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这让路易斯想到自己走进来的时候，脚下那种微微黏腻的感觉。他一阵反胃。
但是他的胃部空空如也，甚至紧紧地缩在一起。
他的目光突然定格在旁边一张贴在墙壁上的注意事项，那上面提到了“适应课程”。
他突然恍然大悟。
对于那些第一次来到格兰星的普通外来者，他们在乘坐太空电梯之前，自然会经过培训和适应流程，这可能持续一天到三天的时间。
反正他们在来之前就已经经过了漫长的飞船航行，再多上那么几天也无所谓了。
在适应课程结束之后，他们才被允许乘坐太空电梯，进而抵达脚下的那颗星球。
而对于他们这些“偷渡者”，手段自然不必如此温柔了。反正他们连跃迁的休眠仓都没有，干脆直接塞进太空电梯就行，给他们每人一件防护服就已经是足够的仁慈了。
……路易斯开始怀疑，格兰星是通过这种方式，提前筛掉一些不够强壮的偷渡者。
那些与他同行的乘客们，全都已经一脸菜色。
相比之下，老刚就显得适应得多，他甚至可以用惬意来形容，偶尔还吹个口哨，喊着“真刺激”。
“……你他妈坐过山车啊！”路易斯大骂着，因为他也觉得不太舒服，所以只能学着老刚，用这种谩骂的方式纾解压力。他以前从来不这样，但人是会改变的。
“机甲训练可比这个难多了。”老刚鄙视地看着路易斯。
路易斯不由得一噎。
他想到自己当初在游戏里“呼风唤雨”“连战连胜”的日子，突然产生了一丝恍惚。
那是真实的？还是虚假的？
是因为那只是游戏，所以才降低了难度吗？如果在现实中，他真的能够成为一名合格的机甲战士吗？又或者，是漫长的和平，让人们已经忘记了，曾经战争的残酷与战士的艰辛？
路易斯不再说话，他侧过头，望向窗外。
他们正逐渐接近格兰星，因此，一扇窗户被割裂成了两半。一半是漆黑的太空，一半是通过太空电梯与小行星连接着的、被朦胧的紫雾覆盖着的格兰星。
巨大的困惑充斥在路易斯的心中。
在这种状态中，路易斯几乎遗忘了生理上的难受。不知过去了多久，当路易斯已经昏昏欲睡的时候，太空电梯突然一震，减慢了速度，然后缓缓地停了下来。
“……我们到了。”老刚说，“这下是真的到了。”
在现如今的人类帝国，一颗可居住行星不可能再如同曾经的地球一样，分为不同的国家、不同的地区。行政区划上的区别已经不大，但功能性的区别反而更强了。
如今的很多星球都只是拥有一个或者几个主开发区，和更多开发进程相对落后的附属区。此外，“综合性”更强的区域已经十分罕见。
换言之，在一颗行星上，进行工业生产的工厂设施，又或者进行商业贸易的区域，可能各自集中在某个区块，而不像是古地球时期那样分散在不同地方。
行政区划的最小单位已经不是城镇，而是星球。因此很多概念都变得大而化之。
如今的人们会对古地球时期的“垄断”产生困惑。
因为，一些财团可能占据好几颗星球进行投资和开发，在古地球的定义中，这足以称为垄断；但是在如今这样庞大的人类帝国之中，实际意义上的垄断却是很难出现的。
但在格兰星这样的霸主星球，情况就出现了变化。格兰星拥有着传统意义上的“城区”以及大型城市。
在格兰星，总共有四座巨型城市，占据了格兰星陆地的不同位置。这些城市在外形、特征上可能有一定的区分，但在功能上、在地位上所差无几。
每座城市都有着自己的工业区、住宅区等等，也都有着完善的内部设施建设。
不同城市的居民，甚至会对其他城市的居民抱有某种刻板印象和偏见。这是在大型综合区域中才会出现的现象。
也正是因为这样，格兰星存在着巨大的贫富差距，大富大贵、有钱有势之人数不胜数，来自其他宇宙种族的大人物也同样不少，但像路易斯、老刚这样偷渡过来、身无分文的人，同样浩如繁星。
这种情况在其他星球内部并不常见。往常，这种差距通常体现在不同的星球之间，或者不同的星系之间，又或者是中央星域与其他星域的对比。
但是，霸主星球内部就已经像是一个巨大的生态圈了。这里自成一体。
这里的行政规划也与其他星球不同。
在其他的普通可居住星球上，管理者通常只有一位，直属于中枢，同时存在不同的行政职能部门，暴力机构的管辖权则直接归属于中央，管理者只有在特定条件下才有权动用。
但是几乎所有霸主星球，都有着“统治者”，以及其下数量众多的管理者，同时每一颗霸主星球，都拥有着自己的独立军事权。
相比较中枢，霸主星球的统治者才更像是“皇帝”。
