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在战火焚烧大地之前，临虹州是整颗星球上最繁华的地方之一。 从它的名字就能看出这里主打的景色, 每到特定的时分, 傍晚的天空折射出斑斓的彩虹, 从远处望去, 这座小城挨着彩虹桥的脚下，得名临虹。 除了捉摸不定的自然现象，这儿还有另一个实际些的景点, 小野莓花园。 花园的全名叫做“小野莓全人工培育花园”，字面意义, 绝无机器人代劳, 从选种播种到除虫修剪, 培育的全过程都是人力，也算是种逆流的招牌。 大宇宙时代，像联邦这样富庶的地区基本上苦活累活全都交给机械了, 很对人对于人力劳作的印象还停留在历史课堂上, 很想来见识一下。 相比起让人放松游览的公园、花田, 小野莓花园其实更像个无门槛的博物馆。 最近来的游客注意到, 负责修建花枝的员工怀孕了，裙子虽然宽松, 肚子的隆起还是很明显。 按照赛瑟纳林的保护条例, 进入孕期的女性、男性、或者其他的性别，超过一定的月份不能够再做繁重的工作的, 否则聘用点要处以天价重罚。 或许有的小作坊会偷偷摸摸做违规的事儿, 可以小野莓花园的著名程度, 每天来来往往游人如织, 无数双眼睛盯着，随时都有可能举报上监管局，怎么敢的？ 有人去问花园的负责人，负责人提起这个就直擦汗：“她非要来，我们也没办法啊！” “不聘不就得了。” “聘的时候没看出来是孕妇，知道了之后也不能辞退啊！” “那罚款怎么办？” 金额可不是一般的大，可能抵得上一两年门票和各种杂七杂八收入。 负责人一脸无语：“她自己掏腰包交啦！” 所有听到的人都写满了问号。 小野莓花园里有一些植株非常高大，还有一些长得角度奇特而刁钻，因为没有机械帮忙，人工去修建的活儿是很累的。 怀着孕的人本来身体就容易有许多不舒服，不在家安安生生休息就算了，主动要工作也可以理解，换个轻松的，比如售票处、讲解员之类的也行。 可是这位，哪怕缴纳巨额罚金都要做最苦的工作，图啥嘛？ 这位夫人年轻美丽，如此富有，却从来没见过任何家人，包括配偶。 有人猜她丈夫跑了、死了，是个不得不自己赚钱养孩子的寡妇； 有人说她丈夫是个赌鬼、酒鬼，成天不沾家； 也有人说她的配偶不是雄性…… 寡言多金的单亲母亲人总是为她蒙上一层神秘的面纱，叫谁都想掀开看一看其下究竟埋着怎样的秘辛。 但夫人对于所有的声音充耳不闻，她甚至从来不和游客有目光接触，每天站在梯子上，也不管底下为她捏一把汗的同事，拿着剪刀咔嚓咔嚓剪着多余的、会抢走养分的枝杈。 有的时候，就在那些难伺候的花田里一株株人工授粉，丝毫不在意周围议论纷纷的箭头是否全都指向自己。 好像对她来说，养育一朵花，是全天下最重要的事儿。 她平和淡然，光是看着她心就能静下来。 没过多久，她本人也成了小野莓花园的一道风景线。 只不过，没有任何人会上前打扰她，游客和观众们默契一致，让这份不沾染尘世的美丽永远保持着无瑕。 她的名气大了，就有眼红的人冒出来诋毁。 有个自称是她邻居的人说，这女人搬到附近时肚子还是平平的，一个月时间变得这么大，怀的莫不是个小怪物。 这样的猜测虽然恶毒，但也不是没道理。 赛瑟纳林人和人类同源，在许多生理结构上也是相似的，比如孕期通常要超过半年，无论是体内还是体外。 那邻居被骂了，就拿出第一次见到女人时偷拍的照片，腹部的确平坦，看不出丝毫怀孕的迹象。 一个月后的现在，明显是要临盆的月份了。 她的外表怎么看都是类人种族，按照小野莓花园登记的信息，是纯种人类。 既然她是人类，胎儿却能有这样急速的成长速度，只能说明配偶不是人类。 可没人知道她的配偶是何许人也。 污言秽语的谣传肆起，这回不仅直攻她本人，连带着小野莓花园的负责人和其他员工也被一同猜忌辱骂了个遍。 负责人没办法，只得找到夫人告诉她现状。 庙小佛大，我们也很难办啊。 花园不只是一个人的花园，是上百个工作人员的花园，也是临虹州的花园。 从来不爱说话的夫人静静地听，末了，对内疚得快要抬不起头的负责人道，我知道了。 第二天，慕名而来的人也好、想看笑话的人也罢，谁也没见着这位蜚短流长缠身的夫人。 她离开了小野莓花园，也许离开了临虹州。 也许离开了黄昏晓星，也许离开了赛瑟纳林联邦。 无人知晓。 一个人的一生要见上不计其数的陌生人，也许有的值得惊艳，也许有的值得哀悼。 但终究没人有空为他人的人生多做停留。 半年后，在黄昏晓星离临虹州几乎呈对角线的另一个地方，一位美丽的夫人带着女儿搬进了新房子。 这里没有人认识她们，也就不会知晓这个看起来已经两三岁的小女孩儿，才刚出生几个月。 惊人的成长速度带来的后遗症就是发育迟缓，极其营养不良，瘦得可怜。 