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“爱德华，右满舵！”顶着狂风暴雨的路斯恩从船甲板顺着楼梯爬到了上面来，他现在的面色苍白的简直不像话：“我们得全力避开接近陆地的方向，万一要是在这种时候再碰上礁石，那可就……” “船底触礁啦——！”像是害了疟疾似的一个老兵惊恐万状的从船舱里爬上了甲板，咳嗽着大声呼喊着：“我看到了，船舱的舱壁上裂开了一个……” 还没等他说完，刚刚爬起来还没有站稳身体的他被从侧舷拍上来的巨浪正面命中，甚至连叫喊声都被滚滚的浪花完全淹没了，无声无息的消失在了大海之中。 甲板上的气氛一下子变得凝重了起来，狼狈不堪的水手们脸色一个比一个难看，拼了命的忙活着手里的工作，仿佛只要这样下去就可以让船沉的慢点儿似的，脚下的甲板发出吱嘎吱嘎的响声，都好像变成了悲剧来临之前的预兆。 “都不要害怕，仅仅是侧舷裂开了一道缝隙而已，不是什么大问题——这可是王国舰队的旗舰，世界上不会有比它更坚固的船了！”路斯恩朝着水手们大声呼喊着，想要让他们放松一些：“再坚持一下，只要再坚持一下，我们马上就要抵达海马港了。” 虽然这消息挺好的，但是路斯恩那软弱无力的模样和声音连一丁点鼓舞气势的作用都没有，反倒是有些近似于绝望之前的歇斯底里，话音刚落一道青紫色的雷光撕开了漆黑的穹顶，带着轰鸣声砸在了不远处的海面上，那刺眼的光芒瞬间将目光所及之处全部染上了一片惨白。 就连刚刚还算有些士气的水手们也吓得魂飞魄散，甚至有不少人直接跪在了甲板上大声祈祷着——这个世界上没有比海上的水手们更加虔诚的信徒了，尤其是对于雷霆有着与生俱来的恐惧，不论大浪还是暴风都有躲过去的机会，但是面对从天而降的闪电，除了虔诚祈祷之外什么办法也没有。 “完蛋了，我们全部都要死在这里了啦！” “这是神谴，雷霆和流星都是光辉十字的神力，光辉十字在谴责我们没有完成仪式就出发——这场远征被诅咒了！” “是光辉十字在惩罚我们，我们的要完蛋了，全都要完蛋了！”…… “都不要惊慌，保持镇定！”尽管这样喊着，但是就连路斯恩自己都觉得没什么说服力了，目光之中的绝望越来越多——难道这就是自己第一次也是最后一次的航行，自就要死在这么冰冷刺骨的地方了吗？ “是的，雷霆和流星是光辉十字的神力，这些全都是神的预示。”把持着舵盘的爱德华突然大声喊道：“而且你们也没说错，或许我们今晚都会葬身大海！” “爱德华你在说什么？！”路斯恩不可思议的看着爱德华，甚至都有恨不得冲上去掐死他的欲望——现在士气都低落成这个样子了，他怎么还在这儿火上添油啊？！ “你们还不明白吗，这一切全都是光辉十字的预示，神这是在由衷的赞美，在为我们的远征进行最后的洗礼仪式，他在祝福我们的远征！”爱德华的表情突然变得无比的狂热了起来，撕心裂肺的大喊声回响在倾盆暴雨下的甲板上。 “这是光辉十字的祝福，这是由衷的赞美——它正在向全世界宣告，即便是这般伟大的神力，也无法阻拦我们前进的步伐，也无法抵抗伟大的都灵子民可怕的怒火！”一边嘶吼着，拼尽全力的爱德华将舵盘向右疯转。 “苍天为证，在光辉十字的注视下，让我们驶向璨星城吧——！！！！”
