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聂獜的眸色暗暗，扣着祁辞腰腿的手更紧了几分，带着热意的气息流连在他的唇间：“好处昨晚已经给过了，不知大少爷满不满意。” “若是不够，今晚再给些也是应该的。” “你想得倒美。”祁辞的手指使劲点了点聂獜的额头，“大白天的正事没干几件，就先想晚上的事了。” “走吧，先陪我去祠堂看看修整得如何了，早一日把表老爷的牌位供上去，咱们也早一日回秦城。” 祁家的祠堂，那日虽然只是因着祁辞与祁纬被聂獜扯下去时，不慎连带着摔下去些许东西，可到底是供桌全塌了，祖宗牌位砸坏了不少，修复时又有好些老规矩将就，所以才拖到现在。 祁辞这几天有事没事就过去瞧瞧，估摸着收拾好也就是这一两天了，他巴不得快些把表老爷的丧事办好，快些离开祁家。 哪怕今日祁缪回来了，他也不想再多留太久了。 就这样，主仆二人没多久就来到了祠堂外，可谁知祁辞往里头一看，非但没有看到往来做事的工匠仆人，反而看到了祠堂正中的天井里，停了架繁复华丽的红花轿。 祁辞皱皱眉，他知道这是家里为了祁缨的婚事而准备的，他始终想不明白，祁老爷究竟为什么要这么急把祁缨嫁出去。 “少爷，我们还进去看吗？”聂獜也看到了那花轿，肃穆阴暗的祠堂中，停放着那样颜色艳丽的东西，非但没有让人觉得喜庆，反而有些森森的意味。 “走吧，我看修得也差不多了，明天就把表老爷的牌位供上去就是。”祁辞也同样觉得有些不舒服，刚要转身离开，就听到祠堂里传来了祁老爷的声音。 “进来——” 祁辞脚步顿了顿，他本以为祁老爷这会应该在跟祁缪说话，没想到他竟然在祠堂里。虽然祁辞实在不想跟祁老爷多说话，但既然碰上了也没办法。 他向着聂獜使了个眼色，让他留在祠堂外等等，自己独自走了进去。 祠堂中，果然如祁辞之前推测的那样，供桌上的牌位已经全部修复，重新规规矩矩地摆了回去。 新刷的黑漆看起来带着微微的光泽，但大片牌位重重叠叠地摆放在一起，还是带来了沉重的压迫感。 而祁老爷就站在那小山般的牌位下，双手背在身后，仰头像是在细细地看着每一块牌位上的名字。 “父亲。”祁辞走到他身后，冷冷淡淡地唤了一声，然后就侍立到了旁侧。 “老二回来了，他去见过你了吧，”祁老爷没有正眼看他，仍旧在望着那些祖宗牌位：“你还是想走？” “是，”祁辞毫不犹豫地回答道：“父亲有那么多儿子，想要选出个能承继家业的，也不是什么难事，实在不缺我这一个。” “继承家业，呵，哪有那么容易。”祁老爷终于转过身来，与祁辞面对面站着，供桌上的烛火照在他的脸上：“祁家这副担子，我自己担了这么多年，能交给谁不能交给谁，我心里还不清楚？” 祁辞没有说话，祁老爷反而继续说道：“我养了这么多儿子，供你们吃喝用度，无非就是想要个能继承家业的人，其余的安安稳稳留在家中度日就是了。” “老三原来也可凑合，但眼看着就不中用了，老四——实在不像个样子。” “你如今要走，那就只能是老二了。” 祁辞皱皱眉头，下意识地反驳道：“您怎么不问问他自己的意思？” “你又知道我没问？”祁老爷当即又将问题抛了回来，让祁辞有些怔愣，祁缪同意继承祁家了？ 两人间顿时静了下来，祁辞想着这事还是要自己去问问祁缪，如果祁缪不是真的想要留下，他自然还有别的办法。 而祁老爷则是又转身，看向祁家列祖列宗的牌位，许久之后才说道：“表老爷……祁家星监的事，你都知道了吧？” 祁辞没想到祁老爷会突然提起这个，立刻抬头看向他：“您知道星监的事？” “知道一些，但不多，”祁老爷的声音低沉下去，“祁家到你们这一辈……已经没有星监了。” “你可以不继承祁家，但你必须想办法，让祁家的星监延续下去。” “这不是我能决定的，”祁辞其实本来就在追查这件事，但此刻听着祁老爷那一惯大家主似的口吻，实在让他忍不住回嘴：“表老爷不在了，您知道那些事却不肯说。” “我自己能力有限，怕是摸索不到其中的门路。” 说完，他就再也不想继续与祁老爷说下去，转身就向着祠堂外走去。 祁老爷在祁辞走后，才缓缓地转过身子，看着他的背影久久伫立。 “你们……是祁家的子孙，就都该为祁家而活，这一点永远不会改变。” —————— 聂獜虽然没有跟着祁辞进去，却将祠堂里两人的对话，听得清清楚楚。 他知道祁辞的心情不会太好，所以等到他出来后也没有去问，只是安静地陪在他身后。 “他真是越老越顽固了。”祁辞心里闷着口气，走出去了好久，才终于愤愤地说道。 聂獜从身后揽扶住祁辞的肩膀，像是安抚又像是无言的支持：“那我们就尽快离开这里吧，继续留在祁家也查不到更多线索了。” 祁辞当然也想要走，但经过刚刚跟祁老爷的对话，心里还是有些放心不下祁缪，于是就打算先去祁缪那边，问问他到底是怎么想的。 