令人作呕。
世上大约没有太多人会喜欢在战场上和别人性命相搏，而若非那一夜的事情让杨英韶憋了一腔的火，他也不会自告奋勇假装那姓周的手下，跑到图曼部夜袭敌营。
这是他这一世第一次策划一场战斗，虽然也颇有斩获，可到得天亮的时候清点战果，到底还是缺了点什么。
图曼大酋跑了。
此夜跟着杨英韶大闹图曼部主营的，正是当初在鹿州榷场被图曼人派去的奸细坑得灰头土脸的将士们。彼时的辱恨放在心间，他们绝不会对图曼人容情。当夜还停留在营地中能作战的男子们都死了，就连大酋那些勇敢地拿起武器反击的妻妾们，也多没保住性命。
草地上的晨雾散去时，幸存者——多半是狼藉的男女奴隶与幼弱的孩子——低垂着头，瑟缩着蹲坐在一起，等待他们的命运降临。
杨英韶倒也没有为难他们，叫燕军士兵搜过了他们的身，确定不曾带着武器之后，告诉他们燕国对图曼部动手的情由，给他们发了马匹和牲畜，便许他们走了。
能不能活下去，看他们自己的了，可在杨英韶离开京城之前，峄城公主特意同他说，不要杀伤太过。
“没有参加战斗的人是不应该死的。如果我们连他们都不放过，那跟那伙贼人又有什么分别呢？再说，你们立下的功绩，也总得有人替你们传说至柔然诸部才是。”
他便这么做了，果然叫那些柔然人十分惊奇。有胆子大的奴隶少年问：“将军，你把我们的主人赶走了，我们带着牲畜去哪里呢？去给谁做奴隶呢？”
杨英韶道：“你们愿意去哪里就去哪里，没有地方可去的话，就留在图曼部的牧场上。我们燕人不要图曼部的土地，更不会要他们的奴隶了。你们从今天开始，便都是自由的百姓。”
那穿着磨出洞的皮袍的少年，不解地挠了挠头：“自由民该怎么活着？”
他的母亲狠狠扯了扯他，瞪了儿子一眼，她这生来就是奴隶的孩子，不知道平民该怎么过日子，可她是知道的。
在被图曼贵族掳来之前，她也是虎儿察部的平民妇人，可打冤家的战争爆发了，他们杀了她的丈夫和长子，将还怀着小儿子的她抢了来，她唯一的骨肉，却是一出生就成了奴隶！
他们母子两个放牧的还是她曾经的畜群，可那些牛羊再也不属于她了。
不做奴隶，那就和从前一样做自由民，草原那么大，想投靠哪位酋长都可以！
她想，她要赶着新分到的牛羊回到虎儿察部，她的兄弟姐妹，还有他们的孩子，都会帮她放牧，帮她搭起一顶属于自己的毡房。虽然大家都说虎儿察部惹怒了大燕，必然要被大燕狠狠教训一顿，可若是彼时带兵的还是这好心的少年将军，他们做百姓的，总还有一条活路！
而要是不打仗，再过两年，她就能给儿子娶个结实能干的妻子，让他们毡帐里的炉火一直旺盛地燃烧下去。
图曼部的大酋都逃走了，这个部落已经没有了，再也不会有人来抢掠虎儿察的百姓当奴隶了！
她说：“长生天会保佑您，好心的将军。”
杨英韶摆摆手：“不用谢我，以后你们过好自己的日子便是。”
“他们还会回来吗？”却是一个中年汉子问，他的个头很高，身上却瘦骨嶙峋，“你们要是走了，大酋又回来了，我们都会没命的。”
“大酋不会回来了。”杨英韶道，“我们不会让这等恶人活着。”
很遗憾他没有亲自干掉大酋，但没有关系，有人比他还想要那人的命。
算算时间，他们差不多该碰上了。
第84章
却说图曼部的大酋带着人辛辛苦苦逃了一晚上的命，到得第二日天亮，数一数身边人，几乎要哭出来了。
人生最难挨的不过是梦醒时分。
别看图曼部昨天的势力还不如虎儿察部，可他心中有谱，自恃最多十五年，便能称雄东柔然。若是汗廷不出什么长生天眷顾的人才，他说不准还能取而代之，从此让草原大漠与森林中的居民都自称图曼人呢。
当年柔然汗国不就是这么建立起来的？他觉得自己不比开国的喀森可汗差。
可一夜过去，他连自己的牙廷都丢了，身边也只剩下一二百骑……
这么些人，要是放在史诗里的喀森可汗身边，可汗一定会高兴极了。这位传说中的英雄，长期被各路敌人追杀，身边能剩下十个人都是大胜利，最终他顽强不屈地消灭了所有自号鲜卑的草原贵族，让所有的牧人都做了“柔然”人。
可大酋本人高兴不起来。从他生下来的那一天，图曼就是一个拥有两万骑兵的大部落。
被人打成这样，还是人生第一回 。
体验一点也不好。
更让他难过的是，昨夜为他抵挡杨英韶的吉哈朗至今未曾归队。
那是他的长子，是图曼部落未来的依仗啊。
如今身边倒是还跟着个明噶图，但明噶图有什么用呢？论武艺不如哥哥，论声望更不如哥哥，大酋甚至怀疑，自己若是今天咽了气，仅余的部众明天就会扔下明噶图跑路。
别看大家都说明噶图是难得的英雄……其实不过是冲着这孩子长相过人，武艺也还不差，此外还是他疼宠的幼子这三点来的。
草原人都习惯厚待长子和幼子，若是图曼部没有被打击，这个漂亮的小儿子至少能得到八千骑兵和四万百姓。
可现在……现在漂亮又有什么用？把他送给索摩去入赘吗？
