“最开始几年，晚上经常能听到女孩子们发出的惨叫——都是从唱诗班和教礼班那边传来的，我还不大明白是怎么回事。直到升至唱诗班后，才发现原来晚上会有教会的大人光顾宿舍，从床上拖走几个，直到白天才送回来。有时候……也不一定会全部送回来。”
夜莺咬紧了嘴唇，她当然知道温蒂所说的意味着什么。
“这种事情每个月都会有一两次，频繁的时候，几乎两天就有一次。后来我被选中了，法丽安将我拖出房间，在我耳边低声说忍一忍就好。我被她拽到庭园角落一座半掩于地下的屋子里，屋内灯火通明，墙上拷着一名教礼班的女子，有四到五人在……”她的声音有些轻微的抖动，“当他们向我靠拢过来时，那名女子忽然挣脱了镣铐，掐住了离她最近一人的脖子，像拧断鸡脖子一样杀死了他。”
“她……觉醒了？”
“我不清楚，”温蒂摇了摇头，“那些人虽然脱掉了衣服，但仍戴着神罚之石。她一个接一个地杀死了他们，其中一人被她活生生地拉断了四肢，死之前似乎在说……超凡者。大人的惨叫声惊动了守在屋外的卫兵和法丽安。他们打开铁门冲进来后，被眼前的一幕吓呆了，而女子直接朝他们扑了过去。”
“超凡者……是指女巫吗？”夜莺问，“卫兵也不是她的对手？”
“差距太大了。我后来才知道，那些卫兵就是审判军。其中一人吹响哨子，另一人持剑迎上，当第一声哨音结束，拦在前面的审判军就已经被她用手洞穿了胸膛。教会的制式盔甲在她面前如同纸片。”
第0128章 药丸试验
“接着她捡起审判军的长剑，刺死了法丽安，又将另一名审判军劈成两半，剑刃都断成数截。但哨音惊动了整个修道院，不少人提着油灯朝这边赶来，她扒下法丽安的衣服穿在自己身上，拾起另一人的武器，孤身朝蜂拥而来的守卫走去。”
“我坐在血流满地的屋子里发呆了好一阵子才回过神来。那些死者中有一人掌管着修道院各个出入口的钥匙，我从散落在一旁的衣服里翻出了钥匙，同时把他们身上的神罚之石也一起剥下——那时候并不知道石头的作用，只是觉得晶莹剔透的模样或许能卖上点价钱。修道院的神官、看守和审判军都被她吸引走了，我几乎毫无阻拦地走到后院一侧不为人知的小门，将钥匙试了个遍，最终打开小门离开了修道院。”
“再后来，石头只买掉了一颗，其余都被人抢走，我就靠着那十来枚银狼，一路流浪到海风郡才停下。两年后的冬天，我也觉醒成了女巫。”温蒂顿了顿，“这就是我全部的故事。”
夜莺握住对方的手，沉默了好久才开口道：“那名教礼班的女子呢？”
“或许死了，或许逃走了。我后来打听过，教会称修道院当时发生了火灾，随后关闭了它。没人知道，也没人在乎里面的女孩子们去了哪里。她们都是被遗弃之人。”
夜莺长长叹了口气，将温蒂拥入怀中，“现在你有了我们。睡吧，温蒂。”
过了许久她才轻轻应道，“嗯……”
……
第二天，罗兰打了个哈欠跨进办公室门时，便看见夜莺一脸严肃地坐在桌边等他。
“唔，发生了什么事？”
“你听说过超凡者吗？”她沉声问。
见王子摇头，夜莺把昨晚温蒂说的故事复述了一遍，“如果不是觉醒，我很难想象一名未成年的女子能轻易斩杀全副武装的审判军。”
“不受神罚之石制约的女巫……”罗兰听完后思索片刻，想起自己给女巫能力划分的类别，“难道她是自身强化型女巫？”
“自……什么型？”
