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郝掌柜正要说一声“是”，猛地想到自己变成鬼之后每次回家，老娘看过来时奇怪的目光。
他心中发虚，不敢开口。好在梅映寒也不打算在这件事上和他纠缠，而是直接挑起另一个话题：“如你这样的人，我们倒是见过不少。”
郝掌柜敷衍地应：“是，我知晓大侠见多识广。”
梅映寒眼睛都不眨一下：“不过，里头没有哪个是一个死人，好好活在几个活人当中。往往都是一个死人，连带几个半死人，在同一屋檐下一同生活。”
郝掌柜微微一愣，没听明白：“半死人？什么意思？”
白争流插话：“你莫非没看过那些志怪话本？碰到狐狸精、女艳鬼的人，后头都如何了？”
郝掌柜老老实实：“都被她们帮着娶了公主，自自在在地当起驸马。”
他自然不会像是那些女妖女鬼一样，高高兴兴帮心上人与旁人成好事。不过，他也不会亏待自家妻儿连同老娘。从头到尾，想得都是一家人好好过日子。
郝掌柜梳理了一番思绪，逐渐理直气壮。
然后，他就听旁边那个白色衣服的青年冷不丁开口，说：“那些女妖女鬼，为什么要费尽心思为旁人做嫁衣裳？”
郝掌柜随口回答：“自然因为她们与书生在一起，便是吸取书生的精气。长此以往，书生怕是活不了咯……”
说着说着，他的声音越来越低。
郝掌柜如遭雷劈，意识到：“若是我与家里人生活在一处，她们也会被我吸身上精气？”
白、梅怜悯地看他：“所以说，你若抱着这种心思，倒不如早些把她们接进来。如此一来，全家团圆的日子还能长些。
“毕竟等你到了外头，她们没了以后，能否像你一样能说能笑、能吃能睡，还是两说。”
郝掌柜喉结滚动，其中发出“嗬嗬”声响。
他像是听进去白、梅的话了，只是不能接受。又像是什么都没听进去，就那么独自崩溃着。
白、梅也颇耐心。距离天亮还有些时候，只要郝掌柜人还在，他们就有信心在他离开之前将他说服。
两人眼里，男人的表情剧烈变化。从崩溃，到难过，再到麻木。
“不，不能这样。”他低声说，“巧哥儿才多大？我如何能耽搁他的前程。福娘……我日日在外头做生意，原先便也对不住她。如今还要带她一起死，怎么能……”
白、梅能看出来，此时此刻，郝掌柜说的都是他真正所思所想。
两人心里却没有太大波动。
郝掌柜对家人的感情或许是真的，但他之前做出的事同样不假。刀客、剑客会知道郝家其他人无辜，可要让他们对郝掌柜的做法动容，那是不可能的。
不过，牵挂家人的郝掌柜，的确是个不错的合作对象。
两人静静地听着郝掌柜的哭音。等到气氛酝酿得差不多了，终于缓缓道：“或许，还有另一条路。”
郝掌柜抬头看向白、梅。
那个刚刚说出让他肝胆俱裂之言的青年，这会儿神色重新变得温和，说：“你是没得救了，可你的家人还能好好活着。”
郝掌柜嘴唇动了动，没说话。
梅映寒知道，作为商人，郝掌柜需要看到己方给出更多筹码。
“你担心鬼城继续扩散，家里人最终还是逃不过，对否？”
梅映寒问。
他面前，郝掌柜非常克制地点了一下头。
梅映寒说：“有一个办法，能擒住鬼城将领。”
郝掌柜喉结滚动：“……什么？”
梅映寒淡淡说：“打开城门，放外面的鬼兵进来。”
郝掌柜瞳仁猛地一缩。
他惊疑不定地看着眼前两个青年。从前只觉得他们是活人，立场定然与自己不同。后来的确被他们的话吓到，可镇定下来以后，略微一想，郝掌柜也意识到他们是在刻意一唱一和。说白了，还是让自己心甘情愿赴死，以此来换家人安宁。
他略有怨愤，只是按在心中。
唯独到了现在，郝掌柜忽然觉得，自己是真的看不懂这两个青年了。
他艰涩地开口：“你们在说什么？外面的鬼兵进来……我岂不是成了叛军？”
白争流没忍住，笑了：“你还真把自己当成这儿的兵了？”
郝掌柜不言。
梅映寒语气依然平淡，说：“若我告诉你，外头的才是‘我方大军’呢？”
郝掌柜：“……”
不过维持了数息的镇定被轻而易举地攻破。
作者有话说：
明天见啦。
第279章 策反（中）
不等天亮，两道身影从城墙附近空置已久的房屋走出。
郝掌柜没有跟上来。
他已经去往另一个贺城了。临走前，顺道将两个世界交汇的规律告诉白、梅。
刀客、剑客前面考虑得没有错，郝掌柜在两个贺城往来的时间的确与日出有关。不过，并不是严格的日出时分，而是每天都一模一样的卯正时刻。
