于是苏间罗也不得不客套一番。【一定,如果研究所有什么需要,也可以联系我。】 “联系个蛋,”图景里的雪鸮灵活地抬爪比了个中指,“谁再去你们那儿,谁就是纯智障。” 这话是糙了点,但理着实不怎么糙。在研究所的待遇固然不错,但总让他觉得人人都笑里藏刀——想到这儿他不禁再次反省,难道真的是自己想太多? 青年目送着那辆价值不菲的车扬长而去,然后连忙在保安怀疑的眼神中走开了。 “刚才在车上他说,研究所给你的账户打了辛苦费。”猫头鹰的语气忽然兴奋了几个度,“你快看看有多少!” 苏间罗听话地打开终端,点击个人账户。账户属于隐私界面,终端自动开启了防窥模式,投影画面在他人的视野内瞬间消失。 而原本显示为零的余额,现在变成了【3,000布尔】。 “三千?” 雪鸮似乎有点失望,“不多不少啊……算了,有就行。至少今晚你不用睡桥洞了。” 苏间罗对此没发表什么意见,但他知道小白为什么并不惊喜——三千布尔看似是个挺大的数字,但能买到的东西其实屈指可数,也就相当于在二区住两晚旅馆的钱,还得是便宜的那种。 公元4966年联盟正式成立后,适用于整个世界范围的、新的货币体系便迅速建立起来。目前被允许在市场流通的电子货币只有一种,也就是联盟币,基本单位为“布尔”。 然而,尽管受灾以来人口锐减,由于活动范围受限,地面资源依旧十分匮乏,何况还要供给脚不沾地的空中联盟。因此这些年来,物价几乎和蚀化病的死亡率一样居高不下,统一货币不会贬值却胜似贬值。 不过,就算是杯水车薪,现在对于一无所有的他来说,也能算雪中送炭了。 叮咚。 顶端又弹出了一条新通知。 【未知:四区伊登公寓602。】 【未知:钥匙在马路对面便利店第三排货架,第二包爆炸薄荷硬糖。】 “这什么房子啊,”雪鸮嘀嘀咕咕地,“什么年代了,居然还需要金属钥匙?……” 苏间罗扫了一眼,便将这条信息铭记于心。随即扯了扯漆黑的兜帽,将整张脸庞都藏在阴影里,快速而小心地观察四周情况。 街上的人不多,偶尔有人注意到他的装束,也只见怪不怪地投来一瞥。 “渊眼”给人们带来的影响已经深入骨髓,这一点从未变过。宏观来看,巨大的灾难令人类文明倒退千年,黄金时代的繁荣已经彻底化作泡影,如果不是联盟及时成立并全力调控,或许一夜回到部落时代也非痴人说梦。 幸运的是,人类文明没有那么脆弱。只要没能在一瞬间被完全摧毁,灰烬中的火星总会再聚沙成塔,集腋成裘。 但如此宏大的时代阴影,笼罩到个人的头上,就成了终日不见天光的黑暗。 在蚀化病等一系列不可抗因素的影响下,为了谋生,大多数普通人都在过着十分辛苦的生活,人际关系也相对更加冷漠。苏间罗自小在这种环境长大,早已熟悉了这座城市沉重的基调。 只可惜他不能像以前一样,随心所欲地和人们打招呼、帮忙做事,唯有确认过便利店的位置,然后沉默地低下头,兀自迈开步伐。 …… 从便利店出来,青年捏起糖果的包装,利落地用一侧虎牙撕开,另一手在终端上寻找导航。用不了语音输入,原本便捷的操作麻烦了不少。 “瞧瞧刚才那个店员的眼神,”雪鸮说,“对比一下以前人们的态度,两种极端啊。” “也该习惯了。”苏间罗把一颗薄荷糖塞进嘴里,一股猛烈的辛辣直冲天灵盖,刺得他一激灵,“而且,我觉得他们在看少将的时候,其实和看我的眼神也差不多嘛。” “……你这就有点登月碰瓷了吧?” 半小时后,多亏了研究所的辛苦费,苏间罗顺利地抵达了四区。 然而刚出地铁站,他就看着眼前的景象愣住了。 “给我干哪来了?” 雪鸮也在喃喃自语,“这还是艾维吗?” 毫无疑问,他从未来过四区。这里的环境——怎么说呢,倒还不至于用“破败”形容,毕竟能建造站台的地方,区位条件总该相对优秀一些……但显然这幅景象也远远超出了他的预期。 艾维基地最发达的地区,常住基地的人都知道,一区二区,作为整个基地的中心枢纽而存在。三区、五区稍逊,但人口规模也不小,发展水平相当。 只有一个夹在中间的四区,无论是经济水平还是治安情况,都排在基地最末尾。仿佛这里才是灾难社会的真实写照,其他地区看似繁华靓丽的外表下,勉强藏着第四区毫不掩饰的颓败、腐烂不堪。 苏间罗站在原地,抬起脸默默地观望。这里的环境和历史教材上20世纪的影像记录有些相似,比起一区二区,建筑风格更加晦暗杂乱,衬得天空都好像黯淡了几分。 忽然一个孩子猛冲过来,矮小的身躯敏捷地一跃而起,呼啦一下掀掉了他的兜帽。 青年没防备,禁不住睁大了眼睛,整张脸毫无遗留地暴露在空气中。 那是个有着一头亚麻色卷发的男孩,见此情景顿时怪叫一声,嗓音尖利:“救命,我看见了什么——有怪物!快把他抓起来!” 这动静不小,引得四周纷纷投来异样的目光。幸运的是,暂时没人上前多管闲事……当然,也可能单纯是被他的外表吓住了。 在男孩挤眉弄眼的怪笑中,他重新戴上兜帽,装作若无其事般匆匆离去。 图景里的雪鸮气得破口大骂:“谁家的死孩子!是蚂蚱上身吗,一蹦那么高?!” 苏间罗苦笑一下,再次往下压了压兜帽。这样的遭遇对他来说颇为新鲜,人们带着善意和欣赏的目光一去不返,只余冰冷的厌恶和麻木。 对他来说这其实不算什么坏事。只有经常尝到这滋味,他才能时刻铭记自己肩负的使命,因为他的目的不是活下去,他有要做的事。 而第四区……直到刚才他才恍然记起,似乎在那些达官贵人的口中,这个地方还有另一个名字。 贫民区。
