看见他的眼眶有一些泛红。
「黄老爷，有个问题，我原本不知该不该问?」
「问吧。」黄老爷态度倒是坦然。
「我想知道，您为何到现在才想要找回青梅竹马的未婚妻?也许……也许她改嫁了呢?」苗兰兰一瞬也不瞬地盯着黄老爷的反应。
黄老爷垂下眼，并无震惊或错愕，但他却默默坐了下来，独自沉吟许久，才喑哑地开口道，「老夫不是没想过她已经改嫁，如果是那样，也许更好。」他喟然一笑，「那样也极好，而我，也只是想知道她过得如何。」
苗兰兰认为他不像在说谎，但于此同时却对他怅然所失的模样不以为然了起来，「既然这样，为何到现在才想要寻找?应该不是所有人都能够平安无忧地活到花甲之年吧?青春年少时的一切，在您回忆起来也许很美好，但生在富贵人家的花蕊也会雕零，更何况是沦落为寻常百姓或困苦人家的呢。」
黄老爷似是听出苗兰兰语气里的不满，他抬头看着她许久，苗兰兰也不示弱地平静回视，最后黄老爷笑了，「是啊，怪我最初没有不情一切保护她的决心，到后来还要顾忌着维持一个家的平和假象，顾忌着我的孩子、我的继承人会不会为了他母亲被冷落而对我有所不满，我的顾忌总是太多，到如今才发现最想留住的都不在身边，留在身边的，又和我太疏远……」
苗兰兰看了胡天命一眼，却见这家伙己经因为黄老爷的一席话一脸感慨和同情，她都无语了。
这家伙耳根软，心也软，会不会哪天被卖了还帮忙数钱啊?
凡人的难题，原来连神仙也莫可奈何啊!胡天命一声长长的叹息，都忘了自己明明年纪比这些凡人「老」多了!
「黄老爷，」苗兰兰决定试探性的问题可以到此为止了，「其实，我们已经找到凤兰兰。」
黄老爷闻言，激动起身的同时甚至打翻了桌上的茶杯，「她在哪?是不是……是不是还活着?」
苗兰兰看着老人家连水洒湿了衣袖都无所觉，她记得这几日的暗中观察，黄老爷对自身的整洁是很要求的。「但是，凤兰兰并没有说她想见您。」但也没说不见就是了。
黄老爷闻言，一脸怆然，「也是，她一定还没原谅我……」
「但是我知道她为什么不原谅您，原因就藏在她还给您的定情物里，她说当年给了您口信，让您打破转心瓶取出里面的东西。」
黄老爷惊讶地看着苗兰兰，接着明白了，原来她早就找到凤兰兰，才会改变主意，但是……「当年」黄老爷撑起眉，懊悔地叹道，「当年把转心瓶拿来给我的凤家仆役，在找到我之前就已经被谋害了，他虽然拚上最后一口气把瓶子交给我，我却不明白他拚命挣扎地想对我说什么，我甚至以为他想抢回转心瓶，原来……」
「……」还真是百年冤案啊!苗兰兰无语的同时，却也同时为崔婆婆平白吃了那么多苦感到心疼。
「我不知道是不是天意，凤兰兰是我很重要的家人，我不能凭您一两句话就相信您，不过转心瓶里的东西能证明您是真的怀着善意而来。离开王家当铺后我为您卜了一卦，卦象竟然和上次的答案一模一样，也就是说，落入黑市的转心瓶，您仍是有能力自己要回来的。」
苗兰兰直直地看着黄老爷，见他的神色由一开始的震惊，最后转为释怀。
「原来是这样。」他低着头沉吟许久，才道，「好吧，为了证明我的忏悔之意，就照苗姑娘所说的去做吧。」不管苗兰兰是不是真的有算命的能力，但确实这两次的卦都没有算错。当然，她很懂得察言观色、攻心为上的道理。
「意思是?」
「我即刻派人在十日后的黑市买回转心瓶，给你们一一个交代，但是……」黄老爷起身，有些难掩急切地看着苗兰兰，「你总可以告诉我，她……她还好吗?」
苗兰兰看着老人家失了既有的淡定和稳重，突然觉得自己是否太不近人情?也许她该回去问问崔婆婆，说不定，她愿意冒险见他一面?
