不仅可以得到人头，还能顺便丰富宝库，坚古族的商队基本上无法穿过人类领主的土地。于是，大家自然而然想到了从中央海走水路。
既然大家都想到了这一点，那水贼便多了起来。翰摩多姆其实并不确定自己遇到的就一定是“贼”，说不定是某个人类领主的部下，或者是些佣兵。自从精灵取消了进攻恐锢斯黑塔的行动，大量失去订单的雇佣兵当时就成了无业游民。他们被南方的精灵赶出夏林城，钻了钻树林，来到隔壁人类领主那里。于是，陆路的盗和水路的贼便都多了起来。
翰摩多姆一边让水手们将尸体抛掉，一边向精灵迎了过去。他是船上精灵语最好的人，又长时间和精灵打交道，自然知道该怎么处理。他们一共救上六个落水的精灵，从装束看，应该是一个有点身份的“主人”和五个仆人。
嗯？翰摩多姆仔细观察。虽说那个穿着华丽丝绸衣服的精灵有着更高的收入和地位，但他的表情非常不自信，时不时偷偷瞄着其中的一个仆人。这些都是男性精灵，总不会有奇怪的关系吧？翰摩多姆多看了那个仆人几眼，发现他有存在时间悠久的耳洞，中指和小指上还有长期戴戒指留下的压痕。
两个人的衣服都不合身，这已经足够说明问题。翰摩多姆对他们嘘寒问暖，很快就问清了他们的来历。
“你们是阿斯聂瑞尔家族的商队？苔莎菈·阿斯聂瑞尔是我的校长，我是精英学院的学生，所以咱们可以说有同一个上级领导。”翰摩多姆有着自来熟的本事，当他坦诚说自己看出几个人更换身份躲避水贼之后，那个精灵也就承认了。
“你们遇到的其实只是第三波水贼，之前我们遇到了两波。”那名精灵叫做帕洛斯，这一次他以管事人的身份跟着商队，但他之前并不负责这一部分业务。“我们勉强击退了第一波，在第二波的时候便觉得不妙，大家不敢恋战。我们依靠船速拖垮了第二波，但是船也坏了，第三波水贼将我们堵住时，我们已经无力反抗——幸好你们来救援。”
翰摩多姆绝不会让功劳旁落，他说道：“水贼是所有商队共同的敌人，我们不敢说英勇，只能说看到了好机会。我的火球不错吧？”
“能在中央海这种水元素富集的环境中释放出那么强的火球，看来精英学院的教育水平还是一如既往的高。”帕洛斯眯起眼睛，他不想让这个坚古族人在精灵面前太过张狂，便说道：“不过你若是碰到我们遇到的前两波贼人，多少火球都没用。”
“为什么？他们的船是防火的？我不信。”
“那些压根就不是水贼，而是坎多索家族的手下。他们不劫财只害命，所以他们会先给你用火球，压根不管会不会损坏货物。”
翰摩多姆拽拽胡须，表示不太理解，说道：“这是两个家族发生了火并吗？”
帕洛斯摆摆手，说道：“坎多索的家伙脑子有病，明明是他们有错在先，非得赖到我们家族头上。这帮南方的精灵真不知道礼仪和廉耻，修养更是一点都没有。本来最多是利益之争，现在又扯到了血仇上，因此一见面就喊打喊杀。”
翰摩多姆皱起眉，问道：“我听说精灵家族的争斗要么在议政会层面解决，要么就由族长出面协调，一般不会变成下面的人互相厮杀。一个精灵能活四千多年，为了这种事死亡岂不是太浪费？”
“的确应该是这样的，我们精灵最惜命了。”帕洛斯说道：“唉，可是这次也不知道是怎么回事，夏林城的精灵似乎认准了我们，许多小家族在里面浑水摸鱼，把事情弄得更加复杂。不过这样的情况也不会持续太久了，因为我们大小姐来了，她可是……”
“你是说希洛艾·阿斯聂瑞尔教授？”
“哦对，你是精英学院学胜，那么认识她也就不足为奇。”精灵说道：“作为议政会议员，加上家族的重要话事人和法师协会的高阶成员，希洛艾小姐肯定能够压制局势，让事情重回正轨。该谈谈，谈不拢再打。这帮南方精灵怎么变得和北地的蛮子一样，只知道动手了呢？”
“别想那么多了，好好休息，我保护你们回到秘纳米利斯。”翰摩多姆说道：“我提议，为了希洛艾教授的成功，让我们为她喝上一杯。”
虽然有着众人的祝福，希洛艾还是在夏林城遇到了很多麻烦。她来得有些晚，或者说之前事情发展的太迅速、太剧烈，许多家族趁乱添乱、火上浇油，阿斯聂瑞尔家族在夏林城已经变成人人喊打的对象。
