索盖洛是传说里的邪神,以旅人的尸体为食。它躺在大地上,无法移动。但他拥有一千只手,这一千只手能移动大地上的山岩,树木与河流,把旅人永远困在同一个地方——那个地方就是它的嘴巴。 “大不敬!”蒙戈厉斥道:“我们的主是唯一的真神!世上独一真实,应受崇拜的主宰!其他的不过是魔物与妄人的妄言罢了。”他深吸一口气:“只是风雪的迷障而已。我们等雪停再出发。” 《暗影图鉴》把除唯一真神和圣灵外的所有非凡存在都定义为魔物。索盖洛自然也是其中之一。普通人尽管根本没听说过那本书,也应该明白提及魔物的名字是很不吉利的。但除了蒙戈,没人出口责备威齐。因为威齐只是把众人的恐惧讲出来了而已。 雪停了,圆月升起,寒冷的空气里弥漫着一种令人很不舒服的香味。牧狼们烦躁地踱来踱去,喉咙里咯咯作响。铃兰不小心踩到了莉达,莉达回以咆哮,两头巨狼冲对方露出了牙齿。而纽赫没有理会争斗。它双耳高竖,紧紧盯着石头火堆。伊兰皱了皱眉:他知道这种味道,是用来驱赶魔物用的堇香木。 “等一下……”安德走到石头火堆前,拂去积雪:“这不是我们留下的火堆……” 众人纷纷跳下雪橇和马背奔过去仔细查看,杰米抓起一把灰烬,让它从指缝中滑落:“确实不是,我记得我们的火堆没有这么大,也没有烧过驱邪用的香枝……” “也许山道和山道都差不多,岩洞和岩洞也差不多……”哈德克嘟囔道,在一片灰暗中里眯起了眼睛。岩洞外山风呼啸,山崖下的林谷已经被暮色笼罩。 “这不是我们上次出发的地方。”杰米走了一圈儿,肯定道:“虽然这里也有棵栓过马的石柱。有人在这里停留过……”他仔细抚摸着石头上微微泛光的痕迹,将鹿角灯凑了上去:“老天,是圣职者的羽纹!”他大声道:“教团的人来过这里!” “看上去起码快十天了……”安德凑了过来。 “不管怎么说,这证明我们没迷路……”奈亚的唇角终于有了一点松弛的意思:“扎营吧,伙计们。” 篝火即便已经被围在一圈帐篷的中央,仍然无法停止在风中颤抖。影子伴随着风,在极高极空旷的橙红色岩壁上不停摇曳着。小克里把雪鸦笼子提了过来,放在了哔啵作响的火堆边。雪鸦难听的叫声在这空旷死寂的山洞中回响着。 “我奶奶去世的时候外头的乌鸦就这么叫。”小威齐把毛皮斗篷裹紧了,恐惧道:“我敢打赌,它们和伊兰的狼一样想把咱们吃了……” “行了吧你。”哈德克烦心道:“能不能别总是讲些吓唬人的话?” “它们只是不想呆在这里。”伊兰望着笼子里发抖的雪鸦,低声道,他掰碎了一点干硬的面包,塞进了笼子。雪鸦挤做一团,大口啄着。 “太冷了。”小克里没精打采道:“飞出去的都没回来,又死了好几只,就剩下这些了。”他脸色灰败地看着汤锅,酸芜菁块正在汤里缓缓沉浮:“我们只剩这玩意儿了?” “面包和奶酪还是足够的。”安德把一小块黄油加进汤锅,搅动了几下。 “硬得砸死人的面包和发涩的绿奶酪。”小克里抱怨道:“奇了怪了,活物都跑到哪里去了……” “还远远没到最冷的时候呐。”哈德克晃了晃脑袋:“等到天空再也见不到太阳,那才叫冷呢……” 说话间,帐篷外侧忽然骚动起来。狼发出尖啸,牲畜嘶鸣,其间夹杂着人的惨叫声。 正在洞外照料牲畜的比齐普怒吼道:“玛洛兹!” 