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暴雨在顷刻间瓢泼落下，让原本安静不少的环境再度变得嘈杂。
前后都有人在猜测比赛是否会因此中止，程思意缓慢地转过头，无声地让视线与舍长交汇。
“今年的比赛有赞助方。”
舍长以一种委婉的说辞给出了答案。
“我觉得你还有什么没有告诉我，萨沙。”
程思意并非追问，仅仅语义直白地表达出自己的想法。
他和舍长不算太过熟稔，但同年入校至今，也算得上相互信赖。
因此，舍长没有选择忽略，而是在那之后诚实地说道：“是的。”
作为斯特兰德的舍长，萨沙是为数不多知道这届比赛能够得到奖金的人。
他无法确定现在还未退赛的选手中有多少人会在中途选择放弃，但他有理由相信，林嘉时和钟情必然不会是其中之一。
萨沙清楚地明白，只要林嘉时不退出，钟情就绝不可能摘下作为参赛者的手环。
而林嘉时，那是六个宿舍多年以来，唯一始终拿到两项奖学金的人。
从出发那刻起，钟情就一直在林嘉时的视线里。
林嘉时有些担心对方会在前半程消耗太多体力。这种天气，要是脱水了可不是件好受的事。
然而几分钟后，林嘉时对钟情的担忧便转为了正向的评价。
钟情始终保持着合理的速度跟在一二梯队之间，不冲动地在最初就想跑到第一，也没有像林嘉时以为的那样，过于散漫地留到最后。
钟情在很认真地对待这次比赛。
离开学校前还没有下雨，远处的人群穿着相似的校服朝校车走去，黑压压像一片正在寻找屋檐的雨燕。
林嘉时花了些时间才找到程思意的身影，对方走在斯特兰德的舍长身边，低头把不怎么戴的眼镜仔细擦了擦。
程思意大概想要好好看比赛。
可林嘉时觉得，等到雨水落下来，戴不戴眼镜也就没什么区别了。
地图显示，第一个打卡点在一处岩壁上方。
抵达的路线有两条，从岩壁下往上爬；或者绕路，花更多的时间，顺着山丘到达同样的位置。
岩壁不算陡峭，高度也尚且合理。然而在没有专业工具和防护的情况下，假使意外跌落，未必不会造成伤害。
多数选手都在权衡利弊后选择了第二种方案，但从拿到地图的那一刻起，林嘉时便决定好要去攀登那道岩壁。
作为大雨的前序，石块上湿漉漉裹了一层水雾。
林嘉时挑了处还算干燥的位置试探着踩了两下，见没有晃动，于是握住上方凸起的岩石，迈出了攀援的第一步。
另一条路线要比这里多耗费近半个小时。
因此，林嘉时将每一个落脚点都挑选得格外仔细。
任何有可能造成意外的选项都在耐心分析后被排除，只剩下负责人在制定赛程时留出的最优解。
钟情在不久后来到了同样的位置。
此时林嘉时已经靠近岩壁中段，正踩着一处凹陷，施力往下一个目标位置攀登。
钟情原本打算和大部队一起往山丘旁绕，可若是在这里被林嘉时落下，那么在之后的赛程里，再要追上便成了最大的难点。
就在钟情犹豫的过程里，雨水突然从云层间倾泻而下，它们为坚硬的石壁打上一层蜡似的光泽，很快就沿窄小的缝隙淌成了连绵的水流。
——不该走这里的。
钟情想到。
雨势太大，钟情只能眯起眼睛往先前的位置看。
林嘉时被困在中间进退两难，丝毫没有注意到下方正有人打量着他。
钟情纠结要不要抓紧时间离开这里。
大雨中的视线不算清晰，他犹豫着往后退了半步，到底还是朝林嘉时的方向喊道：“别走这里了，赌一把前面的人因为天气退赛吧。”
林嘉时循声往下看，钟情没有在说完之后离开，而是关心似的留在了原地。
“不要浪费时间。”
钟情冷声去催林嘉时，鬼魅般被大雨裹出一道迷蒙的边界。
林嘉时向来认为自己应当是钟情的朋友之一，直到这一秒，他才隐约产生了动摇。
钟情好像并不在乎此刻岩壁上的人是谁。
他只是礼貌且冷静地对一个做出了错误决定的同学下达正确的指令。
哪怕将此刻的林嘉时换作任何一个陌生人，钟情也还是会用同样的语气说出同样的话。
“已经过去半分钟了，林学长。”钟情看了眼表，不耐烦地又一次提醒。
往下爬要比往上攀更费力，何况这会儿还下起了雨。
钟情有些不耐烦地等着林嘉时下来，先前落在后面的选手陆续转入岔道，惹得他的脸色愈发难看。
他有些后悔自己的多管闲事。
即便林嘉时在这里受伤，只要不是失血休克，学校雇佣的医疗队都会在第一时间提供合理的应急治疗。
想到这里，钟情回过神，不再等待林嘉时，转而跟着其他人一起往山丘跑去。
天气与即将到来的合奏制造了成倍的压力。
在第一个打卡点签到时，钟情注意到，名单上的不少人都在签名后的方框里画上了叉。
这代表着选手自愿退出比赛，和舍长一样，放弃了这次无关紧要的竞争。
对于这所学校的学生们来说，权衡利弊做出有利的选择，也是学习之外无比重要的一课。
