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尤金点点头。
“我卖给你。”那个男人说：“你是外地人吧——找不着路了？”
没有得到回应，但他毫不在意，很自来熟地介绍自己叫普普，就住在附近，家里有干净的水可以给他喝。
尤金跟着他拐了好几个弯，最后停在一个不到一人高的窝棚前，如果这玩意不是用薄木板和其他东西搭起来的，尤金更愿意管他叫帐篷。
但普普说这儿是他家，熟门熟路地掀开挂在进出口的门帘，弯腰钻了进去。
尤金站在原地等待的时候，注意到这个窝棚上的门帘右下角画着几个不太显眼的雏菊环。
等普普再次钻出来的时候，手里拿着一个干水瓢，里面盛着一半水。
其实尤金早已饥肠辘辘，当他伸出手，普普却往后缩了一下，眼睛里闪着狡黠的光。
“你看，我的水也是要花钱买的。”他说：“剩下不多了呀。”
“你要多少？”尤金很干脆地问。
普普反而因此愣了一下，试探地开口：“2个铜币。”
尤金看了一眼那瓢水，算不上清澈，水瓢还豁了个口子。
“好，2个铜币。”尤金说。
还不等普普露出笑脸，他紧接着又说：“不要水。2个铜币，你带路。”
出乎意料的是普普看起来更高兴了，他小心翼翼钻回去放下水，像是怕尤金跑了似的很快又出来了：“没有问题——我在天堂岛长大，再没有比我更熟悉路的人了，你是要找谁？”
天堂岛。
尤金暗暗记下这个名字。
“我来找工作。”尤金说：“第一天来——租了一个房间，不认识回去的路。”
普普点点头，毫不在意地赤脚踩进污水里，绕到他身前：“你租的房间在哪儿？”
“那家店没有名字。”尤金说。
“这儿的店都没有名字。”普普说：“你得知道老板是谁。比如杰尼的洗衣工厂，白胡子的面包房……”
“大门门上写着旅馆两个字。”尤金补充道。
“啊，我知道。”普普倒着走，看着尤金说：“他那儿可不便宜，你可以住我家，每天只收你5个铜币。”
尤金没吭声，普普显然不想放过他，一边走一边积极游说：“你是来找工作的吧？还有积蓄吗？那儿最便宜的房间也要10个铜币，一个月下来可就是300个铜币，就算运气好立刻找到工作，一天的工钱也就只有你付房租的，根本吃不起饭……”
“工钱这么低？”尤金皱眉。
普普哈哈大笑。
“不然呢？这里可是天堂岛。你不会是从内城来的吧？如果是就不稀奇了——那儿的老鼠都比我们有钱，不能比较。”
他这个司空见惯的口吻说明这个叫‘天堂岛’的地方与内城并不是完全隔绝的，人员互有流通。
内城虽然繁华热闹，但一切都建立在金钱上，如果在独场或者拍卖会上破产的话，一夜之间沦为乞丐，只得进入天堂岛苟延残喘的先例恐怕不少见。
与之相对的，要从天堂岛进入内城可能性大概要小得多，更多孩子长大后都只会成为普普，或者在后门通宵洗碗的粗工……
尤金正想向他打听是否有进入内城工作的可能性，走在前面的普普却突然停住脚步，还往后退了两步，差点撞进尤金怀里。
尤金越过他的肩头看去，不远处好几个人围在一起说话，一个中年胖女人坐在地上哭，她前面摆着一个很大的木条箱。
“我们绕个路。”普普面无表情地说。
尤金耸耸肩，快步跟在他身后，低声问：“那里怎么了？”
“有人死了呗。”普普说：“看那个箱子……里面是她的孩子。”
尤金看着普普的后脑勺，突然福至心灵：“从内城送过来的？”
普普脚步不停：“对。‘他们’偶尔会从这里把人挑走，从这里出去的孩子，要么再也不会回来，要么就被装进箱子里，如果家人还在原地，就能因此得到一笔钱。”
“‘他们’是指伍尔夫还是吉……”尤金一句话没说完，就被普普气急败坏地止住了。
“不要——提他们的名字。”这个年轻人从牙缝里挤出几个词：“别干这种蠢事。”
“为什么？他们会听到吗？”尤金从善如流地改口。
“‘他们’无处不在。”普普张望了一下，似乎在确认没有人在注意他们，大概因为是他在带路，确实没有多少人花费多余的精力注意尤金。
“不要谈论，不要引起注意，不要反抗。”普普说：“如果你想在这儿待下去，最好按我说的做。”
尤金愣了。
除了最后一条，刚才普普说的守则在大陆也适用，但约定俗成是防备魔女和黑魔法师的。
在这儿却……
他似乎找到在天堂岛里不管是旅馆房间还是简陋帐篷都一个不漏设置祈福物的原因了。
*
作者有话要说：
下一次更新是周五噢。
第一百二十章
