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洛林闻言，嘴角极其轻微地扯动了一下，似乎想笑，却因为虚弱和枷锁的压制而没能成功。
他发出了一声几乎微不可闻的、带着浓浓讥讽意味的冷哼，然后用沙哑干涩、仿佛砂纸摩擦般的声音回道：“怎么？尊贵的戒律庭主教大人，是专程来给本王洗刷冤屈、主持公道的？”
他的语气充满了嘲弄和一种破罐子破摔的漠然。
反正已经落到这步田地，连死都不怕了，还有什么好顾忌的？
他心中确实不服，若是自己全盛时期，若是没有那灰影强者的诡异偷袭和重伤在先，以他的实力和身份，即便面对戒律庭的抓捕，也绝不会如此轻易就范，至少能闹个天翻地覆。
可世事没有如果，败了就是败了，成了阶下囚，说再多也是徒增笑柄。
帕米莲红对洛林的讥讽不以为意，继续用那种平淡却直指核心的语气说道：“查尔斯的心思，我知道，你也应该明白，这些年，是教皇大人在暗中照拂、宽容，皇室才能有今日的相对安宁和发展空间，
可你们非但不感恩，反而变本加厉，甚至生出不该有的念头，这岂不是有些不知好歹了？”
“哈哈哈！”洛林忽然低低地笑了起来，笑声嘶哑而断续，却充满了毫不掩饰的嘲讽与悲凉，“可笑真是可笑至极！”
第908章 因为本质上，你和我，是同一类人！（求订阅，求月票）
他抬起头，眼中那丝疲惫被一种深沉的愤懑与不屈所取代：“我们皇室做事，何时需要你们教廷来‘施恩’了？主教大人是不是忘了，曾几何时，永昼帝国的开创，是皇室与教廷的先辈们并肩作战、相辅相成，共同铸就的辉煌！
是皇室的铁血军团开疆拓土，也是教廷的神圣信仰凝聚人心！那时的教廷与皇室，是平等的盟友，是帝国的双翼！”
他的声音因为激动而提高了一些，牵动了伤势，引得他一阵剧烈咳嗽，但他依旧强撑着，死死盯着帕米莲红：“是你们教廷，不知从何时起，开始渐渐凌驾于皇权之上！将神权置于一切世俗权力之巅！
这也怪我们皇室的一些先辈帝王软弱无能，耽于享乐，才让你们一步步蚕食权柄，直至今日这般独揽大权、肆意妄为的局面！”
洛林的语气带着深切的痛楚与不甘，仿佛在控诉一部被篡改的历史：“我洛林今日沦为阶下囚，你们想杀便杀，想剐便剐！要定什么罪，随你们的便！但想让我承认那些莫须有的罪名，想让我承认皇室需要你们教廷的‘施舍’才能存活？做梦！”
他这番话，掷地有声，充满了不屈的傲骨和一种历史沉淀的悲愤。
他知道这些话改变不了现状，但他必须说出来，这是他对自身信念的最后坚守，也是对教廷无声的控诉。
帕米莲红静静地听着，冰蓝色的眼眸中没有丝毫波澜，既无被冒犯的怒意，也无丝毫同情。等洛林说完，喘息着平复情绪时，她才缓缓开口：“洛林亲王，你说得对，也不对。”
“历史的进程，势力的消长，本就是时代变迁的必然。皇室与教廷的关系，从来都不是一成不变的，正如你所说，有强势的帝王，也有软弱的教皇；有兴盛的教廷，也有衰微的皇室，
谁能把握住时代的脉搏，谁就能引领潮流，过去几百年，是教廷抓住了机会，而皇室确实犯了错。”
她承认得如此坦然，反而让洛林一时语塞。
“至于你所说的‘凌驾’，”帕米莲红的语气转冷，“站在不同的位置，自然有不同的看法，在教廷看来，这是在维护信仰的纯粹与神圣秩序的稳定，而在你们皇室看来，或许就是压迫与篡权，立场不同，无需多言。”
她向前一步，目光如同实质般压在洛林身上：“我理解你为何不甘，为何愤懑，因为本质上，你和我，是同一类人。”
洛林微微一怔。
帕米莲红继续道，声音平静却带着一种冷酷的认同感：“你是皇室手中最锋利的那把刀，负责处理那些见不得光的脏活累活，清除障碍，巩固权柄。
而我，在教廷内，扮演的也是类似的角色，肃清异端，铲除败类，维护戒律庭的权威与教廷的‘纯净’，我们所做的一切，无关个人好恶，只为各自效忠的‘大局’。”
她顿了顿，看着洛林眼中闪过的复杂神色，知道自己的话已经触动了他。“所以，我无意与你争论是非对错，那没有意义，你落在我手里，就如同那些曾经落在你手里的政敌一样，结局早已注定，区别只在于，你比他们更强大，也更顽固。”
说完这番近乎坦诚的话，帕米莲红觉得与这个硬骨头继续纠缠下去意义不大，转身便欲离开。
她此行的主要目的，是为了打击意志和确认洛林已经被控制，现在已经达到。
至于从洛林口中套取关于教皇失踪的秘密？
看他这副油盐不进、视死如归的样子，短期内恐怕难以实现。
然而，就在她转身迈出两步时，身后却传来了洛林嘶哑的声音，带着一丝难以掩饰的困惑与不甘：“等等。”
帕米莲红停下脚步，但没有回头。
洛林的声音再次响起，这次带着更明显的疑惑：“我很好奇，你到底许诺了精灵王什么？或者说，他看中了什么？竟然会如此不遗余力地帮助你，甚至不惜彻底出卖我们？”
