鲜血从索利肩膀处不断涌出，而原本是手臂该在的位置已空空如也，他咬紧牙关，才没有让自己痛叫出声。
身边的人慌忙围了上来。
「主教阁下！」
「天哪，神明保佑，您的手……」
「撤退，让他们都退下来！」
「带上索利大人先离开这里，我来断后！」
回忆至此中断。
洁萝睁开眼睛，地底深处的神石棱柱和枢秘圣殿又重新回到她的眼前。
原来是这么回事，她低下头，抑制不住地咧开了嘴。
如此一来，一切都说得通了。
为什么罗兰·温布顿能在一年半的时间里，从一位默默无闻的边陲领主，成为灰堡的新国王；为什么他能在屡次战斗中击败公爵的骑士团和二王子的狂化军，甚至一天之内拿下王都；这就是理由。
连绵不断的轰鸣，现场飘荡的硝烟味道……无一不证明它们都是一种新式的火器——提费科仿制的雪粉管，连对方的毛皮都摸不到。
如果不是“亲眼目睹”，洁萝根本想象不出雪粉武器竟然能发挥出如此巨大的威力。
她当然不会相信这是温布顿家族传承的秘密，不然提费科和嘉西亚不可能对此一无所知。
毫无疑问，罗兰在边陲镇遇到了什么，才让他有了今天的成就。
或许是掌握了古老秘技的隐居世家——自从联合会解体后，一些援助当地人的建设者永远的失去了联系，这其中不乏能工巧匠，琢磨出这些精巧器具也不是没有可能。
又或者是深藏在绝境群山的某处遗迹——藏书馆里的史书中提到了蛮荒地边缘存在一些来历不明的古怪遗迹，而导致联合会最终分裂的原因，也是因为一座地底迷宫的发现。
但她更倾向于是某位女巫的能力，才让普通的雪粉拥有极为致命的威能。
正因为如此，四王子才会一改之前的态度，大肆招揽女巫，并帮助她们清洗冤屈。
不过自己的猜测并不重要……不管是什么原因，罗兰·温布顿本人必定对此一清二楚。
只要能够吞噬罗兰，这些武器的来龙去脉必定会被她所掌握。
“洁萝……大人？”守在吊笼出口处的禁卫队长见她迟迟没有动静，不由得担心道。
洁萝压下心中的激动之情，直到翘起的嘴角完全平复，才缓缓走出吊笼，“我没事，通知情报机关，叫他们把尚在晨曦王国的纯洁者都召回来。”
“全部？”队长愣了愣，“可您之前制定的计划……”
“决战就要开始了，”洁萝一字一句地说道，“我要见到每个人。”
毫无疑问，比起罗兰脑袋里的东西，晨曦的局势已微不足道。
威力巨大、射程惊人、凡人可用，光是想一想，就能明白它的意义。
若能在红月降临前大规模装配这种武器，圣城对抗魔鬼的胜率将大幅提升。
而她，亦能进一步接近神意。
……
灰堡北境，幽谷镇。
吃过晚餐后，伊菲回到城堡卧室，不禁打了个哈欠。这半个月来，她除了执行拔牙行动外，抵达小镇后也没闲着，先是帮助第一军戒备营地，接着跟随伊蒂丝等人前往寒风岭转移当地住民，虽然十分忙碌，却过得颇为充实。
当心境平息下来后，她发现那些非战斗女巫确实有着自己独特的闪光点，抛开能力不谈的话，她更是和大多数普通人没什么区别。
在日常的相处中，她也一点点被女巫联盟的人所接受，甚至在执行警戒任务时，麦茜还破天荒地向她打了声招呼——尽管她身旁的闪电看起来一脸不乐意的样子。
伊菲没有寄希于对方原谅自己，而是打算用行动来弥补过去所犯下的错误，她甚至不在乎自己最终能否成为她们口中的姐妹，所做的这一切都是为了赎罪。
向她唯一的朋友安妮赎罪。
正当伊菲准备上床睡觉时，房门被敲响了。
她打开门，意外发现门外站着的居然是沉睡岛的领袖，提莉·温布顿大人。
“我想和你谈谈血牙会的事，”提莉轻叹了口气，“还有赫蒂·摩根与……安妮。”
第0617章 寒风岭的玫瑰
回到房中，伊菲静静听提莉讲完了血牙会建立的始末，以及赫蒂·摩根的真实目的。当听到安妮被天焰交给贵族时，她感到心中有什么东西被捏紧了。
“赫蒂……她人呢？”
“已经受到了应有的惩处，”站在提莉身后的灰烬回道，“另外在抓捕过程中，天焰试图反抗，也和赫蒂走上了同一条路。”
“是么……谢谢。”伊菲轻声道。
她刚刚捏紧的拳头不由得一松，忽然感到有些怅然若失。
虽然造成这一切的罪魁祸首已经付出代价，但她并没有太多轻松的感觉，反而因为失去了泄恨的目标而生出了一丝茫然。而且作为唯一没有受到惩处的人，她身上的罪孽更深重了。
“我希望你能帮助沉睡岛回到正轨上来，”提莉停顿了片刻后开口道，“余下的血牙会成员跟你一样，都是受赫蒂蒙骗与陷害的人，她们不应该受到牵连或歧视。战斗女巫对辅助女巫的欺凌诚然是种错误，但反过来也不会好到哪里去。”
没有太多犹豫，伊菲点点头道，“我愿意帮您。”
大概没想到她会这么快答应，提莉看起来倒有些意外，“你能答应那就太好了。”
“我该怎么做？”
“跟血牙会的其他成员聊聊你和安妮的故事就行了，赫蒂的罪行我会向所有人公开出来。”提莉说道，“等彻底铲除教会后，我会派人前往狼心搜寻这些被贵族囚禁的女巫，如果她们还活着的话，罗兰陛下会负责将她们解救出来。”
