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姚恪待他坐好才道，”我这里倒也有件事要和殿下讲。亓州靠近裕西关，如今守边的李将军，是家父的旧部，家父在时，常常赞他忠厚，我幼时也曾见过几次。他知我到了亓州，今日也差人送了书信问候。我想等过些时日，便前去拜访，也可先试探一二。“ “这倒不用急。“夏启替他压了压被角，”一则，将你牵扯进来，我已然有愧，若是将来有个好歹，连累了姚家，才更是......，你先别急，听我说完。我知道你也不愿姚老夫人这般年纪再陷入是非中，不过是因为我才要去试一试。二则，自古锦上添花易，雪中送炭难，我们现在的处境实在不好，只怕他有心，也不敢冒然而动。凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳①。若能先种得梧桐树，哪里还愁没有凤凰来？“ “那殿下的意思？” “先另养一批兵马再说，只这三百人是不够的。” “可招兵买马都要银两......”姚恪见夏启的神色似乎并不为此事为难，便问，“殿下已有打算了？” 夏启靠过去一些，与他枕着一个软枕，贴着他耳边道，“出了亓州城，往南一百里有座山你可听说过？” 姚恪点点头，“说是山顶冰雪经年不融，亓州百姓视作神山，很少有人去。” “神山都在各国交界处，星君居所，哪会在这里。”夏启微笑道，“不过那座山却又别的好处——山谷之中有一个盐湖。” 姚恪忿然变色，“殿下打算贩私盐？” 夏启点头道，”若是盐路一开，咱们也就不愁兵马的银两了。“ “贩私盐是重罪，一旦......” ”事到如今，也没有别的路可走了。“夏启伸手摸一摸他的鬓发，“害怕吗？总是要让你跟着我犯险了。” ”忧心殿下罢了。殿下既然定了主意，子恒也没有什么可怕的。“夏启的手饶是已经暖过还是能感受到一丝凉意，姚恪问，“只是殿下怎么知道那里有盐湖。” “舅母家管着官盐，前年南边洪涝，盐产日减，就派了人各处去找新的盐井盐湖，便是那时候发现的，只是后来你也知道，还没上来得及上报朝廷，宋家便被查抄了。“夏启说到此处，面色低沉下来。姚恪将他的手握了一握，夏启摇摇头，“我没事，只是觉得天意弄人罢了。当初宋家出事，舅母家管着官盐，只怕也是罪状一章，谁知道如今，这却成了一线生机。“ ”会好起来的。“姚恪看着他的眼睛，”我也会陪着殿下的。“ “你自然是陪着我的。”夏启轻轻一笑，“贩盐，招兵的事也都不急，咱们先歇一歇。如今刚来一月，父王只怕还没对我完全放心，都中派来的探子也都盯着咱们。现在该见的官员也都见过了，明日起，我还是病着比较好。“ “那殿下想要病到什么时候？” “病来如山倒，病去如抽丝，断断续续总得大半年。”夏启缓缓道，“等到腊月母后忌辰，我会上书一封，说母后魂魄夜夜入梦，身为人子夜不安枕。百姓不是说那是神山吗？到时候便提请在山中修殿供奉，也好聊寄哀思......“ “王上会同意吗？” 夏启起身将烛火吹灭，”母后之死，父王心中多少有愧，想来是可行的。若是不行，再另想办法就是了。好了，夜也深了，早些歇息吧。我是假病，你却得早些好起来才是。天寒地冻，我也懒得回房去，借子恒这里挤一晚了。” 姚恪应了一声，借着窗外的月光，伸手将夏启束发的玉簪取了——他回殿时便取了发冠，只用一只玉簪虚虚束着头发，“殿下也歇息吧。” 第二日，夏启便开始称病不出，每日躲在殿中，与姚恪看书下棋，谈古论今。亓州寒冷，他本也有些许不适，再加上刻意在饮食上做些文章，等过了三月，都中派人来查探时，人已经消瘦了不少。又提前饮了些冰水，深夜立在窗前吹了整晚的冷风，来使见他清瘦单薄，倚在床上似乎咳得坐都坐不稳，心中已然信了七八分，又让随行的大夫问了诊，也的确病着。 夏启为世子时温良恭俭，素有贤名。来使也知道他此番被贬，着实无辜，又看他这般情状，心中愈发同情。回去便上报，说夏启只怕是水土不服，又忧思过重，故而久病难愈，还望王上能宽慰一二。 很快，都中便送了令书来，减了亓州上缴的税赋，又赐了不少金银药材，让他安心养病。到了腊月，夏启上书给先王后修庙一事，自然也准了。 第二年开了春，夏启便借着修庙一事，开始暗中贩盐招兵，又以姚恪行事不当为由，让他去山中主管修庙一事思过，实则暗中练兵。 如此三年过去，虽然中途也几番陷入困境，最终也总是有惊无险地度过了。 “从关外购的粮草马匹送到了，马匹已经送进了深山的草场养着，粮草也储进地宫了。另外，我曾写信与殿下说怀疑有细作在，查出来了，是新招来的疱人，我已经将他了结了，也另拟了假的消息送出去。“姚恪趁着夜色，回城中与夏启复命，又把近日各项记载交给他看。 夏启接过册子，只是放在一旁，打量他道，“上次你来，已经四十三日。” ”是。“姚恪点头，“军中一切都还好，银钱也还宽裕，所以上月未来。我想等过些时日，再招募些士兵......” 夏启打断他，“我知道军中无事，是想问子恒好不好？” “我也好。”姚恪犹豫一瞬道，”只是时常挂念殿下，殿下日夜思虑，处处周旋......“ “前面一句便够了。”夏启笑一笑，朝他摊开手。