伊兰跑了出去,发现狼群正在夜色中拖咬着什么东西,糖糖在一旁跳来跳去,不停尖叫。牧狼们的喉咙咯咯作响,似乎马上就要把那玩意儿四分五裂。 看守牲畜的比齐普冲狼吼道:“别咬了!那是个人!” 然而狼群根本不为所动。 伊兰厉声道:“停下!”他扑过去,拼命想把狼从那个陌生人身上拉开。毛手套扭头咬来,狼牙在离伊兰的脖子仅剩一寸的地方停了下来。牧狼跃开了,可仍然呲牙咧嘴的。 狼群四散,只剩纽赫仍然拖着地上那人的手臂。牧狼苍兰色的眼睛并不疯狂,反而十分冷静。 伊兰半跪下来,向它喘息着伸出手:“纽赫?” 好一会儿,纽赫才缓缓松开嘴。然而当伊兰想要走上去查看的时候,它却挡在了伊兰跟前。 有人已经先伊兰一步上前了:“老天……这是个……圣骑士?” 鹿角灯映出了那人身上沾满暗色血迹的金铠甲,铠甲已经全部扭曲变形,上头的圣纹和神徽上满是碎蛋壳似的裂纹,只剩头盔仍是大致完好的。即便如此,圣器那种特有的微光仍然在其上缓缓闪烁着——看来如果不是有这件圣物穿在身上,此人肯定早就被群狼撕成碎片了。 不速之客缓慢而僵硬地爬起来,在有人靠近他时挥舞着手里的断剑,歇斯底里的尖叫在扭曲的头盔里闷声回响:“魔物!是魔物!乃托,索盖洛,瓦勒留,九个头的黑山羊……哈哈哈哈哈……全都死了……有魔物……魔物从影子里钻出来……” 寒风吹过,鹿角灯闪烁起来。 “这里没有魔物……”奈亚试图安抚他:“我们来自埃塔纳……您应当听说过吧,那个会移动的小镇……” 陌生人的头盔面罩破了一块,在他抬头时,面罩后那只充血发颤的眼睛落入了众人的视线:“都是魔物……最大的魔物是深渊……就追在后面……那么多,那么多……魔物……漩涡在等着……我们进了魔物的裂隙……” “这人好像疯了……”杰米皱眉道。 当那明显失去理智的目光胡乱扫视着落在伊兰身上时,地上的人突然以不可思议的力气冲了过去:“圣灵!天使!神之子!白金的寒星!伊米安大人!救我啊,圣灵!……” 伊兰怔住了。 纽赫挡在伊兰身前,原本顺滑的针毛全部立起,喉咙里发出了低沉的呼啸声。 那人看见纽赫,突然止住了动作,以发抖的声音道:“寒渊潜行者……”他呆望着纽赫的眼睛,安静下去,片刻后,砰地一声倒在地上。 “是星辰教团的人。”当大家把这个凭空出现的人移到篝火边的时候,蒙戈检查了他的盔甲,确认道。 教廷麾下有三个圣职者组成的驱魔教团:圣光教团,晨光教团和星辰教团。虽然三个教团都承载着驱魔的任务,但任务范围各自不同。圣光教团是教廷御用的教团,担任着守卫圣城,制造并测试圣器,以及封印大型魔物的重任,非重大事件不会离开圣城;晨光教团则是驻地制,麾下的圣职者会按照教廷的任职令进入各个城市和小镇担任司祭;星辰教团则是巡游制,麾下的圣职者常年在外,采集珍贵的神迹之物,向教廷汇报魔物动向,同时也承担着驱魔的任务。 这三个教团里,只有星辰教团和圣光教团拥有神迹者。即便没有圣器,没有武器,这些人也能用天非凡之力与魔物对抗。普通人将这种力量称为——魔法。 铠甲下是个黑头发的中年人,肌肤像大理石一样青灰,脸颊浮肿得吓人。在灌下了一点水后,这人呛咳几声,一把抓住了蒙戈的手:“魔物!有魔物!