坚古族和精灵用墙壁和篱笆划分边界，野生动物用气味和气势，因此野生动物更能捕捉残留的龙威。它们宁可饿肚子，也不敢出来帮龙填饱肚子，但它们并不知道即使隐藏在地下，龙也能发现它们。而家养动物，因为失去野性并习惯了被“主人”管理，它们会比野生动物更快屈服，慑于龙威之下。
“是不是你的惑控法术把它们的脑子弄傻了？”
希洛艾非常不喜欢达贡的指控，但想来想去，这似乎是最正确的答案。为了不让雪橇犬被狼群吓坏，希洛艾的确对狗脑子动了点手脚，让它们更服从、更勇敢。现在看来，似乎它们勇敢过头了，连残留的龙威都感觉不出来。
如果能察觉到残留龙威，那肯定能提高安全，至少可以避免两个人走向龙穴而不自知，现在就只能听天由命了。他们驾驶雪橇沿河而上，一路向着西北方向的莽莽群山前进。雪、冰、山，这三个正好都是白龙生活环境的要素，他们能不紧张吗？
如果真遇到白龙该怎么办？两个人都没有十足把握可以逃命。龙族将强悍的身体与威力巨大——但不精湛（希洛艾认为）——的法术非常平衡的结合在一起，在面对任何敌人、任何情况的时候都不吃亏。龙可以天然威吓敌人，可以利用龙感寻找隐形的敌人和躲藏在障碍物后面的敌人，这让它的对手——其实大部分时间都是猎物——无所遁从。
在仔细回忆龙的强势能力后，达贡实名表示羡慕。
由于龙的存在，两个人可不敢继续大张旗鼓，这代表他们不敢生火，不敢在路上练习法术，不敢随便丢弃垃圾，就连雪橇犬和大角鹿的排泄物都要挖坑隐藏起来，以免暴露自己。在综合考量之后，他们决定每天至少有四到五个小时要在冰面上行进，这样可以切断雪地上的痕迹，减少被追踪的风险。
一路上，他们又发现几处受害者的遗骸，同样是被直接冰封，然后当成棒冰直接啃咬吞噬。受害者包括北地的蛮族和他们饲养的家畜，而野生动物因为更分散，发现的相对较少。当达贡和希洛艾以为这只是野外袭击时，他们在冰河边找到了一整个村落，它遭到了同样的命运。
十五栋覆盖着兽皮的石头圆屋全都被破开，就像敲碎的鸡蛋那样。村子里到处是冰封的残骸，龙息喷吐的锥形放射冲击痕迹比比皆是。这一次，白龙没法将整个村子一次性冻住，于是它飞进来，降落到村子中央，然后向四面八方展开喷射。许多村民是在惊慌中向外逃跑，并在这个过程中被活活冻住，然后成为食物。
村子里没一个活口，就连藏在地窖中的坚果、肉干都被翻出来吃掉。龙可能是饿疯了，也可能只是坏，它残酷无情的掠夺着一切。说到底，它连生命都不尊重，还能尊重某样东西的所有权吗？
“至少四十到五十人。”达贡快速检查了现场，说道：“这头龙的体积相当巨大，能够把这么多东西都塞进肚子里去。我估摸着，体型至少得有五十米了吧？”
“应该不会。”希洛艾摇摇头，说道：“如果有五十米，它降落下来一定会有非常明显的压痕，而现场的建筑都只是缺了顶，是被吐息或者凿击贯穿的，不是压垮。周围的地上也没有足够深的足印，而这里的地面是泥土不是石头，它该有足印的。”
希洛艾继续说道：“由于它能够将食物——我也不想用这个词，但也没好办法——冰冻起来，所以它完全不着急立刻进食，而咱们也没法从这个方面来判断这些人死亡与被吃掉之间过了多少时间。那头龙完全可以隔三差五回来检查，将这里的人当做储备。”
达贡点点头，说道：“你说得有道理，我应该把冰冻多考虑一下。但它能够隔三差五来，那咱们还是赶紧离开这里吧。希洛艾，咱们要去的村子是不是也不远了。”
“你别吓我！”希洛艾说道：“蛋岛的确不远了，那里有洞穴和热泉，非常适合做龙穴……希望那里没被龙袭击！我给精灵王准备礼物这件事就着落在它身上呢！”
“对了，我一直没问，你想给精灵王准备什么礼物？”
“一块从灵域掉下来的碎陨石，里面或许蕴含了神的部分残余力量。”
“那种东西不会很珍贵吗？你觉得蛋岛的居民会将它给你？”
“我有北地蛮子需要的东西。”希洛艾说道：“我开了一张凭证，他们每年都可以去犬齿要塞领取耐储存的食物，包括硬面包、奶酪、坚果和冻肉，这会大大改善他们的生存条件，减少每年冬天冻饿而死的人数。”