钟情清楚地明白这个道理，但林嘉时还没有退出，他不能错过这次打败对方的机会。
打完卡，钟情便准备往第二处目的地行进，他站在小屋里朝外看，抹了把挂在睫毛上的雨水，再度推开了大门。
“我认为在这里停下才是最好的决定。”
就在即将迈回雨中的一瞬，坐在签到处的老师叫住了钟情。
“雨势太大了。”
钟情回过头，对方正宽和地笑着，是与布莱尔先生一贯的表情相似的，并不令人感到强势的神态。
纸质的签到卡已然浸湿，皱巴巴握在钟情沾了雨的掌心里。
钟情不做声地点了点头，到底还是按照原本的想法，重新推开了隔绝大雨的木门。
校车到达市郊的时间比预计的要早。雨下得太大，不少人都跑进了附近的店里避雨。
萨沙在程思意之前下车，撑开那把连伞骨都是纯黑的雨伞，沉默地看着程思意走进来。
“已经有人在打卡点退出了。”
他的嗓音低沉，与一贯印象中对俄国的青年的描述相似，不过多了几分雅致，有点像哲人在诵读自己写的诗。
程思意往萨沙身边凑了点，将自己整个藏进伞下，学着对方的语调说：“但你没说是谁。”
如果是钟情或林嘉时，对方一定会提到他们的名字。
舍长没有回答，带着程思意往一家咖啡厅走，在躲进屋檐后绅士地替程思意扶住了门。
一道清亮的铃声随着开门的动作响起来，等到收完伞，却连余音都消失在了雨声里。
程思意抬头看，正对店门的位置，挂着一串精巧的木制风铃。
“我以为只有女孩会喜欢。”舍长注意到程思意的目光，略显意外地说。
“什么？”
“那串风铃。”对方重复，“之前我带阿廖娜……就是我的妹妹，来过这里。她也对它感兴趣。”
舍长说着把伞放进了门后的伞架。走向程思意时，程思意仍盯着着风铃响起的方向。
大抵是察觉到有人靠近，程思意将视线挪回了舍长身上。稍等片刻，半开玩笑地说：“或许你该为你的话感到失礼？”
舍长愣了一秒，反应过来，低笑着回应道：“抱歉，我只是突然想到了阿廖娜。”
程思意没有立刻接话。
他若有所思地跟着对方，直到入座后不久，才毫无预兆地冒出一句：“钟情把我和谁联系在一起了呢……”
用漂亮来形容他，威逼利诱让他穿上长裙的钟情，是不是也在某些时刻，想起了他不曾见过的某个人。
第66章 暴雨
雨势没有转小的意思，钟情抵达倒数第二个打卡点时，浑身都狼狈地挂着水滴。
他已经领先许久，甚至产生了这场比赛只剩下自己一人的错觉，直到推门走进那间屋子，钟情才重新见到除自己以外的选手。
赛程策划组在相邻的打卡点之间都安排了至少两条的路线，以便选手们通过合理的选择去规划和弥补差距。
钟情在前三次打卡时都没有看见林嘉时的名字，理所当然地认为自己已经和对方拉开了足够的距离。
之后的赛程，钟情选择了较为平稳的路线，直到抵达这个打卡点之前，他都是第一个在名单上写下名字的人。
而眼下，钟情的优势显然已经被追平。
林嘉时要比他更早踏进这里。
无论是一秒也好，数分钟也罢，至少在钟情打开这扇门的时候，对方已然搁下了用来签字的那支笔。
“你看，又有人来了。”
钟情甫一进门，老师就笑着说出了这句话。
林嘉时似乎没有想到会在这里遇见钟情。
他诧异地愣了几秒，稍后反应过来，摸索着从口袋里拿出一条打湿了包装的能量棒。
“休息一下再继续吧，后面的人应该还在前一个打卡点。”
林嘉时说着将能量棒递到了两人中央，颇为好心地想让钟情垫垫肚子。
这次比赛的时间拖得太长，许多没有因为天气退出的选手也在饥饿的驱使下被迫选择了放弃。
林嘉时在两年前有过一次参赛的经验，因此做出了比其他人都要完备的计划。
“我在前面几个点上都没看见你。”
钟情没有接受林嘉时的好意。
他让对方的手在空气中尴尬地停留数秒，漠然地绕开，走到签到桌前拿起了笔。
“就是不久前追上的吧，我做了挺久的规划。”
林嘉时看不懂钟情的反应。
对方在签完字后仍旧垂眸盯着桌上的表格，若有所思地将唇角抿得很直。
这样的小动作应该是程思意的习惯，此刻由钟情做出来，少了几分雅致，却额外添上些冷厉。
林嘉时见钟情等了一会儿才将笔盖上，笔帽在纸上敲了两下，终于抬头，将目光落了回来。
“还剩最后一个打卡点，两段赛程。”钟情说。
林嘉时不明所以地点点头。接着，听见对方问：“林学长，要比吗？”
窗外的天色太暗，屋子里只有一盏临时接上的台灯。
过分阴沉的光线把钟情的轮廓照出一种难以描述的诡谲，仿佛此刻他正为某件事而感到极度不悦。
林嘉时猜不出钟情坚持到这里的理由。
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