“我明白了。”
如果有任何能减轻这份罪孽的方法，她都会尽力去做。
“你……还好吗？”提莉忽然弯下腰，伸手擦了擦伊菲的脸颊，后者顿时感到一阵温热在脸上淌开。
“没有关系，”她眨了眨眼睛，“我只是有些……困了。”
五王女沉默地望了她许久，“不要太难过了，好好休息吧。”
直到两人的脚步声远去，伊菲才无力地仰躺在床上。
她并没有哭。
这只是身体的自然反应而已，她告诉自己。
无关悲伤，也并非懦弱。
而是她思念安妮的证明。
眼泪流淌得更快了。
……
罗兰坐在书桌前，翻阅参谋部的疏散统计报告，桌前摇曳的烛光让他头昏眼花——许久没有尝试过挑灯夜读，现在用起来都有些不适应了。原以为自己已经提前把文明拉入了近现代，但到了幽谷镇，一切又被打回了原型。
没有淋浴，没有香皂，没有电灯……这里并没有比自己初到边陲镇时要好上多少。工业化的开端还只在西境露出尖尖一角，想要让烟囱和锅炉布满全国，他要做的工作还有许多。
罗兰放下报告，刚想揉揉双眼，一双柔软的无形之手已经伸到了他的额前，轻轻按捏起来。
「谢谢」，他偏头做了个口型，继续翻看报告。
巴罗夫不在的日子，西尔特爵士很好的担当起了办公室助手的工作，至少在统计人数和编制报表上，他做得十分出色，一点也不比市政厅里那些接受过专门训练的小伙子差上多少。
“这里面有多少人愿意前往西境？”
“至少有七成，陛下，”爵士回答道，“寒风岭并不是一个适宜居住的地方，我询问过公爵大人，如果不是为了监视教会的行迹，那里根本不会设镇。剩下的三成，大部分都在北境有自己的田地或产业。”
“很好，你现在就可以做计划了，尽量不要让船只空着回去，每次都捎上一批人，把这些人早日带回西境。”
“可是，卡尔文公爵那边……”
“我会跟他说明的，”罗兰喝了口茶，“反正战争结束后，无论输赢都不需要派人驻扎在寒风岭上唔——”
“怎么了，陛下？”西尔特疑惑道。
“不……没什么，”就在他刚刚说出无论输赢时，夜莺忽然轻轻捂住了他的嘴，让他把话又憋了回去，“总之，按我说的去做就行了。”
“遵命，陛下。”
就在老爵士准备离开时，亲卫肖恩推门走了进来。
“罗兰陛下，城堡外有位女子想要见您，被守卫拦下来了。不过她跪在地上，说见不到您就绝不离开。”
“现在？”他下意识地看了眼窗外，整个小镇已经陷入了幽静的夜幕当中。
“是，她似乎是刻意等到这个时候才来的，白天时我曾在城堡区见过她两次，而且……”肖恩迟疑了下，“她称自己为温布顿夫人。”
听到这个回答，罗兰差点没被口水呛到。这不可能！据他所知，四王子根本没有来过北地，又怎么会凭空冒出一个情人来！不过口说无凭，他考虑了一会儿后还是决定召她进来问问，一是可以打消夜莺的疑虑，二是心里实在有些好奇——如果对方是贵族，还可以说成是为了追求风花雪月的浪漫，但她只是一介平民的话，这种谎言可是十足的重罪。
当那名女子走进书房时，罗兰顿时觉得眼前一亮。
她的容貌并不是特别出众，但五官别具韵味，矮小瘦弱的身材有种莫名的稳重和柔和感，用通俗的话来说，就是明明看起来不大，却像是持家技能点满的人妻。长裙上脏兮兮的泥巴更是将这种柔弱和坚强完美的映衬出来。
“尊敬的陛下，”女子屈膝行礼道，“寒风岭的莉芙亚像您问安。”
“我想知道，你所谓的温布顿夫人是怎么一回事？”罗兰直入主题道，“听亲卫说，你是故意等到夜深后才来城堡的？如果想要以这个名义行骗的话，你应该知道后果吧？”
“请您原谅，陛下，如果不这样说的话，您根本不会见我，”她咬了咬牙，“我并不能算是您哥哥真正的妻子，但我们曾真心相爱过。”
果然只是一个骗子么，等等……罗兰猛得一愣，她说什么？我的哥哥？
“提费科？”
她摇摇头。
“戈隆？”
莉芙亚涨红了脸，直接跪倒在地上，“我知道戈隆以前对王位有所企图，但他现在已经死了……陛下，您能看在他的份上帮帮我吗？求您了！”
第0618章 遗留的证明
听完莉芙亚的讲述，罗兰不禁感慨万分。
故事倒没有多复杂，戈隆·温布顿身为边防军统帅，每年都要前往寒风岭协助教会对抗邪魔之月，期间在酒馆作乐时遇见了陪酒女莉芙亚，两人一来二去居然坠入了爱河。
当然以莉芙亚的身份，几乎不可能嫁入王宫，戈隆也不敢声张，只是悄悄在小镇买下一栋宅子，作为两人的秘密爱巢。他们的感情有多真罗兰并不清楚，不过记忆里戈隆确实没有在王都找过其他情人，贵族间的联姻也被悉数拒绝，甚至还有大王子喜好男风的传言，对于一名成年王室子弟来说，确实有些不可思议了。
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