第六十三章 前哨战（一） 风平浪静的海面，蜿蜒曲折的沙丘，慵懒的太阳在空中悬挂着，就连那些漂浮着的云彩看起来也是那么的闲适，晴空下的海岸上甚至还能看到不少正在捕食嬉戏的海鸟——如此安详的画卷，完全想象不到一天之前曾经发生过怎样可怕的风暴。 虽然整整在暴风雨中度过了一天一夜，期间还多次因为没有方向坐标差点儿迷失了方向，损失了不少物资的远征舰队居然还提前半天抵达了海马港附近，而最值得庆幸的事情，就是在这场突如其来的暴风雨中，居然连一艘战舰都没有折损——当看到满员的烈焰苍鹰旗帜升起的时候，所有船上还活着的都忍不住大声欢呼了起来。 不过远征舰队的旗舰依然损失严重——前桅杆几乎快要断掉了，侧舷也出现了不少的裂缝。其余的战舰虽然没有严重到这种地步，但也多少出现了损坏，需要及时更换甲板和侧舷的护甲，为接下来的战斗做准备。 在悠扬的号角声中，从暴风雨中挺过来的远征舰队终于看到了旭日下碧波灿烂的海马港——漂亮的大理石港湾上伫立着直入云霄的灯塔，早早的换上了崭新的烈焰苍鹰旗帜欢迎远征军的到来。 三百年前的海马港是不逊色于都灵城的古老城邦，即便是到了三百年后的今天依然是如此——隔着码头站在船甲板上，就能看到这座历经沧桑的美丽城市拥有着和都灵不同的风格，绿荫葱葱塔楼林立，都灵风格的教堂和多米尼克式的庭院别墅比邻而居，精致的公寓大街还带着些许西海岸的长屋风格，错落有致的喷泉花园与恢宏的鎏金雕塑遥相呼应，没有任何会感到别扭的地方…… 如果说都灵是一座庄严的宗教圣地和王城的话，海马港就是一处浓缩了大半个文明世界的贸易都市，就像是一个巨大的熔炉一样，将所有外来的风格和习俗融入到了当中，呈现出一种惊艳的魅力。 尽管答应过全军将士将会在海马港稍作休整，但是莱昂纳多并没有“放鸭子”的准备，换乘小船的士兵们全部前往海马港附近的一处沙滩构筑营地，只让船只进驻港口维修——不过莱昂纳多也清楚自己麾下的“远征军”除了骑士团的老兵之外都是什么货色，想要让他们完全遵守纪律，靠着顽强斗志和训练保持士气那是想都不用想的。 于是在他的默许或者说暗示下，心领神会的两位副将们立刻在营地外安排了许多推着货车的小贩和扎起帐篷招揽客人的“姑娘们”，在营地外弄出了一处还算热闹的集市，并且立刻发放了出军以来第一次的军饷，让这些死里逃生的大头兵们“享受一下人生”。 尽管有将近一半的士兵已经上吐下泻的连船都下不来了，海滩的临时营地依然热闹的像是在过节一样。烤鱼、咸肉、洋葱和烤土豆的香味到处都是，围坐在篝火堆旁的士兵们拿着盛满了酸啤酒的杯子相互碰撞着，喜气洋洋的欢笑声连海面上都能听得见。 忙完了所有事情，一身疲惫的路斯恩·米内斯特呆愣愣的坐在沙滩上，好像还有些不敢相信自己真的从这么可怕的风暴中活下来了，而且还是带着所有人一起活下来了——双手无意识的抓起一沙子，好像经历的一切都只是一个虚幻的故事，在绸缎街的咖啡馆里，为了博得美人一笑而随口胡编出来的冒险经历一样。 身后的沙滩上传来一阵极有规律的脚步声，一回过头路斯恩就看到拿着两个酒瓶的爱德华朝这边走来，随手将其中一个扔到了自己手边上，苦笑着的他捡了起来：“谢谢你还能想起我来，没有去和骑士团的弟兄们一起享受吗——毕竟和他们相比，我就是个外人。” “某个人不久前才说过我们要团结呢，这么快就忘了？”爱德华的嘴角带着些许轻松的微笑：“你才是——海马港可是米内斯特家族的领地，不打算回家看看吗？” “我不知道自己要是回去了，是不是还能有勇气回来。”