姚恪上前一步半蹲着握住他的手掌，夏启把他拉起来，将自己的椅子分了一半与他坐，侧向他道，“子恒，是我累你。年前姚老夫人去世，你也未能回都奔丧。“ “殿下何苦说这样的话。”姚恪道，“祖母寿终正寝，家中来信，说她老人家去得安详，殿下不也遣了人前去吊唁吗？” “子恒。”夏启轻轻唤了他一声，”你不必如此。“ 姚恪抿一抿唇，略显酸楚地一笑，”是我不孝，而非殿下之过。但追随殿下，我的确无悔。就算是再选一次，也不会有何改变，殿下不要再说对不住的话了。“ 夏启微微点点头，一时都默然，半晌才听夏启又道，“各处的线报昨日送来了，我细细看过，虽不十分准确，也还是有几分可信的。如今大哥在梁城，手中兵马大概三万，三弟去岁封了卢安候，兵马两万总是有的，况且那里富饶，想要再招兵买马也容易。柳夫人的幼子虽才三岁，只怕也已经开始筹谋了，听说上个月，还以同乡为由，请了聂远录的胞妹进宫赏花。“ “太尉？” ”此人绝不是池中之物，他母亲原是都中的一位歌姬，聂夫人去世以后，他才被接回聂府，一直也不太受重视。三年前，我们离京时，他还不过是执金吾，如今已是太尉了。“夏启说到此处，伸手倒了两杯茶，“聂远录城府颇深，柳夫人这主意只怕打差了。“ 姚恪接过夏启递来的茶，思忖片刻道，“咱们手中能用的兵马四万二千有余，粮草也足够，虽然地势上离京都太远，但若真的想......，也不是没有胜算，殿下安心吧。“ “有你在，我自然安心。”夏启拍拍他的手臂，温声道，“和你说这些，只是觉得你应该知道。再难的日子，也挨过来了，没什么可怕的。如今，便只是静待时机了。” 姚恪也朝他笑一笑，两人都没再说什么，静静地靠着喝茶。 到街上的打更声传来，姚恪才道，“五更天了，殿下，我得走了。” “嗯。”夏启应了一声，起身去取了自己的披风来，交给姚恪，“一路小心。” “殿下也多保重。” 姚恪推了门出去，到了木廊尽头，没忍住回头看了一眼。 夏启仍立在门边，屋内透出的烛火将他影子拖得很长，他见姚恪回过头，便也笑了。 木廊外种着成片的玉兰，风一吹，花瓣悠悠地落下。他们这样在廊上立了片刻，夏启倒像是想起了什么，快步走到姚恪面前，从怀里取出一块玉佩，弯腰给姚恪系上。 “这是母后当年的陪嫁。”他轻声道，“一直想找个合适的时间给你，又觉得此刻便很适宜了。” “博物馆送来的检验报告最后两页你看了吗？”傅宁辞忽然问容炀道。 容炀摇头，他只看了死因那一部分。 “最后两页是姚恪陪葬品的照片，剑你已经看见了。还有一枚玉佩.....“傅宁辞顿了顿才说，”就是这个。“ 夏启已经替姚恪系好了玉佩，往后退了一步，“很好。” 姚恪并不看他的脸，只是低头看着那枚玉佩。 夏启看不清他的神色，半晌道，“不喜欢？” “我只是在想，我这把剑，却是没有办法给殿下了。”姚恪仍然垂着头，声音也不高。 夏启失笑，正要开口，却又听姚恪道，“但我握着它，是为了殿下。” 夏启一愣，回过神伸手摸了摸他的头发，”我明白。“ 傅宁辞看着白雾映照出的画面上仍然微笑着的两人，忽然觉得满嘴的苦涩，轻轻呼了口气说，“陪嫁变陪葬，真是讽刺。“ ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ ①：凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳——《诗经》
第20章 时机比预想的来得更快，姚恪那夜离开半年之后，祈襄王忽然暴毙，说原本只是纵马时跌了一跤，太医看过，都说不碍事。谁知夜里高烧起来，没过两日竟然殡西了。 这消息实在来得突然，夏启原本因为宋宜之事，对这个父亲再无半分情谊，甚至在某种程度上一直在等待他的死讯，乍一听闻，也不免有些戚戚之感。 只是时间紧迫，倒也不允许他过多悲戚。王位空而未决，襄王头七未过，各皇子便纷纷自封地发兵，夏启一方也由姚恪领军，从亓州向阔别三年多的京都进发。 如果不是因为预先知道了结果，单从此刻看，傅宁辞并不认为夏启优势有多大。他兵马的确是最多，但亓州地势委实偏远，路又崎岖难行，一路行军，将士已有不少损伤。不过，幸好还有姚恪，他本就是将门出生，于领兵作战上颇有天分，又勤勉刻苦，熟读兵书，哪怕形式并不算有利，几番交战也都能险胜，替夏启拿下了几座城池。 三月过去，几只军队都渐渐靠近腹地一带，各自在占了些城池，也已交战多次，战势一度胶着起来。很快便到了芒种时节，原本该稻荷飘香之地，却是满目疮痍。将士难耐暑热，士气都低迷，各方也都按兵不动，一时间竟然呈现出了一种诡异的平和状态。 傅宁辞的注意力并不在这里，而是一直留意着聂远录的动向。从夏启与姚恪的言谈中，聂远录已经控制了都城的军队，就连姚恪两个叔叔原本掌的兵，也都被接管到了他的麾下。但他既没有自立为王的意思，也并没有借着夏启幼弟的名义出兵，反倒以确保殿下平安为由，实则将柳夫人与其子等都软禁在宫中，又将手中士兵驻扎在京都二十里之外，颇有些坐山观虎斗的架势。
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