罗兰从屉子中抽出一张纸递给她，“我根据你们使用魔力的方式，做了一个基本分类。强化自身型女巫无时无刻不在消耗魔力，改造自身，这种变化不受神罚之石影响。虽然一般女巫的身体素质也会因为容纳魔力而得到改善，但强化型女巫更为突出。如果我没有理解错的话，书卷在教会眼里应该也属于超凡者。”
“书卷？”夜莺怔了怔，“可是她……”
“可是她并不擅长战斗，对吧。”罗兰笑着说道，“这个分类并不以强弱作为判断标准，也不一定完全正确，只是我个人的想法和推测。一位力量强化型女巫，确实能给教会造成很大的麻烦。没了神罚之石的制约，她可以选择性地截杀审判军小队，或者单枪匹马挑掉小城镇的教堂。不过一个人的力量终究有限，而且觉醒为自身强化型的女巫必然少于其他两种类型，不然就是女巫反过来追杀教会了。”他虽然说得轻松，不过联想到那一红一黑两粒丸子，心里便有种隐隐不安的预感。
超凡者再少，这一百年来总该出上那么十几个吧？其中只要有两三名力量强化型，就能搅得教会心神不宁。例如趁着每年邪魔之月，教会将全部精力集中在赫尔梅斯防线时，大肆清其他城市的教会设施，把教堂、祭司、神官一并干掉，这样数年下来，教会的信徒恐怕会大幅减少。
然而除了温蒂恰巧遇到的这位超凡者外，罗兰再也没听说过一起女巫反攻教会的事件，而且就连温蒂小时候所居住的修道院，都被一场大火掩盖，教礼班女子的下落亦无人知晓。
教会绝对不愿意坐以待毙，他想，或许他们已经拥有了对抗超凡者的手段，而这两枚药丸便是其中之一。
不管如何，先测试下药丸的效果吧。
想到这儿，罗兰叫来门外的亲卫，让他去监牢提取一名犯人，并把卡特一并招过来。
测试场地被安排在城墙之外。
为了以防万一，罗兰调来了四组第一军士兵，围着测试场地环绕成一个圈，持枪戒备。
城墙上除了他和夜莺外，还站着安娜和娜娜瓦。只要没有神罚之石，安娜的碧绿火墙足以保护自己的安全。娜娜瓦则可以提供最快捷的治疗。
“没有问题吧？”罗兰俯下身子，对着下方活动筋骨的卡特·兰尼斯问道，“不要轻视对手。”
“放心，殿下，”卡特戴上头盔，“您的首席骑士可不是浪得虚名。而且，对方使用的是木剑，根本没有伤到我的可能。”
测试对象是一名抢劫杀人的死刑犯，罗兰也不喜欢玩戴罪立功即可免死这一套，他直截了当地告诉犯人，为测试献身的话，家人可以获得五枚金龙的酬金。对方犹豫片刻后同意了这个条件。
卡特原本还希望对方穿上盔甲，拿起铁剑和他来上一场公平的较量，罗兰毫不犹豫地拒绝了。如果死刑犯用上锋利武器，危险度会成倍提升，万一把骑士脑袋砍下来，娜娜瓦也没有办法救活。至于不穿盔甲，本身就是为了测试黑色药丸的疼痛忍耐性。
犯人服下两颗药丸后，脸上的表情很快发生了变化，额头和手臂上一条条青筋暴起，皮肤透出深红，呼吸也急促起来。他抓起木剑，向静静等待的骑士猛冲过去，速度堪比奔狼，脚下的泥土被踏出了一个个小坑。
卡特看上去也有些讶异，但仍不慌不忙地侧晃一步，提剑横斩。这一招能迫使对方改变朝向，不然便会被剑身切入肋骨。
