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兔头店长觉得事情走到这一步，已经不能用“失控”这个词来形容了，各种意外和巧合把他前半生辛辛苦苦缝补出来的保护罩戳得到处漏风，堵得了这头堵不了这头。
他倒不是圣母到不忍心看艾莲娜遇险，且不提他们的同校情谊早就在之前那些鸡飞狗跳的纠缠中磨得差不多了，再加上哥伦布以及这些年受到魔女伤害的人，艾莲娜的下场如何他并不很想知道，也没兴趣围观，更何况他现在都有点儿自身难保。
只是如果艾莲娜一死，他身上的诅咒也会随之解除……如果他在福星市甚至白桥恢复原状，别说被那些人发现，哪怕是路易看到了，都得拿四十米长刀追杀他。
查理忧郁地想，最好还是尽量避免这种可怕的结果。
“可能魔女也想参加拍卖会？”尤金异想天开地说：“捣鼓黑魔法也需要道具和原料吧？魔法书和人骨头什么的，白桥那种地方管你是妖精还是人鱼，只要能掏钱就做你生意。”
“如果她能藏匿好自己的身份的话。”希弗士实际地说：“你说的也不是不可能，但概率很小。
在那个地方，魔女被当成拍卖品的概率比当买家大得多，你以为能成为人人喊打的魔女，她一路干了多少坏事，结了多少仇怨？光看她的悬赏金额就知道……多的是人愿意花钱买她的性命。”
“我倾向于她来这里是赴约。”查理伸展了一下因为固定坐姿而酸痛的腰背，慢慢说：“魔女并不是完全与世隔绝的，看有多少人暗中收藏或使用魔女制作的物品，还有莫克文王室至今还不肯放弃的疯狂实验，她们也会与人交易。”
“如果是物品交易，远程交换或傀儡代劳就可以，但她出现在这里，说明有人要雇佣她。”德维特也想通了这一点：“在这个地方雇佣魔女，八成是黑金家族。”
因为白桥的关系，虽然福星市隶属王国，也设置市政厅和治安队，但经济和军事力量两大命脉多半还是掌握在黑金家族手里的，看伍尔夫和吉本在这里高调的行事作风就能窥见一二。
福星市几乎等于白桥的花园，在他们的眼睛和利爪下，不会有贵族伸手搅动风云——至少不会在这个地方动手。
“但伍尔夫和吉本都参与了魔女的围剿。”希洛说：“这岂不是自相矛盾么？”
查理张了张嘴，但没有说话。
德维特看了他一眼。
“路易一人不能代表伍尔夫家。”他说：“即便使用同一个姓氏，也有内部倾轧的可能性，越是古老的家族形势越是复杂，但我们没有必要分析那么多。只要艾莲娜死了，不管她背后有什么交易都无需再理会……”
如果不是在场的人实在太多，查理简直想放任自己的耳朵竖起来，冲公爵大喊艾莲娜现在不能死！
她要是死了兔头就没有了，除非再把一个面具焊在脸上，否则他想不出自己有什么办法能四肢健全地离开多伦，回到枫林镇继续做生意。
大概是虽然耳朵没竖起来，他的炸毛还是有点儿明显，德维特微妙地停顿了几秒，才继续说道：“除非她的来意也是‘圣杯’。如果是这样，那与之交易的人不会轻易坐视她被杀，等普莉西亚安全上船……我们还可以再把这趟水搅浑一些。”
浑水才好摸鱼。
*
作者有话要说：
德维特：昨晚做了个噩梦。
查理：哦？什么梦？
德维特：梦到你是个丑八怪，丑到吓人。
查理：？？？
德维特：根据你的骨骼和皮肤状态分析应该不会丑，但凡事总有万一，你到底丑不丑？
查理：早说了我英俊潇洒，我只是马甲穿得厚，你不要胡思乱想。
德维特：呵呵，睡不着了。
下一次更新是24号噢。
第一百零五章
“这场见埂
雨滴很有节奏地打在玻璃窗上, 但由于厚重窗帘的阻隔，声音听起来有些模糊，使人昏昏欲睡。
“这场见鬼的雨究竟要下到什么时候？”停靠在港口的一艘中型客船上，一个坐在餐厅里消磨午间时光的游客抱怨道：“光线变得昏暗, 空气很粘稠, 也不方便下船了。”
“我也劝你最好不要下船。”他的同伴说：“刚才船长发来通知, 一个小时后会有一位尊贵的女士抵达港口，届时跳板会被收起，清出一块范围来。”
贵族清场的事情在哪个王国都是惯例, 尤其拍卖会期间白桥更是身份显赫之人随处可见, 这种程度的限制还不至于造成困扰, 只是这天气实在叫人烦躁。
那个游客拉开窗帘, 透过雨幕看着码头上来来回回的人影, 因为乌云浓厚，不过下午两点钟天就昏暗得不像话，码头上的照明灯已经提前打开, 以供码头工人看清自己脚下的路——但其实作用不大, 就算把沿岸所有灯塔的光都聚焦于此，细密的雨滴也不停打在人脸上，除了不停眨眼毫无办法。
“这样的天气，女士的裙子会被打湿的。”坐在温暖餐厅里的男士们关心的重点并不在眼前苦力的光脚板上，反而隐晦地讨论起是哪里的夫人和小姐要在这种天气下登船，会不会被这几天的魔女传言吓坏了, 慌乱想要离开这座城市。