大酋狠狠掐了自己的大腿一把，他得冷静点儿，不过是一场战斗失利，图曼部的根基尚在，大部分百姓和奴隶都还在各处牧场上。只要把他们收拢起来，跟燕军还是能打上一打的。
只可惜了那些燕国铠甲……燕人可真是无耻，卖出来的东西，竟还要抢回去！
大酋扫视了一下周遭的地形，仔细看了看远处的山脉，判定了自己所处的位置，心思稍安。这一夜大家跑得兢兢业业，燕国人的重甲骑兵就是把马打死了也追不上了。
至少他们可以在这里休息一会儿，用个早饭……
在草原上，牧人们一天最要紧的一顿便是早餐，但凡家里有的食物，都得拿出来摆着，非得让出去放牧的人吃得饱饱的才能撤餐。贵族们虽然不至于中午吃不上东西，但早餐也吃得最丰盛。
往日在牙廷的时候，大酋每天早上都能吃到肉满汁浓的馅饼，柔软香浓的酥酪，清澈回甘的茶汤，酸甜适口的果酱……每一样都有三五种任他选，端得受用。
但今天就只有干肉条了。
就是干肉条，也只有他们几个贵族才有的吃。
有将领见士兵们三三两两坐在草地上神情愁闷，便向他建议：“大酋，叫勇士们去猎些旱獭吧……”
大酋拒绝：“猎什么旱獭，等他们猎到旱獭，燕国人追上来了怎么办？”
“可将士们什么吃的都没有啊。”
昨夜大家仓促起身应战，能逃出一条命来已经不坏，还想着穿好铠甲带上武器的，简直是人中之杰了，至于食物……
“我出去砍两个人就回来”变成“哎嘛顶不住了我要赶紧逃命”，谁还会在这样的关头折回毡帐带上锅背上肉？
妻儿都顾不得了啊！
就这么狼狈地跟着大酋跑了一路，如今您跟您的儿子有肉吃，叫他们还饿着？
那将领蹙眉道：“大酋，人不是铁做的，也不是木头做的，他们也会饥饿。若是遇到了敌人，他们连肚子都填不饱，如何保护大酋呢？”
“难道从前打仗的时候便能天天都吃早点吗？”却是明噶图开口，他皱起眉，满脸不解，“忍忍吧，等见到了牧人家，便叫他杀羊来吃。”
那将领一咬牙，回头去和士兵们宣布了明噶图的承诺。
能在这里的，多半都是部落的小贵族，唯有他们才有资格拱卫大酋，居住在牙廷之内。他们从不忌惮取用寻常牧人的畜群，但……
附近有牧人吗？
这地方虽然也还在图曼部境内，可却是冬牧场啊。
不到季节，哪个头人会带着牧人们来冬牧场？
便有胆大的人道：“将军，这里怎么会有牧人来呢。还不到转场的季节，咱们从这里出发，想找到人家，至少也还要跑两天呢。”
那将领尚未说什么，便有人变了脸色。
这里的确不会有人家，但未必不会有人。他们能感受到草原在震动，这感觉便像是有千军万马在疾速接近他们。
几乎不用人喊，所有的图曼战士都立时上了马，奔向大酋父子身边。而在远处，马群驰骋腾起的烟尘越来越明显了。
“父亲，我们快走！”明噶图忙道，“怕是燕国人……”
“西北方向哪里来的燕国人？”大酋却道。
他也不敢确定来的究竟是什么人，可他想去找到图曼的部众，就必须要往西北走，绕开从东南海岸登陆的燕军。
那个方向……若真来了燕军……
他紧紧抓着马缰，望着前去侦查的武士们的身影，一时竟有些后悔：早知道敌人来的这么快，应该让他们吃点儿东西才对。
饿着肚子的确没法打仗。
但那几个前去侦查的人带来了好消息——他们抬着几大袋肉干、乳酪与烤饼回来了，高呼：“大酋，是虎儿察部的人！他们送了食物给咱们！”
闻听是虎儿察人，大酋非但没有放松，反而更警觉了。
燕国人虽然凶狠，可到底不是草原人，迟早要走。虎儿察却不一样，如果能消灭他们，虎儿察骑兵一定很乐意送他们走一程。
他沉默不语，看着那边疾驰来的马队此刻放缓了速度，慢慢接近他们。
他一点儿也不觉轻松，下令道：“戒备！”
武士们虽然高兴虎儿察人给了他们食物，但到底还是要听大酋的命令的，因此各自握了弓箭……
只是握着弓箭的手都忍不住在颤抖罢了。
晨曦的薄雾正在飞快地散去，他们甚至可以看到对面来人的脸孔。都是草原男儿被烈日灼烤成黑红色的脸膛，都带着战斗之前平静得几乎木然的神情。
虎儿察部，当真是来者不善。
若是好心要给他们提供一些食品，何必要来这么多人？一眼望过去，对方的人数总不下七千八千……
图曼大酋原本也握着佩刀，可在看清对面来人后，那只握着刀柄的手便慢慢松开，再像是下定了什么决心一般猛然握住，再松开……
他得抓紧时间做出决定，是战斗到底，还是用自己的命换儿子的命？
他甚至想到了索摩数月前的那句玩笑，她说明噶图英勇俊美，如果入赘，她很乐意接受。
图曼大酋咬了咬牙，低声对明噶图道：“过会儿开战，你立刻走！”
明噶图一怔：“父亲，这怎么能行？我怎么能离开您呢？”
“索摩会要我的命，但她喜欢你，不会杀了你。若是她今天杀了我，你逃几天，就去找她吧。你们的孩子今后会继承虎儿察部和图曼部的领地……别哭，傻孩子，你活着我们图曼部才有东山再起的一天！她是个女人，等你养成了羽翼，她飞不过你！”
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