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至少也能形成僵持,将战争拖入消耗国力的拉锯战。
最让伊凡血压飙升、几乎吐血的,是来自后方的“背刺”。
安德烈的大儿子谢尔盖,竟然公然打出了“清君侧,诛奸佞,为父申冤”的旗号,率领整整二十五万大军,掉头北上,直奔帝国圣都而来!
那可是安德烈大公经营了一辈子,攒下的全部家底,装备精良,久经沙场。
安德烈若是清醒着,恐怕也得再气晕过去,自己积累的雄厚资本,竟被儿子如此“豪迈”地用来造反。
更可气的是,谢尔盖北上的进军路线异常顺利,沿途的许多领主、守将,要么是安德烈的旧部故交。
要么是对伊凡皇帝卸磨杀驴的做法心怀不满。
要么是慑于谢尔盖身后可能存在的“乌尔格大师”的威能,竟然大多选择了作壁上观,甚至暗中提供便利,任凭这二十五万叛军长驱直入,兵锋直指心脏地带。
第661章 风雪,似乎还没有停歇的迹象!(求订阅,求月票)
伊凡暴怒之下,决心攘外必先安内,连续下达数道紧急诏令,命令直属于朝廷、驻扎在圣都周边及通往北方要道上的几大集团军立刻出动,务必在叛军威胁圣都之前将其合围歼灭。
然而,这道关键的命令在传达过程中却遭遇了莫名的阻碍和延迟。
皇宫内部仿佛有一张无形的网,有人在暗中作梗,导致调兵遣将的指令要么被曲解,要么传递缓慢,甚至有几支关键部队的指挥官声称并未收到明确的出击命令。
伊凡感觉自己像是陷入了一张越收越紧的罗网,内有政令不通、权贵离心,外有叛军北上、强敌压境,真正陷入了内忧外患的绝境。
而这一切混乱的幕后黑手李尘,此刻却仿佛置身事外,已然踏上了他的探索之旅。
他将谢尔盖这枚棋子点燃,看着它在大罗王朝内部燃起熊熊烈火后,便萧洒地转身,将目光投向了更神秘的远方。
他带着叶卡捷琳娜、安娜塔西亚、达丽雅以及作为向导的卡崔兰,一行五人,离开了权力斗争的漩涡,向着卡崔兰口中那位于极北苦寒之地的神秘部落进发。
据卡崔兰说,她的部落历史悠久,族人血脉特殊,时常有强大的巫师诞生,这让李尘非常感兴趣。
他联想到卡崔兰曾感应到自己身上模拟出的“自然灵韵”,怀疑这所谓的特殊血脉,是否与诸天万族中的精灵族有所关联?
或许,这能为他未来开启万族世界的通道提供一些线索。
大罗王朝疆域辽阔,但基础设施远不如天策王朝发达,没有遍布全国的轨道列车网络。
在北方无尽的雪原上,主要的交通工具是一种名为“雪驼兽”的耐寒妖兽。
这种妖兽体型庞大似象,四肢粗壮,脚掌宽厚如舟,
能在深厚的积雪上轻松行走,背上披着长长的、厚实如毡的白色绒毛,能有效抵御严寒。李尘一行五人骑行三头雪驼兽。
卡崔兰作为向导,独自骑乘一头走在最前面领路。安娜塔西亚和达丽雅共乘一头,而李尘所把烟的乌尔格大师则与叶卡捷琳娜夫人同乘一头。
对此安排,安娜塔西亚和达丽雅起初有些疑惑,私下低语为何是叶卡捷琳娜与大师同乘。
