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“为什么？”他轻声问。
虽然距离还很远，但在此时海斯廷恰好也举起了弓并拉满了弦——简直像是在隔空回答他的问题似的。
那个年轻人眼神坚定，视线一刻也不曾在自己的主人身上停留，而是越过他们身后，锁定了那个动作已经和人类无异，移动速度还相当快的黑色影子。
一道破空声从兔头店长与公爵两人之间穿过，公爵没有回头看，而是继续抬步朝前走：“因为海斯廷是禁魔体质，只要有他在，任何非自然的阴谋都无法在他周围生效。”
很少有人知道这件事。
骑士长希弗士马术和剑术超绝，骑士团成员也无一不是百里挑一、骁勇善战的精英，但海斯廷依旧是白兰骑士团在潘尼格拉所向披靡的核心秘密之一。
查理在蒙特利埃学院的第一堂魔法课上就学过，其实绝大部分人都有魔法潜力，只有多和少的区别。
天赋异禀的魔法师不但能操控自然元素，还能混淆空间和生死，左右战局，影响大陆版图，而大部分人的魔力虽然存在于体内，但十分微薄，没有经过系统学习和开发很难意识到它的存在，充其量也只足够做一次预知梦什么的，时间间隔很长，十年起步，约等于无那种。
但绝大多数的意思，就是会有例外。
拥有禁魔体质的人是比大魔法师更稀有的存在，他们体内毫无魔法波动，无法响应各种自然元素，哪怕把所有魔法书吃进肚子里也不会成为魔法师——但相对的，无论何种魔法都不会在他们身上生效，根据体质强弱，他们还能影响周围，成为一个行动自如的抗魔结界。
这种人即使放眼两个大陆都数不出五个来，其中最著名的一位就是康坦丁现任皇帝。
海斯廷擅长的武器是刀，但弓箭的准头显然也不错，箭矢像是挟着一道阳光飞快穿过黑影，又“叮”地一声打在石头街道上，溅出几颗火花。
黑影如同林间晨雾一般被阳光蒸发，周围路人惊疑不定地看向利箭射出的方向，不知道究竟发生了什么事。
骑士垂下手臂，从船舷上一跃而起，在一片惊呼中轻巧落在码头上，在他身后，一块踏板也从船上降了下来。
*
作者有话要说：
莎莎：艾利卡who？
脑子已经被挤干，下一次更新应该是10号了。
第九十八章
琥珀和希洛一起趴在船舷上, 看海斯廷稳稳落地后，脸上露出了一点点惊叹和向往，这样有点孩子气的表情在他脸上很少出现，让希洛觉得很惊奇, 拱了拱他。
“很帅吧？下次让海斯廷教你拉弓。”希洛说：“他的哥哥是我们弓箭团团长, 是大陆有名的神射手。”还是帝国军一直想要挖角的对象, 为此公爵明里暗里还跟皇帝怼了好几次。
希洛一直是骑士团里最小的成员，在勒梅那时就常常跑到预备役里去刷存在感当老大，自从离开潘尼格拉后谁都能揉他卷毛, 令他十分郁闷, 所以虽然他对于琥珀的出现一直装得高贵冷艳, 但其实心里雀跃无比。
琥珀的视线还一直追着海斯廷不放, 闻言却还是摇了摇头。
虽然相处时间很短暂, 但他始终记得把自己带出远离阳光和新鲜空气的是艾利卡，在上次分别前，艾利卡只交代了两件事：一是效忠主人, 二是休养身体, 暂时不要过度训练。
第一点在那天被希洛放倒之后琥珀其实就已经服气了，不论‘大人’的真实身份和实力如何，光是能令艾利卡与希洛这样的人臣服，就足够说明他的身份不一般。
至于第二点，是因为他不够健康。
地下格斗论是老板还是看客眼里都只有一件事，要么赢, 要么死。
琥珀凭借天生的敏捷与狠劲在同龄拳手中脱颖而出，并不代表他能因此获得什么好处, 最大的优待不过是为了维持胜利, 不会再让他饿肚子而已——即便这样, 也不会给他多少精细的食物，而是能够迅速提高能量的各种茎块与动物内脏，毫无口味可言。
回想过去，琥珀差点不记得自己是如何每天把那些难以下咽的东西塞进肚子里的。
脱离那种日子后，琥珀每天的生活都像做梦一样，他不但拥有了名字，还得到了单独的房间和床铺，每天能吃四顿饭，菜谱尽是他从未见过也不敢想象的东西，衣服和鞋子也很奢侈，因为太过崭新和干净，第一次穿上时他僵硬了一整天，生怕一个不小心就把它们弄脏。
但最让他感到不适应的是，每个人都对他很好。
不是对他另眼相待，把他当做什么特别人物的那种好，而是从大人到希洛，甚至包括只在外围警戒，很少跟他们接触的佣兵团，大家都把他当做一个‘孩子’来对待的那种好，这种感觉才是最令琥珀无所适从的。
他已经做了十二年的孩子，但从有记忆以来，直到最近半个月才第一次享受到了孩子的待遇。
琥珀不是不知好歹的人，他知道自己的身体其实并不如表面上看起来那么健康，艾利卡的话是对的，虽然比任何人都渴望力量，但不顾地基腐朽强行建起房子的后果只有坍塌的道理他明白。
