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柏合野放下绳索，先把马匹吊了过去，然后再拉上来，让温祈抱着自己顺着绳子滑下去。 温祈这才知道，柏合野他们之前瓮中捉鳖，将异种引入外城后封死了城门，再引爆提前布置好的炸药，靠这样的方法，才能一次性用最少的牺牲解决异种入侵。 他们刚刚上马，就听头顶一声久违的呼啸，柏合野抬起头，眼睛一亮，唤道：“鹰！” 巨大的铁鹰当空滑翔落下，扑扇着翅膀，顺从地站在了他的手臂上。 温祈几乎是瞬间就认出来，只是当时经他自己手修复过，然后留在教父那里的一只。 思绪到这里，他突然又不知道想起了什么，耳尖缓缓爬上了小片的薄红，在奶白色的肌肤上显得格外明显。 鹰抖抖身子，吐出一个纸条，柏合野摊开来，见上面写的是： 磨刀不误砍柴工，有事找，快点过来。 是教父的字体。柏合野轻哂一声，扭转马头，顺着鹰来时的方向而去。在他们曾经短暂停留的破屋前，看见了那个苍老的身影。 教父蹲在一个土坑前面，瞅见他们身下为长途准备的行李也好像毫不意外，继续磨自己手里的土豆皮。 柏合野走上前，接过了他布满皱纹的手里刀和削了一半的土豆，三言两语把基地的情况说了一遍：“上一批异种解决了，扉页快不行了，我们要去第一基地看看。” 教父哼了一声：“说得好听，其实是被赶出来了吧？” “没有，现在大家自顾不暇，”说到这了，柏合野抬起头，“野外现在随时都有发生下一批异种集聚的危险，您带着人回基地吧，以我的名义，去找利维他们，女士握着最高政权，也不会不管你们。” 教父拿回了他手里干干净净的土豆，也不嫌脏，放嘴里就生咬一口，一边嚼一边把土豆皮收拢起来，埋进了地里，用土盖上。应该是想用某种未知神力让土豆皮长出新土豆来。 做完这一切，他才说：“我回不去，身边有几个孩子，他们没有能力藏起自己异种的特征，我必须护着他们。” 温祈回头，看见不远处坐着一个人，正和教父的心腹大汉聊天，乍一看没什么异常，但只要仔细观察，就能看见那人的耳朵后面多长了一张诡异的口，像鱼鳃，随着他呼吸一张一合。 他感官似乎很敏感，很快发现了温祈的目光，转过头，对他轻柔地笑了笑。 是个很清秀的男人。 “你不就是被赶出来了么？”教父不客气的声音再一次拉回了他的注意力。 柏合野不欲与他争辩，看在情分上，劝几句也差不多了，多了就成废话了。他说：“行了，我们赶时间，您叫我们过来是要说什么？” 教父已经啃完了手里的土豆，站起身拍拍土，慢条斯理道：“你们虽然嘴上说着要去第一基地，但其实具体是哪里，要干什么，也是一头雾水吧？” 柏合野没吭声，温祈乖乖地点点头。 教父道：“我有一个方向可以给你们参考。” “教会的教义非常混乱，是因为历代教父都因为各种各样的精神疾病死于非命，但我们作为最先接触世界本真的人，即使得到的线索南辕北辙，也必须尽忠职守地传达给后人，”教父扭过头来，紧紧盯住温祈，“有一句话，是我的上一任告诉我的，他说，‘我们的世界藏着一颗种子’。” 温祈几乎有点不敢和他对视。就算所有人都这样说他是最后的希望，他自己也急于证明这一点，而实际上，到现在为止，他也没有看出自己有任何可以当希望的地方。 “我们没有试错的机会，所以我坚信你就是那颗种子，”教父道，他上前一步，拍拍温祈的肩膀，郑重道，“种子有让所有人重头再来的能力，就算我们死掉、消亡、异化，都不要紧，只要有你在，就仍能重生。我知道这给你很大压力，抱歉，就当我这老头子最后求你一次。不论何时，请一定记住我的忠告——忠于你的感情，是自由之始。” 温祈一惊，久远的记忆席卷了他，他想起自己刚在野外被柏合野抓走后，想带着老者的尸体一起逃，在那辆马车上，看见过同样的话。 教父似乎觉察到自己接下来的话有违自己的信仰和慈悲，他闭了闭眼才再次开口，语气沉痛：“但……如果一只异种真的拥有了全部感情，那他大概也离死不远了。任何事不可能没有代价，温祈，你或许会经历难以想象的痛苦。” 听到这话的两个人都沉默下来，许久，柏合野才出声：“我们会先去顺着维尔特上将的足迹前行，他曾经为陷落地的研究传回无数有价值的消息，却在某一天突然失踪，有记录说他去了第一基地，我怀疑他或许是发现了什么。” 教父突然反问：“维尔特？是那个做出香气储存装置的维尔特么？” 柏合野“嗯”了一声，教父的反应突然变得很不对劲，他皱着眉，打断了柏合野的提问：“据我了解，维尔特从未在未报备的情况下离开过野外，他曾准备前往北极第一基地的事不假，但失踪的事，是谣言。” 谣言？？？ 柏合野曾和女士聊过维尔特。这位同时被研究院和军方最高权限指挥者秘密调查过，从出生到失踪几乎所有信息都端在了他们的案桌上的人，竟然记录有误？ 柏合野立刻道：“哪里的消息？” 