「她很好。」苗兰兰回忆着小时候崔婆婆照顾他们的情景，「崔婆婆很安静，不太爱说话，却会对我们说那些诗经和老庄的故事，会教我识字，她也许是我身边读过最多书的人，为了活着，为了躲避仇家，她已经半辈子不曾离开过家门了，但是我从来没听她抱怨过，她应该也是我所有长辈当中，最乐天，最随遇而安的吧。」
黄老爷再也忍不住红了眼眶，听着苗兰兰的话，头一次那么聚精会神地专注聆听着，然后点点头，又哭又笑，「是啊对，我的兰兰就是那样子的一个姑娘，总是她鼓励我、安慰我，在我还没在那片荆棘之地站稳自己的脚步以前，她才是我最大的心灵支柱……」黄老爷说不下去了，大掌盖住脸，颓然地坐了下来，曾经宽大无比的肩颤抖着，「抱歉，我失态了……」
那一瞬间，苗兰兰动摇了，她看了一眼胡天命，这家伙早就跟黄老爷一样眼睛红通通的，还偷偷扯了扯她的衣袍，一脸祈求地看着她，她突然觉得问这家伙的意见应该也是白问吧!唉。
蓦然，她想起无数个夜里，崔婆婆坐在院子里看星星的模样……
若你想念谁，就告诉繁星吧。
「或许我今天可以帮您问一问，也许她愿意见您。」在心里深深地叹了口气，苗兰兰也只能相信自己多日来对黄老爷的观察，把一切交给老天了。
拜托，让她押对注吧!
如果不能在盛开之时相守，是在雕零前园一生的遗憾，或是，宁可相忘江湖?
苗兰兰走出大杂院，朝着隔了一条街的胡天命和黄老爷的方向点了点头，当下，胡天命只能扶着迫不及待到有些踉跄的黄老爷走向大杂院。
然而，在接近大杂院的当儿，他却迟疑了，好像突然想起什么那般，这个老人再也没有过去几日里，让苗兰兰紧张的压迫感。
「我……」黄老爷有些紧张地问两个年轻人道，「我这样子可以吗?」他一边拉了拉衣襟，一边抬起手抚过已经细心梳理了一次又一次的白发。
「很帅气，再年轻几岁，全雪松城的姑娘都要被您迷倒了。」胡天命笑嘻嘻地鼓励道。崔奶奶愿意见黄老爷，他也跟着高兴。
苗兰兰只是没好气地看了胡天命一眼，虽然明知道不恰当，可是还是忍不住道，「您可是富贵人家的大老爷，再如何也比颠沛流离半生的奶奶好吧。」虽然话说出口她就有点后悔，可是从知道崔婆婆就是凤兰兰后，她就没法子不为她窜到心疼。想了她四十年，跟舍了她四十年，有什么不同呢?
黄老爷知道苗兰兰说得有道理，一时有些惭愧，但近乡情怯之感淹没了一切，「苗姑娘说得对极了。」
他们一起走进了大杂院，小鬼们全被苗兰兰赶出门打工去了，梁嫂子则忙着替崔婆婆打点，这会儿也躲远远的，按捺不住好奇只好偷偷地瞧，童爷爷一如以往，坐在他屋子里，什么也没瞧见。
只怕那些数不清的魂牵梦萦之中，他们都未曾想象过这样的情景，当年尊贵却不得志的少年，如今发鬓霜白，眼角间的刻痕仿佛阅尽千古愁；而曾经甜美的笑靥与花漾容颜，早已沧桑雕零，饱经风霜摧残的身子如风中残焰，旧梦里的美好已是昨日黄花。
凤兰兰也想不到，她竟是一下子便释怀了，她还记得她发现自己多了好几根白发的那时，才三十几岁吧?那时她想象过，如果有一天，她终于还是见到他，那么她肯定是不愿见他的，不想他看见自己垂老落魄的模样。可是如今呢，她冲着那隐约熟悉的身影笑了，哪怕岁月在她脸上的那些痕迹会因为她的笑而更明显，但她仍是真心的笑了。
「你看起来都没变呢。」她指的是那股借傲的神果，就算换了容颜，依然显明地刻在他灵魂深处，让她好怀念。
黄老爷却硬咽了，泪光朦胧却不肯移开眼，话语碎得听不清，「我……我让你吃了很多苦。」
那衰老的躯壳里，竟有着当年总是让他心心念念的笑容，饱经人世浮尘的洗礼，多了股圆融，带着一点理解和安抚，理解他这些年的为难，安抚他大半生的孤独，但那为何竟让他的心阵阵泛疼?兰兰和胡天命站得远远的，饶是苗兰兰，也忍不住眼眶泛泪，更何况她身边那位，已经一点也不客气地把头枕在她肩上，叉开始不要脸地摸摸赠赠讨拍拍，她没好气地拿出方帕给他。
「兰兰，你千万别让我跟黄老爷一样……」
苗兰兰原本因为胡天命的话沉吟了起来，他又道，「我怕我老了没黄老爷帅，而且搞不好还秃头兼有鲔鱼肚，呜呜呜……」悲催啊!
