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塔齐欧当然了解。 “他想多挖点矿。” ※ 夜里，雅恩按照约定来到这里。 “换上它。”他悄悄丢了件布衫。 “什么？” “你不是想见他吗？”他轻声说，“换上它，抹点土在身上，我带你去矿洞。” 他们走在路上。 天空阴沉沉的，仿佛会有一场狂风暴雨降临并席卷整个图里亚苏。乌云像两层厚重的灰色棉被，周围安静得出奇，听不到风声，也没有虫鸣。 塔齐欧觉得自己的心情也随着天气变得沉重起来，就好像被一种无形的力量压迫着，怎么都提不起精神。不知道安科兰先生是什么感觉。 半个钟头后，他们现身在重晶石矿洞入口。 雅恩提着汽灯，洞里昏暗又狭窄，脚下堆满石块，稍不留神就会栽个大跟头。 叮叮当当的铁具敲击声隐约可闻。 这时，塔齐欧听到一串断断续续的呜咽。 他回头看，身后空空如也。 雅恩在前面走着。一些矿工踉踉跄跄地从身边走过，表情木讷，看不出任何情绪。 他们好像什么都没听到。 可那绝对不是幻听——呜咽低微又凄凉。 塔齐欧可以肯定，洞里除了这群矿工，还存在着另一种生物。 等会儿再见莫里斯吧。 他趁雅恩不注意，偷偷退了回来，在黑暗中摸索声源。洞顶淌下一些沙子，他拍拍头发，顺手拾了半根蜡烛。 哭声近了。 忽然身侧一阵稀里哗啦，像是碰倒了什么东西，他低头一看——是名矿工，脸朝下卧倒在地上。 “对不起。” 塔齐欧连忙道歉，上前将他翻了个身。 旋即，他看到矿工的肚子已经被吃空，只留下一个爬满蛆虫的空壳。烛光下，蛆虫聚在骨架上，蠕动着肥白溜光的身体。 他停在那儿看了几分钟，然后将尸体翻转回去。 哭声就在前方拐角处。 他举着蜡烛继续往那边走。 鞋底踩在石头上，发出咯吱咯吱的响声。 终于，他看到了声音的源头：小女孩背对着他，坐在那里哭得浑身发抖，长长的淡金色卷发披在一条沾满泥渍的白裙子上。 是哪个奴隶主的女儿迷路了吗？ “你好？”塔齐欧在后面打了声招呼。 女孩停止抽泣。 她缓缓转过脸——塔齐欧瞳孔骤缩——因为女孩的样子在他看来比弗朗茨露出的鹦鹉形态还要可怕：她的两只红眼睛瞪着相反的方向，面部到脖子生满脓包和肉瘤，里面源源不断地喷涌出一种奶白色脓浆，大量不明环形动物从她五官内往外爬。 这是个不折不扣的怪物。 “你是谁？”塔齐欧后退一步质问道。 对方回答：“弗洛拉。” 花儿一样的名字。 “你为什么会在这里，弗洛拉？” “我是个变异的怪物，”她伤心地说，“没人愿意接纳我，我只能躲在这里。” “既然来了，为什么哭？” 他不太能理解“变异”这个词。 “因为矿洞马上就要塌了！” 蜡烛烧完，塔齐欧的手被烫了个泡，随即空瘪消失。“矿洞坍塌？”他笑着说，“你是认真的吗？你不是在开玩笑吧。” “洞要塌了，洞要塌了……” 说着，矿洞发出轰隆隆的响声，几滴雨水掉到塔齐欧头上。“难道——”他迟疑了一下，抓住弗洛拉的胳膊，“我们快去通知其他人。” 女孩无动于衷：“你走吧。” “那你呢？” “我活不久的，”弗洛拉用手指在嘴角推起一个微笑，“就算逃出去，这里的人也不会接受我。他们会把我当成邪祟，我会遭到驱逐和折磨。快跑，快跑——塔齐欧，疏散所有人离开这里。” 塔齐欧诧异地望着她。 他心里有疑惑，但眼下来不及问了。 “谢谢。” 话毕他撒腿就跑，边跑边喊。 “所有人！——矿洞要塌了！雅恩，莫里斯！” 凡是听到他呼喊的工人纷纷往外跑。 矿洞开始剧烈摇晃，像地震一样。 碎石接连往下砸，塔齐欧双手护着头，在隧道中东奔西走：“莫里斯！——雅恩！” 你们在哪儿啊？ 一个熟悉的生物背光朝他走来。 “塔齐欧？”莫里斯惊呼，“你怎么在这儿！谁带你来的？走！” “你看见安科兰先生了吗？” “雅恩？好家伙，他带你来的啊！他可真行。管不了那么多了，我先把你送出去。” 莫里斯一手揽住塔齐欧，一手挡在额前开路。 经过弗洛拉的时候，塔齐欧注意到莫里斯好像在某个瞬间看了她一眼。 是错觉吗？ 狰狞的小脸静静耷拉着。 塔齐欧知道，弗洛拉已经死了。 石块砸在膝盖上，将她的腿切成两段。 他们脚下不敢多停留一刻。 越来越多的巨石在前后方坠落，每一块都足以砸死一个成年人类。莫里斯手臂上添了不少划痕，血液溶入汗水晕染开来，像一片片嵌在雪地里的深红色竹叶。四周充斥着尖叫与哀嚎，空气中到处都是重晶矿、鲜血和汽灯的味道。 他们冲出矿洞。 出来后，他们总算见到了雅恩·万·安科兰—— 他死了。 这只人类的前胸被尖石戳了个窟窿，那是多少布条也没办法缠裹的。莫里斯面色肃穆，走上前扶起他的尸体，给了他一个短暂的拥抱。 黑夜暴雨如注，塔齐欧看不清莫里斯的表情。 只记得他在雅恩耳边说了句话，随后就拉起自己的手一路向南狂奔。身后枪声响起，如疾风般呼啸而来。 最后一颗子弹打在莫里斯的小腿上，他被击倒在海崖边。鲜血混着雨水流下坡，他一声不响地坐在那儿，捂着中弹的腿。脚步声越来越清晰，那是奴隶主们穷追不舍。 月光乍现，塔齐欧使出浑身解数撑起受伤的同伴，跟着就被那只搭在肩膀上的狼爪推了下去。