海斯廷在空闲的时候曾经仔细帮他检查过，除了营养不良之外，还断定他的肺部有毛病，骨头的情况也不理想——他不止一根指骨有断裂又重新长好的痕迹。
当时他倔强地反驳骨头都长好了，也不疼了，不会影响联系格斗和握剑时，一向寡言的海斯廷罕见地发表了一通《论骨头对战士的重要性》的讲话。
“市井混混喜欢炫耀伤痛，他们觉得能在这些失败中汲取经验，变得更强。”海斯廷这么说：“但顶级战士不会这么想。他们重视自己的每一颗牙齿，每一块骨头，是否都健康稳固，待在该待的地方。脊椎歪斜影响平衡，不但姿态难看，还影响在马背上的战斗发挥，手指和手臂的骨头有毛病，原本能发挥出十分威力的武器无论如何卖力也只能发挥出七分。这些事情街头打手不明白也不在乎，你呢？你也不在乎吗？”
琥珀被海斯廷说服了，不过看到希洛和海斯廷大展身手的时候，还是会忍不住有些失落。
海斯廷不知道两个小的正看着自己背影嘀嘀咕咕，等公爵与兔头店长走上踏板后，他走上前，捡起地上的箭，箭头因为刺穿过魔法造物而颜色有些异样，而那个影子已经完全消失，除了地上被箭头刺刮的白点外，一点痕迹都没留下。
“只要重新打磨，不会影响再次使用。”他把那支箭放在桌上，平静地说。
希洛吹了一声口哨，拿起来仔细端详，对海斯廷与霍尔的眼神视而不见，希弗士对孩子一向要求很严格，如果他在这里，希洛是决计不敢这么态度轻佻的。
“你射箭的姿势真帅，琥珀崇拜死你了。”红发少年笑嘻嘻地说：“怪不得你哥哥迷住了那么多——”
霍尔伸手捏住了他的嘴巴，强行把后半句话捏回去了。“少说废话，任务完成得怎么样？”
希洛的嘴被他捏得像只鸭子，含糊不清道：“当然没[email protected]$#啦。”
海斯廷说：“顺利把暗号留下了，今晚午夜后艾利卡会来码头会合，还好赶上了。”
他指的是霍尔返回通知他影子附魔一事。
路痴希洛无法在完全陌生的地方独自行动，否则会把自己丢到另一个城市，今天早上恰好是海斯廷跟他一起下船跟艾利卡留下的眼线接头，没有跟着一起去散步。
所以当看到公爵与店长都没有出手解决那个模范，反而往码头走霍尔就明白了，抢先一步回来通知海斯廷。话说回来，如果他俩的任务互换，公爵两人根本不必如此匆忙赶回船上，只能说谁也没料到一场临时起意的悠闲散步会遇到这样的事情。
“队长快回来了，再那之前不应该再发生意外。”霍尔神情严肃：“船还会停靠几天，我们应该下船调查一下此事吗？”
希洛说：“我觉得目前最重要的是海斯廷不能再离开大人身边。”
他并非退缩避事的性格，但他们是白兰骑士，公爵安全永远是首要任务。
霍尔还想再说什么，门突然被敲响了，三位骑士顿时安静了下来，最小的希洛被差遣去开门。
“琥珀？我说了等午饭后……”他拉开门，眼前站着的却是兔头店长。
“打扰你们了？”他温和地说。
“噢，没有。”希洛回头看去，见霍尔点点头，又把门开大了一点，把他让进房间里。
“难得看到海斯廷没有跟着德维特，我想你们可能在处理刚才的事。”查理进门后诚恳地道歉：“这次都是因为我。”
霍尔替查理拉开一张椅子：“我都告诉他们了，其实这是一场意外，您不必太过介怀。”
作为全程目睹经过的人，霍尔是发自内心说出这句话的，诚然他对查理的身份一直心存戒备，也并不像希弗士或者希洛一样跟他混得那么熟稔，但如果不是查理为那个无辜路人驱了魔，那个东西不会舍弃就近的两个治安官去追逐他们，善良不应该被当做指责的理由。
相反如果查理是为了避免麻烦直接掉头走开，霍尔会对他更有意见，在这一点上希洛和海斯廷跟他看法一致。
“既然你来了，正好可以确认一下。”霍尔说：“能确定是艾莲娜吗？这是否意味着她就在附近？”
兔头店长观察了一下，箭矢上已经没有魔力残留的痕迹了，除了箭头略微奇怪之外，并没有什么特别之处。
“确实是艾莲娜，我并不是个声名远扬的魔法师，也多年没有踏足多伦大陆，会对我的魔力做出反应的只有她。”他平静地说。
如果哥伦布还在，知道距离如此相近查理可能会顺势反追踪哥伦布的下落，但小锡兵走了，他们就没有了再见面的理由……至少他认为如此。
“不过魔力是意志的延续，影子追赶我并不代表艾莲娜当时就在附近，你们可以理解为那个举动是它的本能行为，魔法不会思考，也不会在消失后向主人打报告，如果可能的话，你们毋需花费精力处理此事。”
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