所幸到目前为止阿斯聂瑞尔家族并没有重要的人物死去，但这也成为一个难以解决的点。坎多索家族一定要阿斯聂瑞尔家族为他们死去的家主偿命，可希洛艾问了半天，她的手下没一个人知道坎多索的家主是什么时候死的，又是怎么死的。
最难解决的就是无头案件，尤其是碰上了坎多索这种地头蛇。希洛艾强压着火气，要坎多索家拿出证据来，可他们找来的都是人证，根本不值得采信。那些声称看到了阿斯聂瑞尔家族人员行凶的“目击者”，讲故事的能力都很强，描述的绘声绘色，可他们描述的完全是不同的东西。
希洛艾从未遇到过如此复杂的情况，她真想用法术解决所有问题。可夏林城也有自己的法师协会，他们知道希洛艾的本事，因此一直盯着她，不让她在这方面有任何可乘之机。离开了法术，只靠一张嘴以及家族的背书，希洛艾在夏林城举步维艰。她注意到坎多索因为家主逝世而衰弱，每每想要强势一些，就会被本地的精灵议会以及一些家族给联合顶回来。
她不是与一个家族战斗，而是与一群家族战斗，而且争斗的原因也不全是为了家族。在夏林城停留的时间久了，她开始慢慢理解，这其实还是南北精灵之间的权力斗争。
南方的精灵想要解决身边的隐患，便组织发起了恐锢斯黑塔战役。他们认为自己得到了北方亲戚的全力支持，当然他们也没少付出代价。当战争动员开始后，南方的精灵们都觉得胜券在握，解决恐锢斯黑塔以后总算能够高枕无忧，但精灵王居然临阵反悔，单方面结束了这次战役。
没有北方精灵的飞空城，夏林城都知道恐锢斯黑塔是打不下来的。白白浪费了那么多准备，一事无成，还会引起恐锢斯黑塔的警觉。更可气的是那些汇聚而来的佣兵，他们立刻成了夏林城的安全隐患。
南方精灵能不生气吗？正好，阿斯聂瑞尔这个北方精灵家族在夏林城“犯了事”，那能让它得到好？夏林城的精灵决心让秘纳米利斯的精灵明白，他们是不能被轻易欺骗的！
希洛艾根本脱不了身，她就陷在无穷无尽的扯皮之中。
第381章 缠身破事
希洛艾一走就是差不多半年，准确地说是五个月零十一天，达贡记的非常清楚。留在秘纳米利斯精英学院的达贡已经完成了好几次代数课程，这里的学生已经称呼他为“达贡讲师”。冬冬教授已经放手让他自己讲课，不再监督和陪同他的课程。看得出来，冬冬教授对自己的这个学生相当满意，也相当放心。
不过达贡对远在夏林的希洛艾并不放心。
那边的局势听说不好，南北方两派精灵借助两个精灵家族之间的冲突开始互相发难，越来越多的精灵家族被卷了进去。双方互相口诛笔伐，几千年之前的问题都能被重新翻出来。这实际上是秘纳米利斯和夏林城关于天下权力分配的一次争斗。
因为飞升计划的巨大成功，“精灵统治世界”的甜美果实已经挂在枝头，娇艳欲滴，就等着有人伸手去采摘了。秘纳米利斯的精灵王肯定要摘取最大的那一份，但他只是名义上全部精灵的王，南方的夏林精灵一直以自治的方式生活。他们想要继续保持这种独立的地位，不想让一个名义和实际上同时掌握的精灵王产生。但是他们看到那颗果实后，又怕惹恼了精灵王而被完全赶走，什么也得不到，那肯定得不偿失。在这种瞻前顾后的矛盾状态下，他们什么问题都解决不了，于是希洛艾就被拖在夏林城。
达贡也帮不上什么忙。他的确去找过校长，问问能不能出力，毕竟他还是阿斯聂瑞尔家族的顾问。苔莎菈轻笑了几声，说他懂什么精灵的政治。一个矮人去给精灵帮忙，只会让希洛艾的处境更差。阿斯聂瑞尔家族又不是没人了，怎会让他这个矮人出头？如果真想帮忙，那就早点把爆冲法阵弄出来，通过法师协会施压。
达贡想了想，这样做的确是可以的，但他已经答应了希洛艾，将爆冲法阵作为定情礼物给她。仔细思考了一番，达贡还是没去法师协会，一方面他觉得希洛艾那边只是拖沓并不是危险，用不着救急，另一方面，若希洛艾回来知道他言而无信，估计会非常气愤，认为达贡看不起她的能力。
“默默祝福吧。”达贡如此想到。
除了希洛艾不在身边，最近一段日子还是挺不错的。每隔两天上一次课，其他的时间进行武技训练和法术练习，还有就是祈祷，还能有薪水拿，达贡已经不能要求太多。虽然离开学院，外面仍然可能会有刺客，但有消息说精灵们正在和推选王商量，让他的通缉远离秘纳米利斯，尤其是那些“要人命”的悬赏。秘纳米利斯不是杀手之城，这里是精灵世代生活的宝地，不应该被矮人的那点儿金币破坏了氛围。
