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这大概就是所谓的转型的阵痛。原本魔族奉行『食物链』的规则，弱肉强食，亚龙只要每天吃饭睡觉晒太阳，就能很舒服地活下去了。但是自从颁布了『禁食令』，所有魔族都必须靠工作挣钱后，强弱地位瞬间颠倒了。参与种田的鹿首精、鼠人，参与基础建设的屁精，这些原本位于底层的魔族们，凭借着劳动就能轻易养活自己，还能攒下余钱。但是强大的肉食魔族，尤其是亚龙这种吃得多又不会干活的，反倒陷入了困境。 “那就把亚龙安排去修路。”于连顺势加入话题。 “……你不要这么自来熟啊！”魔王在心里默默吐槽。 屁股大大觉得这是个好主意，尾巴甩得啪嗒啪嗒。甭管合不合适，有活就先干着呗，总不能把龙饿死吧！ 阿诺米斯却摇摇头，说：“修路是一件好事，但也要考虑维护成本。我们自然条件恶劣，在魔王领，雨季会摧毁修好的山路。在红土戈壁，修好的路随时会被砂砾掩埋。对往来商业贸易的提升，很可能覆盖不了道路维护的成本。” “还有这种好事？”屁股大大乐了，“坏了我们就重新修。修了坏，坏了修，修了坏……吃不完！根本吃不完！” “你搁这永动机呢？”阿诺米斯扫了他一眼，黑龙顿时可怜巴巴地捂住嘴，示意您继续说。阿诺米斯又接着分析：“我知道帝国有很漂亮的石砖路，四通八达，还能收过路费回本，对于军事力量的辐射也很有价值。但说实话也有很多根本没人走的偏僻小路，纯粹就是官员为了捞政绩，或者把工程款转几手捞回自己兜里，根本就没有考虑过维护的事。一旦税收萎缩，拨款停止，这些路很快又废弃了。我们不能这么浪费，即使要修路，也该找到更加可持续的方式。” 于连一愣，笑道：“我真是越来越喜欢陛下了……” 阿诺米斯假装没听到，继续对黑龙说：“而且，我并不想把你们的才能浪费在不擅长的领域。之前让你们烧山是迫于无奈，实在是人手不够。现在你们空闲下来了，正好有个合适的工作。” 飞龙不应该用来修路，就像航母不应该拿来掘地。 “那我们干啥啊？”黑龙搓手。 “送快递。”魔王说。 他们当然不急着修路……因为可以空运！可以突破帝国地面封锁的空运！ 在群龙盘踞的活火山上，十几头闲置的亚龙排开在空地，老老实实接受魔王检阅。自从不听话的爪子尖尖被一枪爆头，哪怕再反骨的亚龙，也乖得跟小狗一样。负责货运的商人跟在魔王身后，穿行在群龙之间，被一双双黄铜雾灯般的眼睛注视，不由得疯狂擦汗，说不好是热的还是吓的。 “第一军团，百夫长霍夫曼编队，副官埃里克报道！”已经完全变成野人的埃里克，踢踢后脚跟，行了个军礼。 当初在红土沙漠，对战失控的死亡魔女，有一支跟随百夫长的小队卷入其中，恰巧被赶来的黑龙救下。黑龙当然不可能为了他们绕路，不熟好嘛！当即掉转头去，飞越漫漫沙漠，一路飞回老家。这支十几人的小队，也就无奈在魔族扎下了根，每天打打工混口饭吃这样。 如今魔王终于想起来，在某个被他遗忘的角落，好像是有这么一小撮士兵…… “喂！怎么就变成坐骑了！我可是龙！亚龙也是龙！”屁股大大振翅，掀起狂风飞砂，龙吼震耳欲聋。 商人连忙躲到魔王身后，顾不得面子，一把蹲下，抓紧袍脚。 “你认得路吗？”魔王无动于衷。 “这这这……多去几趟就认得了……”黑龙声音小了一点。 “你会看地图吗？”魔王继续问。 “地图那么小，看不清也很正常嘛……”黑龙支支吾吾。 “你会算账吗？”魔王接连打出绝杀，“你能分辨谷物吗？有人以次充好怎么办？缺斤少两能发现吗？路上饿了买得到食物吗？飞到一半包裹散架了，自己装得回去吗？” “……”黑龙缩成小小一团，不吱声了。 “可以了，你们上去吧。”魔王拍怕副官的肩膀，搞定。 埃里克战战兢兢爬上绳梯。鳞片在脚底起伏，像某种活着的金属。亚龙再怎么血统稀薄，好歹也流着龙的血，不是那种装着马镫就能翻上去的体型。他们在飞龙背上绑了一个货架，货架最前边是一个小座位，还有安全带的。脚滑了几次，埃里克终于爬进座位，把绳梯卷上去绑好。 下一秒，飞龙腾空飞起！ 这只是一次试飞练习，所有飞龙都是空载的，顿时360°托马斯转体大回旋，狂风把埃里克的脸皮都吹变形了。一张口就有风灌进嘴里，连叫都叫不出声。他连忙挥手喊停，结果下面的魔王也跟着挥手，像在跟过山车上的小伙伴打招呼。 “这不飞得挺好的，还能跟我们打招呼。”魔王对旁边的商人说，“就是这个飞行姿势还得练一下，这样飞货物很容易散架。” 商人又擦了把汗，问：“好是好……不过动静挺大的，真不会被帝国发现吗？” “这得试飞一段时间才能下结论。不过目前来看，我们有两个优势。”魔王认真分析。 “第一个优势是路线。当前帝国封锁贸易路线，主要靠的是封锁主干道上的关卡。通常这么做就足够了，因为一般的商人只能走主干道，哪怕是走私商也很难从荒山野岭穿过去。所以我们要走无人区路线。