久而久之,连人鱼自己,都相信了。 * “有一个人类的村子,为了保护人鱼私藏人鱼,遭坏人报复,全村毙命。因为善良的人有道德,而坏人没有,所以同等战斗力下,好人无法战胜坏人……” “有一个人类,爱上了人鱼。他眼睁睁看着爱人被富人夺走,生生折磨死在自己面前,他选择在人鱼的尸骸边自尽……” “有人鱼联合试图抵抗,救回正在遭难的同胞,却因认知差异,被人鱼设陷,全军覆没……” “听说有人鱼主动自断鱼尾,伪装成残疾人,竟真能在人类社会幸存……” “听说王子的表兄得到启发,找到被封禁的秘法,试图将自己变成人,却因血统纯度不够,沦为不伦不类的畸形物种,最后选择自尽……” “够了。”人鱼王子听不下去了,喝止了挚友的汇报。 挚友掀起柳叶般薄的眼皮,悲伤地看着人鱼王子,却见向来单纯的孩子,第一次露出坚定到堪称残忍的表情—— “我需要你为我做一件事,这件事一旦开始,就不能结束。它很可怕,持续时间未知,也许是永远。所以,你只有现在还能拒绝我。” 挚友虔诚回应:“王,我愿为你献上生命。” “假如这件事比献上生命还要恐怖呢?” “……”挚友沉默。 但挚友依旧愿意为了王子,做任何事情,所以挚友最终选择答应。 可挚友不知道,他的王要他成为刽子手,成为行刑人。 而处刑的对象,正是王子自己。 * 人鱼有一套完整的禁忌秘法,几乎失落。 只有太神见证过最初人鱼与人类的分家历史,因而记录下了这个方法。 取人鱼最纯正血脉的一千滴珍珠,由太神炼化一只人鱼的尾巴,即可进化出人类的双足。 只要太神仍在,伪装成人类的人鱼,依旧可以退化成鱼身,但需要承受生不如死的疼痛。 所有伪装成人类的人鱼,几乎不会选择这么做。 当然,这都是后话了,毕竟在此之前,需要有纯正血脉的代表,替上千子民,掉落万千眼泪。 而现在,这个代表,只有一个人选—— 拥有最漂亮尾巴的小王子。 * “过去多久了?” “将近八百年了。” 人鱼王子麻木地看向遥远的海面。 “还要多久?” “我不知道。” 已失去悲伤能力的行刑人,眼底带着比地狱还要冷的寒意,冷静地看着人鱼王子。 落泪了近千年,却不知还要再哭多久。 一开始,只是想到子民们过去经历的悲剧,人鱼王子就能掉下眼泪。 可情绪是有阈值的,久了久了,人鱼王子再回忆起同一件事,就已趋于麻木。 “我哭不出来。”人鱼王子看向行刑人,“你还有别的故事,可以刺激我么?” “没有了。”行刑人答。 八百年。 再多的回忆,也都该讲完了。 再多的感情,也都该耗尽了。 “那么,就开始新的阶段吧。” 人鱼王子莞尔,明明要受刑的是自己,他却将温柔的手,抚上行刑人的脸: “对不起,我的挚友。” * 拔鳞、挖肉。 撕痂、撒盐。 精神上已感受不到痛苦,那就用肉-体来承受一切。 这极刑,就由行刑人来施予。 人鱼王子唯一的请求,那便是,不要让伤口,留在上身。 他想,未来将所有子民伪装成人类后,他如果还有期待,他自己也想变成一个好看的人类。 不知这是哪一天,人鱼王子在一株珊瑚边,被小海鱼吻醒。 他疲惫地睁开眼,听见海鱼跟他分享今天听到的美好故事—— 听说,伪装成人类的人鱼,得到了人类领导者的庇护,成功开辟了一条隐蔽的通路。 听说,这些“新人类”,在人类的世界里,过得很幸福。 人鱼王子笑了。 可随即,他因为自己的笑,感到前所未有的恐惧—— 因为他在这千年来,第一次感到快乐。 而这点快乐,竟让他格外厌恶自己的处境,让他再没有勇气伤害自己。 不行,还有子民没能去到陆地。 我不能停在这里。 自这一天起,人鱼王子选择将自己囚禁进自设的监牢里。 他隔绝了海底所有能听见的美好声音、能看见的所有美丽风景。 * 受刑过重,愈合赶不上新伤,人鱼王子濒临死亡。 行刑人握着鞭子,手却颤抖,理智让他知道自己该做什么事情,他却还是问: “要不要救你?” 要不要救我? 人鱼王子好痛,痛得想要放弃生命。 好不容易快要死了,只要死了就能解脱了,为什么不干脆停在这里? 死了就舒服了。 死了就舒服了。 人鱼王子却哭着,说: “救我。” * 陆上人鱼族,日夜祈祷。 强大的信念,滋养着太神。 人鱼王子结束了自己千年的刑期—— 他赐福的最后一个子民,是他的行刑人。 太神找到奄奄一息的王子。 王子身体破破烂烂,损耗得几乎不剩百年寿命。 太神说:我可以赐你人类的双腿,并满足你一个愿望。 因为人鱼族的千年祈祷,凝聚了足够的能量。 