与从前那些浑浑噩噩奔波的日子不同，这一次，郝掌柜是带着任务离开的。
他要去找与自己一样，愿意在身死之后，放家里人好好过活的“新兵”。将他们汇聚起来，往后按照白、梅的要求行事。
而现在，白、梅正赶向营房。
虽然已经顺利地完成了初步目标，但这会儿，白、梅的心情还是显得凝重。
说服郝掌柜其实很容易。他知道白、梅是活人，也知道他俩今晚去了城外。两者结合一下，郝掌柜很容易相信白、梅的话。
白争流私下甚至觉得，就算郝掌柜不相信，他也会选择赌一把。能当商人的，多少会有些冒险之心。按照眼下道路往前走，无论他做什么，都逃不开一个全家死光的结局。既然如此，为什么不干脆试试另一条路？
其他士兵却和他们不同。
白、梅回到营房时，天色刚蒙蒙亮起。
士卒们呵欠连天地起身，又开始排队领吃食，吃完就要往城墙上去。
有了前段时间的相处，白、梅手下的士兵已经很习惯他们早上必定出去“晨练”。见两人从外头回来，他们也不惊讶。只是自然地让开位置，好让白、梅也领上黑窝头。
有了吃食，有人选择边吃边走，也有人会在营地中吃完。
白、梅这边，士卒们每日任务都很重，人也就更加疲惫。如此一来，选择吃完再离开的人更多。
虽然迟早得行动，但能稍稍晚一点，也是好的。
他们凑在一起，一边慢吞吞地用牙齿咬碎窝头，一边悄悄打量两个百夫长，拿眼神交流：“百夫长们今天也没有在咱们跟前吃东西！”
“百夫长们莫非是不用吃东西的吗？”
“怎么会？人人都是要吃东西的啊！”
“可这窝头滋味着实不好，还是越来越不好……”
往常这个时候，白、梅不会有什么反应。今天，他们的目光却落在了那几个视线飞得最厉害的士卒身上。
士卒们连忙挪开眼神。没想到，紧接着就听百夫长叹一口气。
士卒：“……”胆战心惊！百夫长难道要针对关于他的那些叨咕说些什么了？
他们屏住呼吸，忐忑地等着。没想到，没等来百夫长的话音，而是又等来一声叹息。
这下子，有士卒耐不住性子了，直接问：“百夫长，你们这是怎么了？”
白争流摆出欲言又止模样。梅映寒则抿抿嘴，说：“兴许只是我们看错了。”
“什么‘看错’？”士卒们追问，“若是碰到什么麻烦，定要直说！”
“正是！这些日子，弟兄们承蒙百夫长们关照，正愁没个地方回报呢。”
“若百夫长们有什么问题，我等定是两肋插刀……”
白、梅听着这话，看向那个要“两肋插刀”的士卒。
对方穿着盔甲，盔甲上却有豁口。还不止一个，而是一左一右地分布在身体两侧，可不就应了那句“两肋插刀”？
两人心头微沉，只觉得喉咙被什么东西堵住。停顿片刻，才将预备好的话音吐露。
“昨日在城墙上，对面儿的主将曾提着刀，往前走了一回，你们记得否？”
“主将……”士卒们面面相觑。片刻后转过头来，很诚实地告诉白、梅：“不记得。”
当然不记得，白、梅就是瞅准这点来编话的。
他们嗓音压低，露出比前头更为难的姿态，继续与士卒们讲：“我们是把你们当兄弟，才这样与你们说……你们知道的，我俩从前未在当兵，而是在江湖上行走。只是途径贺城，见你们守城悲壮，心中不忍，这才加入。”
士卒们点点头。虽然没见证白、梅加入的那天，可接下来的相处，已经足够他们看出白、梅与自己的不同。
见周边鬼兵很容易接受了自己的话，白、梅才继续往下讲：“因这个，我们的消息来源比你们广上许多——那姓郑的，惯用的兵器压根不是刀，而是斧头！”
鬼兵们：“嘶！”
他们捏紧手中吃了一半儿的黑窝头，惊疑不定地看着白、梅。
不过，白、梅知道，别看鬼兵们表现得十足惊诧。可要说他们因自己的话联想到了什么，却是万万不会的。
最多是多了几分好奇，没看投到两人身上的目光“唰唰”多了许多吗？
这就足够了。借着这份短暂的关注度，白、梅斩钉截铁：“倒是有一位将领，是用刀的。只是——”
一名鬼兵追问：“是谁？”
两个青年缓缓开口：“凌华。”
话音落下，在场所有士卒都变得安静。
就连原本在吃窝头的鬼兵，这会儿也停下咀嚼，像是大脑完全放空。
白、梅颇为耐心，也不催促，只等鬼兵们自己反应过来。
他们未等太久。没一会儿，就有鬼兵脱口而出：“怎么可能！凌将军是咱们这边的人，我原先还盼着他带兵来救咱们呢！他不可能背叛，你们莫要胡说！”
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