卡崔兰听到后,淡淡地解释了一句:“叶卡捷琳娜姐姐身体相对柔弱,不及我们常年生活在北地的人耐寒,大师与她同乘,是为了更好地以自身气息护持她,抵御风寒。”
两女这才恍然,心中对“乌尔格大师”的体贴和强大又多了几分敬佩,殊不知这其实是叶卡捷琳娜与李尘关系更近一步的自然体现。
卡崔兰一路上不时介绍着沿途的地貌和部落传说:“看那边裸露的黑色岩层,传说那是远古巨兽的骸骨所化,穿过前面那片被我们称为‘寂静森林’的冰杉林,就正式进入部落的传统猎场了。”
她的声音在空旷的雪原上显得格外清晰。
然而,北地的天气说变就变。
刚刚还是晴朗的天空,转眼间就被铅灰色的乌云覆盖,狂风卷着鹅毛大雪呼啸而来,能见度急剧下降,气温也骤降了十几度。
大自然的威力在此刻展露无遗,巨大的风雪让人寸步难行。
一行人不得不中断行程,寻找躲避之处。
幸运的是,卡崔兰凭借对地形的熟悉,很快找到了一个背风的、巨大的冰洞。
众人赶紧躲进冰洞,将三头疲惫的雪驼兽牵到洞口,让它们庞大的身躯趴下,用厚实的皮毛为洞内阻挡部分风雪和寒气。
但即便如此,洞内的温度依然极低,呵气成冰。
几位养尊处优的美妇人何曾受过这种苦,即使裹着厚厚的皮裘,依然被冻得瑟瑟发抖,嘴唇发紫。
大家赶紧拿出随身携带的取暖工具,几个刻有简易火焰符文的金属圆盘。
注入微弱的能量后,圆盘散发出温暖的红光,驱散了不少寒意,让冰洞内勉强有了一丝暖意。
然而,入夜之后,风雪丝毫没有停歇的迹象,反而愈演愈烈。
那几件取暖道具的能量也终于耗尽,光芒黯淡下去,寒冷再次无情地侵袭而来。
无奈之下,众人只能早早钻入各自带来的、用厚实兽皮制成的便携帐篷里,试图靠睡眠抵御严寒。
安娜塔西亚又冷又累,蜷缩在睡袋里难以入眠。
就在她半梦半醒之际,似乎听到旁边有轻微的动静。
她悄悄拉开帐篷的一条缝隙,借着冰洞外雪地反射的微弱光芒,惊讶地看到叶卡捷琳娜那个身材丰腴的美妇人,竟裹着皮裘,步履匆匆地钻进了不远处乌尔格大师的帐篷!
安娜塔西亚的心猛地一跳,好奇心驱使她屏住呼吸,小心翼翼地凑近了一些。
风雪声很大,但她还是隐约听到了帐篷里传来压抑的、断断续续的喘息,以及皮裘摩擦的窸窣声。
她瞬间明白了!叶卡捷琳娜哪里是单纯怕冷,这分明是...是去找大师用那种最原始也最有效的方式“取暖”了!运动确实能产生大量热量。
安娜塔西亚脸颊绯红,心跳加速,不知道是因为寒冷还是别的什么。
她退回自己的帐篷,却感觉更加寒冷难耐,脑海里不由自主地浮现出帐篷内可能发生的火热场景。
时间一点点过去,外面的风雪依旧呼啸,她感觉自己的手脚都快冻僵了。
在生理的极度寒冷和心理的复杂情绪双重驱使下,一种大胆的念头在她心中滋生、蔓延。
终于,在听到旁边帐篷里的动静似乎暂时平息后,安娜塔西亚咬了咬嘴唇,鼓足勇气,裹紧皮裘,蹑手蹑脚地走到了李尘的帐篷外。
她颤抖着伸出手,轻轻掀开了帐篷的门帘一角,声音带着羞怯和寒冷导致的颤音,低声问道:“大...大师,外面实在太冷了,我能不能也进来取取暖?”
