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阿尔弗雷德放下平板。
他没有说话，只是伸出手，用指尖轻轻碰了碰顾安的膝盖。
顾安思绪回笼，茫然地看向他。
阿尔弗雷德什么也没说，只是冲他们面前的地毯扬了扬下巴，蓝眸中带着不容置疑的意味。
顾安：“……”
仅仅迟疑了一瞬。
顾安就老老实实地从沙发滑坐到地毯上，阿尔弗雷德则依旧坐在沙发上，颇为居高临下地审视着他。
顾安：“……”
他有些不自在地动了动屁股。
“先说有关丹尼€€泰勒（服务生）的问题。”
阿尔弗雷德慢条斯理地开口道，
“说说看，你的想法。”
顾安抿了抿嘴，微微吸进一口气，尽量客观冷静地阐述道：
“持续的低工资、不断攀升的生活成本、极不稳定的就业模式、存在明显缺陷的福利制度，以及薄弱的社会保障网络……这些的共同作用下，最终导致了丹尼€€泰勒的绝望。”
顿了顿，他的声音低了下去，
“他并不是一个特殊的个例，只是这个庞大系统性问题下，一个无声的缩影。”
早在了解到“午餐贷”的存在后，顾安又自行去查阅和了解过相关问题。
他发现。
孩子们饿肚子的原因其实有两个。
一部分确实源于经济贫困。
而另一部分….则是因为他们的父母为了生存疲于奔命，不得不采取“放养”的方式。
现实情况是，美国许多底层家庭的父母必须同时打好几份零工才能勉强维持生计。
民主党和共和党一向对立。
一方支持提高基础工资，另一方必然反对。
这就导致美国联邦最低工资标准常年停滞不前。
落实在现实当中，便是一份全职工作的年收入，最后甚至可能远低于官方划定的贫困线。
也就意味着：
底层的美国人即使从事全职工作，收入也无法覆盖基本生活开支，因此他们不得不依靠增加工作数量来弥补缺口。
另一方面。
与停滞不前的工资形成鲜明对比的，是生活成本的持续飞涨。单就房租这一块，部分城市的房租支出已经占据了一个人收入的50%，甚至更多。
此外。
为了削减成本，避免提供全职员工的福利，很多雇主也更倾向于雇佣兼职或临时工，这进一步加剧了工作的不稳定性。
更糟糕的……
是福利制度中存在的“悬崖效应”。
第397 章 看错了
美国有许多公共援助计划，但是无一例外对收入有着严格的限制。
如果一个人的收入从低于标准提高到刚刚超过标准一点点，他们就会立刻失去全部福利。
因此。
许多人宁愿打多份现金支付的零工或维持现有工作，以保持福利资格，也不愿意找一份更高薪但会导致福利清零的全职工作。
这就形成了一个“贫困陷阱”。
还需要补充的一点是，
美国联邦法律并没有规定带薪病假。
生病一天就意味着失去一天工资，长久的生病也意味着失去工作。
顾安抬起头，看向阿尔弗雷德，沉重地总结道：
“丹尼€€泰勒已经看不到任何‘生’的希望了。”
他生病了，他需要长久的治疗，那么他就会失去收入、失去工作。
随即。
他将无法负担最基本的生活开支，尤其是房租。
东方美人在美国 第522章
一旦付不起房租，他就会失去住所。而一旦失去固定住所，他将几乎不可能找到新的工作。
与中国不同，美国几乎所有的线上求职表格都要求填写永久住址，没有地址，就无法申请。
除此以外。
申请工作所需要的官方文件的寄送和更新也需要地址。
偏偏……
找不到工作，就更没有钱为自己寻找一个固定的住所，就没有办法找到工作，就无法支付房租
于是恶性循环开始了……
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顾安阐述完自己的想法，抬起头，目光投向阿尔弗雷德，安静地等待着他的评判。
阿尔弗雷德勾了勾嘴角，直接宣布道：
“合格。”
然而顾安却并没有被认可后的高兴，他又想叹气了。
“所以，”
阿尔弗雷德目光变得锐利，紧紧锁定他，不留喘息地追问道：
“你自己的教训呢？”
顾安眼神有些闪躲，开口时声音也有些含糊：
“……什么教训？”
阿尔弗雷德没有说话，只是定定地看着他。
顾安：“……”
僵持了数秒。
他放弃了抵抗，肩膀微微塌下，老实交代：
“……不要瞎凑热闹，”
“遇见枪击，立刻、马上、头也不回地躲开，保住自己最重要。”
阿尔弗雷德：“……”
顾安：“……”
“就这些？”
阿尔弗雷德淡淡地开口，语调平稳，却带着一种无形的压力。
顾安抿了抿嘴，仿佛下定了决心。
他抬起头，勇敢地迎上阿尔弗雷德深邃的目光，眼神异常清澈而坚定：
“阿尔，”
“我们是不一样的。”
阿尔弗雷德神情微顿。
顾安微微吸一口气，缓缓吐出：
“我知道，你和布鲁克都是为了我好。”
“你们希望我能变得更像你们，理智、冷静，更符合拉德利的标准，更像一个……你们认知中应该成为的精英模样。”
他顿了顿，
