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檀深默然半晌。 檀渊挑眉：“你是不相信我了，对吗？” “我不能这么说。”檀深道。 “没关系，这样很好，证明你长大了。”檀渊不以为意，“你可以回去多想想，有什么手段能确保我、甚至策景没有轻易毁约的余地。” 檀深垂眸轻轻捏了捏指尖，半晌才抬眼望来，语气平静地转开了话题：“之前在酸梨街，你答应会帮我查的那件事……现在有进展了吗？” 檀渊没想到檀深话锋一转，居然说来这个。他蹙眉：“你是说，让我查你和薛散到底是什么时候见过的那件事吗？” “不错，你说过，既然那个时候雨旸在场，那么应该很好查，毕竟我和雨旸的交集很少。”檀深问道，“现在有眉目了吗？” “有了。”檀渊道，“策景似乎知道什么，但他并未跟我详细说。” “策景知道？”檀深暗暗吃惊。 “策景确实知情，但他表示……这消息涉及皇庭机密。”檀渊神色微敛，声线压低，“若要他开口，你得拿出足够分量的筹码来交换。” 檀深眉宇微蹙：“皇庭机密？” “不错。你可以回去好好想想，看能准备什么合适的砝码。”檀渊说着，瞥了一眼腕表，“你也差不多该回——” “不用等之后。”檀深倏然抬眸，“我现在就有筹码可以交换。”
第47章 真正的初遇 茶厅之内，薛散与策景相对而坐。 二人面上皆带着三分笑意，寒暄了一会儿，闲谈近况。 “你已经把爱宠找回来了。”策景笑着说，“这真是可喜可贺。但愿他在外漂泊这些时日，不曾受苦。” “受什么苦？”薛散姿态放松地靠在椅背上，“我家宝贝就算真成了流浪猫，该害怕的也是街上的老鼠。” “那倒是。”策景笑了一下，“猫长得太可爱了，总会叫人忘记它们是天生的猎食者。” 薛散沉吟片刻，又开口道：“你对你家爱宠，管教也该适可而止了吧？太过火的话，反而伤感情。” “放心，我有分寸。”策景微微一笑，“你说得对，确实不该把鞭子交到宠物手里。你看，上次他背着我乱挥，差点误伤了你，我的朋友，实在抱歉。” “没关系。”薛散笑了笑，“你不是常说么，猴子就算戴上王冠也成不了国王。只要你确保能随时收回他手里的鞭子，那就出不了什么大乱子。”” 就在这时，策景腕上的终端屏幕轻轻一亮。他垂眼在防窥屏上划了一下，片刻后抬眼笑道：“厨房刚收到一批空运来的蓝鳍金枪鱼腹肉，你要是没有别的安排，不如赏光留下尝尝？” “那可真是令人期待。”薛散微笑着说道，“不过这顿午餐也要安排在主楼吗？” “怎么？”策景眉梢微挑，“伯爵是对主楼的餐厅有什么不满意？” “当然不是，”薛散从容回应，“只是今日贵府的管家特意提醒，宠物不得进入主楼。而我，还是希望和我家爱宠一起用餐。” “原来如此。”策景闻言轻笑，“那我去跟管家说明一下情况，确保你的宠物能陪你用餐。” 他边说边在终端上快速操作了几下。 表面说是通知管家，实则已将一份加密文件发送至檀渊的终端。 菖蒲园这头，檀渊的终端屏幕应声亮起。 刚刚策景收到的信息，当然不是什么蓝鳍鱼腹肉，而是檀深提交的“筹码”。 檀渊扫完内容，抬眸看向等待中的檀深：“策景认可了你给出的条件，调查结果已经发来了。” 檀深心头一紧：“所以，我第一次见薛散，到底是什么时候？” “看来，你不但把第一次见薛散的时候忘记了，也把第一次见雨旸的时候忘记了。”檀渊一目十行地扫完文件，得出了这么一个结论。 “嗯？”檀深一愣。 正如檀渊所言，雨旸与檀深的交集确实不多。如果与薛散的初遇发生时雨旸也在场，调查范围本应很快缩小。 为此，檀深曾反复回忆与雨旸共同出现的每个场合——确实寥寥无几。他始终想不起，哪一个瞬间可能存在薛散的身影。 而檀渊动用自己的人脉暗中调查，同样一无所获。 直到此刻他们才明白，原来从一开始，他们就遗漏了檀深与雨旸真正第一次见面的那个场合。 “你记忆中，和雨旸第一次见面是什么时候？”檀渊问他。 檀深不假思索地回答：“军校入学那天。” “不是。”檀渊摇了摇头，“其实是在初中一年级。” “初中一年级？”檀深十分意外。 他所就读的那所贵族中学，按理说根本不可能出现像雨旸这样的平民学生。 除非是—— “选伴读？”檀深想通了什么一样说道。 帝国学院一直实行伴读制度：皇室子弟的伴读从世家大族中选拔，而世家子弟的伴读则从平民中挑选。 设立伴读并非因为这些贵族子弟缺少同学。 恰恰相反，正因为周围都是身份相当的同龄人，他们才更需要一个能够随时差遣的对象。在校期间不能携带贴身仆从，于是“伴读”便成了挂着“同桌兼室友”名号的随从。 听起来这样的身份似乎颇为屈辱，但对伴读而言，这实则是跨越阶级的绝佳契机。