这是洛林心中最大的疑团，也是他败得最不甘心的地方。
他知道“木老”是精灵王假扮的，也猜到精灵王可能在暗中与帕米莲红有合作。
但他没想到，这种合作会如此深入，如此彻底，以至于李尘竟然将他和查尔斯卖得干干净净，帮帕米莲红完成了这场近乎完美的抓捕。
在李尘的计划里，他和查尔斯难道只是可以随意丢弃的棋子吗？李尘到底从帕米莲红这里得到了什么，值得他这么做？
听到这个问题，帕米莲红背对着洛林的娇躯几不可察地微微僵了一下。
许诺了什么？看中了什么？难道她能说，是靠着一次次深夜的坦诚相见、一次次在温泉与卧榻之间的深入交流、以及那个男人对她身体似乎永不餍足的兴趣吗？
这种话，她无论如何也说不出口，太丢人，也太难以启齿。
她迅速调整好情绪，没有转身，只是用她那清冷而权威的声音，给出了一个听起来合情合理、且无法被证伪的回答：
“精灵王冕下与神圣教廷的渊源，可以追溯到数千年前的上古时期，他与我教廷的某些古老传承，有着你无法想象的深厚联系，他帮助我，更多的，是出于对教廷古老誓约的履行，以及对教皇陛下失踪一事的关切。
你们皇室试图拉拢他、利用他来制衡教廷，从一开始，就犯了一个方向性的错误，他从来，就不是你们能够真正掌控或收买的对象。”
这个回答，巧妙地将李尘的帮助归结于“古老的渊源”和“对教皇的关切”，既抬高了李尘的格局，超越世俗利益。
也贬低了皇室拉拢行为的幼稚，同时还隐晦地暗示了李尘与教廷的特殊关系，解释了为何他会站在帕米莲红这边。
说完，帕米莲红不再停留，快步离开了囚室区域，脚步声迅速远去。
囚室内，重新陷入死寂。只有那些符文枷锁发出的微弱光芒，映照着洛林那张面如死灰、写满了绝望与了然的惨淡面容。
“原来如此。”洛林喃喃自语，声音低不可闻。
帕米莲红的解释，彻底打破了他心中最后一点幻想。
第909章 帕米莲红肯定是察觉到了什么，要找他当面对质！（求订阅）
原来精灵王与教廷的渊源竟如此之深，深到可以让他毫不犹豫地抛弃与皇室的合作，转而全力支持帕米莲红。
什么财富、地位、权柄，在那种古老的渊源和更高的追求面前，或许真的不值一提。
自己，还有查尔斯，从一开始就错误地评估了精灵王。
他们以为找到了一把锋利的刀，却没想到这把刀本身就有着自己的意志和归属，最终反而割伤了自己。
深深的悔恨与无力感，如同最沉重的枷锁，比身上的物理禁锢更让他感到窒息。
他缓缓闭上眼睛，不再试图挣扎或思考。
败局已定，徒劳无益。
而离开永寂回廊的帕米莲红，冰蓝色的眼眸深处却闪过一丝疑虑。
洛林的问题，也隐隐触动了她心底的一丝不安。
李尘真的只是因为那些虚无缥缈的“古老渊源”和“对教皇的关切”吗？
他对自己那毫不掩饰的欲望和占有，又算什么呢？是附加的“利息”，还是别的什么？
摇了摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。
无论如何，眼下控制住查尔斯和洛林，与李尘保持“合作”，才是稳住局势、对抗德里克、寻找教皇的关键。
其他的，走一步看一步吧。
至少，那个男人到目前为止，给出的帮助都是实实在在的。
其实帕米莲红并非完全没有怀疑过李尘更深层的目的。
一个突然出现、实力强横、行事莫测的“上古精灵王”，如此热心地介入永昼帝国的权力纷争，甚至不惜背弃与皇室的合作，若说毫无所图，确实难以令人完全信服。
但怀疑归怀疑，从精灵王明面上展现出的种种迹象来看，他的目的性似乎又显得很单纯。
他不贪恋世俗权柄，对政务漠不关心，给予的权限都随意下放。
他实力深不可测，显然志不在此界，多次提及“上界”、“飞升”。
他似乎真的就只对美色有着超乎寻常的兴趣和执着。
自从精灵王李尘出现在永昼帝国，围绕着他的传闻，除了那些惊人的实力和神秘背景，最脍炙人口的就是他那堪称奢靡无度、活色生香的私生活。
翡翠林苑内美人环绕，他本人也从不掩饰对帕米莲红这位冰山主教的强烈兴趣和占有欲。
综合这些来看，帕米莲红不得不倾向于相信，或许这个古老存在的精灵王，在经历了漫长岁月后，真的就只剩下这点“俗世”的爱好，追求极致的美色与享受。
他帮助自己，或许自己这具被神恩淬炼过的完美身躯和冰冷高傲的身份，本身就是一种能让他产生兴趣和征服欲的报酬。
虽然这种认知让帕米莲红感到一种难以言喻的屈辱和复杂，但也让她觉得相对安全。
一个只贪图美色的强者，总比一个野心勃勃想要攫取世俗最高权力的阴谋家要好打交道得多，也更容易用对等的代价来维系关系。
不怕知道他好色，就怕他什么都不好。
震慑完洛林这块硬骨头，帕米莲红的下一个目标，自然就是皇宫里那个忐忑不安的替身皇帝查尔斯。
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