在这种地区，军队基本上只驻扎在外围，同时也几乎没有农民牧民出没，被目睹的可能性微乎其微。” “第二个优势是伪装。你看，这一批龙几乎都是黑色的。如果我们只在夜晚行动，在黑夜的掩护下，再好的视力也很难看得清。” 事实上，人类点亮黑夜的历史是如此短暂。哪怕在灯火通明的大城市里，如果夜行的飞机不开警示灯，也很难被肉眼观察到。更别提没有人造光源的荒郊野岭，别说天上飞的，就连自己伸出的手都看不见！ 阿诺米斯选择军人作为导航员，还有一个很重要的因素，就是他们训练有素，可以在夜间通过月亮和星辰辨认方向。 “有个问题不知当不当讲……”商人不想扫兴，但是现在扫兴总比以后出问题好，“路线应该是行得通的……但是这个成本……我知道魔族有钱，但是往返一次，龙大人们会不会吃的比运的多……？” “很好的问题。”魔王点头赞许，成本控制是很专业的角度，“我仔细计算过了，如果考虑从法罗斯到魔王领的直线距离，飞龙一次性携带的肉类，刚好够他们飞个往返，一点结余都没有。” “啊？”商人傻眼了。这还运个毛啊？ “但是，我不需要他们飞全程。”魔王微微一笑，终于来到空运计划最关键的部分了，“这一段绵延数千公里的路线，可以设置中转站，拆分成多个小段，每头飞龙只在其中一段进行往返。比如在这一段，假设往返一次只能背50头猪，消耗掉2头，实际上只能运48头。但是往返两次，就攒下了96头！第二段的飞龙又可以满载50头猪出发！” 虽然消耗巨大……但行得通！ 而且这不是单向运输。返程的时候携带食物，去的时候可以携带万能药和魔石！只要确定商路打通，货品可以送到小公主手上，他们甚至可以考虑售卖净值更高的高级魔石！ 商人瞠目结舌，被这前所未有的物流方式惊呆了。但他的商人头脑还是飞快运转，计算起成本来……前期明显是亏本的，但是为了保障粮食也可以接受……等后期不依赖粮食进口了，运送的东西价值高了，完全可以回本！就算不做魔族的生意，只在行省之间为贵族提供物流服务，也是能赚的！ “这就去安排中转站……安排！”商人激动地离开了。 是夜，十几头飞龙趁着夜色掩护，飞掠向人类的土地。阿诺米斯站在城堡桥廊，目送飞龙消失在天际。既然已经定好了计划，就没理由拖延，物流团队越早启动越好。 “这不只是物流团队，更加是军队，对吧？”于连站在他身边，支着下巴。 阿诺米斯没有回答。 “亚龙虽然强大，但是作为个体的缺陷也非常明显。火焰的喷射距离有限，比不过猎龙弩；爆发很强但是耐力有限，打不了消耗战；最大的问题是，作为独居生物，合作能力非常差，没有办法组织编队，在战场上无法掩护支援。所以在上一次战争中，一支训练有素的军队，轻易就能猎杀亚龙。” “这是一种很新的东西……让飞龙搭载士兵，士兵给出指令，从而复现出帝国的组织编队。该怎么称呼？龙骑兵？” “你想说什么？”魔王皱眉。 “是你想做什么。”于连转过身，看着近在咫尺的魔王，长长叹了口气，“说实话真的搞不懂。都能直接入侵帝国了，竟然想的是走私偷渡这种小事，还要花钱买。更大气一点啊，魔王陛下！去杀死敌人，去推平城市，去把帝国搅得天翻地覆！” “你这人怎么这么激进的……”魔王都有点无语了。吃口饭怎么就上升到战争级别了？ “这不是激进。是责任。”于连谆谆善诱，“两名帝国继承人在内斗，摇摆不定的总督在观望，这对你而言不是最好的机会吗？杀死总督，取而代之，操纵内战，魔族就能享受长久的和平。当责任降临到你身上的时候，就应当勇敢地承担起来。挡在你面前的就当杀死，阻碍你前进的就当摧毁，直到血流成河，尸骸累累。” “……” “所有人都是这么做的。”于连蛊惑道，“包括总督。他爬到如今的位置，背叛了多少朋友，杀死多少无辜的人，手上沾的血恐怕足够填满一片海。杀死这样一个罪人，是什么值得犹豫的事吗？” 魔王似有所动。于连弯起嘴角，伸出手，“合作吧。我熟悉关于总督的一切，他的声音、他的动作、他的癖好、他的秘密，取而代之也不会有任何破绽……为了你的国家，合作吧！” 魔王慢慢地、迟疑地伸出手……然后啪的一声挥开。 于连错愕。 “我不干这种偷鸡摸狗的事。”阿诺米斯认真地说，“你也不要再来找我。” “难道走私就不是偷鸡摸狗了？”于连下意识反问。 “……你这人好烦啊！”被拆台的阿诺米斯恼羞成怒，“滚滚滚，回去挖你的水沟去！” 不想就是不想，不需要任何理由，也不接受任何指手画脚。有些人会被环境改变，有些人会向现实妥协，有些人一开始就渴望捷径，但阿诺米斯不是他们当中任何一员。如果局势所迫，那就竭尽全力改变局势，自己的原则哪怕一分一毫也绝不退让。 “这样啊。”于连收回手，“是我误解了。” 这个小白脸头一次收起嬉皮笑脸，嘴角微抿，眼神有些黯淡。他重新倚回墙垣，仰望天空，眼瞳中倒映着稀疏星光。
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