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吕西安谦逊地走上前来，向大家鞠躬致谢。他的致谢词很官方，当他讲话的时候，人们都安静地听着，气氛甚至显得有些庄严肃穆，像是星期天早上的教堂。 当他讲完之后，乐队再次开始演奏，人们排着队走到吕西安面前，恭贺他取得了一次“令人印象深刻的胜利”。 “差距没有想象的那么大。”当他终于有时间和德·拉罗舍尔伯爵以及阿尔方斯讲话时，他有些不满意地说道，“我原本以为至少能有一万票的优势。” “那有什么关系！”阿尔方斯毫不在意，“还有人是靠着个位数的差距当选的呢，这就像比赛一样，无论您是五比零赢的还是五比四赢的，赢了就是赢了。” “在这一点上我同意您的看法。”德·拉罗舍尔伯爵也说道，“人们还给那位莱菲布勒先生投票，是因为他已经做了二十年的议员，选民们由于惯性这次依旧把票投给了他，只要您连任几次，他们也会习惯于把票投给您的。” “按通常的做法，莱菲布勒先生这时候应当派人来向您致意，并承认他自己输掉了选举。”阿尔方斯看了看表，“也该是时候了。” “我想他恐怕不会有心情考虑这个。”吕西安叹了口气，“毕竟他所输掉的可不只是一场选举而已。” 门口传来一阵喧闹声，吕西安的第一反应是莱菲布勒先生来了，可心里的另一个声音却告诉他并非如此——喧闹声当中还夹杂着惊恐的吸气声，一些人的目光跨过房间向他射来，那些目光当中混杂着震惊和恐惧。 “出什么事情了吗？”他听到自己这样问道。 阿尔方斯拉过一个仆人，“去打听打听出什么事情了？” 那仆人按照他的指示，朝混乱开始的那处跑去。 几分钟之后，他重新回来，脸色看上去像是放了几天之后开始发霉的牛奶。 “外面传来了消息，”他小心翼翼地瞥了一眼吕西安，“是关于莱菲布勒先生的……” “他怎么了？”德·拉罗舍尔伯爵问道。 那仆人咽了一口唾沫，将胸膛向前挺，就如同这个动作能让他鼓起勇气似的，“莱菲布勒先生在家里自杀了！”
第53章 日出 “今天晚餐后，莱菲布勒先生和往常一样回到了自己的书房里，他让仆人送去了白兰地酒，说他自己有生意上的事情要处理，要其他人别来打搅他，之后就把自己反锁在屋里。”被派去打听消息的夏尔向吕西安讲述道。 “晚上十一点钟，那书房里突然发出一声骇人的枪响，所有人，甚至连厨房里的女助手都听到了。仆人们试图把书房门打开，由于门被反锁住了，他们不得不用斧子把房门劈碎。” “当他们进去时，发现莱菲布勒先生趴在写字台上，太阳穴像喷泉一样往外冒着血，流的桌子上到处都是，整个房间里充斥着刺鼻的烟气。子弹从他的太阳穴打进脑袋，又从另一边打了出来，还打碎了壁炉架上的一尊花瓶，那场面可不好看了，据说莱菲布勒夫人当场就昏了过去。” 吕西安微微皱了皱眉，这消息可真是晦气，“所以可以判定是自杀吗？”他希望这不是什么针对他自己的阴谋。 “警察局长是这样觉得的。”夏尔回答道，“他手里的枪还在往外冒烟，那把枪被他紧紧握在手里，据说验尸官费了九牛二虎之力才掰开他的手指，一切看上去都像是自杀。” “真是个悲剧。”旁边的阿尔方斯叹了一口气，吕西安感到有些讽刺，难道他不就是罩住莱菲布勒先生的悲剧之网的总设计师吗？ “不过这也是最好的结局了，无论对死人还是活着的人都是如此。”阿尔方斯又说道。 “为什么这么说？”吕西安问道。 “鲜血可以洗刷一切耻辱，一个破产的银行家如果苟活于世，那么他就会身败名裂，连他最亲密的朋友也不会再上门，虽然我很怀疑莱菲布勒先生有什么朋友；他的家人也会蒙受耻辱，这个姓氏从此以后将会臭不可闻，他的女儿日后也找不到什么好姻缘，当然前提是她没有在那之前就被逼上绝路。” 吕西安想起阿尔方斯给他讲过的“上美洲”，浑身莫名感到有些发凉。 “但是如今他死了，那么他就成了某种悲剧人物。债主们原先恨不得要了他的命，可如今看到他这样的结局，恐怕也会动恻隐之心，不至于把他的家人也逼上绝路。我想他可能并不在乎那个妻子，但对于他的女儿，想必他还是在乎的。” “对于活着的人而言，莱菲布勒先生永远闭嘴了，那么那些曾经和他有过勾结的人也能松一口气了。他们原本恐惧的议会调查，恐怕也不会再开展了，国会议员们可没有兴趣来调查一个外省的死人。那些过去的秘密就此尘封，这些人也能睡个好觉。” “对于您来说也是个好结局。”吕西安说道，“没了他，您接管莱菲布勒银行就少了许多障碍。” “这我倒不否认。”阿尔方斯点头，“作为对莱菲布勒先生如此明智的感谢，我会给他的妻子和女儿留下一笔财产，让她们不至于衣食无着。” “您可真是个大慈善家。”德·拉罗舍尔伯爵语带嘲讽，“夺走了一座金山，再给受害者的妻小扔下几枚金币，还能收获一个好听的名声，真是一本万利的买卖。” “我向您保证，莱菲布勒先生可绝不是什么无辜受害者。”