路斯恩只是很无奈的说了这句，然后就扬起瓶子喝了一大口：“听着，我得谢谢你……说这话真让人厌烦，但是我必须得谢谢你。” 爱德华没有说话，只是继续喝着自己得酒，黑色的眸子看着路斯恩那张无比纠结，而且还万般不情愿的表情。 “你的身上真的有种感染力，我不太好形容但是你说的那些话和你的表情，那个令人绝望的暴风雨之夜就连我都被感染了，那一瞬间仿佛真的有一种冲动，好像整个世界都不再令人畏惧了似的。”酒精上脑，让路斯恩的表情比原本亲切多了。 “我甚至敢说，如果没有你讲得那一通话，我们肯定要完蛋了——总有人说米内斯特家族是多么的慷慨多么的宽容，但他们都不明白，在一艘船上最需要的是权威。”路斯恩感慨道：“只有最最独断专行，能够令船员们敬畏而又爱戴，不敢有丝毫反抗的船长，才能够带领一艘船，渡过重重险阻抵达目的地。” 说着，路斯恩又喝了一大口酒水：“霍拉德祖父说过你和他都是同一种人，所以也请你原谅亲爱的安杰丽卡姑姑一直对你和艾伦表妹百般阻挠，她是真心希望表妹幸福的；但是我不一样，对于我们这种人而言，另一半永远都只是为了某种目的的产物，这个世界哪有什么真正的幸福可言？哪有……” 爱德华看着面前已经有些神志不清，甚至都开始“酒后吐真言”的路斯恩，轻笑着将酒瓶扔在了地上：“看来我还得想办法让你清醒一下才行呢，路斯恩爵士——要是让莱昂纳多爵士看到自己的副将都醉成这副模样，那可就太尴尬了。” ……等到爱德华带着酒气冲天，刚刚清醒了些许的路斯恩赶到中军大帐的时候，会议早就已经开始了。刚进帐篷路斯恩就直接吐了一地，整个大帐里都是他呕吐的臭味和笑声。 虽然远征舰队的组成几乎平衡了整个都灵城所有的势力，但是真正的核心依然是圣树骑士团——毕竟统帅是莱昂纳多，作为首席骑士长他最信任的当然是圣树骑士们，而骑士团从来就没有对米内斯特家族有过任何好感。 最后还是坐在末席的白银之血佣兵团的代表人，希雷尔·莱特兰奇主动走了过来，毫不在意的将路斯恩靠在自己的身上，服侍他做好——这个紫发女人的表情依然还是那么淡定，好像是理所应当似的。 这时候咳嗽两声的莱昂纳多爵士用匕首轻轻敲了敲桌子，宣布会议继续进行——摆在远征军面前的情况非常危险，容不得半点的轻松。 首先除了白银之血雇佣兵之外，三分之二严重不适应海上生活的士兵们都已经失去了战斗力，需要花费一些时日才能够下地——至于再都灵城招募的辅兵，莱昂纳多都已经不抱希望了，他准备在海马港招募一些人手填补空缺。 不过只要在王国的境内，不管是兵源还是物资都不成问题，很快就会有源源不断的补给线来壮大远征军的力量——像昨天那样可怕的风暴，在都灵王国的海岸线还是很难遇上的，所以根本不用担心补给的问题。 真正令莱昂纳多感到棘手的，是璨星城奥托维克家族的海军。
第六十四章 前哨战（二） “虽然奥托维克家族已经被孤立，璨星城不会得到任何一个多米尼克城邦的援助，但这并不等于他们已经是被拔了牙齿的狮子——事实上这样已经陷入绝境的敌人反而更加危险，因为他们已经百无禁忌了，更何况我们也不能真的确定，没有任何一个城邦会支援他们！”
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