当然，统治者可能只有一位，也可能有多位，又或者是由不同的家族或财团联合统治。
以格兰星为例，这里有四座巨型城市，因此其统治者也就是四座城市的“城主”。人们习惯以城主来称呼他们，他们中有三个是纯血人类，有一个是与某个宇宙种族混血的人类。
路易斯与老刚，他们抵达的位置，正是这位混血人类的城市。
这里名为“安饶城”，虽然说是安定、富饶，但其实是格兰星四座城市中最为混乱的。
安饶城有着数量众多的秘密团体和私人武装，因为他们的城主不太喜欢管事。正是因为有这样的城主，所以太空电梯那边才会对偷渡者睁一只眼闭一只眼。
因为，安饶城需要这样外来人口，作为……炮灰？
当新一批的偷渡者抵达的时候，很快就有一群人围了上来。他们大多身材强壮，目光凶狠而贪婪。他们打量着这批偷渡者，看起来不怎么满意。
最后，有人强行带走了一批人，剩下的偷渡者则仍旧迷茫地站在原地。
安饶城正是夜晚。他们抬头仰望天空，可以望见陌生的繁星，以及神秘而奇妙的紫雾。雾气覆盖了城市的天空，让一切都显得朦胧而曼妙。
安饶城有许多的摩天大楼，有些甚至高到就像是能够到那些如同脐带一样的太空电梯。
在夜幕之中，太空电梯直线型的轨道上闪烁着明灭的光辉，偶尔能够照亮周围飞速驶过的飞艇。那些飞艇在附近的高楼顶部降落，划出一道美丽的弧线。
路易斯盯着那些飞艇看了一会儿，然后又看向周围的那些人。他们仍旧用挑剔的目光打量着。
“……他们会让我们干什么？”
“这要看他们的老大做什么。”
“那我们有主动权吗？”
“想什么呢，臭小子，没身份的偷渡者就别异想天开了。站原地别动。”
“格兰星居然这么乱吗？”
“那不然呢？”老刚用路易斯的口头禅回敬他，“不然你以为，为什么是‘霸主星球’，而不是‘仁慈星球’。从来没有仁慈的统治者。”
路易斯默然不语。
他们在这里窃窃私语，但是那些挑选他们的人却没管他们。
又过了一会儿，那些人像是挑完了，陆陆续续就散开了。路易斯和老刚都没被选上。
“……他们不选我们？”
“我们要么太老，要么太年轻。他们想要不要命的打手，或者健康的实验品，或者其他什么。但我们不合适。”老刚言简意赅地说。
路易斯愣愣地点头，然后望向老刚：“你好像很懂啊？”
“那些流浪者跟我说过。很多人在霸主星球混不下去了，就去当流浪者。”老刚冷笑起来。
“那你倒是刚好相反了。”
“废话，我又不是为了当流浪者才去那么偏僻的鬼地方……”老刚翻了个白眼。
路易斯犹豫了一会儿，然后问：“那我们现在？”
“……你就没什么计划？”
“我知道一个接头人。”路易斯干巴巴地说，“我知道他的名字，但我不知道他在哪儿……我只知道，他在一家仿生躯体制造工厂工作……”
“仿生躯体？”老刚喃喃说，“……仿生人吗？”
他想了一会儿，又说：“想和他们汇合，那也需要一点时间。”
这里的“他们”，指的自然是谢尔菲斯一行人。但后者的行踪实在不好追查，所以他们恐怕只能先按照自己的步调去进行调查了。
“我知道。”路易斯深吸了一口气。
他抬起头，望向面前朦胧紫雾覆盖、巨大高楼林立的城市。
他说：“我们先在这里生存下去吧。”
在这座城市的遥远的另外一头，一座仍旧是白天的城市里，迎来了一艘星舰的降落。
“……谈女士，元帅阁下一行人会在今天稍晚时候抵达。”一名男性仿生人以十分温和优雅的语气说，“您可以在这里等待一段时间。有任何需要的地方，都可以跟我说。”
谈秩的目光略过仿生人脖子侧面的编码，然后露出一抹平静的微笑，她说：“好的，我不着急。”
在仿生人的带领下，谈秩前往了附近的等候室。
谈秩和她的团队，只是比谢尔菲斯他们早那么几个小时抵达。她是从更遥远的中枢而来，但是他们的星舰配备了可以适用于更加长距离跃迁的设施，因此反而比乔舒亚更早一点到格兰星。
谈秩拿出手帕，在椅子上擦了擦，然后才坐了下来。因为某些原因，谈秩存在着某种意义上的强迫症。她对此并不遮掩，实际上她的习惯基本也不会影响到他人。
其他三名调查员已经十分疲倦，很快就昏昏欲睡。一旁的男性仿生人十分体贴地为他们送上了毯子。
而谈秩只是目光冷淡地望着窗外。
这里是“港口”，但并不是更上方的小行星站，而是位于格兰星土地之上的港口。这里只接待一些重要来客，比如谢尔菲斯·阿琉斯，再比如以官方身份出行的谈秩。
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