“可是阿尔，这和我的本性是相违背的。”（PS：违背的不仅是顾安的本性，还有顾爷爷顾奶奶的教导。）
想了想，他又眨眨眼，理直气壮地说道，
“你不也说过，“
“环视整个拉德利，发现周遭都是和自己差不多的人时，会觉得无比无趣吗？”
阿尔弗雷德突然轻笑一声，在顾安有些心虚的注视下，淡定地示意：
“继续。”
顾安咽了咽喉咙，继续努力组织语言：
“我见着这些苦难和不公，心里确实会难受，会不舒服。但我不会让自己一直被这种情绪困扰。”
“等我慢慢消化掉这些情绪，这份短暂的不适，也会转变成促使我思考和成长的养分，不是吗？”
他的语气中带着一份自我的坚持。
阿尔弗雷德收敛了所有神色，正色看着眼前的少年。顾安随即轻轻叹了口气，声音变得柔和却更加确定：
“阿尔，”
“我要走的路，和你们预设的、或者说习惯的那条路，不一样。”
“我从小所接受的教育和成长环境，塑造了现在的我。这也注定了我和你们看待世界、应对事件的方式会存在差异。”
阿尔弗雷德静静地注视着眼前一脸坚定的少年。
两人之间出现了短暂的沉默。
最后，
顾安轻声说道：
“阿尔，我不想让你们失望。”
“在丹尼€€泰勒这件事上，我心里其实非常压抑，很不开心，但下意识地，我最先想到的是隐瞒，不想让你们察觉。”
“我……对你们产生了一种想要逃避沟通的心理。”
他坦诚地剖析着自己。
紧接着。
他的脸上流露出一丝担忧：
“我不想这样，不想逃避你们，不想因为一次又一次类似的事情而与你们渐行渐远。”
……
长久的沉默在空气中沉淀。
阿尔弗雷德忽然叹了口气，打破了凝滞的气氛。
顾安小心地观察着他的反应，指尖微微蜷缩，有点拿不准阿尔弗雷德此刻真正的想法。
“我明白了。”
阿尔弗雷德轻轻地笑了笑，笑容缓和了略显紧张的氛围。
“所以，”
他话锋一转，问道：
“你想做什么？”
顾安愣了一下：“做什么？”
阿尔弗雷德颔首：
“为了让你自己心里能更坦然，不想尝试去改变点什么吗？”
顾安沉默了几秒，才缓缓摇摇头：
“我改变不了什么。”
他甚至都不是这个国家的人。
“但我确实想要做点什么。”
他紧接着肯定道，眼中光芒闪烁，
“只是不是现在。”
阿尔弗雷德略微一挑眉：
“不是现在？”
顾安肯定地点头。
现在的他，对自己有了更清晰认识：
“我还没成年，我还是一名学生。”
“我当前最重要的任务，是心无旁骛地完成自身的成长和知识储备。”
“当然，如果途中遇到需要帮助的人，在我能力范围内，我依然会伸出援手。但我也不会勉强自己去做力所不能及的事。”
“未来，我或许还会无数次地目睹让自己感到无力、悲伤的事情。”
“我会好好地去体悟这份难受、无力，将所见到的苦难与背后的因果深深地铭记在心里，”
“然后，”
“积蓄力量，耐心等待它破土而出的那一天。”
阿尔弗雷德定定地看着顾安。
忽然。
他笑了起来。
那是一个真正带着认可和些许意味不明深意的笑容。
“好，我知道了。”
“约书亚，”
阿尔弗雷德的声音变得低沉而富有磁性，
“就按你自己的想法去做吧。”
“我会一直在你身边，或许大多数时候只是静观其变，但当你真的越界、或者需要我的时候，我也会毫不犹豫地出手。”
顾安微微一怔。
东方美人在美国 第523章
随即。
一个灿烂的笑容也在他脸上绽开：
“嗯！”
阿尔弗雷德也跟着笑起来。
然而在那蓝眸深处。
却飞快地掠过一抹难以捕捉的暗芒与了悟。
是他先前看错了。
约书亚骨子里…或许也藏着一种不自知的、基于清醒认知的淡漠呢。
少年内里包裹着的并非易碎的琉璃或炽热的火焰，而更像是……一座剔透的，经年不化的冰川呢。
真是一个固执的小家伙。
正如布鲁克所说的，
他的爷爷奶奶教育得可真是相当“成功”呢。
第398章 小小的筛选
两人默契地不再提及刚刚的话题。
此刻。
顾安全身都放松下来，原本盘坐的姿势也变成了更随意的双臂抱膝。
他将下巴搁在膝盖上，身体有一下没一下地轻轻左右摇晃。
“阿尔，”
他继续晃动着，语调随意，声音因下巴抵着膝盖而显得有些闷。
“嗯？”
阿尔弗雷德也随意地回应着。
顾安停止了晃动，稍稍抬起头，神色变得认真了一些：
“特招生和基金签订的那个协议，你知道吗？”
他顿了顿，补充道，
“就是那个关于大学贷款的协议。”
“知道。”
阿尔弗雷德没有犹豫，回答得干脆利落。
顾安眉心微蹙：
“15%的利率，还是复利，这是正常的？”
阿尔弗雷德点了点头，语气平淡无波：
“正常。”
他随即解释道，
“顶级的私立大学，通常一年花费在8.5万到10万美元之间。”
他轻描淡写地评价道：
“对于一般中产家庭而言，这是一笔难以承担的费用，因此助学贷款就成为了必要。”
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