“虽然手里有碎陨石，但他们最多只能将它卖钱，而钱不能直接买到粮食，对他们的吸引力就没有我这个大了。”希洛艾说道：“我给的价格非常优渥，不光是单次的收获多，而且这是每年都有的收入。”
“等等，让我捋捋。北地的蛮子经年累月与犬齿要塞战斗，不断南下威胁精灵，你却准备给他们提供最重要粮食？你这种行为真的没问题吗？”
“议政会批准了，专门给我特别授权，因此你不用担心我会受到精灵的责罚。而那些粮食也不是那么好拿，它们要自己从犬齿要塞运输回去，自己保证它们的安全。你想想看，如果大家都知道有这么一批‘额外的’粮食在北地，而不是在犬齿要塞的堡垒与城墙后面，蛮族们会怎么样？他们会坐下来好好商量吗？”
“如果他们能坐下来好好商量呢？”
“不可能！”希洛艾摇摇头，非常肯定地说道：“他们的文化太落后、太原始，无法产生强有力的领导人或者强有力的制度，只能乱下去、只会乱下去。我做的事情是交易，也是添乱，可蛋岛的蛮族就算看明白了，也不得不交易。”
“为什么？”
“我只要碎陨石，并不在乎谁把它交到我手上。”希洛艾笑着说道：“北地的命运并不在部落少数智者那儿，而是被最笨、最冲动、最有蛮力的家伙所掌握。他们只会停滞不前、慢慢消亡，因为没有未来前途，所以被叫做蛮族。”
“唉……如果咱们不快点走，等白龙回来了，咱们也是没有前途未来的蛮族。”达贡摇摇头，中止了这个话题，紧紧闭上嘴巴走向狗拉雪橇。
他想到了坚古族，他怎能不想到坚古族。精灵用在蛮族上的手段，似乎也用在了坚古族身上，不管是威逼利诱还是温水煮青蛙，坚古族的好东西已经成了精灵族的好东西，而被榨干的坚古族慢慢成为“被遗忘种族”。
看到达贡的神情状态，希洛艾立刻就知道他在想什么。女精灵在自己脑袋上轻轻敲了几下，她有些后悔自己嘴巴太快了，又勾起了达贡的心事。不过，她也有些埋怨，为什么达贡的心事那么重，而且那么敏感。敏感这种特质不应该是精灵的吗？不应该是她的吗？坚古族应该整天傻乐傻乐才对。
可话说回来，如果达贡和其他坚古族人一样整天傻乐傻乐的，希洛艾箱认为自己也不会喜欢他。嗯？希洛艾发现似乎有什么奇怪的东西混进去了，可能是白龙造成的压力太大了，让她一不小心——不对，不是一不小心，而是错误地使用了某些词汇。
一个心事重重，一个胡思乱想，两个人依旧保持了某种古怪的默契。好在拉雪橇的犬和跟随前进的大角鹿心思简单，它们单纯不喜欢这个被袭击的村庄，便带着两个人赶紧离开这里。
有些人是不幸的，有些人就是幸运的。两个人一路担惊受怕，白龙并没有出现，北地的蛮子出现了。三个人手持标枪从隐藏在雪窝里的藏身处出来，粗暴地喝止两个人前进的企图，威胁他们再不表明身份就直接击杀。
由于距离蛋岛也只剩一两天的路程，这三个蛮子的出现至少说明蛋岛没有受到白龙袭击。达贡和希洛艾如释重负，相视而笑，这反倒把三个蛮子弄得一头雾水。
第210章 没有精灵
“笑什么笑，严肃点！你现在处于大部落的看管下！”
身穿熊皮大衣的北地蛮人向他们挥舞着长矛，展示着自己对这片土地的所有权和管理权。达贡注意到那长矛的制式很像是坚古族产品，但矛尖已然生锈，说明它已经非常陈旧且缺乏保养，而坚古族却不会让这种事发生。或许这武器是缴获，或许只是从战场上捡到的，但有没有可能是坚古族送给他们的？有，只是可能性很小。
“我从精灵王国秘纳米利斯而来，我这里有北地通……”
希洛艾主动表明身份，展示象征北地蛮族认可通行的护身符。她没想过自己的话会被粗暴打断，而且那个卫兵——也许是猎人——用口音偏差严重的精灵语说道：“闭嘴，你这个卑鄙无耻的精灵！在矮人面前还敢拿大，一点也不懂上下尊卑！”
左右看看，在场唯一的矮人是达贡，对面两个北地的蛮子都是人类——看皮肤颜色与面部器官特质，或许与其他种族有些混血，但总体上肯定还是人类。
“我？”达贡指了指自己，说道：“我想你们搞错了。我不是这次行动的指挥，她才是。”
“危险的女巫，能够蛊惑人心！”一个卫兵瞪大了眼睛，喊道：“来啊，快保护矮人，抓住这个精灵女巫！”
“诶？”达贡愣了一下，但两个人端着长矛就朝希洛艾扑来，他肯定得管。
