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因此，最令人奇怪的一点在于：为何是凯莫伦，而非马可？
事情发生得太过突然，希莱斯可不会轻易相信表面理由。
另外两件仓促的大事，无非为马可上任总司令，以及他被马可任命副司令。
要知道，当时还在从边境线回程的路上，他就被宣布任职了。
惊讶之余，士兵们替他高兴。
他和塞伦反倒没那么喜悦，更多的则是觉得奇怪，心底升起一种不太好的预感。
“是否和灰影内部的其他势力有关？”
他问得直接，黑森没怎么意外，给予笃定的颔首。
“我猜也是如此。”事务长放轻声音，“马可一定在信件里告诉过你，现在灰影已经掺入保守派的势力。”
他手肘置于桌面，十指交叉，把下唇藏在手的背后，话音听起来闷闷的。
“包括地面部队的部分军官，跟他们有着一定关系。”
不止，希莱斯暗道。
恐怕还有第三支势力——来自帕特里克家族，塞伦的三哥阿莱克西的眼线。
虽然不能百分百确定他们与此事有关，但既然想从中作梗，肯定要把水搅得越浑越好，更方便给塞伦和德米特里公爵下绊子。
希莱斯知道这部分隐情，没当即告知事务长黑森，即便对方如今算作马可的势力成员之一。
一来，为了塞伦的安危，他必须保密；
二来，当下还不是时机：就算说了，没抓到人、没证据，无法让他们信服。说了反而还容易打草惊蛇。
信件是凯莫伦走之前，特地向阵营通讯员要来的第二份备用原件。希莱斯将它小心抚平，推回桌子的另一边。
“马可大人又是如何当选的呢？”
总司令一职非同小可，关乎整个骑士团未来的发展。所有骑士团都十分重视，当选之后，也须得向阵营报备。
一般来说，事关重大，几乎需要团内的每一位军官在场，并进行票选。
只要票数超过一半，哪怕多出一票，竞选军官就能正式担任总司令。
然而希莱斯和塞伦都不在场——换言之，马可缺失一股可以稳稳捏在手心的选票。
黑森面容微动，吐出一声苦涩的叹息。
“其实是凯莫伦大人玩的一个小‘把戏’。你应当清楚，竞选的最大对手是谁。”
“索伦参谋。”希莱斯很快回应。
灰影合并之前，索伦为旧营的副司令官。令人意外的是，参谋一职，实际上由索伦主动请求担任。
这并不妨碍他个人威望很高——毕竟新营建立之初，索伦参谋费尽心思拉扯、打理灰影；并且从前立下赫赫战功，堪称旧营无人不晓的程度。
“索伦的势力当中，有一人的号召力一样不小：步兵主将海勒。切记，此人必须提防，万不可掉以轻心。海勒是我能够确定的、成为保守派势力的其中一人。”
希莱斯严肃点头，继续聆听事务长解释。
“龙骑在前线游走，近段时间，一道边境驻守点也急需人手，于是步兵主将海勒率军前往，暂时离开营地。”
“刚巧在那个空隙，凯莫伦大人收到来自阵营的加急信件。所谓小‘把戏’，正是抓住索伦参谋的势力分散的时机，紧急召开选举会，最终使得马可成功上任。”
希莱斯总算明白了前因后果。
马可大人和索伦参谋的情况相仿——同样的竞争力大、同样的势力遭到分散，选票无法很好地集中。
因而凯莫伦利用这一点，再加上自己还在任，势力范围偏向己方，所以得以扶持马可上位。
但是……希莱斯胸口泛起一种难以言喻的沉重和躁动。
一样是之前提到的，事情太过仓促，意味着马可根基不稳。
就在今天中午，他前脚率龙骑踩进城门；后脚，步兵主将海勒也领队返回了灰影。
索伦参谋的势力再度回归，又该如何？
——势必会产生一场大的碰撞，那是可预见的局面。
难怪还在回程的路上，他便突如其来地被提拔为副司令。
希莱斯啜饮茶水，将涌出的不安咽回腹中。揉捏两下鼻梁，眉头稍稍放松些许。
马可大人还在忙，他便暂时不作打扰，准备找时间再问询细节。
……
从事务长黑森那边告退之后，希莱斯推开屋门，进入寝房。
屋内昏暗无比，塞伦的气息霎时包裹住他。
“今天许多人盯着你，看见他们的眼神了吗？”恍惚、臣服、畏惧、尊敬……塞伦心底细数，他看得一清二楚。
希莱斯能感受到耳边的气息和湿润，顺手揉了一把塞伦的后脖颈。
“最受欢迎的应该是你。”他半是笑斥地应答。
本想轻轻咬住他的耳垂，即使身处昏暗的环境，塞伦也能敏锐地察觉希莱斯周身散发的凝重。
只克制地轻啄了一下，银尾裹挟亮光，勾上对方的膝盖。像一根惬意的猫尾巴，尾尖偶尔蜷缩，有一下没一下地点触。
