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莫里斯之所以选择加入他，并不是说这人有多靠谱，而是在全校当中，哈德森是唯一一个愿意为找人付诸实践的学生。他们在半路认识了加布里耶尔和贝莉，这两人单纯是过来凑个热闹。至于哈德森的表弟，按照这位表哥的说法，他能跟来完全是为了逃课。 他们在傍晚赶到牛津郡。 本着先打听打听的原则，几位年轻人对当地居民进行访问—— 哈德森：“那三名失踪的学生出身如何？” 居民甲：“一个是税收官的儿子，剩下弟兄俩家里是做面包的。” 莫里斯：“近期可曾遇到过什么怪人怪事？” 居民乙：“威萨姆森林的羊头怪物算吗？它们出现有一段时间了。白天见不到，只在夜间出没。跟上头汇报过，但没人管。” 哈德森：“我就说有山羊人！传说是真的，我的猜想是对的。盖亚在上，我简直神了！” 塔齐欧：“莫里斯，你说那三名学生的失踪会和威萨姆森林的羊头怪物有关吗？” 居民丙：“不明显吗？除了它们还能有谁？老天，你们真的上过学吗？看你们这样……好吧，确实像一帮学生。” ※ “等一下，”莫里斯突然止步，“你们闻到什么气味没有？” 塔齐欧环视四周。雾很大，大到他差点以为是野生菌毒性再次发作。 气味？异种吗？——不，普通人类无法通过嗅觉识别异种。莫里斯没必要这么问。 既然他问了，就说明…… 他闻到的不是异种。 “那儿！”贝莉喊，伸手指向前方。 塔齐欧转头望着她的脸，然后慢慢将视线转移到她手指的方向。其余人同步。 是一棵山毛榉树，距离他们五十码远。 树上悬着三道黑影。 “我知道那味道是什么了……”莫里斯咽了咽口水，“听我的，我们不要再往前走了。” “是他们三个吗？”哈德森牢牢地盯着黑影，“盖亚保佑，官兵都搜不到的宝贝，居然给我们几个白痴撞上了！伊万，你小子跑得快，去报告治安官，说尸体我们找着啦！”他的表弟兴奋地行了个礼，跑了。 莫里斯眉头微耸：“你发什么神经？我们是来找人的。之前说好不论死活，找到就回去。叫治安官来干什么？指望他们赏你两箱黄金？要我说，别太贪了，哈德森。” “你才发神经呢！”哈德森脸上冒火，“真看不出来你这么冷血，莫里斯·斯图尔特，合着树上没挂你妈你就无所谓是吧？碰到死人当没看见的估计也只有你了。我就不该带你来，你这个懦夫。安心窝墙里做你的好公民吧！” “我？懦夫？”莫里斯气笑了，“我是不想你给大伙儿添乱！你以为官员是吃干饭的吗？那三具尸体是专程跑这儿来送命的吗？你表弟说得对，什么山羊人，全都是假的。居民不以为然，是因为所谓的山羊人——不过是套着人类皮囊的恶魔，他们早就司空见惯了。你还找治安官。嗯？叫他们带两捆皇家麻绳，好把我们几个吊死在这里？” 他们争吵间，塔齐欧独自带着南瓜灯向尸体靠拢。 枝头上的仓鸮用那对黑豆般的眼睛死死地瞪着他。他继续往前走，直到一张皮破肉烂的人脸清晰地倒垂在他面前。 塔齐欧举起南瓜灯，对着尸体仔细研究起来。 这三只人类的面部表情都很狰狞。死亡前的恐惧定格在他们脸上，像某种肌肉记忆。灯光上移，他们没有四肢，内脏也已然被掏空，只剩下空落落的壳子，以及随风颤抖的骸骨。 欸？ 他把右手放上死者面颊。 这伤口是…… 咬痕？ 什么东西的咬痕？ ——狼？狮子？毒蛇？ 都不像。 经过一系列排除，塔齐欧得出答案： 偶蹄目哺乳动物——羊。 难道，当地居民说的羊头怪物是真的？ 莫里斯应该可以识别出这种生物的气味。 那他为什么要…… “别玩尸体了，塔齐欧。”莫里斯喊。 塔齐欧乖乖回到他身边：那三名学生……” “到此为止。”莫里斯转向加布里耶尔和贝莉，“你们两个，想活命就跟我走。” 贝莉“啧”了一声。 “少吓唬人！”她用一种极傲慢的眼神打量莫里斯，“我看你呀，就是想把我们统统支走，再悄摸地爬回来找官爷领赏。” “谢谢，但没必要。” 莫里斯微微欠身：“塔齐欧，我们走。” 两人迈出十来步，塔齐欧就听加布里耶尔在后面咄啐道：“我呸，装什么呢他！” ※ “莫里斯，那三名学生……” “他们是被异种杀的，我知道。” 塔齐欧愣住了：“异种？不是怪物吗？” “形似怪物的异种吧……”同伴说，“我没见过，不确定。” 见塔齐欧不吱声，莫里斯也没再解释。 落叶被踩碎，像是疼哭了。附近时不时传来悉悉索索的穿行声。应该是某种蟒蛇，塔齐欧心想。 他有些困惑。 之前莫里斯对待异种的态度不是这样的： 面对塔齐欧，他可以当着甘伯尔村民的面指出他是异种（尽管大多数人没听懂）；面对弗朗茨公爵，他虽然没有正面拆穿他，但好歹也是表明过立场的。 那矿洞里的弗洛拉呢？ 