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“所以……你们都不打算为了安森殿下而贡献出你们的力量吗？”爱德华似笑非笑的看着他们：“准备袖手旁观，让士兵们吃不上饭，拿不到军饷——最后，他们还必须饿着肚子空着钱袋，为了保护你们去打仗？！” “这个当然不是！”看到这位首席掌旗官越来越冷的脸色，几个站在最前面的镇长和村子的长老赶紧摇头，畏惧得把头低下去：“但是这些……实在是太多了！我们根本拿不出这么多的钱来，至于粮食……这个数字也实在是太多了，如果真的拿出来，大半个瀚土城都会活活饿死的！” “哦，是吗？我想对于这件事情，杜启亚爵士肯定会有一些不同的见解。”冷笑着的爱德华轻轻打了个响指，始终站在门外的胖爵士挎着一把华丽的骑士剑，器宇轩昂的走了进来，那得意非凡的眼神让周围的长老和镇长们都忍不住打了个寒颤，有些心虚的站到了一旁去。 “杜启亚爵士，您一直是负责清点那些叛乱者家里查抄出来的财产，不妨也让诸位大人们听听看，您说呢？” “当然可以，尊贵的首席掌旗官大人！”杜启亚赶紧恭恭敬敬的弯腰低头，比哈巴狗还哈巴狗——在小王子重返瀚土城之后，杜启亚完全是靠着爱德华才帮他洗脱了罪名，并且还成了安森身边重要的“财务官”，负责查账和从那些贝里昂党派的贵族家中搜刮油水。 “临阵倒戈”的杜启亚当然对这种事情异常卖力——最清楚耗子的只有另一只耗子，对于这些世家贵族私藏的财物和秘密仓库虽然他不清楚，但那些贵族老爷的家产大致有多少他还“略知一二”。更重要的是，他很清楚这位“首席掌旗官”大人时时刻刻都在监视着他。 洋洋得意的杜启亚爵士拿出手中的羊皮纸卷轴摊开，一字一句的将上面的内容念出来——在有内应的情况下，王家骑士们查抄的非常彻底，不仅仅搜罗出了大量的财物，还有大量的粮食，光是在藏在瀚土城内的粮食，就足以支撑一万人两个月的消耗了。 看着那些浑身发抖，一脸心虚的贵族们，爱德华却没有多少笑意：“我相信诸位都听到了，这些背叛者们肯定是从很久以前就在谋划这场叛乱了，否则的话他们又怎么会在家里私藏这么多的粮食呢？” “没错没错，您说得对……”贵族们一个个哆哆嗦嗦的低着头，连声说道：“但、但我们都是公爵大人忠诚的……” “忠诚的臣子，最能够理解殿下苦衷的，善良的忠臣！”爱德华立刻接过话头：“我相信，对殿下足够忠诚的人，绝对不会吝啬于一点点小小的捐献，拿出一些自己……根本吃不完的粮食，来让军营里的士兵们能啃的上又干又硬的黑面包的！” “当、当然！这些都是我们责无旁贷的义务，我们应当做的，您说的非常正确！” “当然，殿下不会亏待任何一个忠臣，正如同他不曾放过任何一个叛徒！”看着那一张张无比肉疼的脸，爱德华趁机开口道：“相信你们都知道，现在瀚土城内的叛徒已经被裁决，但还有很多遗留的问题……” “什、什么问题？” “财产！宅院、庄园、店铺、矿场、山林、湖泊……”爱德华笑着，将一份一份的契约扔在了桌子上，刚刚还一片悲伤气氛的房间里一下子变得燥热起来了，站在桌子周围的贵族们瞪着一双双猩红的眼珠，死死盯着那一张张盖着公爵印章的契约，甚至都能听见他们急促的喘息着的声音。 “当然，还有他们的仆人、妻子、女儿……现在都变成奴隶了，严格意义上说也算是财产的一部分，但是殿下心怀怜悯，不忍心伤害这些可怜人，把一群柔弱的女人卖到西海岸或者别的港口，那真是太残酷了！”爱德华颇有些感慨的摇了摇头：“所以殿下决定交给我来处理这一切，我觉得还是要让她们继续生活在他们熟悉的地方比较合适，你们说呢？” “当然！”桌子前的贵族们赶紧猛地点头，献媚似的谄笑着：“光辉十字也会被殿下和您的仁慈所打动的！” “但是仁慈的前提，是能够解决军团的军饷和粮食——我们都是正直的都灵人，所以就一口价吧，一个月之内凑出至少不低于五万都灵金币的财物和粮食，还有各类物资，并且所有的城镇村落预交两年之内的盐税、酒税、田税和人头税！”轻轻打了个响指，爱德华猛地一掌拍在了那堆契约上面，嘴角挂着得意的弧度。 “你们觉得呢？”
第一百四十二章 决定（下） 面对着巨大的诱惑，当然还有瀚土城那些惨死贵族们的教训，这些城镇的代表们很快就服软了——五万金币虽然多，但如果合理分一分的话并不是不能承担，而且还可以用各种物资来抵押，虽然同样非常肉疼，但总比破家灭族要强多了。 至于剩下的两年税金也是压在那些平民的头顶上，只要尽力搜刮还是可以凑出来的——和生活在王国其他的土地相比，瀚土城的领民压力远远要比那些别的地方的都灵人小很多，不用一边承担着领主们的税金，还要给国王缴税。这里的城镇只要向瀚土城公爵效力就可以了。 较轻的税务对许多贫穷的都灵人而言很有吸引力，而当地混乱的局面也让不少没办法继承家产的贵族子弟和流浪骑士们来到了这片土地上，而瀚土城公爵的身份，也让这片领地对王国，亦或者说马尔凯鲁斯家族无比的忠诚。 