对手不过是个杀人犯，除了一身狠劲外，并没有经过任何格斗训练。他毫不意外地扑了个空，侧胸被划开了道深深的口子，血液流淌而出。这样的伤势足以影响他半边身子的活动，可他看上去满不在乎，转身又朝骑士扑来。卡特故技重施，不过这次有了些许变化，当两人擦身而过的瞬间，犯人扭身单手朝骑士的位置挥出木剑，这种别扭的发力姿势理应不惧威胁，但木剑扫出的瞬间骑士只看到一抹幻影，他下意识举剑格挡，强大的撞击力震得他倒退两步。木剑也应声而断。
“有点力气嘛，”卡特甩了甩手，“给他把剑，再来。”
犯人没有接过士兵丢来的木剑，而是突然转身，向迷藏森林方向冲去，眨眼间他的速度就提到了普通人难以企及的境界——如同一匹飞驰的野马，他双手横在身前，径直撞在一名正准备举枪开火的士兵身上。后者发出一身惨呼，人被撞得腾空飞起，此时其他士兵已经扣下扳机，犯人背后冒出几点血花，但速度仍然不减，很快冲出包围圈，几个呼吸间已跑出去十余米。
“别让他跑了，”卡特大喊道，“牵我的马来！”
还没等骑士翻身上马，犯人忽然一震，难以置信地望向自己腹部，一道斜向横贯腹腔的口子哗啦敞开，热腾腾的肠子一股脑地滚了出来。
缓缓回过头，一名白衣女子不知何时出现在他身后，手中持着一把银光闪闪的匕首。
第0129章 课程再开
受伤士兵很快得到了娜娜瓦的治愈，接合骨折对她来说已是得心应手。罗兰让第一军返回营地后，现场只剩下首席骑士、女巫和几名亲卫。
他阴沉着脸，走到尸体边，指挥卡特切开对方背后的中弹处。
血孔约为一指半深，切开后发现铅丸已破裂，所受创伤基本和常人无异。
“你怎么看？”他问卡特。
卡特也显得有些懊恼，大概是没想到让个从未接受过剑法训练的人给晃了一招，“空有力量和速度罢了，若不是想看看他能做到何种地步，第一击我就能砍下他的脑袋。”
“如果对方是一名骑士呢？”
“这……”卡特想了想，“如果是公爵手下的那种骑士，我大概还能勉强应付，但换成王都骑士团的凛风骑士或钢心骑士，我就无力招架了。”
罗兰不置可否，大家都凭技巧和剑术决斗，卡特说的或许没错，不过加上装备的话，形势便会急转直下。假设测试时犯人穿着重甲，带着铁盔，用一把双手巨剑，他绝对无法轻松取胜。
强大力量带来的提升是多方面的——可以背负更厚重的盔甲和武器，可以爆发出更快的速度，可以进行更持久的作战。罗兰觉得自己得更正之前在长歌要塞时的想法，肾上腺素？不，这玩意比肾上腺素要可怕得多，激素最多激发人体的潜能，而红色药丸显然已经使犯人突破了自己的极限。尤其他奔跑时所展现出来的速度和冲力，几乎可以媲美重装骑兵。
黑色药丸同样效果惊人，几乎切断肋骨的横斩和近距离枪击都无法令他停止行动。若是普通人，早就因为疼痛而失去战斗力了。
一个无惧痛苦的怪力平民就已经如此强悍，若是一群训练有素的士兵呢？想到大祭司说的话，罗兰不禁皱起了眉头。
“殿下，”夜莺开口道，“您看他的皮肤。”
犯人手部表皮褪去最初的红色后，已变成一片灰白，同时出现了大量褶皱，像是正在蜕皮的蛇。罗兰用刀柄戳了戳，发现皮下不再是坚实的肌肉，而是空荡荡的触感。切开后，发现皮下脂肪全化作了粘液，而肌肉也跟着萎缩了。
“这种现象跟吞下神罚之石后一样，”她望向王子，“药丸中确实含有石头的成分。”
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