人类的双腿? 身心饱经摧残的人鱼王子,麻木地发现,自己已经不想要人类的双腿了。 与其说是不想要双腿,不如说,是他什么也不想要了。 有这双腿,没有这双腿,都无所谓。 人鱼王子没有期待。 太神说:是千年的苦难,磨损了你。你可以用那个愿望,忘掉你千年的经历。或许那时候,你还会有期待。 人鱼王子无所谓,所以他答应了。 太神抹消了人鱼王子千年苦难的记忆…… 却同时,也抹掉了小王子所有记忆。 原来,为了提取眼泪,千年来,他大量利用自己美好的回忆,使得美好回忆与痛苦绑定。 忘记苦难,便也一起消弭了美好。 小王子,成为了一个空白的人类。 * 空白的人类,在海边被人捡起。 他忘记了一切,连带着人鱼应当隐瞒身份,都不记得。 可他还是本能地希望眼泪是珍珠。 人鱼不爱哭,可他还是本能地爱哭。 他不知道为什么。 但是现在有一个人类知道了原因—— 因为千年的习惯,让这个空白人的身体记住,只要哭了,就能多一个子民获得人类的身份。 * 念西澄第一次听到关路远的《小美人鱼》时,因小美人鱼的遗憾结局,而落泪。 而第一次听到念西澄的《小美人鱼》故事的人类,亦是如此。 只不过,不是因为结局有遗憾。 人类只是想: 都结束了。 此后,小人鱼不必再哭了。 * “很荣幸能和关教授达成共识。”俞梦含微笑致意,“一如我们约定的,您可以公开遗址探索的所有内容,除去对我带走的部分保密。” 关路远眼底泛着火烧似的红,燎得人攥着拳头,像在隐忍剧痛。 他沉默地听着俞梦含感叹的轻语—— “时过境迁,虽然人类的道德观,已与千年前的不一样了。但我亲眼目睹了当今人类社会,依旧存在迷信和愚昧。 “我不是不信任人类,我只是不信任全人类。世界有权得知真相,但不是现在。 “这千百年来,我们隐藏得很好。就让有心之人,以为这个种族,随遗迹一起灭亡了吧。” “我明白了。”关路远回答。 “我很庆幸,他醒来的时候,遇到的是这个小镇,遇到的是您,关教授。” 俞梦含发自内心地微笑,赞许地看着关路远: “我原本不知道,谁有这个资格陪在他身边,我唯一确定的是,‘这个人’必然不能是我。但是现在看到您,我有答案了。” “……” “最后拜托您一件事,关教授。我很高兴看到这座小镇如此包容他、疼爱他。虽然您并没有这个义务,但我依旧恳求,请给他更多无条件的宠爱。”
第34章 从基地出来,已是天色昏黄。 这是关路远第一次如此急切地产生,要回家的念头。 他要回家,回有念西澄在的小院子。 他想见念西澄。 比过去任何时候都要想。 可上了车,察觉自己的足尖几次没踩稳离合器,自己的手几次从方向盘上滑落,关路远才拔了车钥匙,将额头抵在方向盘上—— 他也才意识到,自己有多么失魂落魄。 匆匆打车回到院门前,关路远还没进门,就听到了院子里的嬉笑声。 他走到门边,看到院子里打闹的学生,和被围在其中的念西澄。 念西澄还在练习走路,左右各由一名男生架起,脚底已经实实在在踩在地上,从腕骨和血管的拉伸情况来看,确实是本人在用力。 一步,两步。 念西澄在众人的欢呼中,往前走着。 直到门边的人影被日光拉得很长,落在念西澄脚尖,小人鱼抬起头,看到了许久不见的关教授。 “教授~” 念西澄展开笑颜,又用标志性的软乎乎的声音,呼唤关路远。 “咦?教授回来了!” “看来是基地的加班告一段落了,教授这都几天没回……” 学生们的议论没来得及说完,就被关路远的动作硬生生打断。 众人眼见向来复己克礼的关教授,竟不顾周遭视线,径直上前,弯腰抄膝,将念西澄横抱起来。 “哎?!” 连念西澄本人都没预料,吓了一跳。 但对关教授的信任,让小人鱼本能不选择挣扎,而是顺从地用手臂环紧关教授的脖颈,疑惑地观察教授的表情。 单从表情上,看不出任何情绪。 关路远一直都是如此。 所以念西澄不知道关教授怎么了,满院的学生们也都不知道教授怎么了。 关路远咬着下唇,像是怕开口,就会有失控的情绪汹涌而出。 他将念西澄抱走,跨步上了阶梯。 “教授,”念西澄轻轻提醒,“是要回三楼吗?我们可以坐电梯的。” 关路远没说话。 关教授不说话,小人鱼也就不说了。 刚被抱起来还有些紧张的小人鱼,重新适应了关教授的怀抱。 在教授颈侧找到舒服的位置,小人鱼习惯地将头垫上去,安心窝在人怀里。
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