这片位于瀚土高地的贫瘠领地，很可能比国王的直属领地对马尔凯鲁斯王族更加忠诚——几乎每一位国王都曾经拥有过瀚土城公爵的头衔，这也让他们感到无比的自豪和荣幸，甚至不比都灵城的都灵人要差多少。 在解决了军饷和物资之后，剩下的就是如何调配了——怎么把装满物资、粮食和银币的马车运送到指定的地点，以及各个军团之间的配额，都会成为非常令人头疼的问题，哪怕是再合理的分配，到最后肯定还是会出问题的。 原因很简单，没有一个军团会觉得自己领到的物资足够多了，这些军团指挥官们来到瀚土城都是带着上上下下几千人的期待，能够领到多少物资就决定了他回到自己军团之后究竟是夹道欢迎，还是冷眼旁观。 爱德华是首席掌旗官，但他更是战旗军团的统帅，自然会比较偏向自己的军团以及格林·特恩手下，小王子的近卫军团——从安森把这个任务交给爱德华的时候，小王子就已经默许过他这么做了，他当然也不会拒绝。 为自己的军团争取到足够的物资，他才能够得到麾下的骑士和士兵们更多的拥戴。就像是越强壮的野兽，越有资格分走更多的食物一样，代表的不仅仅是利益，还有地位和权力——在这一点上，人和野兽的区别还真是不多。 而那些不够强壮的“野兽们”，要么显示出他们的忠诚或者比别人优秀的地方；要么就只能等待着其他“野兽们”吃饱喝足，跪在后面祈求还能留给自己一丁点儿残羹冷炙，能够稍微填饱肚子。 为了供养这些“野兽们”，安森必须尽可能的搜刮整个瀚土城所有的一切，然后才能让他们有力气和敌人作战——整整五万大军，整个瀚土从未有过如此数量的军队集中在一起，而且还是为了一场战争集结起来的，哪怕是在都灵王国的历史上，这也会成为一个被所有人铭记的大事。 当然，我们的敌人这一次也是前所未有的强大……爱德华看着手中的信，从双塔要塞寄来的，那个赤马氏族的格拉古带着五万大军逼近双塔要塞，并且已经开始围攻那里了。 而在其后，是整整三十万蛮族大军——看似坚固的双塔要塞，在这样令人绝望的数字面前简直就脆弱的像是一道随时会被攻破的小沙丘一样，根本不可能坚持多长时间。 如果没有得到支援，得到足以扭转局势的力量，双塔要塞的陷落几乎是必然的——根本用不着三十万，只要格拉古够狠，能够不计代价的让他麾下的五万人去送死，也能用尸体将整个要塞活活淹没！ 而这个家伙够狠吗，够阴险或者说够残忍吗？他当然足够！如果他不是，他就会死守赤马峡谷和自己决战，而不是抛下一群老弱妇孺变成奴隶，这家伙冷血的程度绝对超乎许多人的想象。 “爱德华大人，您的侍从正在外面。”卫兵走进房间，开口说道：“要让他进来吗——看起来似乎很着急的样子。” “是小古德温吧？”爱德华轻声点了点头：“快点让他进来吧——我相信他肯定都快被等着急了。” 小古德温当然很着急——在听说格拉古率领的五万大军抵达双塔要塞的时候，他甚至以为爱德华会立刻起兵，不顾一切的带着骑士们朝着要塞赶去。小侍从甚至都做好了劝说爱德华的准备。 他很清楚艾伦小姐和战旗军团的士兵们对爱德华的重要性，还有那位说不清道不明的希雷尔小姐，当然还有安洁拉……如果可以的话，小古德温不想看到他们任何一个人死，但他也同样清楚，大局为重的意义和牺牲的必要性。 但是到现在为止，他都没有看到爱德华有一点点担心的意思，甚至都没有离开瀚土城的打算，仿佛已经忘记了在双塔要塞的几千名弟兄，还有他最最珍视的人们，随时随地都会有着惨死的可能！ “这就是你担心的？亲爱的小古德温，我怎么可能忘了！”爱德华轻叹了一声，摇了摇头：“昨天我已经让伊斯卡率领六百名氏族骑兵，还有伦德卫队加上两个旗团的步兵前往双塔要塞了，只留下一个旗团和几百名轻骑兵留下来拱卫瀚土城。” “但他们需要的不仅仅是支援，他们更需要您！”小古德温有些急切的说道：“只有您出现在双塔要塞，战旗军团才是坚不可摧的铁壁，弟兄们才能相信他们没有被抛弃——那城外可是有足足五万大军，而后面还会有三十万大军，随时都会抵达那里！” “他们不会到双塔要塞的。” “可是……”小古德温刚刚还想要继续劝说，却突然愣了一下：“不会？” “你很忠诚，亲爱的小古德温，但你对于战争的了解太少了。”爱德华叹了口气：“你知道三十万人是什么概念吗？” 小古德温很苦恼的挠了挠头，最后还是耸了耸肩膀：“不懂，总之是很多人对吧？” “三十万人就意味着，如果他们排成严密的行军队伍，十人一排并肩走，当走在第一排的战士抵达终点的时候，最后一排的战士起码还有两天的路要走。”爱德华笑了：“意味着最后一列的队伍遭遇偷袭，想要把消息传到第一排去，哪怕是最优秀的轻骑兵也要狂奔整整一天，然后累死一匹骏马。” “所以任何一个有脑子的指挥官，都不会让一个三十万人的大军步调一致的前进，他们肯定会被分成很多的部分，然后在最后抵达共同的地点——人数越少越是灵活，但分得太多又会影响到命令的传递。”爱德华叹了口气：“没有哪个傻子，会把三十万人集中在一起，去攻击一座要塞的。”
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