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“您是如何知道……”夜星看向了猎人的背包，“那里面装着的是坚壳果的？” ……啧！ 原本试图蒙混过去的…… 纵然如此，艾迪的脸上依旧挂着自信的笑容： “呵，简单至极；因为，那其实是—— 我猜的。”
第69章 这位男爵也是…… 傍晚时分，艾迪总算是带着三人牵着俘虏抵达了枫镇。 累到想要栽倒在地直接睡着——就算是艾迪一路上以各种由头歇息了好几次，走了这么远的疲惫感还是像八九个铅球拴在身上一样企图将他拽倒。 身体上的酸痛感是一方面，脑壳也不怎么舒服——艾迪一路上都在构设着预案； 除了这些，艾迪还得向三人解释自己是怎么“猜”出来猎人背包里面背着的是坚壳果的。 艾迪知道，光是“直觉”这种说法会将自己一直以来塑造的形象崩得粉碎，从而影响自己在三人心中的权威指数，进而破坏他们执行计划时候的专注程度…… 可能会对计划造成影响的因素……越少越好。 至于解释的方法？自然是把“推论”当成自己的预案给说出来啊。 把“苍狼男爵企图聚集暗云驹袭击枫镇”这件事情当做自己在进森林之前就推测出的“可能”，然后再将这种“可能”应用于行动之中； 这样一来，自己会猜测到猎人背包里是坚壳果就变得合情合理了。 艾迪知道，这是标准的“事后诸葛亮”行为，且就像在看迷宫类型图书的时候、从终点往起点走一样作弊； 但至少在三人眼中，自己“神机妙算”的形象又牢固了些许。 ……好累。 “喂，你们是干什么的？”方盾男爵城堡门前的士兵对着艾迪呼喝道。 艾迪本想自己介绍，但身体实在过于疲惫——于是他略微抬了下右臂，示意灰腕开口： “请通告方盾男爵，瑞勒家族的后裔、艾迪少爷来访。”灰腕对于这类事情还是相当专业的，“我们带来了与苍狼男爵相关的情报。” 卫兵一开始还皱了皱眉头，但那不情不愿的神态在听见“苍狼男爵”的时候就完全烟消云散了；他向着艾迪行了一礼、随后快步向着城堡内走去。 看来，双方的恶劣关系已经持续了许久、且连看门的卫兵都知道了啊。艾迪点了点头。 没过多大一会儿，卫兵就快步出来：“请跟我来。” 男爵的“城堡”比艾迪想象之中要更加寒酸一些； 由于经费不足，坚固与美观无法兼得——显然方盾男爵选择的是前者； 由泥土和岩石堆砌起来外层、再用木头将其固定，最后用一层细泥将内层刷平，整体看起来相当寒酸； 石制建筑特有的阴冷潮湿让艾迪越发感觉不舒服；城堡内部光线越发昏暗，几盏油灯的可怜火苗在漆黑之中瑟瑟发抖； 男爵成天就生活在这种地方……艾迪一边这么想着，一边注意着脚下的楼梯——男爵之间位于城堡的最高处、以便观察附近的情况； “大人，客人已经为您带到。”卫兵站在门外恭敬地说道； “让他们进来吧。”方盾的男爵的声调听起来有些沉重。 艾迪还是比较能理解他的心情的，毕竟枫镇现在的情况实在是称不上乐观； 哪怕苍狼男爵不出手，对摄政王立场的问题也会困扰得他头疼不已。 艾迪知道，自己虽然告知了他更严峻的问题……却也带来了解决问题的办法； 毕竟艾迪可是做了那么长时间的预案啊。 “您就是瑞勒家族的后裔吗。”艾迪推门进去之后，方盾男爵从座位上站起身、向前者点头问好：“幸会。” 城主之间并不是很大，也就是个单人办公室的规模；一位管家打扮的人在不远处的柜子那边忙来忙去，似乎是在整理什么东西； 方盾男爵看起来约四十余岁，面相厚重而不失威严，体格健壮；此刻，他的眉头正皱着，显然是在思考着当下的情况； “我就是瑞勒家族的后裔，艾迪。”艾迪也向着他略微点头行礼——考虑到随后要坦白的内容，这会儿不用太拘泥于礼节：“我在与仆人们到枫叶之森狩猎的时候，偶然发现了这个来自黑泥镇的奸细。” 这会儿，那猎人已经瑟瑟缩缩、连句话都说不出来；当然，艾迪也不需要他说话。 努力打起精神陈述过事情的内容以及苍狼男爵的目的后，艾迪示意灰腕打开猎人的背包、让男爵看了看那份地图以及大半箱的坚壳果—— “……士兵们确实告诉过我，那些暗云驹在袭入镇内后第一时间向杂货铺奔去、啃食其中的坚壳果。”思虑了好一会儿，男爵才面色沉重地点了点头，“如此看来，这袭击是苍狼男爵所谋划的啊……” “不知男爵大人可有破局之策？”艾迪假装无计可施一般问了一句。 “以如今形势之险峻，恐怕是能撑得一日便多活一日。”男爵长叹一声，“与其思虑苟活之策，不如考虑怎样才能让民众免遭屠戮。 昨日杀入城内的暗云驹约二十余匹；即便传令兵提醒，还是有十余人被魔兽当场杀害，另有二十余人重伤、今日纷纷不治身亡…… 这身亡的人中，一小半是活泼顽皮的孩童；他们尚且不懂事，在街上玩耍、听见呼喊声时候、一时慌乱未能及时回家；另一部分伤亡则是上街寻觅孩童的家人。 