第11章 伊登公寓 抵达伊登公寓附近时,天色已经暗了下来。没有晚霞,落日被一片白茫茫的云雾遮住,像一只失能已久的浑浊眼睛。 和城际花园那种现代化小区不同,四区的居民区都很复古,楼盘最高不超过二十层,想必还在沿用古老的厢式电梯。 而四区的人们……出乎他的意料,街上竟比一区还要热闹些,路上不乏路边摊的叫卖,还有流浪汉聚在路边聊天。有两个城管装扮的人路过,朝着那边大声吼骂几句,待人们不情不愿地散开,方才继续说笑着离去。 “天啊。” 雪鸮始终和他保持着视觉同步,低声说,“我从来不知道基地还有这种地方。” 苏间罗没说话。他又何尝不是? 从前只知道那些人提起第四区时的态度,无奈中带着明显的轻蔑,好像一个人只要出生在四区,这辈子就算完了似的。 后来他无意间了解到,在那个阶层,地域歧视其实是很不入流的行为。毕竟,阿列克谢上将就出身于第四区,他们也只敢私底下以一种家里进了老鼠的口气隐晦地说起。 但苏间罗没想到,四区居然是这样奇特的氛围。 对他来说最大的区别是,街上行人们看他的眼神变了,从漠然无视,转变成了——陌生中带着敌意。 他不敢在路上过多停留,大步流星地往前走,仿佛他才是那只溜进别人家的老鼠,他甚至怀疑那些人下一秒就要来揪他领子了,或者直接一拥而上把他扭送保卫局。 穿过一条肮脏的小巷,他总算站到了公寓楼下。 望着这栋十几层高的公寓,苏间罗把手揣进衣兜,攥紧了那枚小小的黄铜钥匙。 …… 这个点正是吃晚饭的时候,走廊里弥漫着一股饭菜的香味,倒不是因为墙壁太薄,是他的嗅觉比之前更灵敏了。 幸好一路上他没再碰到什么人。苏间罗独自乘着轿厢升到六楼,沿着狭窄的门廊走了一会儿,在尽头找到了602的门。 “我看这钥匙也可以进博物馆展览了,”雪鸮说,“快点开门,我要看看里面什么样。” 他依言将斑驳的钥匙插进锁孔,向右扭动两圈,厚重的金属门咯噔一下开了,缺油的门轴发出令人牙酸的吱呀声。 廊道的灯不够亮,照进昏暗的屋子,勉强映出了里面的模样。但这并不妨碍他看清房间的全貌——抛去侵蚀带来的极度痛苦不提,那场意外确实为他提供了许多便利。 啪。他走进屋,伸手按亮了灯,室内总算明亮起来,种种布置一览无遗。 602似乎有一阵子没人住了,灰尘已经代替人类占领了这间屋子,目光所及之处都覆盖着一层均匀的粉尘。苏间罗伸手一抹桌子,清晰的五个指印。 屋子不大,标准的单人居室,空间虽然比起一区的家要逼仄不少,但完全足够他生活。家具一应俱全,客厅的布艺沙发罩着鹅黄色的套子,上面印着许多卡通小动物;墙上贴着浅色的碎花壁纸,中央甚至挂着一面巨大的量子点电视,款式复古,但挺适合这间朝阳面的房子。 他没什么行李,只将怀里的包袱放在沙发上,然后摘下了兜帽。 唯一和温馨的暖色调装修格格不入的,是那面巨大的窗户。它被装成一扇重型推拉窗,苏间罗过去推开了它,凉爽的晚风灌入,吹起了一侧的乳白色纱帘。 太阳已经没入地平面,捎走了最后一丝光辉,天幕一口锅似的黑沉沉地压下来。但白日里的浓雾似乎渐渐散去了,几颗星子隐约地闪烁。 他站在窗边往下看,发现饭点一过,外面的人变多了。附近似乎有个广场,能遥遥地听见音乐的旋律,夹杂着小孩子的吵闹声响,陌生而亲切地乘着风传进耳朵。 他的内心突地生出一丝莫名其妙的怅然。这间屋子像是有人精心装饰过,并且留下了一点一滴的生活痕迹;却又出于不知名的原因被猝然抛弃,一切都好像戛然而止在某个风和日丽的晴天。 “我觉得还不错。” 雪鸮不知何时飞了出来,站在他肩上满意地点头。“以前住在这里的,应该是位女士吧?” 苏间罗站到卧室门口,看向那张双人床:“也不一定。住在这里,不知道要交多少房租……” “不用交。” 一人一鸟几乎同时猛地扭过头,表情皆是明明白白写着惊恐二字。 电视屏幕里的女孩面无表情:“这是朱利安·比特名下的房产。除了你之外,任何人无权使用。” “美丽的小姐。”
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