她也算异种吗？ 莫里斯从未提起过她。 但她为什么能够直接叫出塔齐欧的名字？ 是莫里斯告诉她的，还是——另有其因？ 不过现在可以肯定的是，他们又碰到异种了。 跟以往不同，这次莫里斯在迎战和埋伏之间——选择了逃避。 “他们会遇到异种吗？”塔齐欧突然问，“哈德森、加布里耶尔，还有贝莉。他们会死吗？” 落叶瞬间停止哭泣。 “那也是他们自找的。”莫里斯淡淡道。 这时，塔齐欧嗅到一股浓烟。 很快他们意识到，哈德森那边的林子着火了。“是异种放的火吗？”他惊呼道，“它们要毁了这片森林！” 莫里斯长出一口气：“我要回去看看，你呢？” 在得到塔齐欧肯定答复后，他们一前一后返回到分手的那个地方。 人呢？ 他们向森林更深处走去。那里有更亮的火光、奇怪的呜咽，以及熟悉的人类嬉闹声。 终于，他们找到了大火的源头—— 哈德森、加布里耶尔还有贝莉正围着一个简陋的、没有墙壁的茅草窝棚，棚顶被点燃。 窝棚里有一群人类。 不对，那不是人类——塔齐欧打眼望去，那是顶着萨福克羊头的人身怪物。 是异种。 类似于哈德森描述的山羊人，但是换了个品种。暂且称它们为萨福克羊人。 被困在窝棚里的萨福克羊人约莫三四十只，个个脑袋黢黑、鼻梁平直。它们没有角，只有一对横立的小耳朵扑闪扑闪。这群异种多半跪下来向人类磕头求饶。没有空地，它们就跪在同类的尸体上。 “我看你真是疯了！”莫里斯冲过去揪住哈德森的领子，“你疯了，哈德森。杀人放火这事你都干得出来？你们就等着上绞架吧！” 哈德森笑脸相迎：“牛津学生被咬成那样你都不管，怎么？现在杀几头畜牲你就心疼了？” 莫里斯当场动怒将他掀倒。 “救命！救命啊！” 是加布里耶尔和贝莉在呼救。 塔齐欧循声望去—— 萨福克羊人纷纷冲出窝棚，加布里耶尔不幸被俘。 它们围着他，用木棍有节奏地在他身上敲啊敲，敲下他的头颅和四肢。 接着，它们像庆祝战利品那样高高捧起人类的头颅，然后又像丢垃圾似的将它甩到地上，一脚脚踩进烂泥。加布里耶尔的五脏六腑被它们争相分食，没抢到东西的羊人转而将头对准贝莉。 当异种滋生出反抗意识，人类就成了它们眼中可爱的动物、美味的食物，抑或是可憎的害虫。 “别过来……”贝莉吓得两腿发软，崩溃地朝这边喊，“救救我！我还不想死！” 塔齐欧抬起胳膊。 差点忘了！不饿肚子的话，水母的武器仅限于自保。他看向莫里斯，眼下能救贝莉的——只有北极狼人。但这个小伙子似乎在犹豫。 下一刻，塔齐欧恍然大悟。 莫里斯陷入了两难的境地。 他可以选择拯救贝莉。 但这就意味着，他的狼人身份会在贝莉和哈德森面前暴露。先前他逃离英国，把自己藏在甘伯尔雪屋，就是为了防止这个秘密被发现。 如今他好不容易摆脱月光束缚，也终于能够回国重修，过正常人的生活。除非这两只人类愿意誓死保守秘密，否则狼人身份一旦暴露，莫里斯不仅要面临第二次肄业，还有可能被迫逃亡。 一边是同类的性命，一边是自己的人生。 “你会怪我吗？” 两滴眼泪同时擦过握灯的手背。 塔齐欧吸了吸鼻子，抬头望向莫里斯。 他对着那双雪白的狼耳，轻声道—— “注意安全。”
第35章 猎巫 01 35 莫里斯醒来的时候，发现自己躺在阴冷狭小的树洞里，身上盖着一条脏兮兮的毯子。他坐起来，第一感觉就是疼。他将手伸向后脑勺，刺痛感加剧，他吃痛地吸了口气。 “你可算醒了。”一个沙哑的声音说，跟着一串烤好的领纹蛇肉映入眼帘，“吃吗？——你相好的战利品。” 莫里斯抬起头。 眼前人看上去和塔齐欧年纪相仿，但个子矮些，显得很瘦弱。他长着一张娃娃脸，跟塔齐欧相似的橘红色卷发。他身上散发出阵阵的香粉气息。 “塔齐欧呢？”莫里斯问。 男孩儿放下蛇肉：“他说要给你找衣裳，我没什么正经事干，就先在这儿替他伺候你。” “你是谁？” 莫里斯警戒地盯着他，一边回想昨晚—— “怪物啊！”贝莉对北极狼人喊，完事逃走了。 哈德森吓得连连后退。塔齐欧试图抓住他：“不要告诉别人，不要……”没说完就被他掀倒。 他们头也不回地跑掉了。 后来他们被萨福克羊人包围。 “雅辛托斯，”回忆被打断，“他们都这么叫。” 莫里斯皱了皱眉：“他们？” “妓院的人，我以前在那里边上班。”雅辛托斯回答。闻言者会意，安静地吃起了蛇肉。 料理完萨福克羊人，莫里斯刚变回人类形态，就碰上前来查探的治安官们——带着伊万的脑袋。 莫里斯说中了。 那三名学生的死不是意外，是谋杀。萨福克羊人是皇家豢养的牲畜，用来杀死对贵族不利的平民。
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