「……」够了哦。
第九章
事情还没完呢，接下来的发展，让胡天命和这几日跟着奔忙的忠叔与大杂院一伙震惊不己，苗兰兰却是一脸淡定。
她早就有预感。
朝廷来了巡案大人，把黄老爷迎进世一里太守府供着了，黄老爷本来也要崔婆婆跟着走，但崔婆婆不肯，于是这会儿又换黄老爷不肯搬进太守府，于是安平客栈被包了下来，做当朝皇帝暂时的行宫。
「皇……皇……」忠叔和大杂院里一班见证崔婆婆和黄老爷重逢的人，都惊得整晚无法回神。
不过，所谓皇帝暂时的行宫，只有他们这几个人知道。对整个雪松城来说，近日包下安平客栈的，只是个京城来的贵族大老爷。
巡案大人一来，接下来，雪松城里简直天天都有惊天动地的大消息可以让百姓们磕牙。
王家一听巡案大人驾到，当然迫不及待地送礼又献殷勤的，毕竟这就是他们之所以横行多年的生存之道，结果第二天就让巡案大人把卫门吃掉的旧案全部办了，王家家产充公，王家该关的关，该发配边疆的发配边疆--当天审案时卫门的大门是开着的，听到一个个迟来的正义判下来，那个掌声如雷啊，好几里外都听得一清二楚。
皇帝还下了旨，让下河区比照上河区，每一里都设一处军巡铺。
每天，「黄老爷」……嗯，麒麟皇朝金氏当家，改称金老爷吧，金老爷会到大杂院里，吃凤兰兰做的饭，才肯回安平客栈，金老爷身边的大内总管和目前在雪松城位阶最高的太守，安平王爷，以及巡案大人，都对主子的坚持无法理解，可也拗不过他，只好每天一行人浩浩荡荡地保护着皇帝来到大杂院--还被皇帝大骂饭桶哩!他对外称自己是黄老爷，结果连堂弟安平王爷和巡案大人也来护驾，是怕别人不知道他的身分吗?
最让他们这些高官大员无法接受的是，皇帝还规定在大杂院里，每个人都要陪他一块儿坐着吃饭呢。
吃饱喝足，「金员外」摆驾回客栈，皇帝说不准跪，但大伙儿还是「列队欢送」，金员外经过苗兰兰身前时，笑了笑，「苗姑娘，你提的军巡铺问题，我已经办了。」现在想起来，这丫头在领着他进外三里时，就一路不停对他说着关于下河区的难处，恐怕那时她就猜到他有能力解决下河区老百姓的困难吧。
「下河区的百姓会为皇上祈福的。」苗兰兰回道。
「不过公共学堂这点子，详细规画还要再参议，但是我得说，你这孩子的想法我很喜欢。」
「谢皇上。」
送走了大神，还真是劳师动众啊，不过托这位「金员外」的福，大杂院的大伙儿这些天都是吃香喝辣的，小囡和肉包子还肥了一圈呢!
入夜，崔婆婆依然会坐在大杂院的院子，看着星星。
苗兰兰笑着来到老人家身边，「一个在平三里看，一个在外三里看，有什么意义吗?」她取笑崔婆婆仍是不肯跟着黄老爷搬进客栈。
「是啊，」崔婆婆笑得狡黯，「不过倒是比你们一个在世二里，一个在外三里近一些。」
苗兰兰脸一红，默默坐在崔婆婆身边，「奶奶，您会跟黄老爷回宫吗?」
想不到崔婆婆一脸讶异地看着她，「为什么要跟他回宫?」
崔婆婆想了想，这丫头冰雪聪明，告诉她也无妨，「丫头，你知道当朝天子只有一个太子，和两个才人所出，母亲没有丝毫背景的皇子和公主，其他都逃不过早夭的命运，是为什么吗?」
苗兰兰沉默着，心里也猜到不是什么好事。
「因为只有太子是夏皇后所出，夏家就是当年迫害我们家的仇人。」
「我记得几年前夏皇后过世了。」而夏家很早就在皇帝刻意培养自己的势力，并且有意冷落下，没落了。
崔婆婆笑了笑，「每当宫里传出妃子自尽或『病故』、皇子早夭的消息，我就明白，就算当年他替我们家平反，我早晚也是那些被斗得无力自保的人之一，不管是夏皇后或他，都只是可怜人。」
「把所有的对手都害死了，哪里可怜?」关于宫里那些传言，信众中有许多达官贵人的她，也是时有所闻。
「就是这样才可怜啊。你愿意跟她互换吗?守在一个不愿意看你一眼的男人身边，后半生唯一的目标就是保住儿子太子的身分，把自己的灵魂卖给妖魔鬼怪也在所不惜。
「至于他，他也很可怜，年少时必须依附夏家和凤家才能坐稳太子之位，凤家倒了，他别无选择必须舍凤家以断臂求生，君临天下之后，他唯一的继承人却不顾谅解他。他有过几个儿子，但几乎没办法平安长大成人，想要和其他儿子亲近一起了又怕惹来长子妒恨对他们痛下设手。」
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