阿尔方斯说，“他只是个失败者而已，他手上沾的脏东西也不比我少。” 他又转向吕西安，“我打算吃下他的银行和铁路公司，至于他剩下的财产会进入拍卖程序，您可以低价买下一些，我听说他的那几座葡萄园还不错。您是本地的议员，如果您要买，其他人会给您面子的，您可以按起拍价买下那些财产。” 吕西安想到德·拉罗舍尔伯爵之前的警告，他转过头，用征求意见的眼神看向伯爵。 德·拉罗舍尔伯爵有些不高兴，但还是点了点头，“这是合法的，如果您想买的话就买吧。” “我想我或许应当去参加一下他的葬礼。”吕西安说道。 “您确定您会受到欢迎吗？”阿尔方斯不以为然，“另外他是自杀的，自杀者按照天主教的交易可是不能够安葬在教会墓地当中的。” “这件事我可以和教会说一下，您记得之前我的那位神父朋友吗？他想必能帮帮忙。” “然后他还可以不经意地告诉别人这是您的意思。”阿尔方斯拍了拍手，“妙极了！这样人人都会觉得您心胸坦荡，不念旧恶。” “您做到这个地步就够了。”德·拉罗舍尔伯爵补充道，“没必要去参加什么葬礼，万一遇到某个愣头青来挑衅可就麻烦了。” 吕西安点头赞同，随即他又想起了什么，有些不好意思地对德·拉罗舍尔伯爵开了口：“我的那位神父朋友，在之前帮了我不小的忙，他想要调去巴黎，我不知道您是不是……” “我是不是和教会说得上话？” “是这样……如果不麻烦您的话。” “您让他把他的简历寄到我家里吧。”德·拉罗舍尔伯爵并没有犹豫就答应了，“我会和巴黎大主教讲这件事的。” 此时，莱菲布勒先生的死讯已经传遍了整个大厅，许多人看上去都因为这个消息而有些扫兴，整个会场像是被蒙上了一层黑纱一般。可那几位著名的莱菲布勒先生的支持者却纷纷松了一口气，他们用手帕擦着从额头一路流到眉毛里的汗水，脸上露出劫后余生的表情。 时间过了午夜，宾客们开始陆续散去，他们和主人告别时的情绪各有不同，但看向吕西安的目光都比来时要显得敬畏的多。 “人人都觉得是我毁了莱菲布勒先生。”当宾客走的差不多时，吕西安苦笑着对阿尔方斯说，“但若是没有您，我根本没能力让他垮台。” “这样的名声对您有好处。”阿尔方斯说，“您看他们对您的态度不就顺从了很多吗？狼要赢得的是羊群的恐惧，而不是爱。” “您可以把这句话作为铭文，写在您的家徽上。”德·拉罗舍尔伯爵说道，“至于您的家徽，就是一个戴着金冠的狼头。” “这倒是挺合适。”阿尔方斯丝毫没有受到冒犯的样子，“我回巴黎之后和我父亲说一声。” “你们二位什么时候回巴黎？”吕西安问道。 “几个小时以后。”德·拉罗舍尔伯爵指了指墙角的座钟，时间已经过了凌晨四点了，“我晚上要参加欢迎符腾堡国王来访的招待会，要搭乘最早的一班车回去。”他看向阿尔方斯，“您也一起走吧？” 吕西安本以为阿尔方斯会拒绝，不料他竟然点头同意了，“我本来也打算坐早上最早的一班车回去，这边的事情已经办完了，那位杜兰德先生很听话，看来他算得上是个聪明人……巴黎那边我还有些事情，实在没办法久留。” 所以他们都是在百忙之中抽出时间来的吗？吕西安有些惊讶，“那么两位赶紧去房间休息一下吧，第一班车是早上七点半出发，你们还能睡上几个小时。” “不必了，”德·拉罗舍尔伯爵摇摇头，“我现在没什么睡意，等到上了车再睡吧。” “我也不想睡，”阿尔方斯也说道，“我倒想要出去透透气……不然我们走到河边去怎么样？太阳快要升起来了。” “去河边吗？”吕西安想了想，“我倒是也想出去转转，你们两位呢？”他看向夏尔和伯爵。 “我自从来这里还没来得及到处看看呢。”夏尔说道，“我和你们一起去。” 三个人的目光都转向德·拉罗舍尔伯爵，他有些不自在，但还是微微点了点头。 吕西安拉过一个仆人，“您带上一个篮子，里面装上一瓶香槟酒，还有几个三明治，我们要到河边吃早餐。” 过了五分钟，那仆人拿着吕西安要的柳条篮子，从厨房里出来了。阿尔方斯主动接过篮子，往那个服务员的手里塞了一张五十法郎的钞票，换来对方的一阵点头哈腰。 四个人走出饭店，布卢瓦的大街上并不像巴黎一般有煤气灯照明，只是在街角的墙上插上了火炬，而大多数的火炬都已经熄灭了。天空呈现出一种青灰色，像是往牛奶里倒进去了一铲子炉灰所形成的颜色，太阳快要升起来了。 他们步行穿过城市，没有遇到一个人，街道上空荡荡的，道路两旁的房子也没有点灯，黑洞洞的窗户像一个个眼珠子，居高临下地瞪着街道上的不速之客。 快到河边时，他们路过了一栋体面的大宅子，那是一栋帝政时代的建筑，外表看上去富丽堂皇，但却俗气的很，与其他建筑相比，它显得很新，时光还没有来得及在它的表面留下太多的痕迹，因此它混杂在一堆有着几百年历史的建筑当中，显得格格不入。
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