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燃尽一切生机前男人殷切的恳求着，他知道自己支付不出哪怕一个铜币，只能将希望尽数寄托在会为了奴隶叹息的少年身上赌一把。 来接他们的是牧师乔伊斯，治愈术仔仔细细扫过车厢边边角角，连两匹马的蹄子也没有放过。奴隶的尸体依照惯例送去先贤祠外的小停尸房，没耽误多久就烧成灰烬埋在左手起第三棵枞树下。艾尔洛斯亲自给小艾伯利斯洗澡剃头换衣服，喝过厨房送来的热牛奶，塔娜嬷嬷把他抱去修女宿舍与小花猫埃里安作伴。 “姑娘们按照要求用药粉处理过一应起居日用之物，您可以放心了。” 塔娜嬷嬷怜惜的抱起艾伯利斯，洗得白白净净香香软软的小孩子顺势往她怀里拱，没拱几下找到舒服姿势眯起眼睛昏昏欲睡。 艾尔洛斯下意识压低声音：“最近修道院内的事就劳烦嬷嬷帮着乔伊斯料理了，眼看畜栏竣工在即，外面的事越来越多，我实在难以分出精力兼顾两头。” 少年丝毫没有察觉到修女长正在用一种他无法理解的忧郁眼神看过来，径自将近期的计划详细讲给她听。 “等家畜入栏就要修整田地了。挖防火沟烧秸秆，腐熟肥料，重新修整陇亩，施肥深耕，杀虫除草，修缮水道，如果来得及还能再种上一茬蔬菜……” 塔娜嬷嬷耐心听他掰着手指一项一项数下去，右手并拢有规律的在小艾伯利斯后背轻拍。等艾尔洛斯说到尽兴，她微笑着点头：“您的决定总是那么明智，我和修女们没有任何异议。” “嬷嬷！”少年哭笑不得，“您这样不分青红皂白的赞美会惯坏我的，不过这此我就只当自己真的很棒啦~” “早些休息，您明天还要去城里找铁匠不是吗？” 修女长只用了一句话就让圣子候选乖乖听话。 提到这个艾尔洛斯就想抱头呐喊——铁匠没找来，娃倒是接手一个，小艾波特算是入冬以来修道院接手的第一个孤儿。 差不多算是孤儿了吧，他那个畜生爹还不如死了呢。 送走塔娜嬷嬷，执祭杰里紧跟其后前来报告最近修道院内的所有动向。 经过费迪南主教的“清扫”执祭们乖巧了很多，对待圣子候选的态度也从“敬而远之”转为“大人为什么不亲近我们”。这很好理解，随着福里安神父倒台，修道院内原本的分层结构迅速垮塌，执祭们也是分派系有团体的，只等着重新集结在掌权人身边。奈何艾尔洛斯根本懒得搭理他们那些小九九，真就把神官当做神官用，执祭们每天除了修缮维护建筑和绿植外就是虔诚且枯燥的僧侣生活，一切与世俗的接触统统停止…… 不能说不岁月静好吧，但也真的很无聊，死水枯木一样的无聊。 修女们还得到了一只小花猫作为调剂生活的奖励呢，没道理执祭们反要被圣子候选疏远啊！ 难道说……大人还在迁怒？ “您要是再不给他们安排活计，恐怕就要有人憋出毛病了。”杰里笑嘻嘻的将所见所闻事无巨细报告了一遍，“现在最受欢迎的活儿就是去忏悔室值班，好歹还能和来忏悔的教徒说说话。” “主教堂那边呢？” 修道院的业务也是要开展的，不然纯往外花钱不往里抿，再大的仓库也不禁造。 杰里回答得干脆又利落：“圣恩节前有三个洗礼两个葬礼，婚礼半年前就定好了，都不需要您去主持。” 手里再没权力圣子候选的地位也在这里摆着，不能随便什么人上门都能请动他出面。 翻翻修道院的营业帐，艾尔洛斯不得不感叹宗教真是门赚钱的生意。主教堂大门一开，说是免费接待所有教徒前来祈祷忏悔，但你真的好意思空手上门麻烦执祭们吗？仅就他来这到耶伦盖尔的几个月里，零零碎碎多多少少的捐赠就积累了一个令人咂舌的数目。 白白收人家那么多钱，感觉有点心虚啊。 “日常生活先继续维持着，等家畜运到我们就能用上自产的肉蛋奶了，我想着能不能建个餐厅，方便教徒们喝点下午茶。还有内部一些空闲的土地，种菜种花都需要人手。孤儿们的课程该重新修订了，典籍该抄也得有人抄，抄出来后就放在主教堂送给来访游客。啊对了，你问问执祭里谁都有些什么特长爱好，明天送到我桌子上。另外替我解释一下我不是疏远他们，我是实在抽不出空闲。” 已经快要忙到脚打后脑勺了，男人们的敏感小心思艾尔洛斯是真不想花时间去理—— ——你们一个个的就是事儿太少，都给我等着嗷，马上让你们知道什么叫做卷！
第46章 倒V 新的一天, 艾尔洛斯原定计划是要去摩尔城继续去寻找铁匠解决一下农具问题的，但是早祷结束后他换了主意。 “我得先给圣地、费迪南主教，以及艾兰德城主去信说明‘黑死病’的情况, 这种事宁可信其有不可信其无。最好只是场有惊无险的误会, 可万一要不是呢？疫情乃是要务，该做的提醒绝对不能偷懒。咱们宁可把修整田地的事往后放放，也别把这个给耽误了。” 对此菲利普斯不能更赞同，乔伊斯无所谓，埃克特想着提前示警好歹方便将来甩锅便也跟着表示就该这么做。于是去找铁匠的活计落在了乔伊斯头上, 牧师欢欢喜喜搭着劳尔的平底送奶顺风车出门放风。 去往各处的信一向由圣骑士长书写, 圣子候选视其重要程度选择直接在底下签名或誊抄一遍后落款。