教父陷入了回忆：“很小的时候，我误闯过我父亲——也就是上一任教父的办公室，曾经在档案里见过这个人的名字，他被记录在处决名单里，罪名是……哦，对了，攻击扉页。后来这份档案我再也没有见过，大概是因为这件事的原因，我父亲没有来得及将所有事都告诉我，就被审判下台，然后自杀了。” 温祈和柏合野飞快地对视一眼。 “更多事我并不清楚，你们不要被误导，”教父道，“可以确定的是，维尔特被秘密处决在基地，他并没有因为所谓的真相在野外失踪。” 线索被切断，柏合野和温祈走出破屋，面面相觑。 维尔特没有在第一基地发现或留下什么。他们当初那样鬼迷心窍地要去那里，是因为什么来着？ 对了，最开始是因为觉得第一基地突然覆灭很值得研究，又从米老板那里得知当时那边的扉页装置失灵。后来是因为温祈一句虚无缥缈的想去试试——可先前他们尚能慢条斯理准备寻找真理的探险，现在一整个基地的人命压在肩上，每一个瞬间的抉择都有可能扭转所有人的命运。 他们应该继续往前么？还是就此后退，像柏合野之前劝教父，女士之前劝柏合野的一样，在扉页的庇护下度过最后的岁月？ 温祈天生不会掩藏自己的情绪，他有些迟疑地看向柏合野，却见柏合野扯过了马绳。 “走吧。”柏合野说。 将军从来都是这样，先人一步走着别人所不能理解、不敢尝试的路，像山一样。 如果有天他不在了，风雨无山阻，这条路便再无踏足者。 他们坐在一起，后背与胸膛紧紧挨着，温热的呼吸起伏交缠在空气中。温祈回头，问了个风马牛不相及的问题：“将军，你希望我做好这个‘最后的希望’么？” 身后的人似乎顿了一下，温祈看见他喉结动了动。 “作为人类的少将，我希望你能带着我不惜一切代价找到拯救世界、让所有人类重生的方法。”但作为代价，温祈或许会死。 柏合野目视前方，似乎想看一眼温祈，但依旧软弱地将视线一寸寸收了回来。 他一字一句道：“作为你的爱人，我想让我亲爱的幸福、快乐、自私地永远活下去。”
第58章 覆灭 去港口的半路上，他们路过了A305岗哨，但并没有进入那个满目疮痍的小城，柏合野在波段仪里听到岗哨内异种的数量异常庞大，大概是因为其内香气储存装置的缘故。 于是他们绕开了那边，从码头找了一艘尚能勉强使用的船。 这艘船保存的还算完整，除了外形有些不堪入目外并没有什么特别大的损坏，内部有些生锈了，值得庆幸的是，并不影响使用。 柏合野迈着长腿跨进去，找工具简单整修着船体，温祈蹲在水边，看水面月影成片，伸手捞了一把。 水从他掌心里不受控制地往外流，指尖被津到凉丝丝的，温祈把手往上抬了一点，从手腕的方向看出去，柏合野就站在他五指中间。 柏合野脱下累赘的外套，净身高将近一米九的身材近乎完美，衬衫堆到手肘，露出精悍结实的手臂，腰背收束在裤带里，腿根别着一把枪。 温祈偷偷摸摸别过眼，趁人不注意瞧了又瞧。 手里的人影渐渐放大，柏合野站定在他面前，伸出两根手指按下他的手。 水流走了。 他知道柏合野刚刚尝试远程连接岗哨的信号联系基地，从表情来看，大概并不是很顺利。 于是他问：“基地怎么样了？” “民众很悲观，报社有试图控制舆论，但社会秩序已经彻底混乱了，”柏合野道，“下一批异种聚集已经进入了可观测范围，外城没有条件再准备一次地面炸弹，现在正在征兵，但没人来。好在民众还肯听政.府的话，女士每天派人持枪去街上巡视，极大程度减少了自杀的数量。” 在温祈的注视下，他又补充道：“扉页每天都在加速灭亡，女士已经停止公示它的数值变化，但香气收缩会一定程度上导致轻微窒息和肌肉变化，人们感觉的出来。” 柏合野很清楚香气收缩会给人体带来的变化。他语气听起来很平静，眉目津在夜色下，透着光。 温祈不知道该如何安慰，只能苍白地说：“抱歉。” 柏合野失笑：“你道什么歉？” 温祈说：“会没事的。” 柏合野摸了摸他的脑袋。 良久的静默后，柏合野突然开口：“有没有想过，如果扉页香气彻底消失之后，你会怎么样？” 温祈：“我不就是扉页么？” 柏合野身体稍稍抬离，注视着他：“你真的是么？” 温祈愣了一下，他对自己所属种族的看法来自于老者，但在来到基地之后，已经很久没有想过这个问题了。 他和人类相似很多，也不同很多，比如，他会像当时围在基地外的怪物一样吸收其他的异种，并且吸收之后，自己的身体也会发生变化——而且是永久的。 柏合野身为一个猎人，难道还会和老者一样，觉得自己更像人么？ 柏合野道：“你有自己的情感，会思考，会耍机灵，很聪明，学东西很快，有喜欢吃的食物，喜欢笑，喜欢发呆，喜欢问问题，喜欢看书，不喜欢晒太阳，和熟悉的人在一起的时候话会多一点，和喜欢的人在一起的时候……”
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