可谁知，等到他与聂獜来到祁缪的院子时，却发现里面只留了两个小丫鬟，在收拾着祁缪带回来的行礼，至于祁缪他本人—— “老爷说，今日是外头几个大掌柜来家里报账的日子，就让二少爷前去主持了。” 祁辞想不到祁老爷的动作会这样得快，祁家在外仅云川城中，就有几十家铺子，这些铺子的掌柜每月按上中下三旬，轮流来老宅给家主报账。 祁辞出尸花的事前，也曾经替祁老爷理过一段时间这些事，知道其中的繁琐，祁缪又刚留洋回来，怕是没有大半日根本理不清。 所以再等下去也没有什么意思了，祁辞反而没什么事可做了，与聂獜去准备了些表老爷牌位进祠堂用的物件后，就又回到了自己的院子里。 这一日白天，整个祁家确实安安稳稳地，没有再发生任何事。 就连其他几房的人，听说祁缪回来理家业了，因着有祁纬的前例在，也只敢暗暗的生气，没有明显跳出来的。 随着临近夏日，太阳落山的时辰也越来越晚，直到西洋钟上的短指针走过了“7”，才算是慢慢悠悠地入了夜，天空终于暗下来。 祁辞本来以为祁老爷会给祁缪办接风的晚宴，自己虽然不想凑热闹，但毕竟是亲弟弟，还是要去的。 但左等右等，那边却传来消息，说是二少爷还在跟众位掌柜盘账，晚宴自然也就免了。 祁辞听后，倒是乐得不用再跟祁老爷同桌吃饭，于是干脆将手中的玉算珠一抛，带着聂獜去云川城中下馆子了。 虽然回到云川已经有小半个月了，但一直在处理表老爷的事，祁辞也没心思出来乱逛。 今天终于有了兴致，他与聂獜在云川最热闹的酒楼里，点了不少酒菜，舒舒服服地吃了一顿后，又在云水两岸的夜市上游玩了不少时候，等到夜深摊贩们都要散去时，两人才回到祁家。 可不想，刚进府门没多久，还不等回到自己的院子里，祁辞就看到祁缨身边的一个小丫鬟，满脸恐惧慌张地跑出来，见到他后几乎是扑跪到了他面前，睁着大大的眼睛，声音颤抖地说道：“大少爷！” “您，您快去看看，我们大小姐和二小姐，她们——” “她们怎么了？”祁辞意识到事情有点不对，聂獜扶起了小丫鬟的身体，却不想那小丫鬟兴许是受惊太重，还不等把话说明白，就两眼一翻晕了过去。
第39章 初夏的夜晚虽然还没有到闷热的程度, 但也没有一丝凉风，院墙边的合欢树已经生出茂密绿叶，这挡住了檐下灯笼的光，留下片不祥的影子。 祁辞与聂獜对视一眼, 立刻意识到出事了, 他们将小丫鬟安置在附近的凉亭中, 然后就向着祁缨的院子赶去。 虽然只是订婚，但因着婚期催得急, 祁缨的院子里已经装点起来，红绸红花在夜色中恹恹无力地垂在门边，仿佛随时都有可能落下。 屋子里还亮着灯，但从外面看去并不见什么人影, 祁辞与聂獜放轻了脚步, 来到了祁缨的房门外。 祁辞用眼神无声地询问着聂獜，聂獜对他点点头, 示意人确实还在屋子里, 然后祁辞才试探着敲了敲门：“祁缨, 大哥来看看你。” 过了一会，里面才传来了祁缨的声音：“大哥……你进来吧。” 祁辞的手中攥着三枚青玉算珠，聂獜小心地推开了房门, 却见房间里面竟也早早地布置上了大红的喜帐。 “祁缨, 你在哪里？”祁辞一边轻唤着，一边谨慎地向房间中走去，聂獜也护在他身侧。 祁缨没有再回答他的话，祁辞屏息凝神地听着，发现那内间放下的红帘后，似乎传来了嚼东西的声音。 她们……在吃饭？ 祁辞直觉事情没有那么简单, 更加警惕地靠近那帘子，然后小心翼翼地掀开一角。 帘子之后的妆台上，点着数根红色的喜烛，两个女孩的背对着祁辞他们坐在床边，正低头不知在做什么，而那咀嚼东西的声音，正是从她们那里传来的。 “祁缨，祁绫，你们在吃什么呢？”祁辞尽量让自己的声音保持平静，但玉算珠已经夹在了指间，随时准备打射出去。 “大哥……”那是祁缨的声音，她仍旧低着头，却呜呜咽咽地哭起来：“我不想嫁……” “那个男人已经逼死了原配……就因为于咱们家的生意有利，父亲就要我嫁给他……” 祁辞闻言眉头紧皱，因着今日才听闻祁缨定亲之事，他还未来得及接触对方究竟是个什么样的人，如果祁缨说的是真的，那这亲事是万万做不得的。 “你先别急，这事我再去跟父亲谈。” 祁缨仍旧凄凄地哭着，可不知道为什么，她一边哭着口中咀嚼东西的声音，却始终没有停止，那种声音说不出来究竟是在嚼什么，就是一直窸窸窣窣地，听着让人有些不安地心烦。 而这时候，旁边的祁绫夜哭着说道：“没有用的……我下午就去求父亲了，可父亲说……他也要把我嫁出去……” “他说冯家已经败落了，要把我嫁给别人……” 祁辞的眉头皱得更紧，冯家他是知道的，原本与祁家也算是世交，祁绫从小就跟冯家的大少爷冯益和口头上订了亲，两人也算是青梅竹马，却不想祁老爷说悔婚就要悔婚。 “这事也交给我吧。”
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