一切都在向好的方向发展，但这往往是生活的错觉。坏的事情总会发生，就像影子一样，即便经常不会注意到它，但它从未远离。一则消息传来，希洛艾在夏林城被惹恼了，强大的惑控法术爆发出来，一下子影响了众多精灵。虽说没有造成生命损失，但头脑方面的影响很难界定，于是事情变得更难收拾了。
达贡知道苔莎菈校长最近离开学院的岗位前往夏林城，但不知道议政首相纳迪尔也和她同行。没有了苔莎菈校长这条线，达贡无法获知希洛艾在夏林城的情况。她寄回来的信里说一切还好，自己终于把隔岸观火的北方精灵家族拽下水了。但里面并没有说什么时候才能解决一切问题，什么时候才能回来。
学院之外各种消息满天飞，精灵的各个家族都开始重新考虑自家的利益和定位。阿斯聂瑞尔家族最近风头太盛，一个接一个的决议和法案让它在政治和经济上都获得了大量利益。如果议政首相再明确表示支持他们，那么一个新的超级家族将肯定会在几百年内崛起。
“飞升计划和爆冲法阵，这是要把阿斯聂瑞尔家族送上高位啊！”许多精灵已经回过味来，他们思考着：“一个年轻的精灵法师，阿斯聂瑞尔家族的新一代，爆冲法阵的所有者——别去管那个达贡，他也是阿斯聂瑞尔家族的顾问，本质上都是一样的。只要咱们还想继续使用天空大陆，那就等于再给阿斯聂瑞尔家族提供利益。”
议政首相在位时，其所在的家族只能守成，但没说他不可以和其他家族达成交易。比如让阿斯聂瑞尔家族先发展起来，等纳迪尔卸任，再把利益反哺回来，两个家族都可以收益。虽然纳迪尔真没有这样的计划和行动，阿斯聂瑞尔家族也没这么做过，但禁不住大家这样想。精灵的历史上这种事发生过好几次，从结果看很值得首相这样做。考虑到飞升计划、爆冲法阵的双重垄断性，大家开始觉得有必要对阿斯聂瑞尔进行反制。
他们只等一个信号，那就是议政首相怎么处理希洛艾在夏林城惹下的麻烦。
远在夏林城的纳迪尔也听到了风声，他真的百口莫辩。这次他也不想来——这一点他和希洛艾其实一样——他是被精灵王派遣来的，可不是主动为阿斯聂瑞尔家族提供帮助。“去敲打我那些远房亲戚，让他们适可而止。”精灵王是这么给他说的：“他们无非是想要我的保证，但我凭什么就给他们保证？他们臆想出来的东西不可能换到实际的利益，只能换一些名义上的东西。纳迪尔，你知道该怎么做吗？”
纳迪尔摇摇头。如果现在国库不是那么空，拿出些钱财免了这些麻烦才是最好的选择。飞升计划、空中大陆的建设不能停，只要坚持五六年的时间，大丰收会让一切麻烦销声匿迹。在这关键几年里，一切都要以建设为中心，不能出乱子。于是……
“让阿斯聂瑞尔家族出点血，然后给他们承诺，保着他们发展，如何？”纳迪尔建议道。
“可以。”精灵王点点头，说道：“你去那边，达成一个看得过去的结果，然后把人调回来。不能惯着他们，得让他们知道……”
纳迪尔很少打断精灵王的话，但他这次不得不这么做：“飞升计划需要大量元素结晶，现在只有夏林城能有足够的存货。斩不断同时也不能斩断和他们的联系，因此我这一次也很难立刻谈出结果来。”
精灵王皱起眉头，虽然仔细思考并权衡利弊，但他不可能答应南方精灵真正的要求。“如果不是为了将名义上的精灵王变成实际的，我要这飞升计划干什么？他们想要自主独立，甚至名义上也要出去，这纯粹是做梦，我决不答应！”
纳迪尔点点头，他知道这是一趟苦差事。
好在精灵王总算给了他一点灵活处理的权力，最后说道：“那就不急，给你时间去分化他们，拖上五六年都行，反正时间在咱们这边。希洛艾那个孩子在这方面的能力不行。阿斯聂瑞尔家族太着急将她推出来了，根本不知道这种事情能让那个没经验的新手处理吗？”
精灵王说的没错，只是五六年时间……议政首相也很头疼。夏林城虽然好，但肯定比不上秘纳米利斯啊！飞升计划还有那么多事情要做，议政会也有大量日常杂事，他可不想被困在那里。
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