要通知……通知给其他人……要去法阵那里……” 伊兰确信自己并没有见过这个人,他不明白为什么对方会直接喊出自己的真名。他想凑近看看,可纽赫很坚决地挡在身前,不肯移动分毫。牧狼今晚看上去焦躁而固执。伊兰安抚地搂住了它的脖子,轻轻抚摸着。 “我们知道有魔物。”蒙戈正色道:“我们已经遇到了……蒙神恩典,并未造成大的伤害……” “不……不……你们不明白……”那人嘴角不停淌水,充满恐惧道:“不只是那种魔物……是深渊,深渊在靠近,在吞噬……他们想得太天真了,那种东西,那种东西根本不可能被人类控制……” “深渊在另一个世界的深处。”蒙戈困惑道:“好了,您需要休息,大人……我们该怎么称呼您?” “以西。”陌生人混乱道:“这不重要……重要的是要通知……通知教廷,要把消息传回去……法阵……” “但如果我们什么都不知道,要怎么去通知其他人呢?”蒙戈欣羡地看着他铠甲上的花纹和断剑护手上大颗的红宝石:“我是帕德·蒙戈,大人,隶属于晨光教团,是埃塔纳的司祭。和您一样,是忠于教廷和神的圣职者。这里很安全……您无需担心……” “教廷……”地上的男人重复着:“教廷……”唇角的水滴尽,这人似乎终于清醒了些:“教廷需要那些珍贵的存在……我们肩负着使命,一切都是为了信仰……” “是晶石矿么?”哈德克问道。 地上狼狈的男人没有回答:“奉献,要在合适的位置放下……三个……一共三个……还有最重要的,最重要的楔子,要在中央打下……在它们到来之前……但它们已经来了,趁势而来……要去通知,去警告,要赶快点燃法阵……它们无法控制,无法抵挡,做不到……” “什么……是,是魔物要来了么?”小威齐恐惧道:“楔子又是什么……” 思绪混乱的圣骑士仍然在胡乱说着它们,楔子和点燃法阵之类的事,并把脖子上的一条吊坠扯下来,塞进了蒙戈的手中:“去点燃法阵……不然我们都会死……不,比死更可怕……”他絮絮道:“快去!快去!……” 呓语越来越模糊,陌生人重新进入了一种神智不清的状态。 安德试图帮他脱掉沉重的盔甲,但那银盔甲就好像长在了他身上一样,除了头盔,任何部分都无法取下。当哈德克试图用猎刀去撬动盔甲的缝隙时,骑士再次昏了过去。 营地被不安笼罩了。 蒙戈的注意力全在那人塞给他的东西上。那是一枚嵌在几个交错的石头圆环里的小球,材质看上去像是某种灰扑扑的丑陋玻璃球。蒙戈擦了擦,走到了洞口挂着的银灯旁,眯起眼睛仔细看着。 牧狼们在陌生人附近徘徊,不时露出牙齿。纽赫始终挡在伊兰身前,苍蓝色的眼睛紧紧盯着地上的人。 伊兰明白过来。他闭上眼睛,感受了一下。他没有在陌生人身上感受到魔物的气息。但这不代表真的安全。他的感知力已经弱化了太多,纽赫可没有。 他审视着那人的颜色不正常的肌肤,对奈亚道:“那个人有问题,我想我们最好把银灯和圣水拿过来……” 哈德克这时候终于卸下了那人喉咙下的甲片:“哦,老天,这人的脖子是怎么了……” 篝火在风中摇晃了几下,昏暗下去。但伊兰仍然看见了那片肌肤——不,那不能称之为肌肤了,那是一片石头。他面色骤变:“离开那里!快离开那个人!……”
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