“你真的不租我的房子？”普普不愿意放弃, 但尤金已经能看到昨天晚上那个旅馆了——当时夜深，天上没有月亮，他对那栋小楼的所有印象就只有一扇亮着灯的门和上面用绿色颜料写的‘旅馆’两个字。
现在在阳光下看，才知道它确实是拼凑而成的, 搭建这栋房子的人似乎不在乎安全或者美观, 只一股脑儿往能扩建的地方叠加, 弄得楼层越来越高而形状奇怪，如果仔细研究，会令人疑惑最底层那副破烂模样是如何坚持到今天还不倒塌的。
大概还是托了邻居家的福, 这些挤挤挨挨的房子差不多承担起来梁柱的作用, 使得这家旅馆被夹得很结实, 想倒塌都没有多余的空间。
“离大路比较近。”尤金嘟囔了一声, 做出一副不太甘心的样子。
普普了然：“你还是想回到内城去。”
他似乎已经认定尤金就是个揣着钱来白桥享受人生的家伙, 不幸把所有身家挥霍一空后不得已流落到天堂岛，说实在的，这样的人在天堂岛很不少。
流程也差不多一样, 一开始都各种看不上这里的脏乱差, 还想用仅存的钱稍微保留一点儿体面和尊严，并认为这种落魄只是一时失手，等到攒够翻盘的本钱就能重新回到那个令人目眩神迷的世界，所谓天堂岛只是一场短暂的噩梦。
但通常结局都只有两个，一是果然走了出去，并且再也没有回来, 这种情况通常都是死了；二是入不敷出，渐渐从要住旅馆吃燕麦粥让步到吃黑面包, 花更少的钱在原住民家里租一小块能挡雨的地板睡觉, 最后完全放弃一切, 躺在臭水沟旁等待奇迹的施舍与死亡哪一个先找上门来。
倒也有人能够破釜沉舟在这里站住脚跟，从此成为天堂岛的一份子，但也不过是跟他普普一样有个又脏又臭的落脚点，每天吃了上顿没下顿罢了。
他坚信尤金迟早会经历和原住民合租的第二阶段，只希望到时他的钱还没被嚯嚯光，还能让自己赚到最后一点儿。毕竟他的房子确实离大路比较远，初来乍到的人很少能转悠过去，这里多的是想要从新人手里榨出油水的人，自己总不能天天守在旅馆门口等着尤金走投无路。
更何况尤金还挺大方，不过是带个路就能给2个铜币。
于是他主动提出可以帮尤金介绍工作，如果成了，他要拿走尤金前三天的工钱，如果不成，只收5个铜币。
尤金等的就是这个。
他知道普普看起来既年轻又开朗，但其实防备心很重，说的话半真半假，表现出来的热情不过是把自己当成只肥羊。
但不要紧。
兔头店长曾经说过，明码标价的交易比虚情假意的人情更为可信，如果陌生人表现出对你毫无所图，但又过分热情，那时你才需要担心他实际想要的代价你可能根本付不起。
“天堂岛里工作机会很多——干嘛这种表情，是真的。我敢说这里的人工作时间比内城人要长得多。几个规模最大的面包房洗衣厂都在这里，在另一边。还有去内城清理下水道的工作也长期招人。”普普说：“你运气好极了，遇到我。杰森的工作也许工钱低一点儿，但安全。”
杰森算是一个兄弟会的会长，是少数能和‘内城来的人’直接打交道的人之一，因为性格豪爽又讲义气，十年前被推选为会长，为原住民争取了不少权益。
很多城市都有这样的工\\会组织，领头人通常威望很高，确实相对比较可信。
普普拿钱办事，答应替尤金给杰森牵个线。
在等待普普回音的时候尤金也没闲着，他试图用脚步丈量描绘出天堂岛的大致形状，却发现这片区域几乎等同一个巨大迷宫，每天都有棚子倒塌，同样每天都有新的“房子”被搭建起来，昨天刚走过的小路今天可能就被人用一排栽着番茄的木桶拦住了去路。
哪怕是在这里出生长大的人，恐怕也无法描绘出一张足够准确的地图，只能凭记忆分辨大致方向然后一直走——岔路再多，只要方向不出错就总能到达目的地。
尤金以为自己至少要过一个星期才可能见到杰森，结果三天后普普就来找他了。
这个外向的年轻人似乎很羡慕尤金所住的这栋‘旅馆’的主人，在他看来，这栋祖产简直就像一只会下金蛋的母鸡，每天只要坐着等房客结钱就行了，多么轻松和富有！
天堂岛里也有阶级，那个活像只老象的店主明显属于上层。
以地位来说杰森也属于上层，但要穷得多，当尤金见到他时，这个健硕的男人正蹲在地上，试图修补一个已经四分五裂的木桶，身上的短褂已经烂成条，块块分明的肌肉在破布流苏下显得格外滑稽。
“你叫什么名字？”杰森头也不抬，拿着一根弯曲的铁钉在木板上比划。
“尤金。”出于直觉，尤金决定说实话——这个男人虽然看着狼狈，但光看气势就和普普不是一个量级的，蹩脚的糊弄很有可能弄巧成拙。
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