事关黑死病，艾尔洛斯待在西北塔楼里抄得昏头昏脑欲生欲死, 头晕眼花之际忍不住抱怨：“前面这么多字究竟有什么用？我就差问候教宗冕下饲养的哈巴狗好不好了，浪费墨水。” “您不能这么想, 大人。”埃克特写这些东西早写习惯了，贵族与贵族之间，贵族与王室之间，王室与圣地之间，该怎么写信该如何遣词造句都是有隐藏要求的。就像蓝星上联合国开会不能以国家名称首字母顺序安排座位一样, 开头那串没什么卵用的废话自有其存在的必要性。 “圣选结束时各位落选候选的去向全凭教宗大人安排, 您是想随便去个破破烂烂的老教堂修房子呢，还是想去个和巴别尔领差不多的教区实现抱负？诸位候选大人远离圣地一年有余, 能不能让教宗冕下改观, 只能靠这些书信往来。” 他把道理掰开揉碎讲了一遍, 幸运的是圣子候选听进去了。 “我明白啦……” 少年笔下的字迹更认真了几分。 午后艾尔洛斯拿到了杰里执祭送来的名单, 和修女不一样，执祭们的受教育程度更高, 擅长的东西也更加多种多样五花八门。 少年提笔在名单上涂涂抹抹，过了好一会儿还回去给杰里看：“你把这五个执祭喊来，我有事交给他们做。” 既然自己只能在修道院待上个一两年，那就得提前准备好离开后的安排。 杰里执祭很快就带着名单上的五个人回到圣子候选面前，这会儿功夫艾尔洛斯已经把他们的个人档案找出来正在阅读了。五个人里有两个曾因饮酒过量被惩罚过，还有一个得到福里安神父的奖励——他找了个理由收了佃农一倍半的地租。 五个执祭一字排开站在圣子候选面前，脸上带着隐约的激动。 “杰里向我推荐你们，说你们都很擅长计算。我其实是不需要帮手的，但杰里说了很多次，所以我决定给他个机会。” “啊？”杰里执祭眼睁睁看着圣子候选把锅盖在自己头上，一旦错失机会再想辩解就完全没有余地了——不是梅尔大人向他要的名单吗！怎么反倒成了他主动推荐？ 艾尔洛斯边说边看了杰里一眼要他闭嘴。这个年轻执祭人还可以，勤勤恳恳跟着乔伊斯跑了一个多月腿，这段时间内他并没有因为自己被圣子候选另眼相待而表现出特别的骄矜，反而更加谨慎勤勉。 在没有更好选择的情况下，艾尔洛斯觉得可以试着看看他能否成为耶伦盖尔的下一任神父。 如果将来他能留在巴别尔领当然最好，不过可能性不大。埃克特提醒过他费迪南不是平民姓氏，费迪南主教出身的家族恐怕早就送了族内子弟在他身边做内侍。就像教宗内侍一样，虽然名头上只是个神父，实际权力却可以影响领袖更迭，费迪南主教的内侍则代表着费迪南家族对巴别尔领的控制。再说了巴别尔领是圣光教廷在吉鲁克公国内的第二大教区，考虑到王位上坐着的那位与自己之间曾经的纠葛，不敢再小看任何一个本地土著的艾尔洛斯估摸自己很大概率会被打发得有多远算多远。 只要动作足够迅速的让杰里执祭在圣地那边通过，剩下一切都好说——如果将来自己真被远调，已经成为利益共同体的修道院众人为了自己也会好好将耶伦盖尔继续经营下去。 被“推荐”的五位执祭悄悄向杰里执祭送去感激的小眼神儿，艾尔洛斯等他们传递完了才继续道：“但是帐本这种东西，是不能随便什么人都能拿去看的。所以我会从你们当中选出三个接手这件事，我说的足够清楚了吗？” 如此一来杰里执祭就对被挑出来的三个财务人员有了事实上的“知遇之恩”，得罪人的事艾尔洛斯全都扛了，如果这样将来杰里自己还立不起来，那就干脆把耶伦盖尔拱手让人算了。 他盘算了一下，修道院内部的工作虽然繁重但种类有限，不需要太多管理者。神父主要做些主持仪式、管理教产、教育孤儿之类的事，有些需要亲力亲为，有些交给专门人员负责即可。在这个神明或许存在的奇异世界里，宗教机构经营起来不太需要做宣传，倒是更考验负责人的人品与底线。 执祭们听说能够成为圣子候选的助手先是一喜，得知是负责管理账目的好事更加激动，最后才知道并不是五个人都能得选，气氛迅速变得紧张凝涩。 杰里执祭看看一言不发的五个人，坚定站在艾尔洛斯这头。虽然他不明白圣子候选为什么要让自己白白得这么大一个人情，但这并不影响他对大人的敬重。 圣子候选大人这么做，一定是有什么深意吧！ “你们回去吧，好好想想我究竟需要三个怎样的助手。” 预定好将来要查账做账做到头秃的几人，艾尔洛斯又圈出几个平日里性格稳重的执祭要杰里自行去和他们接触。这些人是给孤儿们准备的授课教师，不过如果附近有哪个佃农想让自家孩子学学写字和计算，修道院也不会拒绝就是了。 这一忙就忙到下午，艾尔洛斯坐得尾巴骨疼，趁着空闲伸了个大大的懒腰，赶在埃克特投来不赞成的眼神前收拾好胳膊腿。 “修道院内的事请处理得差不多了，乔伊斯怎么还没回来？要不埃克特你和我去一趟佃农新村，看看他们现在怎么样了顺便等等乔伊斯。”
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