第16章 16 “他们都说我的肤色像魔鬼。” “黑巧克力跟你一个颜色，但没人说黑巧克力是魔鬼。人们只会给有利于自己的东西起爱称。” “我在这儿待了这么多年，奉献出自己的青春和力量，那些用了白颜料的画作里都有我的一份功劳。我带给他们的利益还不够吗？” “利益一多，就不值钱了。有时候无条件地顺从换来的并不是尊重，而是更严酷的剥削和压榨。” “我懂了。等我回去，我要把这句话带给家乡的所有同胞。临走前——吉姆，你能给我个拥抱吗？我从来没拥抱过白颜色的人。” “我现在就能给你拥抱。” “不，现在我还是个奴隶。我想以一个自由民的身份拥抱你，这很重要。” “你从来就不是奴隶，”莫里斯贴在冰冷的耳边说，“雅恩，你是英雄——是人类文明的元勋。” 海水下显现出一颗红彤彤的脑袋。 嘭——！塔齐欧探出水面，跟着额头就撞上一个奇怪的东西。他吓得迅速钻回海里，抬眼望去，看到一朵会动的南美水仙花。 是在做梦吗？ 他闭着眼睛憋了会儿气，再冲出来看。 好吧，不是做梦。 水仙花用叶子护着鳞茎，在木筏上直打滚儿，一副很痛苦的样子。塔齐欧记得自己曾梦到过类似的花朵。 只不过梦里那只是粉色，而眼前这位是纯洁的白色。此情此景让他不禁感叹，假如莫里斯在场，花儿就可以听到一个音乐般的声音喊：“异种！这是异种！” …… 也不知道莫里斯现在怎么样了…… “有没有点礼貌啊！”水仙开口说话了，声音任性娇蛮，“你把我的脸撞坏了连句道歉都没有吗？” 塔齐欧真希望这是场梦。 “对不起，出来时没注意。”他眨着一对红肿的眼睛说，将两条胳膊搭在木筏上。水仙听声，用鳞茎盘的不定根将自己支撑起来。那些根看上去又细又软，感觉下一秒就会折断。 “很高兴又见面啦！”花儿高兴地手舞足蹈。 塔齐欧歪头：“我们好像才第一次见面。” “差点忘了，这时候你还不认识我呢！”花儿抖了抖叶子，“生活真奇妙，我们第一次见面的对话和现在正好相反！” 塔齐欧笑笑不说话。 这朵水仙的神经似乎有点不太正常。 等等，水仙有神经吗？ 他坐上木筏，花香扑面而来，浓郁又撩人。 天空缀满了星星，像一条被放大的孔雀尾巴。 他们有一搭没一搭地聊着。 “我叫塔齐欧，”他摸了摸水仙的花冠，“请问我该怎么称呼您？” “啊，你冒犯到我啦！我向你伸出了叶子你看不到吗？纳西索斯，叫我纳西索斯就行。” 好有意思的水仙花。 塔齐欧轻笑一声：“你真神奇，纳西索斯。我从来没见过哪朵花像你这样——” “你是说那些俗不可耐、为了生存吸食粪便的可怜家伙吗？”纳西索斯气哼哼地说，“亲爱的，我比它们都要神圣。” “什么意思？” “那些庸脂俗粉为了活命不得不委身于土壤和水，只有我厌弃它们。你别笑，我说真的！土壤很脏，吸收了那些脏东西会生病的。至于水，那更恶心！要我说，水里的动物一点也不自爱……”水仙摆出一副病恹恹的姿态，讲话傲慢不逊，这让塔齐欧有些反感。 “那你要怎么维持生命？”水里的动物发出质疑，“花儿是离不开水的。” 纳西索斯洋洋得意道：“我有我自己的门路！通常我会把那些刚刚枯萎或枯萎了一半的花带回家，饮用它们体内残留的花汁，最后再把它们磨成粉代替土壤供我食用，那非常美味。” 不知什么时候起，木筏漂进了亚马逊雨林。 两边长着绿油油的老树，大母猴背着小猴子摘芭蕉，一头三趾树懒抱着藤蔓荡来荡去，几只玻璃蛙在叶子上产卵，灌木丛后面盘踞着一条暗中观察的硫黄色蟒蛇。 在支流的尽头，坐落着整片雨林中最可爱的建筑——那是一间饭团形状的双层小花屋。 它全身都是由植物拼凑而成的：白色马蹄莲用得最多，其次是海芋和风车果。苹果尤加利与龟背叶织成门窗边框。屋顶上立着个大大的木制十字架，上面爬满了牵牛花和藤本月季。 这便是水仙的家。 纳西索斯带塔齐欧走进房间。 屋内满满当当的植物饰品。墙壁上挂着不同形状的小相框，里面是花卉器官标本，有小苍兰的花丝、银莲花的柱头、百日菊的花萼，还有郁金香的花柄……
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