两分钟后，达贡和希洛艾看着已经晕过去的两个蛮子，只觉得脑袋上青筋蹦跳。这两个家伙相当冲动，但是战斗力堪忧，达贡没用多少技巧和力量就把他们打翻在地。而希洛艾的惑控法术也取得了惊人的效果，两个人几乎完全没有抵抗，就已经中招晕了过去。法力鹰赶紧在周围盘旋，搜索蛮族是否还有同伙。达贡也用大地听力查看，暂时可以确认他们的行为并没有泄露出去。
“他们怎么能不认北地通用的信使护符？”希洛艾在地上砰砰跺了两脚，雪花乱飞。“只要不拿出武器，信使总能说上话，否则就是对整个……算了，说这个没用。这些家伙怎么敢说我是邪恶的女巫？”
“他们说邪恶了吗？”达贡拽拽胡须。
“你是不是就记住他们说了尊贵的矮人？”希洛艾哼了一声，微微皱起眉。“如果他们真的特别敌视精灵，这个问题也不是没法解决。稍等一下。”
“你又要用法术改变他们的记忆和想法？”
“一会儿再说。”希洛艾将手伸到大衣之下，不知道从什么地方掏出一顶小软帽来。她将帽子戴到头上，然后用法力在上面点了三下。帽子迅速变成发卡的模样，而希洛艾的精灵特征也被掩盖起来。
没有了尖耳朵，没有了特别细长的眼睛，皮肤稍微粗糙了些，还多了小雀斑。希洛艾变成一个二十多岁的人类女子形象，让达贡觉得特别新奇。他瞪大眼睛上下打量，然后挠挠头，似乎忍着有些话不说出来。
“怎么了？”希洛艾一皱眉，下巴微微扬起。
“嗯，这个味还是你。”达贡问道：“你戴在头上的是什么东西？符文器？”
“这是法阵法术的装备，叫做易容帽，里面储存了咒语，可以将我变成人类。我现在这个样子好看吗？”
“挺好看的，但估计我需要一段时间才能适应。”达贡拽拽胡须，说道：“改变形象也好，至少不会被当做邪恶的精灵女巫。”
“哼！邪恶的人类女巫也不行！”希洛艾的双手在胸前上下翻动，粉红色的火焰中升腾着骷髅头的形状，看起来就非常恐怖。
达贡刚刚张口，询问的话还没出来，希洛艾就说道：“别担心，我只是添加了暗示，让他们以为咱们是部落重要的客人。这骷髅头是深层暗示的咒语表象，不是邪恶的亡灵咒语。”
“看起来挺邪恶的。”达贡说道。
“不懂法术的人才这么说。”希洛艾一挥手，火焰中飞出两个骷髅头，分别钻进了两个蛮族卫兵的脑袋里。“头骨保护着大脑，因此在法术中，一个完整的头骨往往意味着精神保护，还代表自我约束和限制。破碎的头骨才是攻击法术和死灵法术的标志，记清楚。”
“为什么一定要做出这个……形象？”
“为了能让咒语好记一些，施展的速度快一些，于是一些在多个咒语中重复出现的部分就被单独抽出来，给它加了个形象化的外壳，便于练习。”希洛艾说道：“如果你碰到一抬手就是各种形象化外壳的咒语使用者，一定要特别小心，那是一个高手在使用极为复杂和强悍的咒语。你应该跑，或者来找我保护你。”
“或者我把斧头劈进他的头骨。”
“嘿嘿，也行，至少你知道了破碎头骨是破坏，完整头骨是保护的道理。”希洛艾在胸前抱着双臂，一扬下巴，指了指倒在地上的两人，笑着说道：“他们一会儿就行了。记住咱们的新身份：你是犬齿要塞的特使，为了给精灵王准备礼物而来。你可以给他们每年提供粮食，换取神之泪。”
“神之泪？”
“就是破碎陨石，那东西的正式名称叫做神之泪，你既然是特使，就不能不知道。”希洛艾接着说道：“我是你的随从，一个学院的法师，名字不变，但你叫我小艾就行。我的任务是陪你来鉴定神之泪，以及给你路上派遣寂寞。”
“等等，我要真这么说，你会不会事后找我算账？”
“就算你真这么做了，我也不会……笨蛋！”希洛艾说道：“我教给你的不是事实，而是这帮蛮子希望听到的东西。顺着他们的想法，满足他们的想象，只做出最细小、最微不可查的影响，那才是惑控最高水平的表现。哦哦，他们快醒了！”
两个北地人缓缓睁开眼睛，首先看到达贡向他们伸出的双手，以及一张稍微有点扭曲的笑脸。“哈哈哈，你们真有趣，都是好人。现在你们明白了吧，坚古族的礼节只有坚古族才能承受。”
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