“你把这糖果盒埋在这里,那个小女孩也拿不到,她已经死了。再说这盒糖果本来就是融化的,根本吃不了。” “霍因霍兹,你有没有后悔?毕竟你费了那么大力气又是埋葬又是祈祷,结果那人到头来是个十足的败类,根本不值得你付出。要知道,就连恶魔都不会这么对待自己的妻女呢。” “霍因霍兹,不要告诉我你十年来的冒险就是不断地给这群蠢货刨坑祈祷,这种事情除了自我满足外没有任何意义。” 十六岁的霍因霍兹还在向前走,没有回答也根本回答不了两百多年后的魔王。 “你就不能做点有趣的事情吗……”缪伊缪斯嘟哝着,但并不指望呆子版的霍因霍兹真的能做点什么有趣的事。 ——当晚,霍因霍兹杀死了他这辈子所消灭的第一只恶魔,在魔王面前。
第116章 过去其二 缪伊缪斯不知道自己究竟走了多远,他只是静静跟在那名人类身后。对方的步伐很慢,像是一面沉重的湖水,任何日照风吹都升不起多少涟漪。 随着人类将糖果罐放入小女孩的墓中,周围的景象便开始以不可思议的速度向前流逝,头顶的太阳却还是那样缓慢,仿佛凝滞于高空,提醒他这位观众一切都不过是一场梦。 缪伊缪斯意识到时间正在向前波动,他想着这两座亲手埋葬的墓大概曾给霍因霍兹留下极深的触动。 有时候,霍因霍兹会突然停下脚步,盯着树上某只鸟儿发呆,又或者是静静地望着远处某片云彩。极少数时候,他们路过某些村落,某些城镇,那双浅绿的眸子会短暂停留于某些人类身上。 缪伊缪斯注意到那些一家三口的人类会吸引少年人的注意。是想起了那个因偷窃被打死的女孩,还是想起了早已落在身后不告而别的家?魔王并不能得知。 他无法体会到人类细腻的情感,他只是安静地陪在对方身旁,旁观这一切。 他意识到他还不知道,霍因霍兹这趟旅行的初衷。 ——至少现在,对方还没有一点讨伐魔王的心思。 赤发的魔王在内心如此嘀咕。 好似只是一个眨眼,梦境中的太阳终于往山下走。从沿途的景象估算距离,缪伊缪斯判断他们已走过两个月的时光。 傍晚昏黄光照下,一座古朴的教堂坐于一棵老树下,有乌鸦在枝头嘶哑地叫。更远处零星点缀着几座屋子,显得更为荒凉。 人类停下了脚步,这是他们一路走来遇到的第一座教堂。缪伊缪斯莫名想起对方站在墓前祈祷的一幕。 他忽然不想让人类走进去,可当魔王下意识伸出手妄图揪住对方的衣角,却发现只是徒然捏住一团空气。他只是观众,连对方生命中的过客都称不上。 教堂中央有位老人,穿着半旧袍子,背对于他们,正低头擦拭着神像一角。上头黯淡光线斜透过彩绘窗落下,穿过空中漂浮的尘埃,穿过神像粗糙的指尖,落在那老人花白的头顶。 “这是什么神?”十六岁的少年人站了很久,忽然问。 “不知道,我来时这座神像就在这里了。”老人说。 “您来了多久?” “四十年……还是五十年?记不清了。” “我以为您是这里的神父。” “他们确实这么称呼我。” 霍因霍兹开始在这座教堂停留,老人也没有多说什么,只是会分出一部分杂活与一部分吃食。正是长身体的年纪,少年人却吃得不多,并默默承担下教堂内更多的重活。 教堂修建得并不华丽,方圆百里也没什么热闹地方,可每天却还是有许多人前来。没什么繁复的仪式,人们只是平静地坐在椅子上,望着那尊没有面容的神像。一两分钟后,便会离去。 “他们该找的不是神像,而是一位真正的圣职者。”某一次,正埋头砍柴的少年忽然说,“单纯的祈祷无法治愈病痛。” 老人没有正面回答,只是用浑浊的眼睛望向不远处啄米的母鸡:“听说被恶魔诅咒致死的人不会去往天堂,灵魂将永远堕入漆黑的深渊。” 嗤。 货真价实的魔王在一旁发出一声嗤笑。 教堂内的生活很是枯燥。每日除了劳作、日常清洁、外出采集,便是发放食物,以及对病人们进行简单的治疗。从前只有老人一人忙前忙后,如今多了个聪慧的年轻人,角落的灰尘一日日减轻。 这里的人们并不识字,也不懂得神职人员那一套,只是自顾自地也开始称年轻人为“神父”。第一次听见时,缪伊缪斯笑得弯了腰。 他想这可真有意思,等以后见面了一定要取笑霍因霍兹。他尊贵的神父大人既不穿制服,也不布道,每天便是一身麻衣地砍柴做饭,提水喂鸡。 直到太阳终于完全消隐,梦中随之而来的是月圆之夜。 皎洁明月下,火光冲天。 人们包围了这座教堂,昔日熟悉的一张张脸被炬火映出狰狞的色彩。他们仍像往常一样拖着沉重的脓肿的身体,有的缺失了一只眼睛一条腿,有的多长出了两只眼睛一张嘴。 可这次他们却不再向神明祈祷解除这来自恶魔的诅咒,他们憎恨着教堂中不受诅咒的同类。 【为什么这个老东西这么多年来都没有受到诅咒?】 【他才是那只恶魔!是他将我们折磨成人不人鬼不鬼的模样!】 【他每天送来的饭菜和药水里加入了魔鬼的配方!】 【他欺骗了我们!忏悔没有任何用处!】 