希莱斯启用心声，将今日和黑森的谈话告知塞伦。
后者的神情也逐渐变得严肃。
听完讲述，塞伦一语点破：“作为上司与势力中心，索伦参谋不可能一点不了解海勒的情况——更何况，那是一名得力且熟悉的下属。”
希莱斯微笑认同。他十分欣赏，甚至可以说喜爱塞伦捉住重点的能力和角度。
简而言之，对于步兵主将海勒的保守派立场一事，索伦参谋不可能一点都不清楚。
不清楚还好，若是悉知的情况下，仍然准备继续同海勒维系如今的关系……那么，难保灰影当中的其他保守派成员，不会顺着这根绳子趁机介入。
届时，他们要面对的不仅是一名劲敌，而且还融合着保守派势力。
“至于阿莱克西——”提及自己的三哥，一片黑暗里，塞伦的眸光细微闪烁。像极了银器反射出的寒光。
“时候差不多了，我会一一揪出那些蛆虫。”
第103章 会议
厅内济济一堂，众人几乎皆穿着灰袍，犹如一张厚厚的毯子盖在身上，乌云齐聚这间大厅。
希莱斯无声吐息，呼出浑浊的空气。
得益于壁火，几盏蜡烛和挤满一屋子的壮年男性，屋内十分暖和，更吐不出白色的雾气。
灰影一年一度召开的会议常常在冬日举行。以往，希莱斯作为事务官参加会议，高座之上坐着的人，无一例外都是凯莫伦总司令。
时过境迁。
他侧眼看去，一位火红发色的长官坐于总司令之位——马可神情庄重，一袭披风挂在肩头，长长垂去地面。
转回头，希莱斯下颌蹭到柔软的狼皮领子。多年过去，他已经能做到基本忽视别人的视线，但并不意味着感知不了——相反，猎人的直觉始终在骨髓深处流淌，他对视线更加敏感。
无数双眼睛或偷偷注视，或正大光明地打量。
比如对面一名位于前排，短须魁梧的长官。
若说其他视线像仙人掌上密密匝匝的细刺，对方则是直接把剑尖指向眉心。
他正是步兵主将亚摩斯·海勒。
那目光中蕴含着浓厚的不善，希莱斯只将其当做一阵风，浅浅擦过自己跟前。
马可总司令一声宣布，会议正式开始。
军官们接连从位置上站起身，逐个简单汇报去年关于灰影各方面、各部门处理的事项。
希莱斯凝神谛听。远离主营三年，多磨一天，便对灰影少了一分了解。今日大会，恰巧是一个可以大致熟悉灰影近况的好时机。
壁火将空气当做燃料，一点一点把它消耗干净。直至相较一开始，火焰足足矮上半个头，汇报才堪堪结束。
他走到窗前，打开窗扇的一瞬间，雪片伴随刺骨寒风，打着卷钻入室内，扑向希莱斯的面颊。
寒冷很好地驱散了满室困倦，他重新坐回自己的位置，脑内梳理方才听到的所有信息。
按照惯例流程，接下去应该由众位军官发言，对灰影来年的问题和计划进行提议。
但不知为何，议事大厅通风之后，气氛反而变得愈发沉闷起来；而灌进屋的冷风渗透每一寸角落，爬上人们的脚，攀附他们的脸颊。
仿佛举行完什么重大的仪式，一结束，人人便袒露原有的面貌。他们总归是忌惮马可的威严的，所以姿势与行为不太放肆，却挡不住某些情绪涌上五官。
不出意料，首先抬起胳膊的是地面部队的长官。
“大人。”长官站起身，向马可轻轻鞠躬，“属下有一事需要禀告。”
“骑兵部队现今缺少装备，此事已上报给黑森。黑森也屡次向阵营投递信件——年年如此，但年年稀缺。”
事务长黑森颔首认同，表示确有其事。
旁侧，一名长相年轻，年纪约莫比希莱斯大不了多少的军官发出一声嗤笑。
“当初可没有这回事。那年过后，我们的装备始终不够，究竟为什么呢？”
希莱斯微微蹙眉，认出说话之人的身份：轻骑兵副将伊里尔。
对方直接把讥讽摆上台面，着实胆大，令不少军官惊讶一瞬。不过，他说的也是事实。
“那年”，自然是指灰影骑士团正式站队，成为激进立场。
至于阵营供给不足……在场众人多少心里清楚，此事也和表态立场有关。
话音刚落，步兵主将海勒挪动上半身，活似一块大石头摇晃了一下。
海勒声如洪钟，开口道：“何止装备？营房物资照样少得可怜。喏，今年冬天，有多少士兵战场还没上，晚上睡觉就差点被冻死？”
“他们甚至拜托狩猎队顺手拔点干草下山，多少垫一垫，让身子暖和些。十人如此尚且说得过去，但灰影规模不同以往——您说对不对，马可大人？”
与其说海勒主将在反问，不如直接称作质问。
指摘马可大批扩充龙骑，让灰影转型为龙骑主力的行径。毕竟大改造带来的必然结果之一，是新兵人数逐年增加。
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