昨晚，我好像能听见那些死者家人的哭嚎声……唉！苍狼这家伙，为了争权夺利甚至不惜动用魔兽……当真是卑鄙无耻！若魔兽大举杀入镇子，那群畜生可不知道什么叫手下留情！” 艾迪看得出男爵神色中那化不开的自责。 “如今看来，纠结于立场也没什么用处了。”虽然如此，男爵的目光依旧坚定：“以如今的情况看，下次魔兽袭击之时，苍狼男爵的大军随即就会发起攻击； 我将会把所有的士兵都安排在镇东南的防线抵御魔兽，独自与苍狼男爵这卑鄙小人决一” 这份决心和毅力……实在是值得赞赏。艾迪点了点头，随即略微抬起了左手臂、将左手手背面向他、再用右手手指在手背上涂画只有男爵视角才能看清的图案： “局面还远远没恶劣到那种程度，方盾大人。”艾迪重复在手背上涂画着那个图案，“我为大人带来了破局之策……只是，这具体手段，可不方便让其他人听见。” 看着男爵那惊异的表情，艾迪知道，前者肯定是看懂了自己的“暗号”—— 那王室的徽记图案还真好使啊。
第70章 暂且隐忍 卫兵将猎人带去了地牢，老管家与灰腕、橙风和夜星也一同暂时离开房间； 艾迪能够看得出来，方盾男爵的眼神中带着期待； 但后者也很清楚，那种可能……实在是超乎常理。 “大人。”纵然房间里只剩下了两人、艾迪依旧保持着戒备：“这房间是否有人能够偷窥、窃听？” “请放心，这里绝对安全。” 艾迪那越发显得威严的神态、让方盾更加坚信了自己的推测； “那么……方盾，或许你已经猜到了我的身份，但我依旧要向你证实。”艾迪的声音低了下去，但音量的变化却丝毫没有影响他语调的坚定； 艾迪转过身去、将自己后背上的圣迹——它绝无任何可能仿制，比千言万语都具有说服力——展示给方盾看： “在太阳之神的护佑下，我灵智已开；是的，我就是炽阳王室仅存的王室，你真正的国王——艾道特忒·迪克门特。” 方盾努力抑制住自己跪倒并高呼陛下的冲动；但即便如此，他的眼眶也在发红。 “一直以来辛苦你了，方盾。”艾迪放下衣襟、转过身去，目光中满是赞许之意： “你对王室的忠诚，朕已经切实收到了。” “陛……陛下……”方盾的眼泪夺眶而出，“能亲眼见到您，在下一直的努力，就没有全部白费了……” 【感应到世界线的变化，因果点+100。】 “嗯，你的坚持，朕都看在眼里。”艾迪微笑着轻轻点了点头，“你抵御暗云驹的那天，朕也在场……还和你的一位老骑士交涉了一番。” “原来那位是陛下……”方盾用颤抖的手臂拭去了泪水，“陛下屈尊援助，在下却未能及时察觉重视，实在是……” “这些都并不重要。”艾迪感觉方盾男爵不仅爵位比铁枪要高，感动的程度也要更强一筹：“我们应该抓紧时间解决一些关键的事情——比如说，你的立场。” “在下愿意为了炽阳王室放弃生命！但……之前，在下也以为陛下已经死去，因此生出了向摄政王屈膝的念头……还望您责罚！”男爵将头深深地低了下去； “你已经做得够好了；如果不是知悉你那天的表现，朕也不会来见你；”艾迪出言安抚道， “更何况，你打算并非是为了名利臣服，而是为了枫镇的镇民……你的名誉并不会因为这种念头而沾染污秽，相反，它会因此越发闪烁明亮。” “但如今这个局面，实在是没有任何办法了啊！”方盾男爵紧握着拳头，指甲几乎要刺穿皮肤：“现在，东南侧的枫叶之林中应该已经埋满了坚壳果，聚集起来的暗云驹随时都有可能发起攻击； 黑泥镇苍狼男爵约能组织起一支至少两百人的军队——如果说他愿意多出一些价钱招募冒险者，那么或许能够达到三百之众； 可枫镇这边，原本的士兵就不到两百人；经过昨天的一战后，能够参与战斗的士兵已经不足一百五十人、其中还有一部分带着轻伤……” 艾迪很清楚枫镇处于劣势——那些预案也正是建立在这基础上；他点了点头，示意方盾男爵继续说下去。 “镇子不像城池、没有城墙；哪怕没有魔兽，双方正面硬拼，在下也肯定会落败； 更何况，前段时间有细作在城内散布消息、试图拉拢冒险者……这样一来，那些公会也没办法指望了！ 用于维持防线的魔核，此刻所剩下的也远不足以抵抗一次兽潮！” 说道这里，男爵似乎是下了什么决心一样： “这样吧、陛下！在下手下有三名骑士、十五名亲卫，这些人都是在下亲自选拔、培养数年，忠诚度绝对有保证！ 请您带着他们远走高飞，图谋大业！在下愿死于此地，捍卫家族与王室的荣光！” “朕要赞许你的精神。”艾迪稍微点了点头，但随即话锋一转： “但，朕绝对不能容许你这种近乎放弃的行为！ 朕，既然已经来到此处，自然是已经备好完全之策； 你只需尽可能配合朕的行动即可。” 男爵愣了愣：难道说，陛下在这样的绝境中还有取胜之策？
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