正如当今权倾朝野的策景，当年正是少帝的伴读。 对普通平民来说，若能成为贵族的伴读，无异于一步登天。 檀深努力回忆自己选伴读的那一天。 那是个沉闷的午后，学校会议室里站着一排排衣着朴素的少年。他们年纪与他相仿，据说学业成绩也和自己一般优秀。 但他们眼中闪烁的期盼与局促，却让他们在气势上无端矮了一截。 那时的檀深太年轻，还不懂得这个机会对这些同龄人意味着什么。 他只觉得自己被迫要选一个陌生人做同桌、当室友，入侵他宝贵的私人空间。 于是他随意扫了一眼，便开口道：“老师，我不需要伴读。” 老师闻言面露难色，沉默片刻后才委婉劝道：“可是……班上其他同学都选了伴读呢。” 檀深问：“必须要选一个，是吗？” 老师轻咳一声：“倒也不是强制要求。只是这么多人在，难道真的一个合适的都挑不出来吗？” 檀深目光转了一圈，突然指向地上：“我可以选那个吗？” 众人的视线齐刷刷望去——只见地上不知何时蹲着一只雪白的长毛猫，正悠闲地舔着爪子。 “这、这个吗？”老师讶异。 正值青春叛逆期的檀深，对按部就班的安排充满抵触。如果非要选一个能同住一室的生物，他宁愿是一只漂亮的猫。 负责活动的老师无奈地叹了口气：“好吧，那就这样吧。” 檀深弯腰抱起白猫，头也不回地离开了房间。 他自然也没看到，自己这个随性的决定，让多少双原本充满期盼的眼睛暗淡了下来。 檀深抱着猫在林荫道上走了没多久，怀里的白猫就开始不安分地扭动，作势要跳下去。 他颇能理解地点点头：“看来你也不喜欢有个室友。” 说着便松开了手。 白猫“嗖”地窜入树丛，瞬间消失得无影无踪。 檀深就在石凳上坐下，给哥哥发了一条信息：“我没选伴读。” 檀渊也没问为什么，直接回他“知道了，爸妈那边我替你说。” 檀深关掉终端屏幕，独自坐在原地，半晌没有动弹。 突然，一个阴影从背后笼罩下来。 檀深警觉地站起身，转头看见一个比他高出半个头的少年。对方戴着略显破旧的呢帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。 虽然檀深认不得他，但从那身朴素的衣着判断，这应该是刚才候选中某个落选的伴读。看他的年纪，应该比自己还大几岁。 这样年龄的人照理不该入选，大约因为他出身比较特殊、或者特别优秀，得到了格外开恩破格选取。 但这些都没意义了，檀深已经决定谁也不选。 “抱歉，吓到你了？”少年低声问道，声音很轻。 “不能这么说，”檀深保持着距离，“我只是没听到脚步声。” “我走路一向很轻。”少年轻声解释。 这时，一阵凉风掠过。 少年不自觉地瑟缩了一下。 檀深这才注意到对方身上外套的料子，乍看是粗呢，细看却充满塑料质感，显然是劣质的化纤制品，根本抵挡不住寒意。 檀深心中生出一丝微妙的愧疚感，他把颈子上绕着的羊绒披肩解下来，双手递给了对方。 对方愣了愣，把披肩接过，胡乱披在身上，半晌，低声说道：“这个闻起来很像我的一个熊玩偶。” “嗯？”檀深不解。 “那只熊刚到手时就是这个气味，后来慢慢就散了。”少年轻声问，“你能告诉我这是什么味道吗？是某种洗涤剂吗？” 檀深也有些困惑：“不清楚，但这面料不能水洗，应该不是洗涤剂。” “那是香水？” “我不用香水。” 那个少年踌躇着：“我能靠近你一点吗？” 檀深还没反应过来，对方已经向前迈了一步。 距离骤然拉近。 少年稍稍向前倾身，在距离檀深颈侧还有几公分处停住。 这个举动太过突然，檀深还未来得及反应，少年却已迅速退后一步，重新拉开了距离。 他低下头，将脸更深地埋进围巾里：“抱歉打扰你……能再问一个问题吗？” 檀深向来不喜陌生人靠近，但少年退得干脆，恰好停在让他不至于反感的边界。檀深微微颔首：“问吧。” 少年问：“你为什么要选那只猫呢？” 檀深一时语塞。尽管正值叛逆期，但基本的教养让他觉得，实话实说似乎不太礼貌。 察觉到他的犹豫，少年换了个问法：“你喜欢它什么？” 这一点檀深答得干脆：“眼睛。” “眼睛？” “紫色的，”檀深说，“像紫鸢尾，我很喜欢。” 檀深说完，注意到少年将帽檐又往下压了压。 他仔细打量起对方——少年比他高出半个头，帽檐将眉眼遮得严实，羊绒围巾又掩去了下半张脸。整张脸几乎完全隐没在织物与阴影之间，看不真切。 少年低着头，声音很轻：“我明白了。” 少年说完便转身离去。 走出几步，他又停住，侧过半张脸。帽檐下的视线在檀深身上停留了一瞬，声音很轻： “再见，檀二少爷。” 这件事已经过去太久，记忆早已模糊不清——尤其是那个连面容都未曾看清的少年。
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