和城里的居民不同，短暂停留在港口的旅客对魔女艾莲娜的消息抱持一半一半的态度, 有人对此深信不疑, 慌慌张张委托船员代为下船购买足量的驱魔水与祈福圣器, 并毫无必要地把面积不大的客舱摆得满满当当，夸张一点儿的连房间都不愿意出了，宁愿多掏一点儿小费使唤小工为他跑腿送饭及浆洗衣物、修理靴子；有人则认为这是一场蓄意散播谣言的阴谋，旨在制造不必要的恐慌给即将开始的拍卖会添堵，首要可疑分子除了福克斯家与莱恩家不作他想，说实在的，福星市有魔法师协会坐镇，港口更是由伍尔夫和吉本两大家族共同把持，能够在多伦大陆划出一个三不管地带超过百年的实力不容小觑。
不过这种事跟他们普通旅客没什么关系，魔女总不见得要冒着大雨潜入一艘普通客船上到处祸害吧？
虽然对客船的防护有一定的信心，但过于阴沉的天气和雨幕很难叫人放下心来，码头上的监工头戴毡帽，压力前所未有的大：尊贵的伯爵夫人预定上船的时间越来越近，但他们的准备工作还没有完成。
意料之外的雨大大阻碍了工作效率，中午甚至还有工人因为太过湿滑摔了一跤，腰臀伤得很重，恐怕短时间内都不能工作，为此兄弟会至少跟他扯皮了一个小时，为那个工人敲诈了不少补偿金额，还趁机加塞了一个人进来顶替受伤工人才肯罢休。
交涉期间双方都憋着气，等他回头巡视时滞后的进度更令他焦虑无比，更不提负责交接伯爵夫人具体事宜的那个山羊胡，对天气马车路线以及一切看得到的事物吹毛求疵，偏偏他又得罪不起——那是伍尔夫家指派来接待贵客的人，一句话就能把他从码头监工贬成苦力。
“把布拉好！动作快点！”他几乎是嘶吼般催促，指挥劳工把一人高的柠檬树搬上船，几乎是仇视般瞪着他们踩出的泥脚印，好在下一刻就会被绵绵不绝的雨点冲刷个差不多。
除了异想天开的工作量外，他还另有担心的事。埋头干活的人不会注意到，但从上午开始，他就看到山羊胡安排了好几个人围守在这个三号码头周围，他敢打包票其中至少有一个人是魔法师，如果留心，能偷偷从防水斗篷的下摆缝隙里瞥见一点很像制式魔法袍颜色的布料。
为什么要特地安排魔法师？莫非城里沸沸扬扬的魔女传言是真的？如果真是这样，那这种天气简直是魔女最佳出场背景——没有阳光、阴暗、潮湿、到处是黏答答的蛞蝓。
“拉里！”
监工耳朵一跳，张望了一会儿才发现山羊胡在喊他。
“让他们都避开，车队很快抵达。”在雨天也毫无必要穿着礼服的山羊胡裤腿湿了一小半，倔强地冲着监工拿腔拿调：“无关人等不可出现在夫人的视线范围内。”
监工只得憋屈地照做，这下进度又要被延误了，但还好他动作足够快，几乎是所有工人终于都钻进大棚子里喘口气后，一队马车就从雨幕中驶来，早已预备好的杜鹃号放下跳板，并撑起长长的遮雨华盖。
监工也被远远清开，只能从簇拥的人群缝隙里看到华盖下还有人撑着伞，至于传说中的贵妇人，连一片裙摆都见不着。
“什么人排场这么大？”他嘟囔着探头看，身边一个工人殷勤地给他递上一杯加了姜片的热茶，那是码头上独有的配方，专门在寒冷的天气用以御寒，通常监工是不会喝这种廉价的东西的——但今天实在是工作太久了，穿得再多也难免被飘雨渗透，再加上注意力都在从马车上下来的人群上，等他漫不经心地接过杯子，就立刻被上面透出的暖意征服了，也不嫌弃里面根本没有放适口的糖或甘草，咕咚喝了两大口，喉咙和胃部顿时温暖了起来，十分惬意。
“今天倒是机灵。”他善心大发地转头夸奖那个工人，却发现自己身边空荡荡的，那个递茶的人不知道什么时候就退下了。
监工耸耸肩，又喝了一口。
大概是被恶劣的天气衬托，这茶的效果简直比得上烈酒了，自喉咙蔓延而下的暖意越来越明显，简直像有一团火在肚子里燃烧……
他僵硬地拿着杯子站在原地，身体轻微颤抖，这时候如果有人仔细端详他，会以为他是冷得发抖——但如果绕到他面前，会发现他的瞳孔颜色越来越淡。
这里没有镜子，监工显然无法发现自己脸上的变化，他停止了哆嗦，又端起杯子，把剩余的茶一饮而尽，又重新看向杜鹃号的方向。
车队上的人似乎已经登船完毕了，印有伯爵纹章的马车已经开始掉头驶离，只剩下一辆全黑色的马车还停留在原地。
不知道工匠用的是什么漆，那种黑色即使被水打湿了也毫不反光，被涂得通体漆黑的车身只有车门和轮轴上刷了细细的金漆，叫人从此处细节觉察到它的工艺和造价。
整个福星市的人都认得这种马车，伍尔夫成员的专属车驾。
那辆马车跟着伯爵车队一起到来，但直到所有人都上了船，车上的人也未曾下车露面。
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