她们住的那幢独栋价格不菲，夫人是全款买下的，还订购了几个昂贵的新款家务机器人。 住在周围的邻居都觉得奇怪，既然这么有钱，看起来也不是不爱孩子的样子，为什么会把孩子喂得这么瘦呢？ 有人敲门去问，夫人表达了对关心的感谢后，用“生病”的只言片语回应所有疑问。 热心的邻居给她推荐了黄昏晓星的儿科名医，连联邦主星的都有联络方式，说是治好了很多病重的幼儿。 夫人并未显出欣喜来，仍然神色淡淡，保存了联系方式后委婉送客，走向在院子里的小女儿。 邻居回去路上还是忍不住扭头看，看那个孩子。 两三岁正是活泼好动的年纪，稍微玩一会儿皮肤能蒸出鲜活的粉色来。 可这个幼崽的小脸没有丝毫血色，比院子里装点的玉石还要惨白，一看就是病得厉害的样子。 她的双腿无法支撑自己，不得不坐在轮椅上，还滴着吊瓶，那小小的、还没成年人掌心大的手背大概早就布满淤青。 幼崽盯着虚空发呆，对于母亲在自己面前蹲下说话没有任何反应，眼睛也不会追着翩飞的蝴蝶看。 邻居也不是第一次注意到了，这孩子就像是尘世间的绝缘体，只活在自己的世界。 不仅身体差，还是自闭症。 作孽，作孽哟。 再后来的某天，邻居路过这家，小孩子一个人坐在轮椅上，夫人不在，监管机器人们也在忙别的。 他看着幼崽完全静止的状态，恍惚间还以为自己看见的是全息照片。 他莫名心惊，总觉得要发生什么大事，出于对直觉的信赖没有立刻离开，在栅栏外守着，最好守到孩子的监护人回来。 和他想得差不多，幼崽完全不在乎有陌生人盯着自己。 她还是坐在轮椅上，今天腿上盖了小毯子，平静得甚至观察不到呼吸起伏。 简直像自己家里摆着的那些玻璃娃娃，邻居想。 纯洁，清透。 但一碰就碎。 就在邻居等得无聊到摆弄终端时，听见了叽啾的鸟鸣声。 由于黄昏晓星终年低温，鸟儿并不常见，难得有一只绝对是好兆头。 他欣然望去，余光注意到院子里的小姑娘也抬起了头。 ——她居然对某个事物感兴趣！ 这可是以前从来没有发生过的！ 邻居像是看见了自己的孩子有转机那样开心，想着一会儿等到她妈妈来了，一定要分享这个喜悦。 鸟儿飞进了院子里，停在了被夫人精心修建过的树梢上。 其实树很高，但幼儿的空间辨识能力很差，以为近在咫尺。 小女孩慢吞吞地，像最老旧的机械臂那样伸出小手，好像想离鸟儿近一点。 小鸟起初没有注意到这个小家伙，还在抬头挺胸高兴地唱歌。 等它瞧见时，歪着头用豆豆眼看了她一会儿，然后毫不留情地拍拍翅膀走了。 有双翼的小鸟飞走了，但双腿无法行动的小孩还留在原地。 她认为自己只要再努力一点，就能够得着无拘无束的青空与自由。 栅栏外的邻居心都提到了嗓子眼，孩子的动作幅度太大了，这样随时有可能会—— 翻倒了。 连同轮椅一起，小孩子跌倒在奢侈的白玉铺成的地面上。 那应当是很疼的，可她像是没有痛觉似的，连滴眼泪都没掉。 可邻居的心都在抖——他看见白玉石上蔓延开的刺目血迹！ 真的是个玻璃娃娃。这样的摔跤程度本不该有如此多的流血，大概与幼崽特殊的身体情况有关。 她的血拼了命往外流，这样幼小的一具身体，能有多少血可以流呢？ 救人要紧，邻居顾不得别的，翻上栅栏跳进院子里。 他的闯入触发了机器人的报警，孩子的监护人终于姗姗来迟。 夫人的手里本来拿着牛奶，匆匆出门目睹这一幕后杯子摔碎在地上。 邻居忽然意识到自己现在的处境有点儿尴尬，结结巴巴解释：“那个，不是我，我是看见她摔倒了——我刚打了救护车！送去医院就没事了，就没事了。” 夫人对他前半段的阐释没什么反应，听见“医院”时脸色却倏然变了：“不行！” 邻居被她如此严厉的语气吓了一跳：“啊、啊？” 夫人也意识到自己的反应过度，从他怀中抱起身体瘫软、双目紧闭的小女儿，丝毫不在意鲜血染红了浅色的衣摆：“谢谢您，但请您快离开吧。她不会有事的，她不能去医院……” 邻居皱起眉。 这不对劲了。 孩子受了这样重的伤，以现在的大出血情况，如果不及时就医会危及性命。 为什么当母亲的一点儿也不着急，还不让他人知晓？ 如果监护人疑似虐待被监护人，邻居是有权报警的。 尽管他不愿相信这样温柔的夫人会做出那般残忍的事，他更不想看到一个孩子因为错过最佳救治时间而夭折。 他尽量让自己的语气还算冷静，告诉她如果执意如此，自己只能报警。 “不要……求求您，拜托您，不要说出去。”夫人再也没了平日里的端庄优雅，美丽的脸颊上泪痕触目惊心，“她是个秘密，她不能被知晓……” 他的心里有了种种不好的猜测，连带着表情也更加冷硬：“夫人，即便是亲生孩子也不是您的私有物品，她的生命值得被尊重。我不认为这样的伤口能够自行止血，必须有专业的医疗设备和人员介入。”
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