曾经有一片遗失的村落,传闻这里是千年前古老王国的旧址,埋藏有数不尽的宝藏。一批穷凶极恶的歹徒得到藏宝图跋山涉水而来,却永久地被困于此地。 原来一切是恶魔的陷阱。 他们身上开始生长脓包,他们作为人的器官开始变异。他们渴求恶魔的宽恕,恶魔却并未现身仿佛只想欣赏他们绝望的情绪。 他们开始祈求神明,并修建起一座无脸的神像。可神并未听到他们的痛苦,那尊粗糙的石像只是漠然看着一切。 直到一个年轻的修士途经此地,在那座神像前久久伫立。也许他从那无脸的神像中看到来自神明的启示,又或许修士的耳朵替神像聆听到了人们痛苦的祈祷,总之他停留于此。 这一停留便是五十余年,耗尽了人类的一生,最终被送入火刑架上。 缪伊缪斯跟随霍因霍兹从外面采集回来,入目便是火红的一片。他看见年轻的人类一瞬间僵硬,随后对方手中提篮掉落于地,食物悉数散落。 他还是第一次见识到这个年纪的霍因霍兹真正施展魔力。 魔王冷眼旁观着一切,慢慢走入混乱的中心。他望着那群灵魂早已被腐蚀的“怪物”背后开始长出畸形的翼,肌肤上遍布粗硬的毛——这意味着恶之虫的污染已进入最后阶段。 他望着霍因霍兹将昏迷的老人从火刑架上救下,又毫不留情清理掉现场的一切。神像,教堂,怪物,火刑架……一切的一切在庞大的魔法阵中消散,短短数月的时光好似泡影。 从一开始魔王就不能理解,为什么对方会选择停留于此。凭霍因霍兹的魔力足以感应出,老人的生命已迈入尽头。哪怕不是这一夜的火,衰老的灵魂也会在不远的某个夜晚陷入沉眠。 “我一直劝您离开这里,他们已经不能算是’人‘了。”霍因霍兹的声音难得冷硬。 缪伊缪斯挑了挑眉,印象里这家伙对长辈可是从来尊敬有加。 苏醒的老人沉默许久,才缓缓说道:“他们只是受到了恶魔的诅咒。” 嗤。 缪伊缪斯下意识冷笑,随即发现在场冷笑的不止他一人。 他转过头去,见到霍因霍兹同样嘲弄地笑着。 这一瞬间,对方与两百年后魔王记忆中的样子重合到一起。死水一潭的眸中无光,冷得惊人。 缪伊缪斯眨眨眼睛,浅绿的目光便又变回温和的样子,仿佛一切都是错觉。 “可您并没有受到诅咒。”十六岁的霍因霍兹慢吞吞说着,意有所指,“他们过去并非善人,恶魔也不是什么人都诅咒的。比如像您这样的人就可以自由出入这片土地,不受禁制。” 老人点头,声音慈悲而哀伤:“确实有极为稀少的人生来便不受恶魔诅咒,就像你我一样。但是,我的孩子,我们因此更要怜悯我们的同胞,而不是唾弃他们所遭遇的一切,鄙夷他们受到伤害的灵魂。我们是被神明所选中的幸运的一部分,来到这个世界便怀有一份使命。” “……” 年仅十六岁的少年并不能理解老人的心境,那份悄悄掩藏在心底里如今却被戳破的傲慢更令他不知所措。 只见这个向来早熟的孩子很快从床边椅子上站起,嘴里说着给老人倒杯水便匆匆离开房间。 缪伊缪斯又眨了眨眼。 耳朵都红了诶…… 老人最后所剩的时间在年轻人的照顾下度过。也许是因为伤心过度,又也许是因为那晚的火刑架终究损伤了身体,这位向无脸的神明祷告了数十年的修道士,终于在一个多月后离开人世。 临终前,老人望向窗外,那里曾有一座简陋的教堂。 他说出这辈子的最后一句话:“可惜我能为他们做的只有祷告。” 年轻人摇摇头:“如果不是您给予他们精神上的支撑,以及那些食物和药剂,他们早在几十年前就陷入灭亡。” 这大概是对这位平凡修道士最好的慰藉,年轻人的目光真诚而温暖,沧桑的双眼缓缓合上。 当老人最后一丝呼吸消失,病床前那双温和的绿眸也重归冰冷。 在缪伊缪斯不妙的预感中,十六岁的霍因霍兹开始在村子里翻找工具,挑选位置,并果真开始一铲一铲地挖起土来。 当霍因霍兹安葬好老人后并未即刻休息,而是一鼓作气继续挖坑、明显就是想给一村子的人都做上墓碑时,魔王的目光已完全麻木。 他怀疑再继续围观下去,以后见到霍因霍兹时,脑海中联想的便不再是帅气的长剑,而是朴实无华的铲子——还是脏兮兮沾了泥土的那种。 终于,一座座墓碑整齐树立。 十六岁的霍因霍兹释放出一身使不完的牛劲后,便蹲在墓碑群前开始自言自语思考。 “他们被恶魔诅咒后以那样畸形的姿态活了几十年,按常理来说早就该失去神智,成为心智被扭曲的怪物……难道向神祈祷真的有用?” 说到最后,年轻人的脸上渐渐浮现困惑。 魔王站于人类身后,他将对方的思考与疑问尽收眼底,却并未有什么反应。此刻的霍因霍兹说到底也只是一个普通的人类,不知恶之虫为何物,更不知道那些畸变并非来自恶魔的诅咒,而是人类灵魂自身所带的污染。 寄生于灵魂深处的虫卵诱导出恶的情感与思想,心中逐渐膨胀的恶又反过来孕育虫卵,使其逐渐长大,直至成熟的虫自灵魂深处破茧,吞噬掉整个宿主。
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