帐篷内,李尘看着眼前脸颊冻得通红、眼神却带着一丝期盼和决绝的美妇人,嘴角微微勾起,点了点头,低沉的声音在狭小的帐篷里响起:“进来吧。”
安娜塔西亚如蒙大赦,立刻钻了进去,小心翼翼地褪下了冰冷潮湿的外袍。
这一夜,冰洞外是席卷天地的狂风暴雪,冰洞内,小小的帐篷里,取暖的运动持续了许久,直到安娜塔西亚精疲力尽地沉沉睡去,身体早已温暖如春。
而这场风雪,似乎还没有停歇的迹象。
第662章 人多更暖和些!(求订阅,求月票)
次日,肆虐的暴风雪依旧没有停歇的迹象,天地间白茫茫一片,狂风呼啸着卷起千堆雪,将冰洞的入口都掩埋了大半。
李尘一行人只得继续困守在这狭小的避难所内。
幸运的是,雪驼兽背负的物资充足,尤其是耐储存的肉干、奶砖和一种北地特产的块茎,足够他们支撑一段时间。
美妇人达丽雅从冰冷的睡梦中苏醒,只觉得混身像是被冻僵了一般。
双腿冰冷得几乎失去知觉,脸颊冻得发紫,手指僵硬得不听使唤。
她哆哆嗦嗦地爬出帐篷,每呼出一口气都化作一团白雾,感觉整个人都快被这无情的严寒掏空了。
然而,当她走到冰洞中央准备吃点东西时,却惊讶地发现安娜塔西亚神采奕奕,正和那位乌尔格大师有说有笑,脸色红润,丝毫没有受冻的迹象。
达丽雅心中顿时升起一股疑惑:“卡崔兰妹妹自幼在北地长大,耐寒也就罢了,可安娜塔西亚姐姐,她平日比我还怕冷,怎么现在像个没事人一样?还有叶卡捷琳娜姐姐,也是气色好得过分。”
她颤抖着、小心翼翼地靠近火堆(用所剩无几的燃料勉强点燃的)和人群,立刻察觉到异样。
越靠近乌尔格大师身边,空气就越暖和!仿佛大师周身自然散发着一股无形的热源,驱散了刺骨的寒意。
达丽雅瞬间明白了,安娜塔西亚和叶卡捷琳娜的“不怕冷”,根本原因就是紧挨着这座“人形火炉”!
可是,她与大师的关系远不如那两位姐姐亲近,自然不敢像她们那样理所当然地靠得太近。
只能站在稍远的地方,贪婪地汲取着那一点点弥散过来的暖意,心中又是羡慕又是委屈。
然而好景不长,李尘简单地吃了一些东西后,便起身回到了自己的帐篷里,那令人眷恋的温暖源也随之消失。
达丽雅顿时觉得周围的寒气如同潮水般再次涌来,让她忍不住打了个寒颤。
剩下的三女气氛一时有些微妙的尴尬。
安娜塔西亚和叶卡捷琳娜对视一眼,都从对方眼中看到了同样的心思。
白天里,众目睽睽之下,她们实在拉不下脸像昨晚那样直接钻进大师的帐篷。
更何况,现在还有达丽雅和卡崔兰在旁边看着,太过明目张胆,面子上也挂不住。
可是,这冰洞实在太冷了,没有大师身边那暖烘烘的气息,根本待不下去。
叶卡捷琳娜眼波流转,计上心来。
她走到依旧冻得瑟瑟发抖的达丽雅身边,脸上露出关切的神情,柔声道:“达丽雅妹妹,瞧你冻的,脸色这么差。这里实在太冷了,不如我们去你的帐篷里挤一挤吧?我这儿还有一颗以前得来的‘暖玉珠’,虽然能量不多了,但三个人挤在一起,总比一个人暖和。”
她说着,从怀里掏出一颗散发着微弱温润光芒的珠子。
安娜塔西亚立刻心领神会,配合地露出“惊喜”的表情:“哎呀!叶卡捷琳娜姐姐,你还有这样的好东西!怎么不早拿出来?妹妹我也快冻坏了,一定要算我一个!”
她一边说,一边亲热地挽住达丽雅冰凉的手臂。
达丽雅正冷得难受,听到有取暖的宝贝,自然是求之不得,连忙点头答应:“太好了,谢谢两位姐姐!”
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